楚尧说：“还有六七个小时就天亮了，你好好休息，我去货舱看看。”他套上风衣，点了一根香烟便走了。
他走后，小小的舱室宁静至极，天地间只有浪涛声和机轮声，还有，泊菡自己的呼吸声。
舱室里四壁油漆斑驳，却很清洁。楚尧自己的物品，一个大樟木箱放在墙角，上面刻着部队编号、姓名还有上海的家庭住址。箱子旁边有个装了搪瓷脸盆和电炉的网兜。
舷窗下的小桌子上，整齐地叠着书报杂志，墨水瓶一尘不染，钢笔无比妥当地插在笔记本上，可以想像在驻地的楚尧，平时住的地方也是这样干净整齐，所有的东西都一目了然。
这里是楚尧全部的身家，万一哪一天他不在了，也不会给收拾遗物的战友增加工作，所有的东西都可以收到一个樟木箱子里，然后寄到上海。
他是英雄，就算面对死亡的阴霾，也努力维持最后的尊严，不给别人添麻烦。
泊菡怔怔地发了一会呆，越是看懂他，她就越舍不得离开他。
可是，命运给了她一个困局，她要是和楚尧在一起，楚家会是什么情景：婆婆还是婆婆，楚舜要变成她的小叔，念念变成她的侄女……多么荒唐的事！
她赶紧摇摇头，把这么可怕的想法忘掉。
泊菡从行李箱取出自己的用具，在舱内的盥洗间里整理好卫生，突然胃里翻腾起来，像是要呕吐，她先是疑心自己晕船了，还摇摇晃晃地跑出去拿晕船药，结果药还没吃上，就吐得呕心呕肺，几轮过后，额头上也起了高热，浑身发冷。泊菡在高中时学过红十字救护的知识，现在的症状很像急性胃肠炎。
她忍着难受打扫干净盥洗间，又取了楚尧的脸盆放在床头，靠在床边脱了力，等待着下一次翻腾的到来。
房门再次被打开，楚尧裹着一阵咸腥的海风匆匆进门，他一看泊菡脸色腊黄，床头还摆着脸盆，立刻明白泊菡也像船舱里的士兵一样，因为吃了不洁的饭菜，感染上了急性疫症。
伸手摸了她的额头，烧得滚烫。可船却医少药，更可恶的事，这艘破军舰的锅炉还罢了工，轮机长也是上吐下泻，没有力气来维修锅炉，供热断了，舱室里越来越冷。
舰上一个懂医术的学生兵说这样的急症千万不能脱水，否则会造成电解质紊乱引起休克。楚尧拿起热水瓶倒水给她喝，泊菡制止他：“水要烧开，怕不卫生。”
他点上电炉烧开了水，等着吹凉的过程，泊菡又吐了几回，喝些水好了点不吐了，可额头滚热，手脚冰凉，一个劲地叫冷。
睡了好久好久，泊菡觉得手脚微汗，身子暖和过来，烧也退掉了。白天的光明从舷窗之外照射进来，驱散了空气里湿漉漉的寒气，暖气也嗞嗞响着，开始恢复。她动了一下，发现这一晚她竟是和楚尧贴颈而眠！
身上的旗袍已经脱去，和楚尧的夹克一起丢在床尾。只剩一层薄薄的贴身裙子，楚尧更过分，半裸着胸膛，穿着背心，一双肌肉虬结的臂膀紧紧地抱在她的胸前。
泊菡一动，楚尧也醒了，拿手摸摸她额头，声音有些疲倦：“退烧了。感觉好些了吗？”
泊菡满心羞愤，手肘用力向后一击，想挣脱他：“你滚开！”她对他，用了粗鲁的口气。
楚尧在她身后痛得直抽凉气，听声音不像是装假，泊菡转头一看，他抱着肚子，一脸痛楚，嘴里说着：“你真狠，想要我的命？”
泊菡不相信自己的一击能有这么强大的效果，扒开他的手一看，脸又变得雪白，他腹部缠着纱布，正朝外渗着血水，那浓浓的殷红色，不是假装出来的。
“你……你受伤了？”她慌得明知故问，听说过他有伤在身，只是看他好好的，以为不碍事，现在才知道根本没有痊愈。
“你躺好，我帮你看看。”
楚尧却夺了她的手，满脸竟是讥嘲的冷笑：“哼！你是不是以为我轻薄了你？”
“你没有吗？”泊菡把视线从他裹着纱布，依旧能看出块块肌肉的腹部挪开。
“你自己冻得发抖，一个劲朝我怀里钻。衣裳也是你自己吐脏了，我没办法才脱的，至于你想像出来的轻薄，我只关心你的病情，其余的还无福消受！”楚尧难得对她这么凶，泊菡再看仔细了，他裤子战靴一件没脱，皮带扎得牢牢，根本不是登徒子的样子。
泊菡惭愧难当，窸窸窣窣地解开纱布，揭到最后一层，一处狰狞的伤口出现在眼前，刚刚结了痂的一处被她击碎了，渗出鲜血。
她从未见过枪弹的伤口，现在才知道皮肤碎裂是什么样子，那伤口只要再差个几公分，她都没法见到眼前的人，她吓得头发晕，手发抖，楚尧却握住她，挑着眉道：“说错话，做错事，怎么都没有一句道歉。”
泊菡愣了一愣，然后真心地说了一声：“对不起。”
楚尧嘴角一歪：“没关系。”显然，他故意在戏谑自己。
她正要抗议，楚尧却布置了任务：“木箱子里有纱布和药，你帮我重新上一下。”
泊菡拿出在红十字会学到的全部本领，在楚尧的指导下，终于完成了上药包扎的工作，最后还拿纱布打了个漂亮的蝴蝶结。忙完出了一身细汗，那突如其来的胃肠炎也好得差不多了。
“帮我解开，给别人看到像什么话！”楚尧看着前腹上面的花结，挑着眉抗议。
“怎么不行？如果有笔，我还可以在上面画画呢，”泊菡若无其事地说，“又不影响包扎的效果！”
楚尧从挂着的风衣口袋里拿出一支原珠笔，递给泊菡，促狭地将她一军：“画啊！”
泊菡只是随口一说，现在倒是下不来台了，真的画吗？她不愿意认输，脑子里闪了好多方案，又一一否定，看着楚尧靠在床头睨视着她，就接过笔来，在纱布上写了一排“章泊菡到此一游”，配上一圈小花边，洋洋自得道：“好看吗？”
“这么幼稚？”楚尧再一次挑起眉头。泊菡以为他还有什么话要教训她，可是，他却没有，像个任由小妹妹胡闹的大哥哥。
可慢慢的，大哥哥宠溺的目光变得有些发紧，喉头也不安地上下动着，泊菡被看得莫名其妙，突然意识到了问题，低头瞧了瞧，自己的薄裙肩膀滑脱了一角，露出了雪白的肌肤。
她面颊顿时着了火，赶紧拉好衣裳，可楚尧已经像猛虎那样扑上来，要亲吻她，然而，他的脸色变了，急速冲下床去，冲进盥洗间，过了好久才从里面出来，面容苍白，努力摆出轻松的表情：“不好意思，我也中招了！”
楚尧的病程发作很快，他身体一惯强健，一但被击倒，就是大病症。上吐下泻，高烧不止，只是他坚持自己处理，不肯麻烦泊菡。
泊菡只好不停地烧着开水喂他，不能让他脱水，可刚刚喂进去的水都被楚尧喷射性地吐出来，最后竟吐出幽绿色的胆汁。
泊菡怕得不行，她不能出去求救，楚尧现在昏昏沉沉的，也没法自救，说不定走出去一个趔趄就掉进海里，现在，楚尧的一切，都靠她了。
他烧得越来越高，脸色赤红，嘴唇枯白，慢慢地陷入呓语。冷毛巾冰头也没有什么用处，泊菡触到他的皮肤，滚烫得灼手，想来想去，也只有最后一个法子了。
她费力地脱掉他的战靴，红着脸解开皮带，除掉裤子，然后用力地把他推着后背贴紧了舱壁，利用舱壁给他降些温度，把几条冷毛巾和水杯放在伸手可及的地方，自己抱紧了楚尧。
女人血气不旺，天生肌肤清凉，一到冬天更是手脚生寒，泊菡就是拿自己当着个降温的冰袋，来拯救她的楚尧，把他那一颗滚烫的头颅，安在自己的怀里。
除了丈夫，她从没有想过还能和别的男人这样肌肤相亲，只不过现在怀里的他，老实得如同一个沉睡的婴儿，平日里充满力量的身体，现在又重又软，压在她身上，只有如影随行的烟味和专属于他的气息依旧蓬勃而出，很是诱惑。
他与楚舜完全不同，楚舜的身上，永远是干净，温和，纯粹的味道，像阳光下晒过的旧毛巾，是家人，亲人的味道。楚尧不一样，他身上也有爸爸和哥哥那样亲人间可以安心的气息，但更多的是一种陌生的，带着咆哮，带着力量，随时可以让她迷失心智的魅力。
泊菡好像看到了一些画面，顿时脸红心跳，她有心想抽身离他远一些，却拿不出丝毫的力气。
每隔一刻钟，泊菡起身给楚尧喂一勺水，额头换一次毛巾，他渐渐止了吐，却昏睡不止，根本不知道他爱着的女人，正玉体横陈在他怀中，要一点一点地渡出他的热度，把生气还给他。
反反复复折腾了十五六个小时，又是深夜，泊菡已累到精疲力竭，楚尧却连呓语也没有了，喉咙里光是喘着粗气的声音，好像要咽气了一般。泊菡抱紧了他，泪如雨下：“你要挺过来啊！你看我都好了，你那么强大，怎么就这么没用呢！”
楚尧就像睡着了那样一动不动，泊菡拧他的胳膊，拍他的脸，他都没有知觉，任她揉捏。
泊菡抱着楚尧，又是哭，又是亲吻他，一颗颗晶莹的泪珠洒落在他的脸上身上：“这里到底是天堂还是地狱？我求你快好起来，只要你能好，要我做什么都行！”
她难以置信，不知道命运和她开的是什么玩笑，昨天还相亲相爱的两个人，今天就要天人永隔。