从文艺复兴以来，人对人的赞美一直停不下来。从工业革命，直到今日的网络经济，仿佛都是对人之卓绝不凡的注脚，到处可见什么“大写的人”、“以人为本”。自己歌颂自己，这是动物绝对做不出来的事。人对人的吹捧从无止境，好像人们没见过人，不了解人一样。
人在满足了自己的伟大欲之后，稍微了解一些自己的微末也有好处。其伟大和渺小都是人的一部分，后者或许可能是一大部分。
了解自己渺小的方法很多，看戏是一种。看悲剧喜剧之中人有多么可悲与可卑。而人看过之后，并不觉得这是“人”所具有的局限，而是“他们”的局限，自个儿照样美。除看戏以外，看自然与动物也是功课一种。据说康德一望星空就觉出入的微不足道，然后非常守时地研究客体世界各种规律的可能性。人看到马之矫健、鹰之高飙、森林大地的无限多样性，虽赞美，却决生不出己不如彼的感觉。因为人生来就被灌输了一种观念，在生物界，人是第一位的。马跑得再快也是马。为什么马比不上人的高级呢？里面有什么道理？没道理，信就是了。
人与动物与自然的关系之所以如此恶劣，就在于人过于高看自己。从小学开始学的历史都是人的历史，缺乏自然史，包括江河、动物的变迁史。而人小看动物的理由更可笑，即人可以驾驭动物。主与奴的关系由此确立。大多数人看到的马，不都套着缰绳吗？人有幸看到野生动物时，也隔一个铁笼子。
见不到这样的勇士，见马佩鞍而大怒，取刀尽去其绊，令其自由在大街游荡。或见动物园而大怒，夜半潜入，取电焊机烧断铁笼，喜见虎豹奔突。
总之，让人低看一点自己、高看一点自然很困难。人文主义的关怀主要是企求在政体上、法律与价值观念上，对人给予最大程度的尊重。事实证明，做这件事对人类来说，困难非常大，几十个世纪都没有做好。而歌颂人（而非神）对人发生悲悯心也有启蒙作用。既然这件事还没做好，不妨加入自然与动物的内容，一并进行，善莫大焉。文前说小学不妨开自然史，如果把动物的美好、植物的美好，用故事编成教科书给孩子看，吾国儿郎则为此智慧大开，彬彬有礼。而入的历史，我看唐代以前就不要讲了，做课间操的时候随便说说可也。