故事的最初，发生在一个有月有风的夜里。
什么什么？月白风清，如此良辰美景？
非也非也，这里说的有月有风，是指“月黑杀人夜，风高放火天”。
风很大，大到月光都被刮得模糊散漫。
火先从寄傲山庄的柴房烧起来，风助火势，火舌吞吐，瞬间便在整个山庄内肆虐开来。黑烟翻卷着四下弥漫，周遭充斥着木头被烧的毕剥的声音。
一般而言，这样的场景之下，少不了撕心裂肺的叫嚷和惊怖的呼救声，一般还会有管事模样的人呼喝着组织家丁进行扑救。
但是这里没有。
火势愈大，风声愈猛，便愈是衬托出此处的异样死寂。
于是，让人忍不住要下断言：此处根本没人。
就在此刻，火场深处，忽然隐约现出两个人的身形来。
一个虎背熊腰，一个纤细妖娆。
那男人大剌剌踩过地上的尸身，问道：“拿到了吗？”
那女子正双臂撑地，俯身舔舐着地上蕴成一摊的鲜血，听闻那男人问话，缓缓抬起头来，狭长而妖媚的碧眼莹然生光，舌头倏地伸出，将唇边溢下的血痕舔净。
“拿到了，《蓬莱图》《方丈图》，现下，我们只差《瀛洲图》了。”
难得的晴朗冬日。
展昭抬头看天，入眼是干净而旷远的浅蓝。
目光稍稍回收，随风轻摆的是淡褐枯黄的干草，摇摆的姿势不似春日般灵动跳脱，凭白蒙上一层呆滞的老迈。
而目光再回收一些，便是寄傲山庄。
视线中突兀而现的焦黑残墟，映衬着浅蓝的天际，恁地触目惊心。
展昭不易察觉地皱了皱眉头。
“展大人。”守在寄傲山庄门口的衙差老远便冲展昭行礼。
展昭微微点头，目光却落在跌坐一旁的仵作身上。那人脸色惨白，一手攥住领口，另一手拢住膝盖，止不住地浑身打战。
循着展昭的目光，衙差不无怜悯地看了仵作一眼：“验尸时便吐了一次，方才重又进去，出来时双腿筛糠般，站都站不住。”
仵作听衙差这般说，饶是惊惧未定，面上仍现出不悦之色来，忍不住道：“验尸的可不是你。”
衙差哼了一声，待要呛他几句，终顾忌着展昭在侧，没有继续口角。展昭问那仵作：“可以进去了吗？”
仵作赶紧起身：“见过展大人，展大人请。”
包拯凝神看向半开的窗扇之外，庭院之中，疏落植了几株梅树，弯曲的虬枝形销骨立——这时节虽冷，却还未到寒梅吐芳之时。
书房之内，如豆烛火行将暗去，公孙策上前一步，将灯芯重又捻了一捻，室内顿时亮堂了不少。
“展护卫，依那仵作所言，寄傲山庄一干人均是死于猛兽利爪之下？”
“正是。”伫立在旁的展昭点头。
“说不通。”包拯眉头紧皱，缓缓摇头，“寄傲山庄距离京畿不远，京畿远近，从未听闻有猛兽为祸。”
“属下先时也不相信，可是尸身上的抓痕，的确非人力所能及，而且……”展昭顿了一顿，“火势虽大，并未将所有尸身全部焚毁。留存尚好的几具尸体身上，都有被啃噬过的痕迹，肚腹破开，其状惨不忍睹。”
“就算当真是猛兽为祸，又是何种猛兽呢？”包拯百思不得其解，“狼？虎？抑或是豹子？”
“依学生之见，还是说不通。”公孙策摇头，“展护卫，你方才说，那抓痕力道极其之狠？”
“不错。”念及白日所见，展昭竟有几分心悸，“属下原本以为纵有抓痕，亦不过是皮外伤，经那仵作提点，方才发现尸身背骨之上，犹有几道深深的抓痕，如同刀刻。”
“展护卫的意思是——”公孙策忍不住五指虚张作爪，在空中划了一道，“利爪不但破入皮肉，还深入骨中？”
展昭默然。
“普天之下，怎会有这样的猛兽？”公孙策喃喃。
“有倒的确是有的，属下早年行走江湖，向北曾到过辽境的山地密林之中。据当地人讲，林中有人熊出没，人熊身量庞大，利爪如刀，一爪击出，可以击碎野牛的脊背……只是……”
“只是辽境山地中的人熊，怎么可能出没于我大宋京畿？”公孙策接口道，“况且，寄傲山庄最终是毁于火厄，人熊杀人容易，但到底是畜牲，哪里省得放火？而且就算真的有人熊，寄傲山庄的人，也总该能逃出一两个……”
展昭蓦地想到什么：“大人，会不会是有人故弄玄虚，江湖仇杀，灭人满门，却假以猛兽伤人之状掩人耳目？”
“有此可能！”包拯心中一凛，“展护卫，你明日带同张龙、赵虎，前往寄傲山庄左近打探消息——山庄主人可曾与他人结怨或起争执，这几日山庄可有可疑人物出入……任何蛛丝马迹，都须细细查探！”
计划赶不上变化，展昭与张龙、赵虎第二日的寄傲山庄之行当夜便告终结。
皆因半路杀出个意想不到的人物，这类人物，有一个统一的名姓，唤作“程咬金”。
是谓半路杀出个程咬金。
当时的情形是这样的。
子时已过，开封内外一片沉寂，纵使素有挑灯夜读嗜好的公孙先生，也已渐入黑甜之乡。远处传来更夫的打梆之声，提醒“天干物燥”，务必“小心火烛”，百余年来，社会在发展，科技在进步，但更夫的当值口号，从未与时俱进。
言归正传。
却说当此万籁俱静之刻，开封府正门前的大道上，忽然出现了一个黑巾蒙面、黑衣罩身、腰悬长剑、目光炯炯、小心翼翼的……碗！
但见它掩身于拴马石之后，探出头来，前后左右查探一番，尔后两条小细腿左右开动，以迅雷不及掩耳之势，横穿大道，一举来到开封府墙根之下。
虽然整个过程之中，完全无人注意到它，此碗还是本着小心驶得万年船的夜行方略，在墙根下屏息静气了一段时间。确信无人跟踪无人偷窥之后，此碗定了定神，将两条胳膊上的衣袖都撸起至臂弯，然后朝着掌心“呸呸”吐了两口唾沫，狠狠搓了一搓。
搓完之后，此碗抬起头来，打量了一下开封府的围墙。
“包大人也忒怕死了。”此碗倒吸一口凉气，“把墙造这么高，摆明了同我过不去。”
包拯梦中有知，只怕要对天三呼冤枉。且莫说包拯只是开封府的住客而非建造者，就算开封府真是包拯督造的——我敢越俎代庖对天发誓——包大人绝没有同碗兄你过不去的意思，更加没有“摆明”了同你过不去的意思。
不过相较于一只碗的身量，这围墙也的确太高了些。
良久，黑衣蒙面夜行碗终于做了一个决定。
“为了我家主子，拼啦。”
“展大哥，展大哥，”王朝披衣站在展昭门口，把门扇拍得啪啪作响，“有客到，小青花来啦。”
其实前院的扰攘声一起，展昭便已醒了——但他很快便分辨出这并非刺客临门的恐慌或是苦主鸣冤的嘈杂，是以他仍静拥被衾波澜不惊。最初听到王朝的声音，他甚至有几分疑惑：小青蛙？都这个时节了还有小青蛙？小青蛙到开封府来干什么？
下一刻，展昭反应过来，王朝口中的“小青蛙”，指的是小青花，端木草庐的青花瓷碗。
“展大哥……”王朝继续伸手拍门，却拍了个空。
门扇自内打开，展昭披衣出来：“小青花在哪儿？”
“在公孙先生房……”话未说完，展昭已去得远了。
离着公孙策门口尚有几步，便听到“阿啾阿啾”的喷嚏声，夹杂着小青花絮絮叨叨的抱怨声：“不是我批评你们，”小青花痛心疾首，“你们开封府的警惕性也忒差了些，我在墙头挂了有半宿，愣是没一个人发觉。也亏得我是上门拜访的客人，如果我是刺客的话，这还得了……啊啾……”
“是的是的。”这是张龙。
“的确的确。”这是赵虎。
“受累受累。”这是马汉。
公孙策黑线中。
有哪个刺客会扒拉在墙头半宿下不来被冻到半死的？若你真是刺客，买凶的客人准是烧坏脑子了。
“那个……”公孙策清了清嗓子，“这位……小兄弟看起来受了风寒，要不要我吩咐厨房……煮碗姜汤？”
公孙策愈说愈觉心里没底：煮碗姜汤不难，关键是：小青花这身材造型，是递给它喝呢，还是直接给它灌上？
看到眼前的一派纷乱，展昭的唇角不知不觉浮出笑意来。
“展大哥。”见展昭进门，围着小青花打转的张龙、赵虎俱都抬起头来。
小青花立刻转移了发牢骚的对象：“展护卫，我刚在墙头挂了半宿，这就是开封府的待客之道吗？”
“开封府的客人很少有爬墙的，就算有，也很少有挂在墙头下不来的……”展昭本待多说几句，一瞥眼看见小青花气红了脸，当下住了口不说，看向诸人，“是谁发现它的？”
赵虎伸手挠了挠脑袋，嘿嘿笑道：“晚上多喝了几盏，起夜回来看见墙头上黑乎乎的一团……”
原来如此。
展昭哑然失笑：“小青花，此番多亏了赵虎，否则，你可要在墙头挂足一宿了。”
此话一出，旁侧几人俱忍俊不禁。小青花翻了翻白眼，气鼓鼓道：“展护卫，我找你可是有要事，你到底要听还是不要听？”
要事？
展昭的笑意渐渐淡了去，莫说是展昭，周遭诸人也都安静下来。
“要事”于不同的人有不同的内容。文生的要事在读书，官差的要事在办案，而它小青花的要事，断断跟一个人脱不了干系。
那句问话，在展昭心上反复掂量许久，竟是开不了口。
还是张龙迟疑着开口：“是关于……我端木姐的？”
小青花很是不满诸人反应之迟钝：“你们也不看看我是跟着谁混的，不为我家主子，我这么辛苦折腾是为什么？”
“好了。”展昭轻声打断小青花，“你倒说说看，是为了什么事？”
“这要说起来可就话长了，简直要追溯到鸿蒙初辟，上古人神杂处的时候啊。”小青花顿时来了精神，“譬如说吧，大禹是天神，他却在人间治水……”
这番说辞，展昭似乎在什么地方听过。
小青花继续滔滔不绝：“虽说后来人、鬼、神三界分开，但是其间还是留有通路的。最常为人道的便是黄泉路，黄泉路是什么？就是人间和冥界的通道。”
作为听众，张龙、赵虎等人异常配合，齐齐发出啊的惊叹之声。
见自己的说辞引起了诸人回应，小青花越发兴高采烈：“那么，人间和仙界之间是否留有通路呢？当然是有的，那就是众所周知的东海之上三座仙山……”
“《瀛洲图》，小青花，你是不是在找《瀛洲图》？”沉默许久的展昭忽地开口。
小青花傻眼了。
“你、你、你……”小青花结结巴巴，“我不知道查了多少古书，你是怎么知道的？”
展昭眼帘低垂，看似不以为意，声音却带出些微颤意来：“是红鸾告诉我的。”
“红鸾是谁？”小青花继续发蒙。
“是细花流门下的一个姑娘。”张龙道，“展大哥前些日子还和她一起查案来着。”
“哦……”小青花不无嫉妒地看向展昭，小声嘟囔，“原来走的是异性路线……”
说话间又偷偷瞅一眼展昭，烛光下，展昭眼眸湛然，面部轮廓说不出的柔和俊美，却又不失坚毅。
“长得俊了不起吗……”小青花继续酸溜溜地喃喃自语。
“你知道多少？”展昭不理会小青花的话，定定看向小青花道，“关于《瀛洲图》，你知道多少？”
“知道的也没多少。”本准备好好抖抖包袱，谁知道用意被展昭一语道破，小青花登时没了精神，“我也不知道为什么有了图便可通往仙山……不过，先去找图总是没错的。”
“那么，你找到了吗？”张龙忍不住插嘴。
小青花叹了口气：“本来差不多快找到了，说起来，都要怪寄傲山庄的人，他们若不是那么不济，我也不至于要来开封府搬救兵……”
话音未落，忽觉室内静得出奇，小青花抬头看，发现诸人的神色都比方才怪异了许多。
“寄傲山庄？”公孙策一颗心跳得厉害，“你说的寄傲山庄，莫非就是前日里遭了火厄的寄傲山庄？”
“火厄？”小青花挠了挠脑袋，“好像是的，他们杀人之后，的确是又放了把火。”
“你怎么知道？”若非小青花身量太小，公孙策恨不得抓住它的肩膀前摆后摇，“莫非你当时在场？”
“在啊。”小青花对公孙策的激动很不理解，“本来我是要好好找图的，谁知道忽然闯进两个凶神恶煞般的人来，又是杀人又是放火，最后还拿走了图——说起来，总是寄傲山庄的护院太过差劲，他们要是能撑上片刻……”
“小青花！”展昭忽地厉声道，“那两个人杀人之时，你也在场？”
“在啊。”小青花很是奇怪地瞅了瞅展昭，“我不是说了，我在那儿找图吗？”
展昭的黑眸之中渐渐蕴出怒色：“死了那么多人，你先时竟提也不提？”
“世上每天都死很多人，凭什么我就要提？”小青花有些不高兴，“展昭，我找你是来谈正事的，你不要总打岔好不好？”
“正事？”展昭强自按下心头的怒火，“小青花，人命关天，那两个凶徒，你可曾看清他们的形容面目？可曾听到他们说过些什么？”
小青花露出不耐烦的神色来：“我忙着找图，哪有空去注意他们的样貌。”
张龙见展昭面沉如水，心叫不好，赶紧出来打圆场：“小青花，寄傲山庄的人死得冤枉，展大哥也是想早日擒得凶嫌，你若是有什么线索，不妨……”
小青花打断张龙：“你们开封府的人真真奇怪，一天到晚地办案办案，也不嫌麻烦，要我说多少次，我是去找图的。”
展昭怒极，一掌重重拍于桌案之上。
公孙策摇头叹道：“小青花，找图固然重要，但是……你眼中只看得到图，竟看不到别的吗？”
小青花看了看公孙策，又抬头看了看展昭，一声不吭地起身，将身上的衣裳理了理，径自爬下桌子。
赵虎眼见越说越僵，竟至小青花要走人，啊不，走碗的境地，忙打哈哈道：“展大哥，你何必跟小青花计较这个，它一个碗，不懂事也是有的。”
展昭极轻地叹了口气，正想说些和缓的话，就听小青花怒道：“什么叫‘它一个碗，不懂事也是有的’？我没日没夜地东奔西走，我图什么了？我不就图早日见到我家主子？我怎么就不懂事了？”
基本上，如果两人行将发生争吵的时候有第三方在场，那么第三方的宿命无外乎两种。