七皇子立马嗤他：“看你那德性！昨儿父皇那里蹭了不够，今儿又来蹭五哥！”
九皇子嘻嘻笑着：“七哥是心疼你那紫玉棋盘，酸溜的吧？谁让你不听五嫂的话！”
秦素桐哭笑不得：“得，这倒是我的不是了。赌局可是你们俩自己闹的，我不过随口一说。”
七皇子想起方才自家四哥不苟言笑提着花灯捏着泥人的样子，不由轻笑出声。秦素桐好奇问了几句，九皇子添油加醋说了，闹得一屋子人乐。
若冰被愉悦的气氛感染，也跟着没心没肺地笑。她与七皇子九皇子不熟，因着怀王的关系，对君凌逸几个兄弟亦无心亲近，可今日接触下来，却觉得舒适非常，连带着话也多了不少。
九皇子挨着若冰，见她言谈间似对各地风土人情颇为了解，就私下又问了许多，连七皇子搭话都不理，直到秦素桐提醒宫里快要下钥，这才意犹未尽站起身来。“等明年我开牙建府，就再不管这劳什子时辰！”
这话听得众人又是一阵轰笑。君凌逸看坐得差不多，也准备携若冰告辞。七皇子虽在兴头，但见人接二连三地走，劲头亦去了七分，又想着君宸逸夫妇伉俪情深，他这般插坐着委实不合适，索性也离了座，冲几人揖了揖，快步追着九皇子去了。“小九，你等等我，咱一道！”
望着空荡荡的包厢，秦素桐忽然有些寂寞。她踱至窗边，夜幕里绽着大团大团姹紫嫣红。星河璀璨之下，秦宝驾了马车过来。若冰因吃了酒，脸色微酡。君凌逸扶她上去，细心地为她拢好大耄。——这不像她所认识的他。她记得从前，他并不喜欢这些。
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回得府中，君凌逸命人将若冰买的东西送到眉妩院，自己则让秦宝带着花灯去了芷蘅院。
淑宁早遣人在门房候着。先前听说他陪若冰逛灯市，直气得牙痒，可气归气，她不敢拦也拦不住。她与怀王是表亲，怀王谋逆，她父兄虽未参与，但亲族累及不少，一夕之间倒下十之七八。如今陈家不复显赫，云思妍又将入门，兰妃带话叫她安心，她却怎生安的了心！好在，她还有明翳。淑宁微笑着迎上去，见礼，上茶，然后自然而然去解他大耄。
君凌逸阻住了：“不用，本王坐会儿就走。明翳呢，可睡下了？”
淑宁笑容微僵，讪讪收回手来：“已经安置了，奶娘看着呢。”顿了顿又似不甘心，小心翼翼道：“哄了好一会儿，直嚷着要父王。”
“嗯。本王去看看他。”
君凌逸拿过花灯，吹熄了，轻手轻脚挂在明翳床头。淑宁见那花灯老虎样儿，小巧可爱，不由多了几分欢喜和宽慰。心想他到底是在乎这个孩子的，隔三差五总来瞧上一回，周岁礼也办得相当隆重，并没有因怀王的事情冷淡于他。
“爷，如今明翳能背上两句三字经了。前些个妾念了几遍，他便也跟着，妾以为不过是小孩子牙牙学语，就没放在心上，谁知昨儿个他竟自己断断续续念了一句。”