人的一生难免会有许多欲望和追求。追求真理，追求理想的生活，追求刻骨铭心的爱情，追求金钱，追求名誉和地位。有追求就会有收获，我们会在不知不觉中拥有很多，有些是我们必需的，而有些却是完全用不着的。那些用不着的东西，除了满足我们的虚荣心外，最大的可能，就是成为我们的负担。
而懂得简单生活的人就善于放下欲望的包袱，减去一些生活中不必要的内容。简单生活不是贫乏或缺少内容，而是繁华过后的一种觉醒，是一种去繁就简的境界。
有这么一位行吟诗人，他一生都住在旅馆里，拒绝房子等他认为是负担的东西。他不断地从一个地方旅行到另一个地方。他的一生都是在路上，在各种交通工具和旅馆中度过的。当然这并不是他没有能力为自己买一座房子，而是他选择的生存方式。后来，鉴于他为文化艺术所做的贡献，也鉴于他已年老体衰，政府决定免费为他提供住宅，但他还是拒绝了，理由是他不愿意为房子之类的麻烦事情耗费精力。就这样，这位特立独行的行吟诗人，在旅馆和路途中度过了自己的一生，直到九十多岁时逝世。他死后，朋友为他整理遗物时发现，他一生的物质财富，就是一个简单的行囊，行囊里是供写作用的纸笔和简单的衣物；而在精神财富方面，他给世界留下了10卷优美的诗歌和随笔作品。
这位诗人的生活是简单而富有意义的。他的人生是一种去繁就简的人生，没有太多不必要的干扰，没有太多欲望的压迫，是一种简单而又纯粹的人生。
当今西方包括美国的许多人，在倡导过一种“简单的生活”。他们试着离开汽车、电子产品、时尚圈子，看能不能活得快乐。这被称做“草根运动”。他们强调简化自己的生活，并非完全抛弃物欲，而是要把人的专一于身外浮华物上的注意力移出适当比例，放在人自身上、精神上、心灵情感上，过一种平衡、和谐、从容的生活。一个真正有感知的人的生活，实质是提升生活品质。
“简单生活”并不是要你放弃追求，放弃劳作，而是说要抓住生活、工作中的本质及重心，以一两拨千斤的方式，去掉世俗浮华的琐务。简单的生活，是快乐的源头，为我们省去了许多汲汲于物外的烦恼，也为我们开阔了许多身心解放的快乐空间。
一个懂得简单生活的人，他会心无旁骛，并善于将可能引起忧思苦恼及妨碍行进的事物丢弃掉，不让它干扰自己的身心和脚步。用过电脑的朋友都知道你在系统中安装的应用软件越多，电脑运行的速度就越慢；并且在电脑运行的过程中，还会有大量的垃圾文件、错误信息不断产生，若不及时清理掉，不仅仅影响电脑的运行速度，还会造成死机甚至整个系统的瘫痪。所以必须定期地删除多余的软件，清理掉那些无用的垃圾文件，这样才能保证电脑的正常运转。我们的生活和电脑系统的情况十分类似，如果你想过一种简单快乐的生活，就不能背负太多不必要的包袱，要学会删繁就简。
卡尔逊说：“简单生活不是自甘贫贱。你可以开一部昂贵的车子，但仍然可以使生活简化。一个基本的概念在于你想要改进你的生活品质而已。关键是诚实地面对自己，想想生命中对自己真正重要的是什么。”
在这里，简单背后还需遵循一个法则，那就是我们在简化生活的同时要注意聆听自己内心的真正需要，“去伪存真”。
心灵悟语
至简生活倡导的是一种简约的生活。它主张我们减去人生旅途中不必要的行李，以使我们能够有更多的时间去欣赏沿途的风景，能够更轻松地享受旅程的乐趣。