现在,展昭往端木草庐去的次数很勤。
其实他每次去的时候,端木翠未必会在。端木翠不在的时候,展昭会在临院的桌旁坐下,自己为自己斟一杯杜康。只此一杯,那小小的酒壶,斟出这一杯后,再倒不出半滴。
有几次酒到中途,端木翠恰好回来,嘻嘻笑道:“我也来喝一杯。”
伸手倒时,那酒壶便又汩汩倾出美酒来。
端木翠问:“那镇活符可还管用?”
展昭点头:“管用。每次进来,这草庐中的精怪都成了寻常物事,不开口,不说话,不作怪。”
端木翠接口:“只是你每次转身离开,它们便挤眉弄眼,互通有无,说不定对你品头论足,喋喋不休。”
展昭脊背发凉,道:“别再说了。”
端木翠偏不住口:“若你此时回头,说不定能看见那架上的酒壶,长出两只绵软的脚来,在架上行来走去……”
话音未落,展昭已逃至数十丈外。
端木翠笑弯了腰。
数次之后,再吓不到展昭。
又有一次,展昭问端木翠:“经常听说细花流的人在拿人,细花流的门人住在哪里?”
端木翠说:“当然是跟我住在一起。”
展昭不信:“我来了这许多次,一个都没见着。”
端木翠指指内屋:“不信自己进去看。”
第一次见端木翠时,那幻作翠玉的魑便是自内室出来,又归寂于内室,是以展昭心中,对内室始终存了三分忐忑疑惧。
端木翠眼眸轻转:“你不敢?”
展昭不答,大步过去,抬手掀开布帘。
只是普通的狭长内室,甚至没有家什。
右首边的墙上,每隔五六寸便有一层隔板,隔板上密密麻麻,立满了各色各样的人偶娃娃。
有穿红的、着绿的、年老的、年少的、男的、女的、美的、丑的、握刀的、持剑的、抚琴的、下棋的、垂钓的、酣眠的,形形色色,不一而足。
而左首边的墙上,却贴满了大大小小的黄色符纸,朱砂画就的符,展昭一个也不认识。
展昭恍然:“根本就没有什么细花流门人,都是你所驱的精怪?”
“是啊,”端木翠笑答,“各行各业,只有我想不到,没有我做不到。”
那以后,展昭再去寻端木翠,经常会给她带去一两个人偶娃娃。大都是巡街的时候看着喜欢,便买了。
端木翠先还不说,后来就沉不住气了。
“展昭,你莫再买这些玉皇大帝、观音菩萨、猪精猴怪,这些人上街拿人,岂不是要吓死一大片?”
展昭浑似没听见,下次再来,送来的还是妖魔鬼怪。
端木翠长叹一口气,也就由他去了。
那日张龙和赵虎缉拿人犯回来,帽子歪了,头发散了,衣服也撕破了,两人互相推搡着进门,悻悻地来找展昭。
张龙先开口:“展大人,那个叫端木翠的女人是不是很了不起?”
展昭心里咯噔一声,抬起头,目光在张龙的脸上停留了一回,又转到赵虎的脸上。
“也不是很了不起,但是在路上遇到她,能躲着走最好。”
张龙似乎哆嗦了一下,赵虎也有点傻眼了。
“那,如果我们不小心……我指的是不小心……”赵虎小心翼翼斟酌字眼的同时亦在小心翼翼斟酌着展昭的脸色,“砸了她的家……”
赵虎没有继续说下去,恁谁看到展昭现在的脸色,都不会自讨没趣的。
“你们两个这么大胆色,”展昭一字一顿地说,“怎么没想着去把庞太师的家给砸了呢?”
赶往端木草庐的路上,展昭一直斟酌着该怎么向端木翠赔礼道歉。
据张龙、赵虎所言,两人在西郊端木草庐附近追到了逃犯,经过一番激烈打斗方才把逃犯制服,打斗过程中难免殃及池鱼。
这“池鱼”指的就是端木草庐。
所以,张龙和赵虎是“公事公办”,殃及端木草庐实属“无心之过”,还望端木姑娘“大人大量”,千万不要“放在心上”。
端木翠俏生生立于端木桥头,似笑非笑地看着疾步过来的展昭。
展昭先去看端木草庐,还好,原以为端木草庐可能是被“夷为平地”那么惨,现在看来,只是破了边边角角,摔了锅锅碗碗,不似想象中那么惨不忍睹。
“还好?”端木翠柳眉一挑,“展昭,你真是站着说话不腰疼。”
说话间,手指轻挑,展昭怀中的“镇活符”竟似有了活气般,施施然飘将出来。端木翠再伸手从符上拂过,那符渐转褶皱,有火苗自符中央燃起,转瞬工夫,便只燃剩了灰烬。
“自己看看听听,是不是还好?”
院落中先还一片死寂,紧接着絮叨呻吟之声络绎不绝,那些个平常物事如同冬眠醒转的活物,慢慢翻转了身、伸展了四肢、支撑了躯体,茫茫然四下观望。篱笆门弓下背来,原本稀疏错落的篱笆条纠成一团,颇似一张痛楚的人脸,见展昭看它,忽地张口抱怨道:“张龙踹得我好狠。”
展昭吓了一跳,下意识地后退两步,却听脚下哎哟一声,低头看时,却是一只摔豁了口的青花瓷碗,圆睁了两只绿豆大的眼睛,先看一眼展昭,然后滴溜溜四处乱瞄,口中喃喃有声:“门牙,摔了我的门牙。劳驾,让个道。”
一时间,草庐内外,尽是呻吟之声埋怨之语,有闪了腰的、折了腿的、断了胳膊的,那些个锅碗瓢盆扫帚茶壶,果真如端木翠之前所说,“长出绵软的脚来”,举步蹒跚,一摇三晃,四下踯躅,偶尔撞在一起,更是唠唠叨叨没完没了。
展昭先还觉得骇然,看到后来竟有些恍惚,觉得面前这牢骚满腹的锅锅碗碗,像极了怨艾不满的众生万相。
端木翠道:“众生皆是皮相。展昭,我倒觉得这些物事,比那些伪善卑劣之人有人味多了。”说着俯身捡起一片碎瓷,掷向那青花碗:“接住你的牙。”
那青花碗东张西望,已行至篱笆门处,一听此话,骨碌碌滚将回来,伸出两只火柴梗粗细的胳膊,满心欢喜地将那门牙接过去,郑重其事地安在豁口之上。
展昭听端木翠语气中并无责怪之意,心中稍稍舒展,笑道:“这便没事了吧?”
“没事?”端木翠依然是一副不痛不痒的调调,“事大了去了,你去内室看看。”
说着双手轻拍,院中嘈杂纷乱的物事立刻原路回转各归各位。扫帚规规矩矩地回立于墙角,锅锅碗碗列队回归灶房。那青花碗行在队伍最末,不忘回头跟端木翠说一句:“多谢啊……”豁口尚未长合,说话丝丝漏风,展昭险些便笑出声来。
内室看来并无异样,那些个人偶娃娃,排排列于隔板之上,倒不似锅碗瓢盆般缺胳膊少腿龇牙咧嘴。
展昭狐疑地看端木翠,端木翠朝展昭努努嘴,示意他努力再看。
于是再看,又再看,最后展昭双手一摊:“展昭愚钝,还请姑娘指点一二。”
端木翠伸出食指,点了点二层隔板右首边的一个空位:“喏,少了一个。”
展昭气结:“这些个人偶娃娃有的离得近些,有的离得远些,我还以为本就是这么排列的,哪能看出少了一个?”
“我又没说猜出有奖猜不出要罚,你这么在意作甚?”端木翠乜了展昭一眼,倒似是展昭小肚鸡肠。
唯女子与小人难养也,古人诚不我欺,展昭腹诽。
“少了个什么?少了又怎样?”展昭不解。
“这就要问你们开封府了。”端木翠一副好戏开锣的表情,“开封府的展护卫巴巴儿送了个猪妖来,张龙、赵虎两校尉又把猪妖给纵了出去……”
“猪妖?纵了出去?”展昭顿感不妙。
“是呀,知道的是他们缉捕逃犯,不知道的还以为他们要开天辟地,左砍右劈大呼小叫,撞翻了人偶娃娃,弄坏了好些符纸。亏得只走脱了一个猪妖,要是你送的这些个妖魔鬼怪都跑了出去,就等着看开封群魔乱舞吧。”
“猪妖……会四处作祟?”
“要么怎么叫妖呢,不过这猪妖道行浅得很,三五人三五棍,就能送它升天。”
“猪妖……会吃人吗?”
“就我的浅见,猪是不大爱吃人肉的,人倒是对猪肉的兴趣更大。”端木翠一本正经。
展昭有一种想揍人的冲动。
终究是不敢。
“还请端木姑娘指点一二,这猪妖会往何处去?”
“这个嘛,就要看猪最喜欢往何处去了。”端木翠耸耸肩,俨然一副事不关己的架势。
猪,当然是最喜欢待在猪圈里了。
这是公孙先生给出的答案。
“你觉得呢?”展昭问张龙。
张龙点头。
“你认为呢?”展昭问赵虎。
赵虎猛点头。
很好,张龙、赵虎即日起不用查案,也不用巡逻,各带上一队衙差,去查看开封城内外大大小小的猪舍猪圈,需要特别注意“表现异常”的猪。
“为什么呀,这是为什么呀?”张龙很想买块豆腐一头撞死。
赵虎的眼光更长远一点:“展护卫,是否有什么江湖重犯,很可能匿藏在猪圈里?”
嗯,似乎也可以这么说,展昭点头。
果然江湖中什么怪人怪癖好都有,赵虎心想。
当然,有疑惑的不只是张龙和赵虎。
你展护卫忽然抽调了这些人手去查看猪圈,不能不向包大人报备一下吧?
“此事跟细花流有关,属下也是无可奈何。”
原来如此,一听到细花流的名字,包拯连问都懒得再问,大手一挥:“展护卫自行安排便是。”
第一天巡查下来,异常的猪没有,张龙和赵虎倒是各自拎了好几串猪肉归来。
“我有什么办法。”见展昭面有不悦之色,张龙振振有词,“那些个农户见我们人人带刀,虎视眈眈盯着猪圈里的猪,脸都吓白了,生怕我们牵了猪就走,非得把猪肉塞给我们,不拿还不让走……”说到这里,忽地心念一动,“展大哥,你让我们去查猪圈,不是因为自己想吃猪肉吧?”
展昭喜怒不现于颜色:“明天再去,记得把肉钱付给人家,要双倍的。”
于是又有了第二日、第三日,开封内外依然与往常无异,并没有听说什么猪吓人吓死人的案子。展昭心中疑惑,又跑了几次端木草庐,端木翠这几日倒未外出,对着一把生了锈的菜刀苦思冥想。据说这是庖丁的解牛刀,如果能设法唤出刀中的精怪,展昭便有幸一睹昔日庖丁的解牛神技。
“我现在对解牛真的没有什么兴趣,我满心都是怎么抓猪妖。”
“哦。”端木翠耸耸肩,奉送了一个爱莫能助的表情。
展昭忽然心生疑窦:“你怎么如此漫不经心?莫非那猪妖并未逃出去,你只是借机出口气,折腾一下开封府?”
“你要这么想,我也没办法。”端木翠眼皮都没抬一下,“那你就把张龙、赵虎他们召回来呗。”
召回来?说得倒轻巧,问题是:我敢冒这个险吗?
展昭心中愤愤,又道:“如果抓到了猪妖,是不是要派人通知你去收伏?”
“用不着派人这么麻烦。”端木翠忽地想到什么,从怀中掏出一张符纸,用手撕成蝴蝶形状。
“好看吗?”
撕出来的蝴蝶怎么会好看?展昭正预备呛她两句,端木翠已将蝴蝶拈于指尖。说来也怪,那蝴蝶竟立于指尖不倒,蓦地,蝶翅颤巍巍地一动。
展昭以为自己看错了,揉揉眼睛再看,原先糙黄的蝴蝶已隐现斑驳的色彩,触须轻巧巧地颤着,羽翼扇了又扇,忽地振翅而起,在展昭面前翩然而舞。
展昭一脸的不可置信,正要夸赞蝴蝶精巧,端木翠扬起手掌,啪的一声,将蝴蝶拍扁在展昭右肩。
“你你你……”眼见端木翠如此涂炭“生灵”,展昭险些跳起来。
“我我我什么,”端木翠瞪展昭,“这是信蝶,若发现了猪妖,轻拍三下,它自会唤我前去。”
展昭低头,右肩哪有什么蝴蝶,再仔细看时,才发现红色官服上透出一个暗红色的蝴蝶轮廓。
又两日,包大人要审张龙、赵虎那日大闹端木草庐时抓回来的逃犯。
张龙、赵虎拿人不易,很想旁听审案,刚往开封府大堂走了几步,就听到展护卫别有深意的咳嗽声。
算了,还是继续查看猪圈去,张龙一张脸皱成了苦瓜。
赵虎则是哈欠连天。昨儿晚上,留守猪圈的衙差火烧火燎地通知他发现一只猪行止异常,待得赵虎赶到现场,才发现那只举止异常的猪只不过是出于男大当婚的懵懂冲动。
开封府的大堂。
包拯正襟危坐于案台之后,惊堂木一拍:“带人犯!”
被带进大堂的人犯,视死如归者有之,两股战战者有之,张扬跋扈者有之,含泪抱屈者有之,但像今次这位,被两个衙差拎进堂来,屁股高撅、脖颈里缩、眼神迷离、嘴巴嘟起、涎水横流的,实属平生仅见。
包拯皱眉:“这是为何?”
两个衙差将人犯放下,其中一人愁眉苦脸:“大人,小的也不知其中缘由。这逃犯数日前逃狱,被张龙、赵虎两位大人捉回之后,就性情大变。整天嚷嚷着饿,每餐要给他十几个馒头十几碗面糊饭,睡觉时趴缩至一团,近来愈发连人话都不会说了,有事没事四处乱拱……”
说话间,那人喉底嗬嗬有声,又在那衙差脚踝处拱来拱去,嘴边不断流下涎水来。
那衙差有心给他一脚,又怕在包大人面前放肆,只好不断往边上避让。外人看来,竟似被那人犯拱开了好几尺远一般。
包拯与公孙策面面相觑,良久,公孙策感喟:“这哪里是个人,这分明是只猪啊……”
展昭硬着头皮上前:“大人,依属下看,怕是要请细花流的端木姑娘过府一叙了。”
包拯恍然:“既是这样,还不快请。”
展昭退至门外,看看四下无人,轻拍右肩三下,那斑斓信蝶,翩翩然振翅而起,便逾墙而去。
幸好这猪妖道行尚浅,不致兴风作浪。幸好这猪妖附在人犯身上,一直被深锁于开封大狱,不致在民间为怪。
看着信蝶翩然远去,展昭竟有点后怕起来。
端木翠步出草庐,那信蝶在空中绕了几圈,旋即回返而去。
“他们终于知道那猪妖是附于人犯身上了吗?”端木翠狡黠一笑,回顾庐内,“此番略施惩戒,可帮你们报了仇了。”说着打开门,自向城内而去。
草庐内依然寂静如初,只那篱笆门,忽地咧嘴一笑,怡然自得。