柳藏鹦鹉——语方知。
柳毛子开花——结不出果来。
柳木棺材——白帮。
柳木尼股——到哪儿都扎下根。
柳树穿王八——一个枝上的货。
柳树在古代的应用
柳树因其易于栽培和生长迅速的习性，以及树干粗大而具婀娜优美的树形，加之含有一些药用成分，使其在我国古代的农业、园林、建筑、医药等方面得到广泛的应用。
古人不仅取燃柴于柳树，还有人专门靠种植柳树生活。古人还用柳美化环境，做建筑材料和治疗相关疾病的药物。
在《诗经》里，有“折柳樊圃”的记载。樊圃，就是给菜圃围篱笆。也就是说，在《诗经》流行的时代，人们已经在利用柳树做篱笆了。这可能跟柳枝繁多且细长有关。
这个用途在南北朝时期有了进一步的发展，据北魏农学家贾思勰的综合性农书《齐民要术》中记载：
其种柳作之者，一尺一树，初即斜插，插时即编。其种榆荚者，一同酸枣。如其栽榆，与柳斜植，高共人等，然后编之。数年成长，共相蹙迫，交柯错叶，特似房笼。
从这段文字中可以看出，通过杂植酸枣等其他树木，可更好地发挥柳树作为篱笆的防护功能。
柳的另外一个早期的用途是被种植在坟地里，用以遮荫，同时标识坟茔的等级。这一点在经典古文选集《古微书》中有记载：
天子坟高三仞，树以松；诸侯半之，树以柏；大夫八尺，树以栗；士四尺，树以槐；庶人无坟，树以杨柳。
古人在坟茔栽杨柳，这大概也与柳的易于栽植有关。古人把庶人也看成同杨柳一样，无论如何处置皆可生存，而贵族阶级往往栽植名贵树种。
到了后来，虽然人们早已没有了等级概念，但在已故之人的坟上栽种柳树，或在修整坟地时插植柳树的习俗，还是被保留了下来。
柳在古代也常被用作美化环境的行道树，历久不衰。关于这一点，自魏晋以来，史不绝书。古代史书《晋书》有记载说：
关、陇清晏，百姓丰乐，自长安至于诸州，皆夹路树槐柳。
在隋代，炀帝广开运河，柳树被普遍种植于新开凿的运河两岸。《炀帝开河记》中描述了当时栽柳的盛况，“诏民间有柳一株，赏一缣。百姓竞献之。”
隋唐五代时期，柳树仍是广泛栽培的树种之一。城市种植柳树已经非常普遍，而且规模也很可观。宋代也有栽植柳树作为行道树，为行人提供遮荫的记载。宋代史书《宋史》里说：
先是州少种树，暑无所休，仲甫课民栽柳荫行路，郡人德之，名为补阙柳。
宋代种植柳树，还将它用以营造森林、防洪护堤。在那里种植的植柳，既可点缀风景，也可防洪护堤。此外，柳还用在圩田上。
到了清代，柳树在边塞也被广泛种植。清代杨实的《柳边记略》就记载有这方面的内容。
无独有偶，古人在西北也种植了红柳。比如左宗棠就在平定西北的同时，也注重发展农业，还让军士种植柳树，人称“左公柳”。杨昌浚曾有诗赞颂他说：
大将筹边尚未还，湖湘子弟满天山。
新栽杨柳三千里，引得春风度玉关。
柳在古代园林中的应用非常广泛，可以说是我国古代园林中最常见的树木之一。古代不管是帝王御苑，还是私家园林，常收集珍草奇木作为装饰，而柳树却因它容易成活的习性和优美的树形受到青睐。尤其是垂柳，无论是南方还是北方的园林，都很容易发现它们的身影。
不仅如此，在一些古籍中，有以柳命名的古代园林，如南宋杭州城中就有一个御花园叫“五柳御园”，其他还有“古柳林”、“柳洲”等以柳命名的园林。
到了清代，在园林建造上，植柳甚至有了一定的规范，这在颐和园的造景绿化中表现得尤为明显。造园者在内外湖之间的西堤上，模仿杭州西湖的苏堤，栽培了大量的柳树，在绕湖的堤上也栽培有许多的柳树，而在万寿山上则有大量的松柏。
用在园林造景上的柳以垂柳居多，《花镜》中说到了用垂柳的原因：
虽无香艳，而微风摇荡，每为黄莺交语之响，吟蝉托息之所，人皆取以悦耳娱目，乃园林必须之木也。
在农业上，历代政府多鼓励人民种植桑、枣，到宋、元时期，朝廷也开始鼓励人民种植榆、柳了。这不仅是因为柳树的观赏价值高，也是由于柳树在古代农业中占有很大的地位。
古籍《陶朱公术》中写道：
种柳千树则足柴。十年之后，髡一树，得一载，岁髡二百树，五年一周。
这说的是取柴。可见，靠种植柳树的农业经济在当时已经积累了丰富的经验，并且成为可以维持终岁无穷的生计之法。由于一些低湿地不适合种植粮食作物，而柳树又极易在低湿地栽植、成长。因此，种植柳树也是尽地力的一种好办法，在农业上得到了广泛的应用。
柳树在农业上的应用还有一个方面，就是和其他农作物混杂种植，这一点不管是在古书中还是在后来的农业生产中都可以找到例证。
禾生于枣或杨，大麦生于杏，小麦生于桃，稻生于柳或杨，在江南的水田埂上也随处可见柳树。不管能否用生物学原理来解释这种现象，多少年来人们就是这样做的。
在古代，“顺天时”是农业中重要的一环，而物候观察是古人掌握农时的一个主要方面。柳树因为分布广，自然就成为人们观测物候的对象。我国最早的物候学著作《夏小正》中就有关于柳的物候记载。
柳在正月开始发芽、长出花序了。因此，柳树发芽在物候上也成了春天到来的标志。在诗词、农谚中，柳的这一物候特征被广泛应用，如农谚中就有“七九八九，杨花看柳”之说。
又如杜审言的《早春游望》诗：
独有宦游人，偏惊物候新。
云霞出海曙，梅柳渡江春。
这些都说明了柳树的生长、复苏是早春的一个极有代表性的物候特征。
柳树开花——是个满天飞的。
柳树枝儿——好活。
柳条穿泥鳅——一路货。
柳条筐里做元宵——滚蛋。
柳条筐舀水——一场空。