老僧说罢自顾离去。山林之中,独留二人执面具讪讪无语。
从此,夫妇俩收养了西泠雪,对她视同己出。也是从那时起,西泠雪的脸上覆上了难看的面具,花容月貌自此敛藏不予外人相见。夫妇俩怕出事端,将她置于后院绣楼之上,不让她涉足尘世,甚至不许她下绣楼,希望这样可以躲避灾祸。
小的时候,西泠雪由上年岁的奶妈照顾,十二岁那年,奶妈回了故里。遂从市集买了年纪与她相当的丫头雪娇供她贴身使唤。雪娇性情顽劣,得知西泠雪从未下过绣楼之后,便时常与她说外面的事情。原先她以为小姐是因相貌奇丑,所以即便是自己闺房也是面具示人,可是当她无意中窥见西泠雪拿下面具后的惊世容貌时,顿时艳羡万分,却又心生好奇,且暗自为她感到惋惜。
从那以后,她千方百计想要带西泠雪下绣楼,离开西府见见市面,无奈西府家丁森严,尤其对绣楼看管甚严,即便是夜间也丝毫无半点疏忽。
百密一疏。终于在几日前,让她逮住一个机会,——看绣楼的两个家丁,因一场赌博输了银子喝的酩酊大醉。借此机会,她偷偷地带着早已对外界向往已久的西泠雪,从后门溜了出去,并在路上租了辆马车奔京城而去。
第二日一早,西府上下得知小姐失踪,西炳文命人在城中找寻,西夫人一时急火攻心,一病不起。
就在夫妇俩一筹莫展之际,有家丁来报,“府外来了个赖头和尚,给了张字条说是一定交给老爷。”
西炳文接过来一看,见皱巴巴的纸上,只有寥寥几字,“小姐去向京城,居天都客栈。”待他追出去时,只看见到一道紫色光影闪烁街角,转瞬消失不见。
西炳文心头一惊,往事溯回,他才又想起十六年前山林中一事,心中急躁,不等天明,即刻带人朝京城追去。遂,将西泠雪和雪娇顺利找回。
也不知过了多久,西炳文终于开了口,“夫人身子不爽,外面天凉似水,不宜久呆,有什么事情还是进屋再说吧。”
西夫人一怔,醒悟过来,答了句,“是,老爷。”
夫妇俩一前一后朝卧房走去。西炳文忍不住,朝着绣楼的方向看了一眼,看着长灯初灭,看着窗上映出西泠雪孤单的影子。
他暗自长叹一声。
西夫人的目光也略带忧愁,回过头来说,“雪儿.....”她欲言又止,断了话头,“老爷这几日奔波,吃不好、寝不安,今日暂且好好休息,明日在问雪儿不迟。”
“也好!”西炳文顿了顿,苦笑了一声。
推开房门,将疲惫的身子,尽量舒展,舒服地靠在椅背上,闭着眼睛,幽幽地说,“希望一切都没变。你我二人就这么一个女儿,只要我们还活着,就守住她,不让她出事。”
西西夫人怔怔地看着他,郑重点头。就在这时,身后突然一阵恶风袭过,窗台前的烛火‘噗’地一声熄灭。