阿育王敬重佛法。凡是出家的僧侣，不论其年纪大小，德行高低，他总是遇上便拜，极其虔诚。大臣耶舍对此表示不满，私下对人说：“大王一统全印度，位至至尊，名动天下，应该自重才对，怎能随便对人施礼呢？对于那些有名气的大德比丘施礼也就是了，何必向小沙弥们致敬呢？也太轻贱自己了。”
这话不久传到了阿育王耳里。有一天，他对大臣们说：“请你们不要杀生，在已死的动物身上割下头来，到市场上去卖。”又对耶舍说：“请你去找一个死人头来，也到市场上卖卖看。”诸位大臣不明所以，但圣命难违，便按着阿育王的命令照办去了。
不久，大臣们找到各种动物的脑袋，耶舍也找到了死人头，便一起拿到市场上叫卖。动物的头很快卖出去了，只有人头卖不掉。大臣耶舍拼命叫喊：“卖人头啊！卖人头啊！便宜卖了。”
这一喊不要紧，把市场上的人都吓跑了，只剩下同来的大臣。
这时，只见一人朝他们走来，却是阿育王。阿育王来到大臣跟前问：“买卖怎么样？还顺利吧！”
大臣回答：“各种动物的头都卖出去了，只有人头卖不掉。”
阿育王问：“怎么会卖不掉呢？你们说天下万物中什么最贵重？”
大臣们说：“天下万物，以人最贵。”
阿育王又问：“既然万物以人最贵，人头应该能卖个好价钱才对，怎么反而卖不掉呢？”
大臣们回答：“人贵重是在他活着的时候，死了就最贱不过了。死人头人们看都不愿看，哪里会有人买呢？”
阿育王又问：“是否所有的人死了都会变贱呢？”
大臣回答：“是啊，大王，确实如此。”
阿育王这时特意问耶舍说：“耶舍，请你告诉我，我死后是否也会如此贱呢？请你不要害怕，怎么想便怎么说。”
耶舍心中惊惶，迟疑了好久才说：“是的，正如大王您所说的，一点儿不假。”
阿育王说：“既然如此，我活着虽然是一国之王，权势熏天，极为尊贵，但死后却与别人一样，轻贱至极，那你为什么还要反对我礼拜众比丘呢？人既然本来就没有什么尊贵可言，我拜僧怎能算是自甘轻贱呢？”
一席话说得耶舍哑口无言。此后，阿育王仍是见僧便拜，诸位大臣再也没有什么不满的言论了。
禅悟人生
佛教宣扬宇宙平等精神，公平地看待世间万物。人生天地间，禀天地之精英，受万物之化育，实是万物中的骄子。因此，我们在生活中要平等待人，在任何人面前都不可存有骄横之心。