唐朝百丈怀海禅师立下一套极有系统的寺庙规矩，就是有名的“百丈清规”。
百丈禅师倡导“一日不作，一日不食”的农禅生活。这种改革，曾经也遇到许多的困难，因为佛教一向以戒为规范的生活，而百丈禅师改进制度，以农禅为生活了，甚至有人批评他为外道。他每日除了领众修行外，必亲执劳役，勤苦工作，对生活中的自食其力，极其认真，对于平常的琐碎事务，都不肯让他人去做。
后来，百丈禅师渐渐年纪老了，但他每日仍随众上山担柴、下田种地，因为农禅生活，就是自耕自食的生活。弟子们不忍心让年迈的师父做这种粗重的工作，因此，大众恳请他不要随众出坡（劳动服务），但百丈禅师仍以坚决的口吻说：“人生在世，如果不亲自劳动，那不成了废人吗？”
弟子们阻止不了禅师服务的决心，只好将禅师所用的扁担、锄头等工具藏起来，不让他做工。
百丈禅师无奈，只好用绝食行为抗议，弟子们焦急地问道：“为何不饮不食？”
百丈禅师说：“既然没有工作，哪能吃饭呢？”
弟子们没办法，只好将工具又还给他，让他随众生活。
禅悟人生
没有亲自劳作的获得，难以让人心安。而亲自劳动的所得，用起来才底气十足。做人若能自知如此，便会少一分亏欠和压力。