东面文章西面作
11月4日，即沈阳失守后两天，傅作义奉命飞到南京参加军事会议。蒋介石试图用封官许愿的办法拉傅作义南撤，当即表示要调傅作义任东南军政长官，华北部队全部南撤，仍由傅作义指挥。
傅作义微笑着面对蒋介石，知道这是蒋介石投出的诱饵，但又不能公开拒绝，便做出一副积极主战的状态说：“我对华北局势还不像别人所说的那么悲观，我自信还有扭转华北危局的办法，固守平津是全策，退据江南为偏安，非万不得已，不宜实行。”还表示，在东北野战军人关以前，他可以再扩充20万～50万军队，可以加固津塘60公里弧形阵地，完善平津防御体系，以备应付来年开春之后的战事。
对傅作义主战的状态，蒋介石心里明白是怎么回事，又不便直说，只能用频频点头来表示自己的赞许。
傅作义回到北平与将领们商量对策。他最担心的是东北解放军入关，但又判断东北解放军入关还有一段时间。基于这个判断，傅作义从11月起采取了一系列措施：继续加强北平、天津、张家口等城市的防御工事，加修塘沽海港的外围工事以及北宁路平津间，津榆（山海关）间的护路据点工事，将两个护路旅配置于天津至廊坊和天津至马厂沿铁路线上，使津塘唐三点互为犄角。美国当局为了利用傅作义阻挡解放军进攻，7月份曾给了傅作义1600万美元，11月份又将承诺中的1／10的战略物资运到天津，傅作义还让杜建时求见美国西太平洋舰队司令白吉尔，以争取更多援助；加紧储备粮食，以备坚守天津。
另外，傅作义还将原驻平津的军官家眷南运上海等地，然后将张家口的家当，小兵工厂和一些经济组织及军政眷属约3000户移至天津安顿，由陈长捷安置、供应。傅作义自己的家眷刘芸生及子女也被送往重庆。傅作义并密令其军需处长，将其一部分私人钱财，向美国汽车公司购买汽车轮胎，通过在天津付款、在香港交货的方法，将财产转移至香港。
傅作义虽然采取了一系列固守平津的措施，但他并没有完全秉承蒋介石的意志。作为一名地方军阀，多少年来，他一直奉行的原则是只选择对自己有利的做法。
他首先要做的是保护自己的实力不受损伤，为此，他谨慎行事，绝不轻举妄动。他在南京作出积极主战的姿态，其实是以进为退，摆脱蒋介石的控制，从而达到保存实力的目的。
傅作义与蒋介石是貌合神离。
傅作义明白，蒋介石垮台已为期不远。傅作义不是一个头脑简单的军人，他懂得政治斗争的作用，于是，他为自己铺下了另一条道路，这就是罢战求和，保存实力，以观时局变化的道路。
从南京回到北平以后，傅作义由女儿傅冬菊通过中共地下党致电毛泽东，表示他已认识到，过去以蒋介石为中心来统一国家、复兴民族是完全错误的，决计将所属约60万军队交毛泽东指挥，以达到救国救民的目的，并要求派南汉宸去商谈和平，恢复像抗日战争初期那样合作共事的关系。抗日战争初期，南汉宸曾带了毛泽东的信件，秘密地去绥远同傅作义联系，鼓励傅作义抗日。
与此同时，傅作义还选择彭泽湘、符定一给中共中央带去口信。不过，傅作义这时的行动只是一种试探，他派去的是他并不十分信赖、并不能充当他的代表的人。傅作义同中共接洽的真正目的是为了争取时间，保存自己的实力，再看看形势，以便寻找一条有利出路。
所以，他一方面同中共接触，一方面加紧军事部署。
在军事部署上，傅作义先后放弃承德、保定、山海关、秦皇岛等地，除归绥有一个军三个师，大同有一个师外，傅作义将他所控制的12个军42个师，共50余万人部署在东起滦县、西至柴沟堡的长达500公里的铁路沿线，摆成了以张家口、北平、天津、塘沽为重点的一字长蛇阵。
在这个一字长蛇阵上，北平地区有两个兵团部、六个军、一个骑兵师、一个补给区司令部；张家口地区有一个兵团部、一个军、三个骑兵旅；津塘地区有一个兵团部、五个军、一个独立师、一个交警旅及一些地方保安团队。傅作义有意识地将蒋系部队摆在北平以东，将自己的部队摆在北平以西，以备万不得已时蒋傅两系各奔东西。这个一字长蛇阵其实是一种机动态势，一旦有风吹草动，便可分身而逃。
面对傅作义摆开的一字长蛇阵，毛泽东看出其要害不在蛇头，而在蛇尾。因为蛇尾摆的是傅作义的嫡系部队，是他的命根子。这个态势也说明傅作义还没有完全放弃西撤绥远的想法。平绥路是傅作义退守绥远的唯一通路，而张家口则是傅作义在平绥路上的重要基地。包围张家口，切断平绥路，就打中了傅作义的要害，就能抓住傅系，拖住蒋系。
用兵如神的毛泽东决定抓住这个关键，来了个东面文章西面作，于东北野战军主力到达平津塘唐之前，首先集中华北主力和东北野战军先遣兵团攻击西线，包围张家口，把傅作义的几个军吸引到平张线上，使傅作义难于下决心舍弃嫡系主力南撤，从而达到拖住傅作义的目的。
24日22时，毛泽东指示杨李率主力三个纵队到达张家口附近，准备随时投入平张线上作战。
遵照毛泽东的指示，杨李兵团立即出动。11月25日，即东北野战军开始向关内进发之际，杨李兵团一纵、二纵、六纵由卓资山、官村、隆盛庄和集宁分三路东进，直奔张家口、宣化地区。29日夜，二纵、六纵向张家口以西柴沟堡、郭垒庄一线守军发起突然攻击，打响了平津战役第一枪。
杨李兵团向张家口开刀，一下子触动了敌人的神经。外围战刚一展开，敌第十一兵团司令官孙兰峰便急电傅作义请求救兵。傅作义立刻作出了反应。他深知张家口一失，西去绥远的通路就会被切断。虽然在此之前，他已经做了放弃张家口的准备，但是，在他判断东北野战军主力不能立即入关的时候，他要把西去绥远的道路保持到最后一刻。而且，傅作义认为杨李兵团在张家口方面的进攻只是华北解放军继察绥战役之后的又一次局部行动。于是，他当即命令三十五军两个师，附一个榴弹炮营及一○四军一个师立即驰援张家口。
车水马龙，尘烟滚滚。29日下午，三十五军等部分乘400余辆汽车由丰台出发，一路向西驰进，30日下午全部抵达张家口。随后，傅作义为保持平张线畅通，又命令怀来一○五军一个师向西移至宣化，昌平、南口一○四军主力移至怀来，涿县十六军移至昌平、南口。这样，平张线上集中了傅作义的一○五军四个师、三十五军两个师、一○四军三个师、一○一军一个师、十六军三个师和两个骑兵旅。傅作义嫡系部队的大部被吸引到了平张线上。
调动敌人西援的目的达到后，毛泽东一方面命令杨李兵团务必包围几部敌人，一方面命令杨罗耿兵团、程黄兵团立即向涿鹿、怀来疾进，切断平张路。
毛泽东指出：杨李兵团“任务是务必包围几部敌人，以便调动东面敌人西援，故不重在歼灭，而重在包围。你们包围几部敌人之后，抓紧筑工事围好，不使跑掉至要”；程黄兵团“应立即出动，取直径向南口、怀来前进，协同杨罗耿、杨李歼灭傅军”；杨罗耿兵团应直出涿鹿向宣化、下花园间疾进，隔断怀来、宣化敌人的联系。
遵照毛泽东的指示，杨李兵团与张家口守军竟日激战，于12月2日占领张宜之间的沙岭子并破坏了张家口至宣化间铁路，隔断张、宣联系，吸引包围敌六个步兵师两个骑兵旅于张家口；杨罗耿兵团于12月1日集结易县紫荆关地区，然后向涿鹿方向疾进；程黄兵团由平谷、蓟县地区出发，经密云、怀柔向怀来疾进。
这时，至关重要的是把平张线分别切断，将吸引到该线的国民党军务部分隔肢解，不使其收缩集结，更不使其西逃东窜。
为此，毛泽东又连续发出指示：
“杨李现在部署极好，即两个纵队在张家口以西，一个纵队在张、宣之间切断张宣联系，阻止宣化之敌向张家口集中（此点极重要）。但须注意迅速增强阻击阵地，准备打退敌人许多次的进攻，在阵地前消耗敌人，以利尔后集中兵力歼灭此敌。”“准备和进攻之敌作多日顽强战斗，巩固地切断张、宣联系，不使宣化之敌向张垣集中，是你们头等重要任务。你们使用于切断张、宣联系的兵力必须是一纵全部，必要时还应增强若干。”
杨罗耿“应以最快的手段攻占下花园地区一线，隔断暂三军与张、宣敌之联系”，“攻占下花园一带，稳固地切断东西两敌联系最为重要。”“务以迅速行动，以主力包围宣化、下花园两处之敌，并相机歼灭之（先歼灭下花园之敌）。以有力一部隔断怀来、下花园之联系，确实阻止怀来及其以东之敌向西增援。”
“目前数日最大顾虑就是张垣之敌乘我程黄部将到未到之际，突围向东，而怀来、南口之敌则向西接应。
因此，除已告各点外，尚须作如下补充，望迅速确实坚决地执行之：
（一）杨罗耿务于明（五）日用全力控制宣化（不含）、怀来（不含）一段，立即动手构筑向东西两方的坚固阻击工事，务使张垣之敌不能东退，这是最重要的任务。不要忙于攻击宣化之敌。如下花园只有一个团，则歼灭之；如一个师，亦不要打，只包围之，等候程黄到怀南后再打。
（二）杨李兵团之一纵务必固守张宣间阻绝阵地，如兵力不足，应增加兵力。
（三）如张宣之敌绕道向北平撤退，杨罗耿、杨李两兵团则应在敌运动中追堵包围之。……”
“杨罗耿应迅速控制宣化、怀来（不含）段，完成东西阻击工事，防止张宣敌向东及怀来、南口敌向西，并相机歼灭下花园、新保安诸点之敌……”
这时，平张线上的战局一如毛泽东的预计准确发展着。
毛泽东和他的战友们在西柏坡运筹帷幄，调动平津蒋傅部队向西，使傅作义难下撤离平津的决心，为东北野战军迅速入关，隔断津塘，控制海口，断敌海上退路，争取到了宝贵的时间。
在平张线上战事激烈的时候，11月23日，遵照中央军委部署，东北野战军主力急向关内挺进，11路纵队直趋长城关隘向华北涌进，开始了长达1600余华里的具有伟大历史意义的进军。
在千里行军路途上，东野大军的队伍绵延不断。
出发的号角已经吹响。没有时间在驻地做任何准备工作和动员工作。一切事情都只能放在行军途中进行。
踏着夜色，披着星光，拥着寒风，东北野战军告别战斗了三年的土地，向关内进发了。这是解放战争中的又一次壮举。80万野战军，15万民工，10万战马，1000门火炮，130辆装甲车，100辆坦克，组成了一支无坚不摧的钢铁洪流。
马蹄踏碎冰雪，车轮碾压大地，百万人马日夜兼程的脚步，和着风声汇成一股巨大的声响。
前进！80万雄兵在纵横数百里的长城线上，东起山海关，西到古北口和喜峰口，分几路进关。
从山海关入关的部队是在公开条件下进军的，人马浩荡，星夜疾驰，每一路队伍都一眼望不到头。数不清的山炮、野炮、榴弹炮、炮车、汽车、牵引车、骡马队、大车队、辎重队，前拥后挤，塞满了道路。
队伍里飘扬着各种奖旗，旌旗蔽日，黄尘滚滚，歌声震天。
没有什么力量能阻挡住这支英雄军队前进的脚步。
潇洒自如写华章
一路风尘，一路喜讯。
12月8日，东北野战军四个步兵纵队陆续进抵关内，另六个步兵纵队和特种兵部队分别在关外向关内进军途中。
林、罗、刘遵照毛泽东关于“希望你们数日内处理后方事务完毕，在主力到达冀东之前，你们乘车赶过部队先到冀东”的指示，10月30日率轻便指挥机构由沈阳乘火车到锦州，再乘汽车经义县、朝阳、建平、平泉、宽城，从喜峰口入关，于12月7日先于部队一天到达蓟县孟家楼。
东北野战军这支雄师猛虎，按照毛泽东的安排悄无声息地陆续进入待机位置。
当晚21时30分，林、罗、刘向中央军委建议：为保证确实歼灭傅作义全部及南口之十六军，以先到蓟县、丰润及玉田一线之五纵、三纵立即经平谷与顺义，插到南口附近，参加作战。
收到林、罗、刘建议后，毛泽东复电指出：“你们想以三、五两纵去打十六军，在全盘计划上是不妥的。
现傅作义有14个师、一个骑兵师集中北平、涿县、通县、顺义、南口区域（下花园、怀来之五个师未讲在内），你们的首要任务是不使这些敌人逃至天津。其方法是以四个纵队占领廊坊、香河之线，隔断平、津联系。只要此着成功，北平区敌人14个师即无法逃脱。”
“在平、津未隔断的条件下，如果你们除程黄外再使用两个纵队去打南口的十六军，并把十六军消灭了，那就有迫使北平之敌早日逃至天津、塘沽的危险。”
毛泽东进一步指出：“平津之敌没有向西安、郑州、徐州逃跑的危险性，因为我有徐周、彭张两军可以阻止其向西安，有刘邓、陈粟两军可以阻止其向郑州、徐州。”“平津之敌没有向绥远逃跑的危险，因为我有八个纵队在平绥路。”“平津之敌有向青岛逃跑的某种危险，因为我在天津、济南、青岛之间没有兵力。但此种危险不大，因为敌人由天津经济南去到青岛，比较我军由徐州附近到青岛之路程要长些，我军可以由徐州到胶济线去截击它。”“敌人逃跑的主要危险是海路。”“因此，你们仍应静候后续兵力到达，准备实行隔断平、津，包围唐山，歼灭芦、塘之计划。”
12月9日，平张线上杨罗耿兵团与来自东西两面的敌一○四军和三十五军作战，战斗异常激烈。敌三十五军和一○四军在飞机配合下，由东西两面向杨罗耿兵团猛烈进攻，企图打开通路，两军一度只相隔四公里。
14时，杨罗耿一面严令三、四两纵以固守与出击手段，保持阵地，不使两敌打通，一面致电中央军委，要求程子华、黄志勇以一个军（纵队）至怀来以西，与其四个旅会歼一○四军两个师。
根据这个情况，毛泽东于12月10日2时致电林、罗、刘，指出：“如程黄部能照杨罗耿办法，以一个军协同杨罗耿四个旅歼灭一○四军两个师，则敌三十五军可继续由杨罗耿加以包围，敌十六军、九十四军亦可由程黄加以阻隔。但怕傅部再将九十二军加上去，我程黄部对付十六军、九十四军、九十二军的集力攻击，恐有困难。……在此情况下，你们以五、三两纵西进是必要的，但据你们9日11时电称，五纵减员千余，又是战斗力不强的部队，由遵化至怀来至少须七天时间，恐已来不及，三纵在丰润距离更远。”“请你们考虑：以五纵进至南口、怀柔之间，向南口、怀柔之敌举行佯攻，从北面威胁北平；以三纵进至通县以南，向通县及平津路举行佯攻，从东面威胁北平，以求钳制南口、通县、北平、怀柔等处之敌。”
11日，情况有了变化。张家口、新保安被我确实包围，十六军被歼半数，一○四军也在程黄兵团的追歼中。这样，程黄兵团在歼灭敌一○四军之后即可包围南口、昌平之敌，从西面威胁北平，兵力已经完全够用。