柳瑞手里拿着一份解放军报坐在办公桌前沉思着。
报纸上有一个醒目的标题——《中国军队优秀士兵直接提干制度做出重大改革》。
文章重要段落已被红笔重重勾出：选拔的条件，除军政素质兼优、是中国共产党党员、在推荐单位担任班长一年以上、高中或者中专毕业以上文化程度、年龄不超过25周岁等基本条件外，还必须具备下列条件之一：（一）获得1次二等功以上或者2次三等功以上奖励；（二）大军区级以上单位表彰的先进个人；（三）……
柳瑞站起身来，他觉得自己离开之前应该做点什么。柳瑞首先到组织股了解一下今年战士立功受奖的情况，心里有了几分底后找到了马利娜。柳瑞找马莉娜的目的只是希望马莉娜能多提供一些锻炼的机会给夏菲儿。
马利娜非常爽快地答应了柳瑞的要求，“夏菲儿业务能力是没问题的，就是不知道其他方面能不能跟上去。”
“那就全拜托了。”
“这有什么，培养连队骨干还不是每一个连长都得该做的。哎，柳瑞，能不能问你一个私人问题啊。”
柳瑞笑笑，“我知道你想问什么，其实也没什么，我的家人跟夏菲儿的家人是故交，我们家搬走的时候夏菲儿还小，所以她对两家的记忆比较少，这事你也不要跟夏菲儿讲，知道了反而多想，我只是想尽点老邻居的心，呵呵，就这么简单。”
马利娜也没多问，与柳瑞共过事的她知道柳瑞不是一个轻易开口拜托别人事情的人，他这么关心夏菲儿肯定有他的理由，柳瑞不想说太多的事情问也白问，事情总有分晓的时候。
其实柳瑞并不需要特别交待马利娜，话务连此时正是用人的时候。
就在柳瑞到科大报道不久，话务连所有模拟通信设备全部被淘汰，取而代之的是数字式网络化交换平台，几十部电脑摆满话务连市话、长话机房……新的长途智能人工台投入运行，正式担负值勤任务，话务装备从“有绳”换“无绳”，操作也由过去简单的插插拔拔转变成键盘鼠标。
对话务连的女兵来说，这些陌生的数字化通信，都得从零开始。
夏菲儿是连里的业务尖子，第一批学新业务的人里自然不会落下她，第二年兵也正是压担子的时候。
针对人工电话网由模拟技术过渡到数字技术的值勤样式，总站为话务连女兵们制定了补充新知识、淘汰老专业、掌握新技术、驾驭新装备的“三年规划”，要求“一年兵达到懂，二年兵达到通，士官达到精，干部达到广。
夏菲儿和几个女孩子被定为到西安通信院校参加首批学习业务苗子。
考学后的失落，夏菲儿在紧张的业务学习中慢慢地被冲淡。
贺桤到基层任职的命令到底还是如期下，可是他没想自己的任职命令会下到总站的警卫连。
周大山说：“工作干得最出色，缺少一些硬条件，就意味着会失去很多机会，贺桤，这下你该如愿以偿了吧。”
贺桤问：“别的单位没位置吗？”
周大山看着贺桤意味深长：“怎么，不愿下去呀？要不愿去就跟领导说说，把你命令挂到警卫连，你还留在处里干，让你呆一个离部里近一点的单位是主任的意思，领导可不一般地器重你呀。”
贺桤吃不准周大山是开玩笑，还是在说认真话，从内心讲他对去警卫连任职是相当犹豫的，沙立明刚由代理连长改为代理指导员，他要是真去了警卫连，沙立明还知道怎么想他呢。贺桤没想到沙立明因祸得福，没当成指导员却被要到了干部部门，管干部的部门自然是个肥缺。
“走，喝酒去，不过，这回你得请我，你新官上任嘛。”沙立明一脸的春风得意，笑得不知多开心。