然而，苏格拉底的讲演活动却触犯了雅典的当政者们。“青年们都追随一个到处游说者，成什么样子？”“苏格拉底引进外来的神，不敬我们雅典公认的神，这不是亵渎神灵吗？”雅典的政界人物开始抱怨起来。
终于有一天，雅典的执政官克利底亚咆哮起来：“人们都听信苏格拉底的，那还要我们这些人干什么？”
“苏格拉底到处宣扬神学，煽动反民主情绪，败坏青年，应当向法庭起诉，判处死刑！”有人立刻附和着说。
不久，果然有人写了一纸状子投到法庭，控诉苏格拉底的种种“罪行”。
被告席上的苏格拉底大义凛然地站起来向法庭申诉道：“我的行为是劝人向善，不像克利底亚一伙整天忙于设法陷害他人。他们的权利再大，也不能强迫我去为非做歹。我要人们注意灵魂的改善，懂得美德不是用金钱能够买来的，这就是我的学说，这有什么错？”
说到这里，听众席上顿时骚动起来，苏格拉底的弟于们纷纷议论起来，谴责当政者的不公。法官见状，立刻猛击桌子，大叫“肃静！”
代表执政官克利底亚的原告站起来强词夺理地说：“你煽动青年，反对政府，反对民主，破坏执政官的威信，就应该处死刑！”
苏格拉底面无惧色地说：“为了我的学说，就是一死再死，有何可惧！”
法庭辩论结束时审判的结果，还是宣布了苏格拉底的死刑。于是，苏格拉底被关进了监狱等待处死。
在苏格拉底即将处死的那天晚上，他把自己的妻子和女儿打发开，而去同他的学生谈论灵魂永生的问题。
一会儿送毒酒的人来了，苏格拉底镇定自若，面不改色，接过酒杯一饮而尽。在场的人无不为将失去这样一位好友而悲泣。苏格拉底见状大为不悦，他说：“你们怎么可以这样呢？我为了避免这种场面，才打发走家里的人，常言道：临危不惧，视死如归。请大家坚强点！”苏格拉底接着在室内踱了一会儿，说自己两腿发麻，便躺了下来。送酒的人走过来摸了摸他的身体，觉得已没有热气。突然，苏格拉底又喃喃地说：“你过来，我们曾向克雷皮乌斯借过一只公鸡，请你不要忘记付钱给他。”说完，这位伟大的哲学家合上了眼，安静地离开了人世。
苏格拉底虽然没有留下任何著作，但他的思想影响深远，是古希腊哲学的分水岭。他有多名学生成为古希腊哲学流派的创始人，其中柏拉图影响最大。
柏拉图（公元前428一前348年）出生于雅典贵族家庭。柏拉图原名阿里克托利斯，因他身材魁梧，体育老师给他取了个绰号叫“柏拉图”，意为大块头。渐渐地，人们忘了他的真名，都叫他“大块头”。柏拉图20岁时，拜在苏格拉底门下。此后，他跟随苏格拉底学习了8年，直到苏格拉底死去。
苏格拉底死后，柏拉图对雅典的民主政体更加不满，便出国漫游。他先到麦加拉，与那里的苏格拉底弟子们进行探讨，又曾在昔勒尼学习数学。在埃及，他认真考察了当地的等级制度，很受启发，在此基础上用对话体形式，写下了著名的《理想国》，描绘了他认为最理想的世界图景。为实现自己的目标，柏拉图来到西西里岛的叙拉古，向国王狄奥尼修一世鼓吹自己的思想。柏拉图希望由一位有智慧的“哲学王”统治国家，但狄奥尼修一世只相信武力才能解决一切，失意的柏拉图只好离开。
第二年，柏拉图了解到反对苏格拉底的人已经失势，就返回雅典，在阿卡米德开办“学园”，积极宣传自己的“理念论”，并按照他的政治哲学培养各方面的从政人士。有人称柏拉图的学园是一所“政治训练班”。
后来，柏拉图又先后两次应邀赴叙拉古宣传自己的哲学和政治思想，但都没有成功。有一次，他竟卷入叙拉古的宫廷斗争中，被押上一条斯巴达人的船，船员将他载到昔勒尼，押到奴隶市场上贩卖，幸而被熟人认出，付钱赎身，他才得以回到雅典。
柏拉图留下了许多著名的著作，80岁高龄时卒其天年。他创办的学园弟子主持，代代相传，延续了数百年。他的唯心主义哲学体系广泛传播，衍生出众多流派，中世纪的基督教神学、近代唯心论，都从这一思想源泉中汲取营养。
亚里士多德（公元前384～前322年）是古希腊伟大的思想家，百科全书式的学者。他17岁时就读于柏拉图学园，被柏拉图称为“学园的精英”。
他曾受聘为马其顿王子亚历山大的老师，回国后，在吕凯伊昂创办学校。在自己的学园里，他建立了欧洲第一个图书馆。因他经常率领一群弟子在林阴道上散步授课，所以得名“逍遥学派”。
亚里士多德创办了吕凯伊昂学园后，常带领学生们研究生物学。亚历山大国王也通令全国，凡捕到稀奇古怪的动物，都送给他的老师。亚里士多德在与学生解剖生物时发现一条规律：越是高级的动物，它的生理机能越复杂。
亚里士多德创造性地总结了前人的研究成果，对当时已知的学科都做了深入探索，并开辟了逻辑学、动物学等新学科。他的著述有400卷之多，包括政治学、逻辑学、经济学、文学理论和自然科学的多个学科，堪称百科全书，为人类留下了宝贵的精神财富。他写的《工具论》是世界上第一部完备的逻辑学著作。
亚里士多德提倡轻松愉快的教学方法。他带着学生到郊外，边散步边讲学。这对当时呆板的教学方法是一大冲击和革新，后世也有积极影响。
苏格拉底的死给亚里士多德的心理蒙上了重重的阴影。他曾经沉重的对学生说：“哲学家的结局往往是悲惨的！”最终，亚里士多德也没能逃过政治厄运。亚历山大大帝死后，雅典人疯狂反对马其顿的统治。亚里士多德作为亚历山大的老师，自然受到了牵连。幸好学生及时通风报信，亚里士多德才逃过于雅典人的追捕，躲到家乡——卡尔喀斯城避难。第二年夏天，这位伟大的哲学家凄然逝去。
耆那教产生
耆那教兴起于公元前6世纪的印度列国时代，一般认为其创始人是筏驮摩那（意译为增益）。但据耆那教的传说，在该教24祖之中他只是最后—位。约公元前6世纪上半期，筏驮摩那生于华氏城（今巴特那）以北的吠舍厘一个刹帝利名门家族。据说他30岁出家修苦行，云游各地，42岁时自称悟道，成为耆那（意为情欲的战胜者），为当时的“六大师”之一，被评为“大雄”（意即伟大的英雄）。此后，筏驮摩那继续在恒河中下游各地传教，72岁时死于白婆。耆那教是反对婆罗门教的思潮之一，反对实行杀生祭祀，否定“吠陀”经典的权威性。其经典为《十二支》，基本教义是业报轮回、灵魂解脱、非暴力和苦行主义等。它认为经过苦修可以摆脱物质世界的束缚，达到灵魂解脱的理想境界（超脱轮回）。为此，必须谨持“三宝”，也就是正智（认识真理）、正信（信仰真理）、正行（实践真理）。为实践真理必须履行五戒，即：不杀生、不欺诳、不偷盗、不奸淫、戒私财（汉译佛经为“无所得”）。其特征是戒杀生和实行苦行主义，甚至主张舍身，以肉体的痛苦换取灵魂的快乐。公元前4世纪末以前，耆那教已传到次大陆南部，公元前后，分裂为“天衣派”（裸体）和“白衣派”（穿白袍）。在以后的数百年中，耆那教在次大陆是盛行的宗教之一，迄今在印度仍有一定影响。
四
顺世论派哲学的产生
公元前6世纪一前4世纪，南亚次大陆的意识形态领域出现了“百家争鸣”的局面。各种新思潮、新宗教如雨后春笋，勃然而兴，“顺世论派”哲学在当时也十分活跃。这一学说约在公元前1000年代前半期就已产生，其创始人传说是毗诃跋提。列国时代（公元前6世纪一前4世纪）是其兴盛时期，其代表人物阿夷多翅舍钦婆罗在佛经中被称作六大师之一。“顺世论派”哲学认为，世界是由地、水、火、风四大原素构成的，人由“四大”组成，死后“地还归地，水还归水，火还归火，风还归风，皆悉坏败，诸根归空”。它反对婆罗门教和佛教的业力轮回、因果报应说教，尖锐指出，“祭祀杀的牺牲能够升天，为什么不把自己的父亲杀死去祭祀？”“婆罗门所规定的一切不是别的，而只是谋生的手段”。它反对其它宗教所宣扬的禁欲和苦行，指出这是叫苦难的人们无穷无尽地忍受痛苦，主张“当生命还属于你的时候，愉快地生活吧”。“顺世论派”哲学还反对种姓制度，认为婆罗门和旃荼罗（贱民）血管里的血液都是红的，人类是生而平等的。这些朴素的唯物主义哲学思想，是劳动人民反抗奴隶制度和种姓制度的思想反映，必然受到各奴隶主集团酌联合反对，因而其著作多被毁灭，仅有作为批判材料的片断残存在其论敌（佛教）的经典中。
史诗《摩诃婆罗多》的编成
“摩诃婆罗多”意为“伟大的婆罗多”，是古代印度的梵文史诗。最初为民间口头流传的作品，约形成于公元前5世纪一前4世纪，直至公元4世纪才用文字编成。传说作者毗耶娑可能是对史诗加工整理的一位诗人。全诗共18部，长达10万颂（每颂两联句）。史诗用半幻想和神话的形式，叙述了婆罗多族的两支后裔居楼族和般度族之间的大战。其主要情节是：哈斯了纳普多罗城（即恒河上游的象城）有一个帝王氏族叫居楼，出身于传说中的月种王朝的帝王婆罗多。居楼王的氏族后来分为两支，一个称为居楼，一个称为般度。居楼族的奇武王有两个儿子，长子达利多拉陀，次子般度。达利多拉陀共有百子，称为居楼兄弟。般度只有5子，称为般度兄弟。达利多拉陀为盲人，不能继承王位，般度遂成为王位的当然继承者。般度死后，按传统王位应由般度兄弟继承，居楼兄弟却自恃强大，企图独占王位。为此，他们先建造一座最易燃烧的蜡宫，阴谋烧死般度兄弟。阴谋失败后，又以赌博的诡计放逐般度兄弟13年。放逐期满后，居楼兄弟又剥夺了般度兄弟应享有的半壁国土。于是双方展开了一场大战，北印度的部落几乎都参加了战斗。战争进行了18天，居楼兄弟全部战死，般度兄弟获胜。故事反映了雅利安各部落在向国家过度时期所伴随的战争情景。史诗内容丰富，包括民间传说、寓言、神话，童话，是古代印度文学的宝贵遗产。
《腊玛耶那》的问世
《腊玛耶那》一译“罗摩衍那”，意为腊玛的漫游，是古代印度的梵文史诗。最初是民间的口头流传作品，一般认为诗人蚁垤可能对该诗最后加工整理。全诗共分为7部，旧本约2．4万颂（每颂两联句）。约形成于公元前4世纪一前3世纪，到公元2世纪末已具有现在的形式。史诗描述了这样一个故事：北印度阿窬陀城的陀萨罗陀王有四个儿子，非一妻所生。长子腊玛聪明勇敢，膂力过人，被指定为王位继承人。陀萨罗陀王的另一个妻子不同意腊玛为继承人，企图立自己的儿子跋罗多，于是使阴谋陷害腊玛，将他放逐14年。腊玛同妻子息妲被迫向南印度出走，他们越过温德亚山，跨过哥达瓦里河，直至密林深处。尽管环境十分险恶，他们却生活得很幸福。由于腊玛经常逐杀森林中的恶魔，激怒了楞伽（现斯里兰卡）岛的魔王拉伐那。一天，拉伐那和智魔合谋将息姐抢至楞伽。为了寻找息妲，腊玛来到大猴王苏格利跋的山上。在大猴王的帮助下，腊玛率领由猴和熊组成的大军进攻楞伽岛。经过一场血战，杀死魔王，救出息妲。这时腊玛已流放期满，遂与息妲回到阿窬陀，登上了王位。史诗反映了雅利安人向南印度扩张的某些历史内容，也展示了统治集团的内部矛盾。故事情节生动曲折，内容丰富，千百年来一直为印度人民所喜爱和传诵。它与《摩诃婆罗多》史诗同为世界文学史上的名著。
希腊奴隶的反抗斗争
在古代希腊的奴隶制城邦中，奴隶作为奴隶主的私有财产和会说话的工具，无论是雅典那样的民主政治，还是斯巴达那样的贵族政治，奴隶都受到残酷的压迫和剥削。奴隶主为了最大限度地榨取奴隶的剩余劳动，千方百计迫使奴隶生产更多的产品，甚至让奴隶连续工作十几个小时。对奴隶的虐待、镇压更是野蛮、残忍。鞭打、绞死、杀害、倒吊、烧死、剥皮、折关节骨、从鼻子里灌醋、在肚子上压砖等等，仅是他们对奴隶所施酷刑的一部分。这种压迫和剥削激起了奴隶们的不断反抗，其斗争形式从开始的怠工、破坏工具、逃跑、杀死个别奴隶主泄恨发展到声势浩大的武装起义。公元前640年，斯巴达爆发了奴隶大起义，起义坚持了近20年，起义军甚至一度威胁斯巴达城，沉重地打击了奴隶主阶级。公元前494年，阿哥斯奴隶乘阿哥斯和斯巴达战争时，举行武装起义，夺取了政权。在起义军受挫之际却反而占领了太林斯城，与阿哥斯奴隶主相峙，直到公元前468年起义军才最后失败。公元前464年，斯巴达奴隶又一次举行起义，并迅速扩展到整个美塞尼亚地区，斯巴达甚至被迫向其宿敌雅典求援。起义军遭到猛烈镇压后，退据伊托木山，顽强地战斗了10年之久。最后斯巴达人被迫与起义军议合，条件是让起义者及其子女作为自由人，永远离开伯罗奔尼撒。结果，由于斯巴达失去了大批奴隶，经济上遭到严重的打击。在西西里、爱琴海渚岛和其他地方，也都发生过奴隶暴动。公元前412年，正当雅典与斯巴达之间的伯罗奔尼撒战争进行期间，雅典手工业奴隶2万人集体逃亡，使雅典经济损失极大。奴隶反抗斗争沉重打击了奴隶主阶级的统治，推动了希腊社会的发展。
雅典海上霸国的形成