书城童书想问就问吧2:有关冷知识的2000个趣味问题
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第82章 国际卷(15)

当时,玻璃镜迅速成为了一种时髦的奢侈品,各路达官贵人争相购买;加上制作困难,价格水涨船高。1600年,法国王后玛丽?德?美第奇举行婚礼的时候,威尼斯国王还将一面小玻璃镜作为贺礼赠送给她,其价值高达15万多法郎,在今天这都是一笔巨款。

那时在威尼斯泄露镜子的制作方法要被处以死刑,多年后配方才被法国窃取。这种工艺经过改良,就是我们现在使用的镀银镜子。

338/从前在欧洲打翻蜡烛会受到什么惩罚?

在古代的欧洲,制作蜡烛的各种脂肪、油和蜡是宝贵的,有些人饿了还会用脂烛来充饥。

基督教徒很早就使用蜡烛,并把它视为宗教上的神物。例如,要是有人把蜡烛弄熄了,或把蜡烛打翻了,他就可能被开除教籍。他们把蜡烛神化,笼罩了一种神秘的色彩。足见当时蜡烛的稀有与可贵。

339/吸尘器刚发明出来时有多大?

吸尘器是一个叫布鲁斯的英国人发明的。一战时期,聚集在伦敦水晶宫内的部队患上了斑疹伤寒,消除传染作为媒介的虱子和跳蚤是个好办法。布鲁斯用15架巨大的吸尘器,花了2个星期,清除了26吨灰尘和脏物。可是这个吸尘器体积巨大,要两个人才能操作。

美国人詹姆斯?斯班格勒改进了布鲁斯的发明,使吸尘器的体积大大减小。他将专利买给了工业家胡佛,小型的吸尘器终于批量生产了。

340/高压锅起初被用于做啥?

1679年,法国人帕平发明了压力锅,这种容器有一个盖得很紧的盖子,可增加锅内的压力,从而提高水的沸点,盖子的安全阀也是他发明的。在一次演示中,很短的时间内就能将一块牛肉炖得很烂。

随后,一本小册子详细地介绍了如何用压力锅做菜。帕平一再强调说,用这种烹调法能保留其他方法不能保留的香味和营养成分。不过,当时的家庭主妇不买账。随后200多年的时间里,压力锅主要应用于工业、医疗领域,如消毒等。

第二次世界大战之后,许多制造商都开始制造压力锅,并大力宣传压力锅省时间、省燃料。随着人们时间观念的增强,压力锅开始普遍出现在厨房中。

341/17世纪画肖像穿什么颜色衣服要多付钱?

当时的蓝色颜料是从天青石中提取出来的,把这种深蓝色的石头研成粉末,并和油调在一起,就制成一种大海般的蓝色。

那时,天青石是一种十分昂贵的矿物。因此,如果在17世纪让人给你画张肖像,穿蓝色衣服就得额外付一笔不低的颜料费。

后来人们发现,在印度的一种茜草里,可以提取出一种很漂亮的深蓝色颜料。蓝色颜料的高成本终于得到了解决。

342/历史上第一条驿道是用来送什么的?

驿道、驿站是传送信件的通道,不过最早的驿道却是用来送鱼的。

传说波斯国王大流士特别喜欢吃爱琴海产的鲜鱼,为了及时把鲜鱼送到宫中,他下令修了一条全长2000多公里长的驿道,称为“皇道”。这条驿道全线设有100多个驿站,沿路驿站的信差,就用接力的方法,快马加鞭地把鲜鱼送到宫中。从爱琴海到大流士的宫中,如果步行,需要几十天的路程;但由于有了这条驿道,信使3天就可以到达。

在驿道沿途设有驿站,配备有人员、马匹、粮草。连希腊人都对这条驿道表示了赞许:“波斯王住在巴比伦,爱琴海鲜鱼进宫廷。”

343/在希腊神话里世界上起初有女人吗?

在希腊神话中,很长的时代中,世界上都没有女人,直到神制造出了第一个女人——潘多拉。

神创造女人的原因不是为了让人类幸福,而是为了报复人类,因为人类从普罗米修斯那里得到了本来只有神才有的火种,给女人会降低人类的生存能力。

这个传说的诞生,可能与当时对女性的歧视有关。

344/印度的种姓制度和纳粹的思想同源吗?

大约公元前1500年,一支操印欧语的游牧民族雅利安人征服了印度,他们形成了一个森严的等级制度,这就是种姓制度。

“种姓”即等级,梵语作“瓦尔那”,是肤色的意思。由于雅利安人是白种人,当地土着达罗毗荼人则皮肤黝黑,“种姓”起初是为了把征服者和被征服者区分开来。随着雅利安人内部的逐渐分化,各种社会地位被世世代代地固定下来,种姓制度就超出了种族压迫的范畴,演变为一种社会分层制度,人被分为4个等级:婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗。

而纳粹的种族主义思想,同样也是宣扬雅利安人的优秀性,雅利安这个种族的等级思想在3000多年后死灰复燃了。

345/在古印度为何不能随便救人?

印度的种姓制度是十分严格的,四大种姓在理论上皆为职业世袭、内部联姻、排斥外人的社会集团。他们相互之间界限严明,不能通婚、共食、交往,礼仪上也有严格规定。种姓之间地位差距进一步扩大。

低贱种姓的人若诋毁了高贵种姓的人,便会惨遭从口中灌铁水和沸油的酷刑,或被活活处死等各种惩罚。不同种姓的人如果生下孩子,则不被任何种姓接受,只能从事抬尸体、洗厕所这样没人愿意干的工作。

于是,各个种姓之间形成了巨大的隔阂。一个陌生人不幸被一棵倒下的树干压在下面,村民们因不知其种姓,宁可眼睁睁围观,让其活活痛死,也不敢动手救人;在城郊见到身患重病气息奄奄的人,只因不知其种姓,也不敢救助。

346/古罗马的节日最多时有多少天?

罗马帝国经过了耀眼的辉煌后,在奢靡中走向没落。帝国后期,统治阶级已经腐朽得无以复加。

公元1世纪时,在罗马每年有66天是节日;到公元2世纪时,节日竟达到123天,比全年时间的三分之一还要多。在节日和纪念日里,都要举行盛大的游艺活动。这样的生活方式不但导致国库亏空,也造成了社会秩序的混乱。

对于罗马帝国灭亡的原因有很多猜测,过多节日和庆典活动无疑是其中之一。

347/纽约的意思是“新约克”,那什么是“约克”?

英国有两家显赫的贵族——约克家族和兰开斯特家族,族徽分别为白玫瑰和红玫瑰。为了争夺王位,进行了长达30多年的残杀,被称为“红白玫瑰战争”,交战的双方都付出了惨重的代价。1485年,出身兰开斯特家族的亨利?都铎结束了玫瑰战争,登上了英国王位,称亨利七世。为缓和政治紧张局势,亨利七世同爱德华四世的长女伊丽莎白(约克家族的继承人)结婚,两大家族最后合二为一。

1664年,英国殖民者从荷兰人手中夺取曼哈顿岛时,当时登上王位的是出身于原约克家族的约克公爵。为了表示对国王的敬意,他就用“约克”来命名这座城市。由于当时英国国内已经有了约克郡,所以就叫做“新约克(NewYork)”。

348/法国哪个国王曾被绑架?

王国灭亡后,国王被掠走,甚至成为奴隶的不少。但被绑架的,可能只有法国国王腓力二世了。

十字军东征,披着神圣的宗教外衣,却把欧洲各国搞得狼狈不堪。第三次十字军东征,发生的事情令人有点哭笑不得。途中,德皇腓特烈一世在渡河时不慎淹死。另一位国王运气好一点点,法王腓力二世和伊斯兰教英雄萨拉丁订下了休战3年的协议;可是在回国的途中,他却被奥地利公爵绑架了,英国政府用了10万马克的赎金才把他赎回来。

当时,去讨伐异教徒的人都抱着发财梦。腓力二世没捞到什么,还被“自己人”给绑架了,这真是有点可笑。

349/在18世纪,为什么失业太久是犯罪?

18世纪,“羊吃人”的圈地运动让大批农民失去土地,流离失所。这时,工厂恰好需要大量劳动力。为了让这些农民去工厂做工,英国政府规定:凡是有劳动能力的游民,如果不在规定的时间里找到工作,一律加以法办。

通常,那些流浪的农民,一旦被抓住,就要受到鞭打,然后送回原籍。如果再次发现他流浪,就要割掉他的半只耳朵。第三次发现他仍在流浪,就要处以死刑。

后来,英国国会又颁布了一个法令,规定凡是流浪1个月还没有找到工作的人,一经告发,就要被卖为奴隶,他的主人可以任意驱使他从事任何劳动。这种奴隶如果再次逃亡,抓回来就要被判为终身奴隶。第三次逃亡,就要被判处死刑。任何人都有权将流浪者的子女抓去作学徒、当苦役。

这些法令,迫使那些被赶出来的农民不得不接受工资低廉的工场工作。

这个法令过于苛刻,但在客观上推动了工业化和城市化的进程。

350/华盛顿有只用什么牙做的假牙?

美国第一任总统乔治?华盛顿有很严重的龋齿,而且当时还没有刷牙的习惯,医生曾经建议华盛顿用布片来刷牙。可是人到中年,华盛顿的很多牙齿还是脱落了。为了总统的健康,当时的能工巧匠决定为他做一只假牙。

在那时,现在的树脂类材料还没出现,金属制的材料又不舒服。后来,工匠们发现了河马牙非常坚硬,于是华盛顿就有了一颗舒适的假牙。工匠们选择河马的牙齿,除了坚硬以外,大概还有体积大、易于加工的原因。

351/美国的自由女神原本是哪国人?

高举火炬的自由女神是美国的象征,她是法国送给美国的礼物。

自由女神的原型是一位巴黎少女。在法兰西第二共和国被政变推翻时,她手举火炬,指引反抗的队伍冲向反动军队,最后中弹牺牲。自由女神的脸,则是该雕塑作者巴托尔蒂的母亲。这件巨大的雕塑,作为庆祝独立100周年的礼物,送给了美国。

1885年6月,自由女神像的钢构件被分装成210箱,上了“伊泽尔”号轮船,运抵纽约。1886年10月28日,美国第22任总统罗弗?克利夫兰亲自主持了自由女神像的揭幕典礼,自此自由女神便成了美利坚民族的标志。

352/女沙皇叶卡捷琳娜二世原本是哪国人?

18世纪中叶,彼得大帝击败瑞典后,为取得波罗的海的制海权,将女儿嫁给了德国的一个亲王。

彼得死后,他的小女儿当上了沙皇。

可是这个女沙皇没有儿子,就去德国把姐姐的儿子领来做自己的儿子,他就是彼得三世。

1744年彼得三世到俄国来时,也带来了他的未婚妻。她就是索菲亚,是德国安哈尔特?采尔布斯特公爵的女儿。她就是后来俄国历史上赫赫有名的女皇叶卡捷琳娜二世。

1762年6月28日,叶卡捷琳娜发动了宫廷政变,秘密处死了彼得三世,成为女沙皇。

叶卡捷琳娜二世是俄国历史上最暴虐的君主之一,她给俄国带来了深重的苦难。一次,为了让画家画一张海战的画,她竟然命令向自己的舰队开炮。