生活中有许多不可预知的因素
知其雄，守其雌，为天下溪。知其白，守其黑，为天下式。
——老子
天地生成、阴阳孕育、雌雄交合，才有生命，也就是说任何事物都成就于对立统一，这就决定了事物本身都具有一种相反而相成的本质，如高低、阴阳、雌雄、正反、远近等等。一个智者的行动和行为所以能够获得成功，一定是因为符合了事物的正反之道，才能使进与退等达到相辅相成的地步。老子所说的“知其雄，守其雌”，说了两个要点，“知”和“守”。“知”，是对事物的认识和了解，它可以依靠学习和体验来获得；“守”是一种行为，是一种必须由自己来完成的动作，能知而且能守，就可以立于不败之地。
你关注“知”和“守”，我倒在意“雄”和“雌”。雄、雌可以理解为阴与阳以及大小正反，如果再引申，就是尊卑、强弱、高下等等这些对立的存在。能明白雄与雌这一相互依存的对立关系，就为掌握天下规律提供了基础。有了这一基础，就会具备寻常的悟性和理性，就能化复杂为简单。
朱元璋在群雄逐鹿时脱颖而出，他能够同心胸狭隘的郭子兴和睦相处，最终取得主帅的位置，就是“守其雌”；他采用谋士朱升提出的高筑墙、广积粮、缓称王的战略部署，就是“为天下溪”；在鄱阳湖战役中以少胜多，消灭劲敌陈有谅，就是采取老子用柔、用弱的智慧，获得的成果。
这里说的“天下溪”，是一种存在状态和生命意境。巴特来到微软时被任命为首席技术官，四年过去了，他依然是首席技术官，可是他的手下没有任何一个兵，他也不管理任何一个人，“我只管理我自己”。巴特对于这种状态非常满意，他认为如果真是一位非常好的技术人员其实并不需要参与任何管理，“一个最好的技术人员变成最好的管理人员并不是一个好主意，因为这样做的结果往往会损失了他的技术特长，而且技术人员做管理有时也不一定能变成一位最好的管理人员。”但巴特又强调说：有一点非常重要，在微软不仅好的管理人才能获得成功；如果一位好的技术人员不愿参加管理，也同样能在微软获得成功。
为天下式，主要在于常德不能出现偏差，这样，便可以在精神上进入到一种混沌而没有边际的清虚空灵状态，严灵峰把这种状态称为“无极”。他说，知道一切荣光之来由，坚守耻辱而不为所动，这样就接近天下溪的状态了。
为天下溪，复归到一种朴素无华的、拥有自然本性的生活境界。可是，往往人们用器代替了朴素。所谓“器”，就是器具，引申为技术、手段。有人用“器”做立功建业的资本，谋得权力和利益，从而使自己成为高高在上的人。而真正有智慧的人，他们虽然也用“器”，但却不使这些“器”达到伤害人的地步。所以，老子说的“大制不割”，就是伟大的制造，是不伤害人们身心的制造，这只有圣人才能做到。
跻身官场和投身政治并没有什么不好，国家和社会也需要人从政，而对于一个团队，必须有管理者。可人心是随着环境与地位的变化而变化的，所以人要把握自己，如果连自己的身心都没有调整好，就可能被淘汰，或者失去下属与员工的支持。
老子虽然始终对官场抱有恶感，但只要有国家存在，就不能没有王侯，也不能没有官场和官员。但无论多大的官，尽管在国家社会各个阶层中占据了优势地位，虽然可以限制一般百姓的行动，但自身也不是完全没有限制的，自身的行为不但要受到民众的限制，也要受到自然的限制。
明白了荣和辱这一对立关系，也就能明白人类社会生活中基本规律，就能常常保持理性。