佛陀在造大象的时候，一时疏忽把大象的鼻子拉得又大又长，使大象变得奇丑无比。它想为大象重新造一个鼻子，但转念一想，世界上已经有很多美丽的动物了，比如老虎、长颈鹿、天鹅、孔雀等，也应该有一些丑陋的动物才是，这样世界才变得丰富多彩。于是，它决定让大象接受丑陋的事实。
大象一开始不知道自己长得丑陋，它喜欢到动物中间去活动。可是，别的动物见了它后都纷纷躲开了，像是碰到了怪物。大象十分纳闷，心想，自己是一个善良温和的动物，从没有伤害过其他动物，可为什么大家如此不愿意和我在一起呢？
一天，大象去湖边喝水，湖水清如明镜，大象仔细地看着自己在水中的影像，天哪，自己怎么这样丑陋呀！大象伤心极了：“佛陀为什么给别的动物制造出比例合适而且好看的鼻子，而偏偏给我造了一个奇大奇丑的鼻子呢？”
不过，大象是心胸开阔的动物，它想，佛陀不会给我丑陋的东西。既然有了这个大鼻子，那么就用它做些事情吧。
它先学会用鼻子吸水，只要自己站在河边上，把长长的鼻子往河中一伸，就很容易吸到河中的水。这样别的动物喝不到水的地方，而大象往往能够喝到。大象还用长鼻子去卷树枝，拔树干，作为自己的食物。由于鼻子又长又大，它能够弄到很高地方的树枝树叶，拔出很粗很粗的树木。丑鼻子给大象带来了数不清的好处。
由于大鼻子发挥了作用，大象吃到和喝到的东西又多又好，而且由于经常使用鼻子干活，使大象得到了很好的锻炼，它的身体越来越强壮。亿万年之后，大象成为陆地上最为强大的动物，很少有动物敢挑战大象。
这天，佛陀忽然想起了大象和它的丑鼻子。佛陀感到很内疚，觉得一时突发奇想，却给大象造成了终生的缺憾。于是，它想找到大象，给它重新造一只好看的鼻子。
可是，当它找到大象时，却吃惊地发现大象不是原来的样子了，它变成了庞然大物，大象的鼻子比原来大多了长多了，看上去并不丑，而是显得很有力量。
天哪，佛陀惊叹一声，说道：“大象是一个聪明的动物，它把自己的丑陋变成了一种力量，丑鼻子已成为大象生存的法宝，看来我没有必要再改造它了。”
其实，在生活中有很多人也会遇到和大象一样的烦恼。有的人天生丑陋，面对镜中的自己，不同的人有不同的看法。有人感到自惭形秽，有人感到不以为然，有人感到充满自信。这三种不同心态的人因此也会做出不同的表现。自惭形秽的人时常会顾影自怜，自暴自弃；不以为然的人则是听之任之，人生毫无建树。充满自信的人则会化丑陋为力量，将生活的重心转移到事业中去，积极进取，奋勇拼搏，最终做出不平凡的业绩。
积极的心态能使人转败为胜，将弱点转化为力量。把自己最弱的部分转化为最强的优势，对任何人来说都非常重要。一个人要想在事业上成功，85％靠的是信心和积极的思想。换句话说，你要坚信自己可以达到目标，拥有积极的心态，就能使一个人将自己的弱点积极地转为最强的部分，这种转化的过程有点类似焊接金属一样，如果有一片金属破裂，经过焊接后，它反而比原来的金属更坚固，这是因为高度的热力使金属的分子结构更为严密的缘故。如果你相貌丑陋，或者所处地位卑微，或者所处环境恶劣，你同样可以用积极进取的方式来改变这一切。
悟一下
人都不希望自己长得丑陋，但是，如果你长得丑陋该怎么办呢？自惭形秽是解决不了问题的，最为明智的选择是以此作为抗争的动力，就像大象一样把自己的丑陋变成了一种力量，丑陋就会变得美丽起来。
佛禅小故事
罪恶会伤了自己
释迦牟尼开始传教时，遇到了难以想象的困难和麻烦，有时甚至遭到挑衅和人身攻击。但他凭借智慧、毅力和人格力量，一次又一次地克服挫折、战胜困难、化解矛盾。
有一次，释迦牟尼走在街上，遇到了一个愤怒的婆罗门。
那个婆罗门非常仇视佛教，几乎到了疯狂的地步。他发现受世人尊敬的佛教开创者释迦牟尼后，一条毒计顿时涌上心头。
他蹑手蹑脚地绕到释迦牟尼背后，趁释迦牟尼不注意，抓起一大把沙土，就向释迦牟尼的头上扔去。
说时迟，那时快，就在沙土扔出去的一刹那，突然一阵风向婆罗门吹来，沙土反而向他自己飞来，洒得他一头一脸，十分狼狈。
他想发作，但又无法开口，气得满脸通红。
街上的人看到刚才发生的一切，都盯着他看，嘲笑他。面对这么多锐利的目光，那个婆罗门不得不低下了头，羞愧难当，恨不得找个缝隙钻下去。
这时，他耳边响起了释迦牟尼平静而洪亮的声音：“如果想污染清净的东西，或者想陷害心无邪念的人，罪恶反而会伤了自己。”
听了这番富有哲理的话，那个婆罗门顿时恍然大悟，开始反思自己的行为。