胡芷琨吃痛，酒意立刻清醒几分，心知自己说错了话，触到了沈云的逆鳞，便闷着头不再说话。沈云此时酒劲有些发作，听了张綴清的话，更是脸红，却丝毫不回避的说道：“自古窈窕淑女，君子好逑，更何况宣姑娘不止容貌无双，更有如此才情。沈某自认从未见过如此才色俱佳的奇女子。”
元召点点头：“宣姑娘果真是不可多见的佳人。”张綴清说：“是啊。”“可是沈云，你这样遮遮掩掩，什么时候才能得到宣姑娘的青睐呢。”元召问：“也只有在这里，你才敢说这样的话。”沈云的脸红的快要滴水：“唉。”张綴清向元召使了个眼色，开口说道：“这样罕见的绝世佳人……沈云说的没错，窈窕淑女，君子好逑。在座皆是君子，那就看谁能摘得那一朵带刺的蔷薇了。”
沈云瞪大眼睛：“张……”元召点头：“嗯，我们四人皆未娶妻……”胡芷琨趴在桌上，心知张綴清和元召的意思，有心插上一句话，但又想想刚出言不慎惹怒里沈云，权衡了一下，还是继续装睡。
七月的天气，我在这里很不适应，北方七月根本没有这么热！谁晓得苏州的夏季竟是如此闷热。我和锐风懒洋洋的趴在桌子上，提不起一点精神，爹拿过一碗凉茶，我咕咚咕咚灌下去：“爹，好热。”爹笑：“是啊。”我又说：“爹，我好想皓哥哥。”
自从皓哥哥走后之后，我不敢再去姑姑家，我害怕面对姑丈和姑姑的目光。
爹说：“娆儿，你……愿意嫁给他吗？”我抬起眼皮看着坐在对面的爹：“谁？”爹笑：“皓儿。”我脸红：“爹，不要乱点鸳鸯好不好。”爹问：“怎么？你们很合适呀。爹看的出来，皓儿他很喜欢你。”我撅嘴：“爹，我也很喜欢皓哥哥，可是只是兄妹的感情。没有那些。”
爹又问我：“那……沈云呢？”我垂下眼皮：“不可能。爹，您别操心了。我自有分寸。会在人老珠黄之前嫁出去的。”爹又好气又好笑：“什么？人老珠黄？你可真是……”我支起耳朵等爹的后半句话，等到的是爹的一声叹气：“唉，随你吧。”
我知道，在谢朝，像我这么大的女子，早就应该嫁作人妇了。比如姐姐宣媛，她已经育有两个孩子了。她现在嫁到了杭州，我也有大半年没再见过她了。其实如果没有那件事，我现在也应该嫁给上官掣了，说不定还有了我们的孩子。每每想起这些，我的心都会很痛。
转眼时间到了中秋节。应该是团圆的日子，可是却倍感孤单。晚上有灯会，爹让我多出去走动走动，我执拗不过，只好换了行头随爹一起出去。平时清冷的夜晚，今日却格外热闹，官府每年都会拨出一定的款项来置办，所以每年的灯都各不相同。
怀中的锐风很兴奋，它东瞅瞅西瞧瞧，好奇的紧，我看着它逗趣的模样也很开心。爹问我：“吃吗？”我顺着爹手指的方向看去，一串串晶莹剔透的糖葫芦被整齐的插在稻草扎成的捆子上，正散发着诱人的光泽和甜味。我点头：“要吃要吃！”爹宠溺的拍了拍我的脑袋，我愣住，嘴一瘪说道：“爹，我怎么觉得你在哄小孩子呢？”爹笑：“在我眼里，你当然是小孩子。”
锐风看我吃的香，眼巴巴盯着看，我于是又买了一串喂它，锐风很高兴，呼噜呼噜的吼。爹问：“从没见这只猫捉过老鼠？”我心里说：那当然了，豹子怎么可能去捉老鼠呢。嘴上却说：“爹，我还不至于穷困潦倒到让它吃老鼠呢。”