刘邦晚年，看出了老婆吕雉的野心，吕后这时大力扶植吕氏一族的势力，刘氏江山有可能被吕氏所取代。但这时的刘邦，已经61岁了，而且讨伐英布时被流矢击中，使他金疮病发作，病情十分严重。吕雉在全天下寻找良医替刘邦治病。有人推荐了一位治疗金疮很有名气的医生，他诊断刘邦的病情后说可以治好。
刘邦明白自己的病情，他不让这个医生给他治病。他说：“江湖郎中，骗人为业，我布衣出身，靠三尺宝剑而取天下，靠的是天命。现在天命已尽，就是扁鹊在世也无法医治好我了。”虽然骂了这个医生，但是刘邦并没有杀掉他，而是赐给他五十斤金，让他走人了。
吕后听刘邦这样说，也明白他的病很难治好，就问他：“你不在世了，萧相国年纪也大了，等他死了，谁可以接替他相国的位置？”
刘邦说：“可用曹参！”
吕后又问：“曹参之后呢？”
刘邦说：“曹参之后可用王陵。但是，这个人太过憨厚直爽，用陈平做他的副手就行了。陈平够聪明，但是意志不够坚定，很难一个人负起大责。周勃为人坚韧，就是文化比较差一些，但他老成持重，大局要靠他来稳定，可以让他当太尉，管理全国的军队。”
吕后还想知道后面，她又问：“陈平、周勃之后呢？”
刘邦说：“再后面的事，你也不用管了。”
刘邦此刻的人事安排，其实是针对吕氏一族的。这个时候，刘氏各王还没形成气候，而宗室外戚和功臣间的争斗很激烈，刘邦的这个安排，就是把这四个最信得过的人放在了最重要的地方。刘邦和诸大臣间有“白马之盟”，日后一旦有变，他们可以扶持刘氏家族。
“白马之盟”的完整誓言为：“非刘氏不得王，非有功不得侯。不如约，天下共击之。”果然，刘邦死后，吕氏一族势力更加增大，开始威胁到刘氏的统治地位。吕后死后，周勃和陈平合计，除去吕后扶持的吕氏一族的势力，安定了刘家江山。这一切，其实都是刘邦生前计算好的。这就是刘邦利用裙带关系，来巩固大汉朝的江山而预先埋下的伏笔所起的作用。
什么叫裙带关系？裙带关系即贯穿于人与人之间的人情，就是说，人所进行的社会活动中，和他人之间所建立的一种关系。有一种说法，裙带关系存在于我们社会的方方面面。这种关系为一些个人行为提供了方便。但在管理上，裙带关系严重地影响了管理制度的建设和实施。很多管理者因为碍于面子问题，不好放开手脚对裙带关系实施严厉“打击”，这也是造成裙带关系用不好会坏大事的主要原因。
有人说裙带关系是自私的产物，是为了少数人利益服务的，这其中有它的哲学辩证道理。比如吕后之于刘邦，一直是不离不弃的。但当刘邦死后，面对吕氏和刘氏两股势力时，吕后采取的就是扶持吕氏打压刘氏的政策。
裙带关系在一个集团的发展初期，经常是一种可以借助的有效力量。就如刘邦起家之时，所带的人大都是跟着他交往至深的一些朋友，樊哙还是刘邦老婆吕雉的妹夫。因为和刘邦的这种特殊关系，樊哙每每身先士卒，为刘邦立下了大功。
早年的樊哙只是一个卖狗肉的。等刘邦开始起事时，他就跟在刘邦身边，每一次战斗他都表现得十分英勇。往往一人能杀敌十几个人，所以屡获升迁。刘邦入关后樊哙劝刘邦不要留在咸阳。所以说，樊哙在刘邦的事业中起的作用是很大的。
刘邦称帝后，樊哙被封为舞阳侯，平定诸王的战争很多都是樊哙带兵指挥。刘邦病重时燕王卢绾叛变，就派樊哙以相国身份去率军征讨。樊哙出征后，有人对刘邦说：“樊哙和吕后是一伙的，等皇上百年后，如果他们两人串通起来图谋不轨就很麻烦了。皇上应该早作提防。”
刘邦本来对吕后处理朝中一些事情就有所顾忌，今天听人这样一说，觉得事情严重了。于是，刘邦马上派陈平暗暗带上大将周勃去樊哙军中，让他们到了那里，立斩樊哙，然后让周勃代替。结果陈平和周勃两人在路上商量，想到樊哙身份特殊，不能就这样杀了。于是他们把樊哙抓了起来，没杀，结果等回到长安时，刘邦已经死了。陈平没杀樊哙，吕后姐妹也就松了口气，于是放了樊哙，还恢复了他的爵位和封邑。
就连刘邦这样的人，在自己的人生末路，也会感到裙带关系难以处理。作为普通的管理者，更要明白裙带关系是一种非常微妙的关系。大到一个国家，小到一个企业，在创业初期为企业出力的人，都是和领头者关系很近的人。这些人到创业成功后，就形成了一个特权阶层。如果不能正确地引导和纠正这个阶层中的一些错误，他们就可能居功自傲，引发出难以解决的矛盾。
中国有句古话：“兔死狗烹，鸟尽弓藏。”出现这种事情的主要原因是，帝王为了处理好之前和他们一起打江山的功臣引发的种种问题，也就是为了处理好裙带关系而使用的一种手段。宋太祖赵匡胤说得很好：“当年你们把黄袍披在了我身上，我当了皇帝，如果有一天，你们的部下把黄袍披在了你们身上，你们会怎么样呢？你们现在手握重兵，每个都是我的有功之臣，怎么能让我不担心呢！我现在多给你们些钱，你们去买田置地，买些美女，好好地享受天伦之乐去吧。”这就是赵匡胤杯酒释兵权的故事，可以说是开国君王中，处理裙带关系最为成功的一个例子。
只要有社会活动存在，不论君王也好，普通百姓也好，都会有他的裙带关系存在。这个社会中，只要人和人之间有接触，只要有情感存在，就不能避免裙带关系的存在。作为领导者，怎样正确地处理裙带关系，是一门很大的学问。
裙带关系虽然带来很多麻烦，但是如果当事者能够遵守行为准则和社会道德，对事不对人，处理好裙带关系就是一件容易的事情了。领导者用人，如果可以做到内不避亲，外不避仇，任人唯贤，这样自然就可以减少裙带关系的不利影响。
因此，把握好各种关系间的亲疏程度，裙带关系也可以成为一种凝聚团体的纽带。很多领导者在用人时喜欢用自己熟悉的人，这里面，一半是因为关系比较好，另一半是因为对熟悉的人知根知底，使用起来比较放心。
善用裙带关系，让它成为我们工作中的动力，也要注意它可能存在的隐患，随时防患于未然，以免等情势发展到不可收拾时，悔之晚矣。
对于管理者而言，裙带关系有利也有弊，处理得好，它能增加公司的凝聚力，提高员工之间的信任程度；处理得不好，容易滋生特权观念，产生一批超越公司管理制度的特权阶层，让公司的管理制度失去作用。
怎样利用好这种关系呢？管理者应该在肯定它的积极意义的同时，制定出公正的管理制度。还要让员工明白，不论是谁，公司的规章制度不能违反。无论与管理者的关系多好，也不能例外。这样就能用规章制度来约束裙带关系，让它们失去变成特权阶层的机会。