潘巧云是《水浒》女性中最突出的悲剧人物。
潘巧云取名于乞巧。是七月七日生的。
宋元的旧历七夕乃是盛节。《东京梦华录》说，初六初七日晚，贵家多在庭院中结彩楼，谓之“乞巧楼”。铺陈磨喝乐、花瓜、酒炙、笔砚、针线，或儿童裁诗，女郎呈巧，焚香列拜，谓之“乞巧”。妇女望月望针，或把小蜘蛛放在盒子内，次日看之，若小蜘蛛结网圆正，谓之“得巧”。又《梦粱录》记南渡后的杭州，亦有此俗，“此东都流传，至今不改”。由是可证，以七夕为“乞巧”，风行于两宋，而以“巧”为名，也可见诸一斑。盖“乞巧”之俗，遍及中华大地，如山东旧俗正月也有作“乞巧”事，《续博物志》：山东风俗，正月时，取五位不同姓的小姑娘，共卧一榻，盖上被子，以箕扇之，良久如梦寐，或欲刺文绣，事笔砚，理管弦。一会儿醒来，谓之“扇天卜以乞巧”。
这就是七夕生的潘巧云取名来由。
潘巧云何以姓潘？二十世纪五十年代初，在对所谓《水浒》作者施耐庵作实地调查时，有种说法是，当年施耐庵写《水浒》，因他站在张士诚立场上，很卑视潘元绍、潘原明哥儿俩的为人，故而为之。
两潘系张士诚反元起事时的伙伴。张称吴王，二人大见宠信。潘元绍是吴王爱婿，潘原明则手握重兵，出镇杭州。可是他俩在张士诚危难时，先后投降了朱元璋，从而加速了张士诚的失败。因而，施耐庵写《水浒》，有意将书中所出现的两个走野路、背夫不贞的妇女，都取姓为“潘”，即潘巧云和潘金莲。
由于潘巧云在蓟州翠屏山被杀，使翠屏山也沾上了名气。翠屏山，据清道光《蓟州志》，此山在城西北，称翠屏峰，属于盘山风景区。“翠屏峰在天成寺后，古木千章，悉从石罅中迸出，层层鳞砌，春夏之交，绿翠参天，霜黄碧叶纷遍地。王缑山云：乃山之曲室，殆非人间”（卷二《盘胜》）。但也有称翠屏山在山东梁山县寿张集或平阴县西二十五里玫瑰庄，系水泊梁山附近的一座小山。相传北宋时期翠屏山玉带河畔有潘巧儿、杨大牛订为娃娃亲，后潘巧儿为翠屏山和尚海能奸污和霸占。杨大牛由此大闹翠屏山，杀死海能和巧儿等，投奔梁山。近代冒广生《小三吾亭诗集》也有《翠屏山》五古一诗，有注说：“舞鹤楼，在蓟州城内大街，相传即潘氏妆楼。”诸说纷纭，但都是小说家言，加上后人附会所致。