“对对，就是。”邵家坤忙表示赞许，又附和道：“这事确需慎重考虑，周密点好，不过只要措施得力，我想事情必能办到。”
汤振刚又思虑了会，最后就说：“好啦，家坤，今天的谈话就到这里，你说的意见我会考虑，你先下去，此事还需从长计议。”于是邵便满心欢喜，他别了汤总，转身径自走出门去。
日子一晃到了夏天，这个时节，东电集团的许多问题更加明显的暴露出来，自从邵家坤上任以后，与汤振刚合谋，恣意妄为，几个月来，已使‘东电’的经营状况陷入极端混乱的局面。邵很清楚汤的贪婪，时常阿其所好，巧舌如簧，损公肥私更是愈发肆无忌惮。汤振刚因行为不正，骄奢淫逸，占人之妻受人利用也是自然，为此他便言听计从，目无法纪，让那两口成了他的狗头军师。而邵家坤则认贼作父，千方百计巴结讨好，受汤器重，没过多久，便怂恿汤总调走吴处，自己取代了处长之位。就这样，东电集团被他两人越搞越乱，汤振刚虽一手遮天，独揽实权，然而对于邵的诡计他又不得不去依从，为此他俩狼狈为奸，干尽坏事，坑害职工更遭至了不少怨愤。
汤振刚尤喜弄虚作假，邵家坤就帮做假帐，到这时候，东电集团的财务收支几乎全无真实可言，汤振刚的小金库里已积累了大量资金，而公司帐务严重亏损，‘东电’职工的基本生活也已不能得到保障。此后汤更贪得无厌，变本加厉，胃口一大欲念也就不断膨胀，他终于接受了邵的主张，胆大妄为，于是那套兼并方案也就渐渐考虑成熟，汤振刚已想好了法子，他就要借改革之机大发横财，至六月下旬，这位老总开始实施他的计划。
那天又是周末，一早上班，汤振刚就找来家坤，刚一见面，他就开出一张单子，在那上面写了几个部门的头儿，阴险地笑道：“家坤哪，我已接受你的建议，准备实施兼并的事了。近日你需出去跑跑，帮我疏通这些关系，我在想啊，这对咱们必会有利。”
邵家坤忙接过单子，看了看问：“呦！您已决定做那事啦？那太好了！您意思是稳住他们，让这些人少管闲事？不会错吧？那么汤总您便吩咐，具体我该如何做呢？”
汤振刚坐在转椅上面，呷了口茶，于是说起他的计划。“好，家坤……”他放低声说：“我想你会有这能力，我相信你能够办好。你知道的，关于‘东电’兼并‘华电’，我已思虑了好长时期，最近政府已下文件，这项改革很快要搞。可是你倒想过没有？如果上面干预太大，最终的结果会不乐观。我在琢磨，你说过的那个办法可以尝试，若能以其‘干股’的形式控制‘华电’，可以想象，咱们可获许多利益。只是呢，唉！目前我确有点担心，我想这事会有阻力，尤其那些管事的部门，所以当前最要紧的，是要摆平这些关系。”
“哦，那是，”邵家坤立马表示赞同，便接口道：“那么汤总，您看此事咋运作呢？我知道您已有办法，我愿合作，只要咱们联起手来，我想没有办不成的。”
“是啦！”汤振刚狡黠地笑了一笑，然后便说：“我就不妨对你说吧，这次兼并有一个关键，就是自主。我亦常想，目前改革不是总讲自主权吗？政府部门的大块文章也常探讨，既是如此，国企改革的具体实施咱们也该自己来干。我说实话，这次兼并我不希望上面来人，如果让人指挥咱搞，咱们又能干什么呢？为此我是早已想好，疏通关系非常重要。我已找过方副市长谈了想法，并且已经得到支持，副市长说要给企业自主权嘛！原则同意此次兼并由我牵头。可是尽管如此，对于政府的一些部门，我仍然是心存顾虑，我很担心行政干预。家坤你说，在这时候，倘若咱们不想办法，最终还能有利图吗？所以我想花一点钱各处打点，给那些官吏，想必阻力就不大了。”
“嗯，好，我看没啥，”邵家坤忙附和说道：“我的想法也是如此，和您一致，汤总您是完全对的，虽然咱们出点儿血，却能排除所有麻烦，我亦认为，这对行事必然有利。”
“呵呵，那好，”汤振刚笑着点了下头，于是便道：“那么家坤你就去办，先在财务上拿一点钱，要机灵些，去后就说感谢人家支持工作，发点补贴。大约每人给个五千，以求他们多加关照。”
“这行。”邵家坤顺从地应了一声。汤又说道：“哼！我就要把这项改革，搞成我的个人意愿，所有实施都得自主，若能这样，许多事情就好办了。”
于是邵就出去办事，这一整天，他按汤总开出的单子找了那些关键人物，他的行动还算顺利，并无麻烦，其实他也明白，他所找的这几个人，早被汤总拉下水了。那么下来该咋办呢？邵家坤想，他要竭力协助汤总，他也有利，至于财务该咋核算，他也早已计划好了……
一个月后，锦城‘东电’的改革工作基本结束，‘东电’顺利兼并‘华电’，整个改革的具体实施全在汤、邵掌控之中。汤振刚尤胆大妄为，我行我素，在邵家坤的怂恿之下得逞了他的所有阴谋。他采纳了邵的意见，将‘华电’资产的半数以上搞成‘干股’。然后两人狼狈为奸，暗箱操作，在财务上做了许多手脚，其实已将大量资产据为己有。汤总这时非常得意，以为上面有人罩着，他就可以高枕无忧，他把‘东电’视为私有，目无法纪，贪婪无度，飘飘然地仿佛做了私人老板。而邵家坤也跟着谋利，没过多久，他亦成为‘东电’的二富。
日月如梭，星移斗转，不觉一年就过去了，至次年入夏，汤、邵二人的胡作非为已使‘东电’陷入危机，公司的经营更加混乱。他们利用所控‘干股’分取红利，中饱私囊；违法乱纪更是愈发明目张胆。汤总生活依然腐化，淫乐更是放纵无比。他亦想着敛财洗钱，可是对其所作所为又有几分做贼心虚，为此他便千方百计排除异己，飞扬跋扈，试图以其强制手段稳住阵脚。汤总很怕被人告发，他吃了黑钱，贪了无数，却又常因猜忌之心大发淫威；他横蛮暴虐，全不讲理，只因怕告他就打击压制职工。为此他更种下了恶果。这位老总的所作所为，早已引发群众义愤。而邵家坤则自鸣得意，有了官位，他更时常煽风点火，从中作祟，把汤总的权力加以利用。于是久而久之，汤、邵二人的罪恶行径更加充分地暴露出来，有许多的谜团终被看清，这两人的肮脏交易，甚至那些风流的事儿，也渐渐地流传开来……
也就是在这年六月，‘东电’的问题终于引起市委重视，那时书记这样批示：“‘东电’的案件必须查处，绝不能够姑息养奸。”于是就在七月上旬，一个联合的专案小组派了下去。就在检查即将开展的那天上午，在财政局里，剑辉和海蓉被李处叫去，李处转达王局意见，将抽二人参加市的专案检查。剑辉和海蓉心里明白，于是爽快地接受了任务。
那时李处兴奋地说道：“告诉你俩，‘东电’的问题又要查了，要动真格，最近市委领导重视，已下决心严肃查处。汤，邵二人违法乱纪，此案重大，许多问题触目惊心。市里已由纪检、监察、检察、公安几家联合，并已组成专案小组。又因此系经济案件，非同寻常，需要进行财务检查，为此亦请我局派员。你二人的业务娴熟，局里的意思，同意抽调你俩协助，希望二位好好配合。”
海蓉和剑辉听后高兴，便都答应，表示坚决完成任务。余海蓉说定要查个水落石出，查深查透，并将总结上次的经验，相信定有新的突破。肖剑辉亦附和其言，因又了解邵的为人，知道其人品德败坏，行为卑劣，更觉需要好好收拾；且又闻说汤的贪腐，飞扬跋扈，其实早已义愤填膺。此次市里重拳出击，举措得力，为此他更下定决心。剑辉亦说汤、邵之流早该查办，依法严惩，为此他便表明决心，愿尽全力，积极配合专案工作。
随后李处便又交代，要求二人下午到位，即去‘东电’开展工作。这样谈话约一小时，也就到了晌午时分，剑辉和海蓉辞别李处，各自回家去做准备。
这日下午，专案小组进入‘东电’，各路人马全部聚齐，大约也有十几余人。检查组长亦有来头，由纪检，监察领导同志亲自挂帅，几路人员各司其职，工作计划分头实施。于是，检查工作紧锣密鼓地开展起来，专案人员分工协作，检查事项步步深入，没过几天，就已取得重大突破。
在这一时期，汤、邵终于夹起了尾巴。汤振刚的锐气大减，伪善的面孔露了出来，他开始对人假情假意，甚是虚伪，怕人揭发也已知他大祸临头。汤已情知‘东窗事发’，在劫难逃，此时的局面他已感到无力回天，就连他的那位上司，他所倚仗的方副市长，也都对他弃之不顾，实在不敢再去帮他。他真急如丧家之犬，可也没用，最后只好听命于天，躲在家中不露面了。
而邵家坤亦难逃法网，随着重大问题的暴露，他已吓得躲躲藏藏，可是他又岂能躲过？一个‘东电’的财务处长，那龌龊的内心也已崩溃。在经过几次询问以后，他是真的慌了手脚。邵家坤知末日已到，妄图逃窜，无奈已被监视起来……
转眼过去一个多月，至八月中旬，‘东电’的检查圆满结束，剑辉和海蓉刚一回局，就向李处谈了情况，李处听说成效很大，十分欣慰，夸他二人未负重托，甚是器重。于是就叫整理材料，并说尽快安排时间，将向局里及时汇报。
也就是在当天下午，柳自强也得到消息，只因听说专案检查已经结束，成效显着，便想还去打听一下。自强来到监察处时，剑辉偏巧外出办事，余海蓉在草拟公文，忽见自强，连忙热情向他招呼。海蓉告知剑辉已去检察机关，有些材料需要移送。她的神情格外高兴，就请自强坐下闲聊。
自强随即答应一声，就去坐下，尽管面色看似坦然，内心却有几分愧意。自强情知他对海蓉有所伤害，因恋云霞，他就难免对她如此。可是目前见她神态，倒是好象并未怨他。便寻思道：“怎么她仍如此热情？她未怨我，足以见她对我理解。”他又想起那段交往，想起她的那份柔情，内心亦觉值得珍惜。