而生活中有许多人都把握不了承诺的分寸，他们的承诺很轻率，不给自己留下丝毫的余地，结果使许下的诺言不能实现。一位高校的系主任，向本系的青年教师许诺说，要让他们中2／3的人评上中级职称。但当他向学校申报时，出了问题，学校不能给他那么多的名额。他据理力争，跑得腿酸，说得口干，还是不能解决问题。他又不愿意把情况告诉系里的教师，只对他们说：“放心，放心，我既然答应了，一定会做到。”
最后，职称评定情况公布了，众人大失所望，把他骂得一钱不值。有人甚至当面指着他说：“主任，我的中级职称呢？你答应的呀！”
而校领导也批评他是“本位主义”。从此，他既在系里信誉扫地，也在校领导眼里失去了好感。
因此，我们在工作中，不要轻率许诺，许诺时不要斩钉截铁地拍胸脯，应留一定的余地。当然，这种留有余地不是给自己寻找理由。
一旦做出承诺，你就必须予以兑现。只有这样，才能够以实际行动证明自己“言行一致”，才会赢得对方的好感与信任，才有可能与对方“后会有期”，常来常往。为了兑现已有的承诺，还必须尽可能地避免对既往的正式承诺任意修正、变动，随心所欲地加以曲解，或者擅自予以否认、取消，或者在执行中“偷工减料”。
但是，“世事难料”，尽管你不遗余力地履行承诺，但一时难以兑现承诺的情况仍会出现。此时，一定要采取必要的补救措施，尽早向相关的一方说明具体原委，以求挽回信誉。
人生从来都是成于慎，败于纵
许多人在做事时，开始比较谨慎，过不了多久，就松懈下来了；有的人对大事、难事比较谨慎，对小事、容易事就疏忽。生活中不是常常有因忽略小事而酿成大祸的惨痛教训吗？到了困难的事情面前一筹莫展，还不是因为在容易事前疏忽而导致的吗？因此，如果不想失败，就要十分谨慎。
有俗语说：“行百里者半九十。”就是指事物进展到尾声时切勿疏忽大意，以防前功尽弃。在我国历史上就有过正、反两面教训。
战国时，秦国国富民强，气势最盛。秦武王以为从此可高枕无忧，便以骄色示人。一谋士见势不妙，便进言提醒武王道：“诗曰，‘行百里者半九十’，指的是把持到最后关头最为困难。今天的霸业是否能成，还得看各方诸侯是否出力，然而大王现在就沾沾自喜，以骄色示人，而忽视图霸的准备，若让他国知道了，受诸侯攻击的恐怕非楚而秦了。”秦武王虽精于政治，其霸业也只维系了短短的四年。可见他没有听进谋士的忠言。在施政方面，真正做到善始善终、居安思危的，要数唐太宗李世民了。太宗常对左右说：“治国之心犹如治病。病人希望尽快痊愈，求医心切。如果病人能认真听从医生的嘱咐，配合治疗，病就痊愈得快，反之，恐怕就要使病情恶化，甚至丧命。治国也是同理，要想保持天下安定，就得事事谨慎，若在关键时候有疏忽，必招亡国之祸。
“现在天下的安危全置于我一人肩上，因此，我要慎重地警惕自己。即使歌功颂德，我还需检点自己的言行，加紧努力。但是，只靠我一人是难有作为的，希望你们能做我的耳目，发现我有过失，请直言无妨，君臣之间如有疑惑而不说，对治国是极其有害的。”
唐太宗如此开明，才引出善谏的魏征，以这种态度施政，才出现了中国历史上有名的“贞观之治”。
人们总是会有许多欲求，无止境地奢求，在我们得到部分满足的时候还不愿意停止，还希望拥有更多。我们总是忘记适可而止，到最后，只能是连自己贪得的那一份也给丢掉了。要想万事顺利，走好人生之路，就要谨慎小心，即使顺风满帆也不可掉以轻心，谨慎是人生最好的护身符。
任何时候都给自己留条退路
“不给自己留退路”，这作为破釜沉舟、一往无前的精神体现是无可厚非的，而在现实生活中，往往充满了变故与无常，勇往直前固然可敬，但也可能因此被撞得头破血流，最终走到山穷水尽处。所以爱迪生就曾倡导：“如果你希望成功，就以恒心为良友，以经验为参谋，以谨慎为兄弟吧！”
美国田纳西州有一位秘鲁移民，在他的居住地拥有6公顷山林。在美国掀起西部淘金热时，他变卖家产举家西迁，在西部买了90公顷土地进行钻探，希望能找到金沙或铁矿，他一连干了五年，不仅没找到任何东西，最后连家底也折腾光了，不得不又重返田纳西。
当他回到故地时，发现那儿机器轰鸣，工棚林立。原来，被他卖掉的那个山林就是一座金矿，新主人正在挖山炼金。如今这座金矿仍在开采，它就是美国有名的门罗金矿。
一个人一旦孤注一掷地丢掉属于自己的所有东西，就有可能失去一座金矿。
“狡兔三窟”，做事留有余地，给自己保留一条退路，就不至于落得一败涂地的下场。事情做尽做绝，如同话说尽说绝一样，不是伤人就会被别人伤。当事情做到尽处，力、势全部耗尽，想要改变就难了。
有一位慈祥的师父，把全身之术尽数传给了一个性情暴戾的恶徒，恶徒学艺出师，不思图报，反倒认为留着师父多了一个竞争对手，凭着年少勇力跟师父决斗，最后达到了自己罪恶的目的。
与此相反的一个例子是猫与老虎的故事。传说猫曾做老虎的老师，教它诸般发威、怒吼、卷尾、剪、扑之技，但猫思虑老虎比自己庞大若干，若日后它欲反扑于我该怎么办，遂保留了一手爬树的技巧，果然老虎不久就翻脸了，怒欲扑食猫老师，猫老师嗖地蹿上树顶，老虎抬头张望无计可施。
两例可见，倘若师父留一手，也就是给自己留条退路，也不致身处惨境，慈善反而为慈善所害。
永远都留一手，就会使人保持一些神秘感，形成一种不可知、不可测、不可估量的力量，本身也就成了另外一种力量。
杯子装满了，当然再也倒不进去。在所有事物中都有所保留，以便容纳些“意外”，给自己留后路，留下回旋的余地。任何时候都给自己留条退路，才不至于“狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏”。
人生变故，犹如水流；事盛则衰，物极必反。这是世事变化的基本公式。世事既然如此，做人也就应该处处把握恰当的分寸，永远给自己留下一条退路。俗话说：“月盈则亏，水满则溢。”凡事留有退路，才可避免走向极端。特别是权衡进退得失的时候，更要注意适可而止，尽量做到见好就收，防患于未然，牢牢握住对日后人生的主导权。
克制自己与他人的私人恩怨
常言道：“多个朋友多条路，少个仇人少堵墙。”意思就是说，多结交一个朋友，就等于多为自己开辟了一条路；而得罪一个人，就为自己堵住了一条去路。人与人之间，只要矛盾还没有发展到你死我活的境况，总是可以化解的。记住，敌意是一点一点增加的，也可以一点一点削减。中国有句老话：“冤家宜解不宜结。”相见就是缘分，还是少结冤家比较有利于你自己。
东汉时有个叫苏不韦的，他的父亲苏谦曾做过司隶校尉。李皓由于和苏谦有隙，怀着个人私愤把苏谦判了死刑，当时苏不韦只有18岁。他把父亲的灵柩送回家，草草下葬，又把母亲隐匿在武都山，自己改名换姓，用家财招募刺客，准备刺杀李皓，但事不凑巧，没有办成。很久以后，李皓升迁为大司农。
苏不韦就和人暗中在大司农官署的北墙下开始挖洞，夜里挖，白天躲藏起来。干了一个多月，终于把洞挖到了李皓的寝室下。一天苏不韦和他的人从李皓的床底下冲出来，不巧李皓上厕所去了，于是只能杀了他的小儿子和妾，留下一封信便离去了。李皓回屋后大吃一惊，吓得在室内布置了许多荆棘，晚上也不敢安睡。苏不韦知道李皓已有准备，杀死他已不可能，就挖了李家的坟，取了李皓父亲的头拿到集市上去示众。李皓听说此事后，心如刀绞，心里又气又恨，又不敢说什么，没过多久就吐血而死。
李皓只因为一点私人恩怨，就置人于死地，而苏不韦一生之中只为报仇，竭心尽力。李皓不忍小仇，结果招致老婆孩子被杀，死了的父亲也跟着受辱，自己最终气愤而死，被天下人笑话，实在是太愚蠢了。
冤家宜解不宜结，问题解决了就要给对方一个台阶下，否则对方记了你的仇，将来还会给你气受。
在人际交往中，特别是求人的时候，如果受了气，你放开眼界，把立足点放在解决对策上而不是斗气上。
和人家斗气，一来未必能够斗得过，二来浪费了时间和精力，对于解决问题没有什么补益，因此换一种视角，换一套思路，另辟蹊径解决问题是最重要的。一旦问题解决了，你受气的根源也自然消失了，这时候你还不解气，还让那些本来已经很尴尬的人下不来台，那就太没有“心眼”了。你应当想到，这一次人家阻挠了你，给你气受，也许下次你还要求人家，要是人家记了仇，你就还会有更大的气要受。相反，如果你能够适当给他一个台阶下，他感怀你的宽容大量，下一次办事时也许就能给你帮上大忙。
在人际交往中注意不要把事情做绝，甚至想办法化敌为友。
每个人受了气后都会产生一种报复心理，于是奋发向上，寻找时机进行报复。这是十分不可取的，因为说不定你哪天还会有更大的气受。相反，如果一个人在有了实力，或是抓住了对方的把柄，完全有能力收拾对方时，能够恰当地利用这种优势，以一种大度宽容的方式来对待对方，求得他的信任与感激，再进一步通过其他方式来增进彼此的感情，那么这不但能排除树敌的可能性，而且还多了一个值得信赖的朋友，那就更不容易受气了。
说话要留有余地
对于你没有十足把握的事情，不要把话说得太满，给自己留些余地和退路。
逢人且说三分话，说话不说太满。人心是最复杂的东西，把握不好会吃大亏的。说话最好留点余地，才不至于给自己带来麻烦。
一个人做错事情是在所难免的，因此挨批评也是理所当然的。任何一个谈话高手都知道，批评的话最好不超过三四句。会做工作的人，在对别人进行批评教育时，总是三言两语见好就收，不忘给对方一定的余地。而有的人就不是这样了，他们总是不肯善罢甘休，非把对方批得“体无完肤”不可，结果是过犹不及，往往把事情推到了反面。
某工厂一位李姓工人私自把仓库里的钢筋拿了一根回家，安在窗户上。这事让厂领导知道了。领导抓住这一点，把李某狠狠地批评了一通。当然，李某也认识到自己的确错了，很诚恳地向厂领导认错。这件事本该到此为止，但厂领导并没有善罢甘休，非让李某写下书面保证并公开在厂中认错不可。书面保证可以写，但公开认错就有点勉为其难了。这类事本来就不光彩，如果让厂里同事都知道了，李某觉得很难堪，思来想去，仍找不到下台的办法，于是便离家出走了。
一般来说，批评应该适可而止，没有必要把对方置于死地，让对方无颜面示人，因为我们批评的目的是为了治病救人，是为了帮助别人。
说话不考虑场合与对象，往往会触犯人身上的逆鳞；把话说得太满，就会印证那句“水满则溢，月盈则亏”的金玉良言，将自己陷于被动的境地。
“马有失蹄，人有失言”，把话说满了往往会掐断自己的余地，就无法保证每一句话都说得滴水不漏，从而在交际场上招来误会，为自己留下隐患。
不要把话说得太满，给自己留点余地。坦率固然会显得很真诚，但你无须事事坦率。
当今的社会是一个充满竞争的社会，为了生存，人们可以使用一切手段而丝毫没有良心上的自律，也没有宗教上的羁绊。在这种情况下，可以说是人心惟危而居心叵测。“知无不言，言无不尽”有时看起来的确显得很幼稚和可笑。
这样的人开始给人的印象总是比较好的，刚开始大家会认为你很老实和忠厚，可是，渐渐地他们会发现原来你头脑简单、思想简单，这样你便被定位为一个弱者，在没有一种自我保护机制的情况下，常常会吃亏的。另外，说话不留余地还常常伤害别人。这种人想说什么就说什么，毫无掩盖，直来直去而且不分场合。你的所谓坦率会在连你自己也不知觉的情况下，就伤害了别人。这样，你在无形之中就树立了无数潜在的敌人，这种敌人比你知道的敌人更可怕，他们会寻找机会来向你发动进攻，趁你不备将你击倒。
最后，这样的人还会被别人利用，因为你坦率，所以你对事情的看法往往很浅薄，而且很容易被对方的话激怒，同时也很快做出承诺为某人打抱不平，与其当你在梦醒后发现自己被人利用，倒不如早点醒悟过来，警惕自己，多要求、告诫自己，切不可过于坦率和感情用事，逞口舌的一时之快，坦率的背后一定要有理性和智慧的支配。