“言老太爷来了！”
“言老太爷来了！”
树的影，人的名，言老太爷一到，整个祠堂内外的气氛顿时为之一变。
那些仍在围观的人脸上便不免露出了几分幸灾乐祸之色，人就是这样，不过日子过得多么苦多不易，总是能够找出点乐子来，就现在来说，如果能够看到那些企图挑战言家权威的同村人倒霉，就是他们最大的乐子了。
那些已经进过祠堂的人们，其中就包括言老四，就不免在心里打鼓了。
虽然柱着拐杖，可言老太爷的步伐却异常稳健，甚至不需要言七搀扶，就稳稳地走进了祠堂，正在祠堂里面忙碌的工作组便很快警觉起来，负责保护工作组安全的二十几个警备旅官兵也都端起了枪，拿枪口对准了言老太爷一干人。
言老太爷身后的二十多个护院家丁也不甘示弱，同样举起了手中的枪。
双方剑拔弩张，祠堂里的空气骤然变紧张起来，这时候稍有风吹草动，立刻就是乱枪火并的局面。
只有两个人还保持着镇定。
一个当然是言老太爷，这个老头儿可是经历过大风浪的，当然不会被眼面前这小小的场面给吓住，另一个则是殷尚文，殷尚文人虽然年轻，却同样是见过世面的，在泾县开展减租减息工作，殷尚文所在的那支武装工作组甚至跟一个土豪的别动队火并过。
“年轻人，听说你们要搞什么免租免息？”言老太爷目露威棱，瞪着殷尚文问。
虽然没人介绍过，但言老太爷什么眼力？他一下看出来殷尚文是当中的主事者。
“老人家你说错了。”殷尚文望着言老太爷纠正道，“不是免租免息，是减租减息，我们抗日民主政府明确主张，各乡缙绅的正当权益应予保障，但对于超出正当权益的租息，则必须予以削减，还希望言老太爷您，能够支持我们的工作。”
“支持你们的工作？”言老太爷冷然道，“凭什么？”
“老头，我劝你最好识相点，不要试图跟政府顽抗！”殷尚文身后的另一个年轻人忍无可忍，站出来想要训斥言老太爷，却被殷尚文给压下了。
“政府？”言老太爷哂然道，“你们这个所谓的抗日民主政府是谁封的？经过国民政府的审批了吗？有蒋委员长或者安徽省主席亲笔签发的公函吗？什么都没有，那就是乱党、是土匪，作为言家镇的镇长，我就有权把你们抓起来！”
“你倒是试试。”殷尚文身后的年轻人忍无可忍，一挥手，身后警备旅的二十多名官兵便纷纷拉动枪栓、推弹上膛。
“年轻人，我劝你说话行事之前最好先考虑清楚后果。”言老太爷没有理会殷尚文身后的年轻人，也没有理会对准自己的六七杆黑洞洞的枪口，只是抖了抖身上的长袍，好整以暇地对殷尚文说道，“你们信不信，只要我一跺脚，你们就别想再活着踏出言家镇！”
话说到这份上，谈判基本上算是谈崩了，殷尚文也就不再客气，冷冷地回敬：“我却是不信，言老太爷不妨就跺一个脚，让我瞧瞧。”
言老太爷这下被逼到了墙角，当即回头冲管家言七喝道：“小七，去召集乡党，给这些外地人瞧瞧咱言家镇爷们的威风！”
“是！”管家言七答应一声，转身去了。
只片刻，祠堂外便响起了“当当当”的钟声。
祠堂外有一颗上百年的老松树，两人高处有一枝横桠，在这枝横桠上悬了口钟，平时只要有什么事，譬如说惩治奸夫***譬如有土匪前来侵袭，又譬如要召开镇民大会，这口钟就会被敲响，然后整个镇子的男人就会操着家伙蜂拥而至。
钟声敲响，言老太爷便让家丁搬来把椅子，气定神闲坐下了。
殷尚文不甘示弱，也让人搬来了一条长凳，在言老太爷对面坐下。
两人大眼瞪小眼，对峙了大约莫十几分钟，祠堂外已是人声鼎沸。
“年轻人。”言老太爷看着殷尚文，脸上露出了一丝胜利者的微笑，说道，“如果你现在肯服个软，认个错，把你们搞的那个什么免租免息的狗屁政策给撤销了，我还是可以给你们一个机会，让你们全须全尾地回县城去。”
殷尚文笑了笑，说道：“言老太爷，我也还是那句话，无论你愿意还是不愿意，抗拒还是不抗拒，减租减息的政策都必须推行，言家历年盘剥全镇父老乡亲的佃租、利钱必须如数退还，如果全镇父老有意赎回典押田产，言家也不得以任何理由进行推诿。”
“狂妄！”言老太爷被殷尚文这话气得不轻，饶是他几十年的养气功夫，也不免被气得胡子乱颤，当下起身走出祠堂，准备召集乡党给这群不知天高地厚的年轻人一个教训，免得他们真拿言家镇当是随意出入的地儿。
然而，当言老太爷走出祠堂，却意外地发现，情形似乎不对。
祠堂外人山人海，整个镇子的老少爷们几乎都来了，这没错，所有的老少爷们手里全都操着家伙，这也没错，可问题是，这些老少爷们却没有群情激愤，更没有表现出要把这群外来者碾成齑粉的气势，甚至于……有些冷漠。
没错，就是冷漠，言老太爷从乡党们的眼神里感受到了冷漠！
不过，言老太爷毕竟是见过大世面的，他很快就冷静了下来，先拿拐杖顿了顿地，准备要说话了，然而让言老太爷感到意外的是，没等他说话，一个声音便已经抢先喊出来：“减租、减息，把历年多缴的田租、息钱还给我们！”
言老太爷大怒，举起拐杖便往那人打将过去。
那人劈手夺住，言老太爷使劲挣了挣，竟挣不脱，再定晴看时，夺住他拐杖竟然是平时老实马交、一锤子砸不出半个屁的言老四，可这一回，言老四就跟吃了熊心豹胆似的，也敢当面顶言老太爷了。
“反了，反了！”言老太爷顿时给气得浑身发抖。
管家言七一挥手，冲身后的家丁怒吼：“给我抓起来！”
两个家丁冲上来，准备抓人，可不等他们冲上前，更多的乡民却已经挺身站出来，手拿着柴刀、扁担、锄头甚至是鸟铳，把言老四护在身后，这些乡民一边跟言家家丁对峙，一边齐声喊：“减租、减息，还我们佃租，还我们利钱！”
“减租减息，还我们佃租，还我们利钱，还钱！”
越来越多的乡民围了过来，现场很快变得群情激愤，只不过，激愤的对象并不是殷尚文和他的工作小组，而是言老太爷，是言家！
说到底，言家的权威其实也是建立在暴力基础上的。
这种权力基础其实并不牢固，如果一厢情愿地认为，以宗族乡党为纽带联结起来的权力基础有多牢，那就是对这一种权力架构缺乏足够的认知，当面临外乡、外党的威胁之时，宗族乡党的确会表现出团结的一面，而且凝聚力还颇不小。
但是当问题和矛盾来自内部，并且有外力介入之时，这种机构就很容易土崩瓦解。
几年前，国民政府也曾严打过土豪劣绅，可是没掌握正确的方法，只是一味地企图用外力改变现状，结果就被地方上的土豪劣绅纠集乡党乡民，把国民政府派下去的县长、乡长完全给架空了，到最后，国民政府只能够妥协。
但是，共产党在苏区、陕甘宁边区以及广大抗日根据地所开始的打击土豪劣绅，效果却非常之好，不管是当地很有威望的开明乡绅，还是只知道鱼肉乡里的土豪劣绅，就没一个能够跟共产党相抗衡的。
一句话，共产党打击土豪劣绅，所依仗的并非外力，而是当地乡党乡民的内力！
而共产党的利器就是减租减息，这本事也是国民政府学不来的，因为国民政府下派官员立场就不对，不管谁革命，都不可能革自己的命，这些官员大多出身当地地主阶层，是断然不可能帮着贫苦大众去造地主反的。
言家镇的局面也跟别的地方差不多。
言老太爷还幻想着，言家还能像以往一样一呼百应，把殷尚文和他的工作小组赶出言家镇，这却是痴心妄想了。
面对着群情激愤的乡党、乡民，言老太爷第一次感到茫然。
这是怎么了？言家真就做错了？怎么就成了众矢之的了呢？
殷尚文也跟着从祠堂里走出来，看到言家镇的乡民正群情激愤地声讨言老太爷，脸上便露出了一丝微笑，言家镇的局面看来是打开了。