玉儿由泣转笑，哭笑不得拉下她的手，苦笑说：“小姐这个时候还说笑，当真是一点也不心寒。”
她垂了垂眸，淡淡道：“人生这条路很长，现在就心寒了将来怎么办，再心寒也要撑下去。”
玉儿泣声道：“玉儿心里一直很矛盾，告诉自己婉清不是真的变了，她更不是真的会对咱们下手，可是仔细想想，这些或许不过是奴婢的自作多情罢了，她现下好不容易当上宫人，就算她本意不与咱们作对，可是只要太后说了话，咱们与她之间注定是敌人。”
她拍了拍玉儿的肩：“她不是咱们的敌人，将来会好起来的。”
玉儿泣声一笑说：“好了，奴婢不说这些了，时候也不早了，小姐，早些休息吧。”
她含笑点头，外面传来一脚急促的脚步声，她疑惑瞅向玉儿，玉儿小心去开门，她起身走出内屋，就见刘肇迎面过来，看到她的脸后，凝了凝眉，脸色沉重往一旁的椅踏走去，坐下。
她示意玉儿回屋，玉儿屈礼退下后，她走过去笑问：“陛下今日不用陪皇后吗？”
刘肇神情淡淡，方久才道：“皇后的病本就好得七七八八，这些天来她说了许多以前的事，听了朕提的一些话后，她却说早知道就不要当这个皇后，朕突然觉得她是真的不适合当这个皇后。”她疑惑，刘肇续道，“朕知道你被婉清打后，这便过想看看你的情况。”
她坐下来笑回：“谢陛下关心，邓绥很好。”
刘肇沉声道：“只是不想她真对你动手，她真的有些离谱了点，怜儿自从出事后性情古怪，她比怜儿更古怪。”
她失声一笑道：“她们都是疯子。”顿了顿道，“可是却也是被别人逼疯的。”
刘肇闭眼，沉声道：“朕明白你的意思，朕不会责罚婉清，可——算了。”她见刘肇有点累，伸手握住刘肇的手，刘肇松神一笑，伸手将她搂入怀中，她就安静地靠着，感受着彼此的呼吸，似节奏般一呼一出。
刘肇许久都未说话，在她快要睡过去时，刘肇却淡淡说：“此前朕跟你提起过一个人。”
她缓回略带睡意的眸，笑问：“是谁？”
刘肇淡淡道：“马遵。”
她笑回：“记得陛下提及过。”
刘肇问：“关于马家的事，相信你应当是有些了解吧？”
她勉强回：“知道。”看了刘肇一眼，见他表情平平，似等着她的答复，方才续说，“马遵是马豫的长子，马辰是马豫的幼子，马辰死在妙仁姐姐手里，看似是二哥从中造成，实际上是陛下的意思。”
刘肇嘴角一撇，淡淡问：“那你知道为什么朕要这样对袁妙仁吗？”
她记起那日夜里见过的袁妙仁身影，浅浅笑回：“此前不知道，思及以前一些事，心里渐渐明白过来。”
刘肇眸一动，意外问：“你难道以前就见过她与匈奴人有来往？”
她抬眸笑回：“许久前与陛下相遇在清河王府，回家时在大街上见过妙仁姐姐的身影，当时邓绥以为看错了，现下想来当时并没有看错，那时不过是妙仁姐姐在回避邓绥罢了，妙仁姐姐本没有必要躲着邓绥，原因只有一种，那就是当时那四人是匈奴人，她怕我发现她与匈奴人在一起，因而这才躲着我。”
刘肇突然来了兴趣，动了动眸笑问：“就凭这点，你就如此断定她与匈奴人来往甚密？”
她笑回：“还有婧儿的匈奴装，她对婧儿穿那匈奴装招摇的在意，以及陛下刚才意外的反问。”
刘肇浅浅一笑，转而说：“袁安清正廉明忠心为主，与任隗一样素来深受百姓爱护，可朕到最后只是瞅着她爷爷送死，什么也没有阻止，她心中对朕是有所埋怨的。”她想起袁安的死，父亲也有不可推脱的责任，就听刘肇续说，“她此前本就长年在外，因而结识了不少江湖人士，同时也结识了不少匈奴人。”
她疑惑问：“陛下那么肯定妙仁姐姐与匈奴人接触，就一定是对陛下有害的吗？”
刘肇沉声提醒：“她接触的是南匈奴人，你该知道此前南匈奴单于是依附太后的，更该明白太后与其之间的关系复杂，再来她在那个时候接触南匈人，不管是出于想向皇家报仇还是其它，在朕看来她都是想看朕与太后两败俱伤，所以朕不能容下她，不然朕最后可能会因她满盘皆输。”
她心中疑惑，缓下来转而问：“二哥身为郎中时并未与陛下过多接近，陛下是怎么与二哥有所联系的？”
刘肇快然一笑，道：“这倒是你二哥聪明，朕的一个举动给了他，他竟然就能明白，或许应该说你二哥观察朕许久了，朕的一个眼神一个举动，他都能知道朕在想什么，他在朕的眼里是个人才，只是——。”
她瞅了刘肇一眼，见刘肇神色暗淡，心想其中有所不妥，提醒问：“当时陛下让邓绥二哥挑拨妙仁姐姐与马辰之间的事，陛下就不怕二哥不愿为陛下分忧？陛下难道不知二哥对妙仁姐姐本就有好感？”
刘肇淡淡道：“就算他不原意为朕分忧，可是你刚才也说了，你二哥对妙仁有好感，他也会想除了马辰这个情敌，朕现在给他一个明正言顺的机会，他怎么会不要？”她心下微寒，半晌未能言语，刘肇苦涩一笑，沉声问，“是不是觉得马辰死得很冤，很不值？”
她沉吟半晌，不安问：“马辰与陛下是至亲，当陛下做这样的决定时，陛下心中有过一丝犹豫吗？”
刘肇沉闷迂了一口气，半晌才道：“许多事情朕本就不想，可到关键时候朕只能那样做，皇权下的牺牲本就无时无刻不存在，朕都要为此做好准备，更何况是马辰。”她沉思，刘肇说，“马遵父亲与弟弟都死了，马遵对朝中之事也不想过多参与，朕允了他的意思，就没有过多赏赐马家官职，只赏了一些锦衣玉银。”
她听刘肇语气起了变化，抬眸望去，就见刘肇凝起了英眉：“袁妙仁的事虽是借了你二哥的念头，借了袁妙仁的手让袁妙仁自己钻进来，可是不管怎么来讲，终是朕对不起袁家，也对不住马家。”
她低声劝说：“马家这样总好过像丁大人与尹大人他们那样，最后连府里也不得安宁，马遵有着远见也有明哲保身之意，于陛下来讲却也是一件美事，再来马家人有着马太后贤德之血，陛下当时也是没有其它办法，相信马家人知道也不会怪陛下的。”
刘肇松神一笑，神色有几气安慰，方久才道：“你的话听在朕心里真是温暖，将朕心底的寒意竟除了一大半，只是要马家真不怪也难，要不然今日也就不会这样。”
她关切问：“陛下是为马家的事烦心，还是有什么其它烦心事吗？”刘肇不语，她心下细想，转而不安问，“那陛下今日是遇到了什么难事？与马家有关吗？”
刘肇深思半晌，许久才沉声道：“今日朕收到冯柱侍从的密涵，冯柱被北海王刘威给关了起来，朕此前赐给刘威的人，听说也被刘威给杀了，现下北海王刘威是想与朕对着干了。”
她心下一惊，忙问：“陛下说这事不是开玩笑的吧？”
刘肇笑意勉强，认真反问：“你看朕像是开玩笑的吗？”
她疑惑问：“那这与马遵又有什么关系？”
刘肇面露几分寒意，低声说：“接到密涵后朕传马遵前来，可他称病不肯前来，马家是知了马辰的真正死因，现下朝中朕能信任，能撑起局面的人又不多，后宫风波不断朝政忧患不缓，好像所有的——。”慢慢撑了起来，略显困泛道，“算了，这种朝政之事也不好与你多说，你应该也累了，早些睡吧。”
她见刘肇已起身，便起身忙问：“陛下这么晚了还回皇后那里吗？”
刘肇看了看夜色，笑回：“皇后这个时候应是休息了，朕现在回宣室殿。”
她咬了咬唇，略感不自在，抬眸问：“陛下为什么一定要回宣室殿？”
刘肇英眉却是一扬，含笑提醒：“朕可不想再被你说，留下来不合规据之类的。”
她脸不由得一烫，不想他竟记得那话，侧过身去羞涩道：“陛下现在说那话就是故意戏弄人。”
刘肇向她走来，立于她跟前，盯着她认真问：“那朕现在能留下来了吗？”
她脸上飞红，无处可藏，猛然将头埋在了他怀里，却听他闷哼一声，缓了方久才说：“你突然撞过来，还好朕的胸膛够结实，要不然这一撞得撞出内伤。”
她咬唇不语，刘肇语气却快然几分，笑问，“朕想你这样应是表示可以了，是不是？”
她伸手轻捶了他一下，滴咕道：“讨厌，还明知故问。”惹得刘肇闷声乐笑，月夜漫漫，夏风徐徐，蛐声依旧，如耳悦鸣。