据李岩回忆,在2001年时与中学时的好友冯军共同创业并成立了亿美软通。
经过数年的艰苦打拼,从最初在一个民居内正式开始运营,注册资金是靠各方朋友拼凑而来的困境,发展到2004年先后两次拿到了IDG资本的风险投资,公司已经开始初具规模,业务模式也逐渐清晰。
“当年创立公司首要的目标就是能够存活下来,并给员工按时发工资,这其中的种种艰辛也许只有我自己能够体会。”李岩如是说,当亿美软通发展第七个年头的时候,遭遇到前所未有的毁灭性的打击。
2008年央视3.15晚会爆出垃圾短信事件,很多公司因此纷纷倒闭。运营商对于短信通道则采取一刀切原则,让亿美软通也未能幸免。运营商政策实施后,导致亿美正常行业应用短信也无法发送,整个公司开始陷入了前所未有的危机。李岩透露:“从2008年3月到11月,亿美的噩梦正式开始,每天以8~10万的速度迅速烧掉了之前所有的积累。”
在李岩感到无助,甚至想过放弃时,亿美的团队选择团结地站在一起,与公司共度难关。至今对于李岩来说,回忆创业之初的种种艰辛时,都会感慨万千。所以在李岩的眼中,亿美的团队是最优秀的。
移动电子商务造就的梦想
正是有了这支优秀的团队,李岩现在才能完全地放下亿美软通这个已经初成的“孩子”,转身投向人生梦想上的另一领域。据李岩介绍,在移动电商行业里摸爬滚打的十几年里,让他自己也成为了一个“学富五车”的行业专家。
对于移动电子商务,李岩也有自己的一份独到见解。“移动电子商务绝非是简单的将PC端转移到手机端,从团购2010年的大规模快速兴起,到各类移动打车订票应用的瞬间火爆,O2O从进入人们的视野就是带着冲击、惊诧、挑战和疑虑。直到今天,各类O2O创新中都在要面对一个共同的挑战,即强大的网上流量和在线交易如何让与现实中商家的实际经营对接。这正是O2O移动商务发展的行业困境——交易闭环的缺失。”
为了解决这个“交易闭环缺失”的题,李岩选择再度起航。据李岩介绍,在离开亿美软通时,原有的团队一个都没有带走,单枪匹马重闯“创业的江湖。”“我从亿美软通离开时跟公司商定好,一个人都不带走,连我的司机都没有带走。”
“目前微护照可以支持蓝牙、NFC、二维码和超声波等多种通讯技术,以扫描动态二维码的形式来实现安全的手机电子凭证。未来在这一基础上还能做到扫描设备成本高度可控、扫描只需一个键操作、20秒即可快速验证通过等多项行业中的领先水平。”李岩说,未来微智全景要成为一个独立第三方移动电子商务线下认证服务商,在未来在移动电子商务的领域中打造出一个“无卡的银联”。
此时此刻,李岩表现相当有自信,同时在移动电子商务领域中的“野心”也被首次被揭露。然而事实证明,李岩的自信是有资本的。在微护照这款产品上线48小时候后,即宣布已经拿到知名风投IDG400万美元的A轮融资。李岩表示,产品上线当天IDG就找到了他们,而此轮融资更是在48小时之内就和IDG谈妥。“对微护照如此“信赖”,主要还是因为IDG看好我们的微支付团队。”
首轮的融资在李岩的眼里,只是对自己想法的一个的初步认可,未来的路还有很长。用李岩自己的话来说,他是一个极其不安分的人。从最初外人羡慕的体制内跳到前途不明的创业路,李岩从不后悔。尽管在创业过程中,沦落到将唯一的房子都卖掉的地步,他都不曾想过放弃。因为他认为,失败没有什么可怕的,可怕的是不能够坚持下去。
这次的创业是李岩的第三次创业路,带着一群重新组建、平均年纪只有28岁的年轻团队就这样浩浩荡荡闯进了移动互联网的浪潮中,未来是否能够成功?结果如何?他不知道。“曾经那么艰难的道路我都走过来了,未来的小风小浪又能怎么样,即使是失败了我也会重新来过。”
对话罗瑞安:由宫保鸡丁引爆的创业革命
文:李小敏
速途网小西访谈室第96期小西的话:目前中国已经成为全球最热门的旅游国家之一,每年来中国旅游的国际游客已超过6000万。在国内旅游的外国游客和生活的外国人往往是受人忽视的特殊市场,随着互联网新技术的崛起,这块蛋糕越来越大,觊觎它的人也越来越多。
不久前第五届全球移动互联网大会上,美国年轻企业家、Translate Abroad联合创始人、CEO Ryan Rogowski展示了一款名为Waygo的移动端APP。据Ryan介绍,Waygo是中文“外国”的谐音,是一款免费iOS应用,它能直接将中文菜谱翻译成英文,你只需拿着手机直接扫描菜单上的菜名,它就可以将其实时翻译成英文,可以说是专门针对来到中国的老外所准备,目前支持简体和繁体中文。现在这个软件还可以翻译指示牌,还有报纸的标题等等。
吃了一个月宫保鸡丁的启发
Ryan来自美国芝加哥,在美国中西部“大十盟校”(The Big Ten Conference)成员、全美最优秀的工科大学之一的伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校学习电子工程和西班牙语。他毕业后在美国做过一些技术性的工作后,于2010年来到北京,在一家名为ThinkNao的游戏公司负责iOS开发,同时他还在北京外国语大学学习中文,还有一个非常本土化的名字——罗瑞安。
罗瑞安在接受速途网采访时说,初来中国,经常去一家餐馆吃饭,服务员听不懂英文,用中文对他说,外国人都吃宫保鸡丁。自这以后的一个月,罗瑞安每天都吃宫保鸡丁充饥。语言不通让罗瑞安很犯愁。有一天他灵机一动,想为什么不设计一款移动端的APP,让它对准看不懂的中文字,屏幕上马上就出现了相应的英文翻译。
有了这个惊艳的idea后,罗瑞安于2011夏天返回美国。他开始放亮眼睛,寻找合作伙伴。后来毕业于卡罗拉多矿业大学电子工程系的Kevin Clark和波士顿大学图像处理硕士Huan-Yu Wu加入到了罗瑞安的队伍中,分别负责前端与后端。公司发展至今除了3位创始人之外,还有两名全职员工和另外两名兼职的,据罗瑞安介绍公司一个叫Jimmy的员工负责翻译工作,虽然他主修计算机科学,但却会6种不同的语言,精通马其顿语、西班牙语、葡萄牙语、英语,对日语和韩语也算比较了解。
后来几个人成立了Translate Abroad,Waygo就是公司目前的主打产品。
后来罗瑞安得到美国罗德岛州首府普罗维登斯的一个创业项目Betaspring的投资,也从老家芝加哥搬到了硅谷,就这样罗瑞安的创业旅程就轰轰烈烈开始了。接下来罗瑞安开始扮演“社会活动家”的角色,开始出现在各种初创公司的聚集地和各类活动上,向观众和投资商说教,介绍Waygo。功夫不负有心人,Waygo也成功地吸引了很多人的注意,而且还屡获大奖,最近在新加坡的Echelon 2013大会上获得了最具发展潜力的创业公司称号。罗瑞安告诉速途网:“我的技术非常复杂,之前没有人尝试。观众和投资商觉得非常创新。这能改变说不同语言的人之间的交流的方式。”
据罗瑞安的介绍,目前一些与中国打交道的外国公司如英孚英语、寂寞星球、美国航空公司中很多外籍员工都在使用Waygo,Waygo近期还得到了美国驻华使领馆商务处的支持。当然光鲜的背后也满载着心酸,罗瑞安在采访中说:“你要找到与你心灵相通,能懂你的idea,与你同甘共苦的人不是很容易。你要顶住压力,不断更新、改善你的产品。”
罗瑞安也有一颗“中国心”
罗瑞安说:“我在中国这段日子是最开心的,我认识了很多非常好的朋友,有老外,也有中国人。”罗瑞安开始滔滔不绝自己与中国的故事了,他在中学的时候有一个最要好的朋友,是一个十几岁、从中国大陆移民到美国的女孩,罗瑞安就是从她这里开始了解中国,“我曾经听到她妈妈用中文朝她喊话。”到了大学,罗瑞安有很多同学都是中国人,大家开始讨论中国作为全球未来最大的经济体的重要性,那时是罗瑞安开始对中文、中国文化感兴趣。
罗瑞安到现在仍然对中国保持着一种特殊的兴趣,他的博客都是关于中国的东西——“如何使用筷子”、“天天超值午饭用中文怎么说”、“中国人新年都吃什么”,“老干妈(lǎogānmā):Old godmother”等等。关于Waygo的未来,罗瑞安表示,公司会在未来开发日本、韩文等语言的APP,以及针对到世界各地旅游的中国游客使用的翻译APP。
虽然目前Waygo针对的用户是在华的外国人,但是无心插柳柳成荫,现在开始有中国的用户使用Waygo来学习一些简单的英语。
易查搜索于东:专注与坚持是创业者的法宝
文:速途网编辑部
速途网小西访谈第97期小西的话:爱迪生说过,天才等于百分之一的灵感加百分之九十九的汗水。在通往成功的道路上不是每一个人都会得到幸运女神的眷顾,但专注于做好一件事情并坚持走下去的人一定能看得到更亮丽的风景。对于创业者来讲,比速度更重要的是前进的方向。他们需要的不是加快的时钟,而是一个指引方向的罗盘。
于东,易查搜索联合创始人兼首席运营官。自2004年2月至今,他的易查团队从北邮创业园一所小房子里的几个人逐步成长为月用户增量1200万的手机搜索服务商。用于东自己的话讲,易查搜索的成功之处在于3个方面:专注与坚持,国际化探索和移动营销领域的深刻思考。
专注与坚持:国内手机搜索引擎缔造者
说到进军移动搜索领域的缘由,于东认为PC端的快速发展是他与合伙人锁定这个市场的大环境之一。“2004年的时候用户的搜索需求已经确立,而在手机端还没有出现真正的搜索引擎,用户在这方面信息获取主要依赖移动梦网提供的收费服务。我们在当时便发现了移动搜索在手机端巨大的发展潜力,它在用户群,行业产业链和服务模式上都和PC端有所不同,是市场上的一个空白,我们认为这是一个好的创业契机。”
定下大方向以后,于东和他的合伙人走进了北邮创业园的一个小房子里,从此他们带着几名技术员工开启了易查搜索的创业之路。
“顺利的时候,身边的经历也许并不能让你记忆深刻;但在遇到困难的一段时间里,几个人共同面对逆境的画面却始终历历在目。”于东回忆到创业初期时的点点滴滴,感慨之情溢于言表。“初创团队的工作热情让我记忆犹新,我认为正是这种激情与坚持造就了易查搜索的成功。我们的核心理念之一就是专注,与腾讯、百度等公司相比,易查的全部资源都聚焦于手机搜索领域,在创业初期移动搜索行业的道路还不明朗之时,易查就已经做好在这个行业中坚持走下去的打算。”
2004年7月,仅仅用了不到半年,易查搜索引擎就从于东团队所在的那间小房子里“横空出世”,中国手机市场也实现了搜索引擎“零的突破”。
国际化探索:自下而上的本地化发展策略
2005至2006年,易查搜索迎来了发展的最佳时机,搜索引擎的创新使易查获得了一些投资机构的青睐,并在公司几个重要的发展节点上顺利完成了融资。而此时在国际市场中,智能手机发展已日趋成熟。“当时,日本市场中已经推出了大屏按键手机,虽然还不像苹果和安卓那样完善,但和国内市场相比已经领先了3到5年。”日本的手机搜索发展模式在这个时候引起了易查的关注。2006年8月,易查搜索正式进军日本市场,并在短短一个月时间内推出了易查的手机搜索引擎。
“进入日本市场后,我们从运营内容、投放的广告和商业模式上获得了更大的启发,在和传统经验的结合下,易查搜索具备了前瞻国内市场发展趋势的能力。”此后易查的搜索产品愈发国际化并赢得了更广泛的合作。
由于在中国和日本市场上经营的“风生水起”,易查搜索在2007年终于迎来第一个高峰。2007年12月,iResearch发布的《2007-2008中国无线互联网搜索调查报告》显示,易查以57.1%的市场份额位居首位。经过了一年后,易查搜索的势头并未减弱,在《2008中国无线搜索企业竞争力分析报告》中,易查又以47.6%的比例位居手机用户最常使用的WAP搜索引擎首位。
对于易查搜索两年内在国内市场份额中的接连胜出,于东认为自己赢在了“本地化”经营理念上。“易查搜索的战略制定和谷歌、雅虎等巨头不同,我们的策略是‘自下而上’,基于本土市场制定匹配的战略。易查搜索在中国和日本市场是两种战略,而不同的发展思路是和渠道伙伴、广告主和用户的交流运营中不断总结出来的。本地产品的服务特点与本地的市场合作模式决定着整个集团的策略规划。”
走到今天,易查搜索在趋近饱和的日本市场中取得了足够的经验,随着中国移动互联网浪潮的来临,于东的团队又将目光转向了国内市场。