美国赢了，还是输了？
伊拉克战争的硝烟渐渐散去，“倒萨控伊”的目标似乎已经达到，但是美国政府很快发现他们有可能被拖入了一场旷日持久的游击战中。从布什总统宣布在伊拉克的大规模军事行动结束到现在，伊拉克的局势并没有如想象中的那样趋于稳定，而是越发混乱不堪。越来越复杂的战争形势和巨额的军费开支让美国政府渐渐感到力不从心，也使全球经济蒙上了一层不确定的阴影。
伊拉克局势动荡不安，战争对该地区及世界经济的打击正日益显现。鉴于经济全球化的纽带令世界经济日益相互依赖，此次的伊拉克战争与上世纪90年代初的海湾战争相比，其严重后果必将对正从低谷中艰难走出的世界经济形势产生消极影响。在评估战争对经济的短期与长期影响时，专家学者虽然见仁见智，但担心和忧虑仍占据了主流。战争对经济的影响主要体现在国际石油价格居高不下，旅游业和航空业遭受重创，投资者和消费者信心受到打击，美国经济复苏将步履艰难等几个方面。
伊拉克国内一天也没有停止过战火，关于伊拉克战争，很多人说美国胜利了，也有人说美国失败了。说美国胜利的人，只是从军事角度看问题，认为美国已经打败了萨达姆，所以，美国就胜利了；说美国失败的人，是从战略全局，从政治、军事、经济、社会等综合角度看问题，所以说美国失败了。
但不论美国是赢了，还是输了，伊拉克战争所带来的对世界格局的影响都是深远的。
伊拉克战争对世界经济的影响总体上看是正面的，因为伊拉克战争是实力相差极为悬殊的战争，战争应可速战速决。在世界经济低靡的大背景下，石油供大于求，石油价格即使一度高攀也难以持久。此外，美国政府还希望借助发动战争寻找到新的经济增长点，世界经济增长速度反而有可能在战争结束后提高。
事实上，伊拉克战争对国际金融市场的影响要远远超过对世界经济的影响。伊拉克战争迅速结束后，未曾发生过一起针对美国的恐怖活动，美国金融市场很快就恢复世界最安全的金融市场地位。由于美国经济基本面仍优于欧元区经济和日本经济，欧洲资金将会流向美国，所带来的转变就是美元强欧元弱。
伊拉克战争迅速结束后，如发生几起针对美国的恐怖事件，国际投资者一旦丧失对美国金融市场的信心，欧洲资本就会出现流出美国的趋势，这就加剧了美元的贬值。反过来，国际资本的流出和美元的大幅贬值也将沉重打击可能复苏的美国经济。
从中长期看，伊拉克战争对世界经济的影响取决于伊拉克战争结束后是否发生针对美国的恐怖活动。
目前的国际货币体系中，欧元、日元与美元相比是处在不平等的地位。二战后美元超霸权地位形成，即使在布雷顿森林体系崩溃后，美国仍然能凭借其霸权地位调整美元的汇率为其国内经济政策服务。1980~1985年间，美国维持强势美元是为了抑制高通货膨胀。1985年后当高通货膨胀被抑制下去后，为调整国内经济结构，提高国内企业的竞争力，美国又保持了相当长时间的弱势美元。1995年后，美国经济高增长保持几年后为抑制通货膨胀，强势美元又成为美国经济政策的选择。因此美元的升值贬值都是从其自身利益出发，这就是美元霸权之所在。欧元诞生不久，显然还无法与美元竞争，因此在较短时期内来看，只有美国有能力根据自身的经济需要通过政治的、经济的手段（包括战争）来影响国际资本流动，最终决定美元是要升值还是贬值。
美国在伊拉克战争中，从战争结果上来看，确实是胜利的，但从国际影响的角度来看，则是失败的。这场战争使美国很快失去了政治形象和政治吸引力这样的软实力。
欧元：抗衡美元霸权的生力军
前苏联解体后，世界进入到了美国主导的时代，代表美国综合国力象征的美元，自然成为了实际上的世界货币，全球也由此进入美元本位时代。西欧列强早就意识到了，美利坚过于强大必将对其造成利益侵害。但是限于当时强大的前苏联，为了寻求美国的保护，和基于大家当时同样的利益，欧元的设想仅停留在计划阶段，并没有实际推出。
前苏联解体后，其继承者俄罗斯进入近10年的经济衰退期，与此同时欧元的实施进程开始加快，直到1998年俄罗斯，即东南亚经济危机后，也爆发了经济危机，在经济危机的重击下，俄罗斯的经济陷入崩溃边缘，且大有万劫不复之势。
随着俄罗斯不再对西欧造成威胁，西欧列强推出欧元的时机终于成熟了，之后的一切开始顺理成章。1999年1月，欧元推出，2002年欧元开始正式流通。伴随着欧元的推出，加入欧共体的国家越来越多，欧共体的经济规模也越来越大。大有达到美国经济规模之势。随着时间的推移，传统西欧列强基本全部加入或者打算加入欧共体，唯一的例外就是英国。随着欧共体逐步发展壮大，美元本位制度开始动摇，美元世界货币的地位开始受到挑战。
经过第五次扩大的欧盟驶入了快车道，中东欧和地中海地区的10个国家将加入欧盟。一个人口将超过5亿，国内生产总值达8万亿美元，以欧盟价值观扩展为全欧洲价值观，面积遍及欧洲大部分地区的“大欧洲”雏形出现。欧元的诞生和正式流通，则极大地促进欧盟在政治、经济、外交以及社会生活的加速一体化进程，增强了欧盟的实力和地位。欧盟的经济实力紧逼头号强国美国。欧盟正逐渐走向政治联盟。
为了迎接挑战，提高欧盟的决策能力、办事效率和适应能力，欧盟正在进行艰难的改革，以期在国际舞台上发挥更大作用。在加强防务和安全上，欧盟已完成了与西欧联盟的合并，政治与安全委员会、军事委员会以及军事参谋部相继成立并正式运转，欧洲公众对独立防务的认可度也不断上升。随着欧盟不断扩大和总体实力的不断增强，摆脱美国政治和军事控制的欲望越来越强，欧盟将不可避免地成为美国的主要竞争对手。代表欧盟最根本利益的则是欧元，欧元既是欧洲一体化的象征，也是欧盟实行经济与政治统一的源泉。
欧元问世和进入流通领域对于国际经济和政治，特别是对国际货币体系，有着长远而深刻的影响。它使国际货币体系开始向多元方向发展。在近年来的国际结算中，欧元的使用量出现大幅度上升势头。尽管美元仍然起着世界关键货币的作用，但欧元作为上升的货币正在变得越来越重要，开始对美元在国际金融中的地位形成挑战。美元本位制是美国百多年努力达到的结果，也是美国制霸全球的根本支柱，美国人意识到如果放任欧元，美元本位制将会土崩瓦解，美国将丧失通过美元间接支配世界的权力，最终也将会对美国经济造成巨大打击，甚至于有衰败亡国一蹶不振的风险。
美元确实在世界贸易、金融和资本市场上处于主导地位：美元是国际贸易和投资的主要货币，几乎所有贸易商品都以美元计价，其中大约一半使用美元来结算；在所有跨国贷款中，大约45%使用美元计价；国际证券发行的50%以美元形式实现；在全世界所有的外汇交易中，又有约44%涉及美元。除此之外，在各国中央银行的外汇储备中，大约60%左右也是以美元形式存放的。美国是世界经济超级大国，也是世界最大债务国，目前其贸易逆差已达到近5000亿美元，进口产品也已占到国内消费的三成以上，但美元依然是世界贸易的储备货币，这种奇怪的经济现象正是在美元这一“特殊货币”支撑的背景下实现的。
美国为了国家利益藐视市场动力，维持强势货币的政策。也是美元霸权使美国贸易伙伴失去了用自己的货币发展国内经济的能力，迫使这些国家寻找美元贷款和投资，而只有美国才能任意印制美元，美国也就凭此对持有或使用美元的经济活动征税和掠夺，无尽地榨取全球的好处。
美元霸权也使美国金融霸权成为可能。对整个美国而言，这些年真正的霸权主义其实是货币的话语权，尤其在“虚拟资本主义”时代，美国更需要货币霸权。
美元的特殊地位给美国带来的实惠和特权是任何国家无法比拟的，美国当然希望在21世纪继续维持美元货币霸权。但是本世纪刚刚开始，美国延续了历史上最长的繁荣时期结束了，“新经济”的泡沫已经破了，股市大幅下跌，还爆发出大量公司造假丑闻，资本市场中正酝酿着极大风险，“9·11事件”的发生也使美国这块投资乐土遭受到建国以来罕见的严重冲击，美国经济由此开始进入衰退。欧洲的经济虽然也不好，但股市相对健康，也没有出现普遍的公司丑闻，利率水平也高于美国，因此，从2001年开始，国际资本出现了流出美国的趋势，2002年下半年则出现了加速的趋势，欧元也随之对美元逐步坚挺起来。从2000年10月27日欧元兑美元的1：0.8230一路涨升至2003年3月12日的1：1.1084，美元贬值了35%。
美元独霸世界的形势急转，岌岌可危，欧元则强势尽现。对欧元的这种强势，美国从经济上已难有所作为。在美国已经酝酿着巨大资产泡沫危机的条件下，欧元的成功并不只是会分享美国的货币霸权，而是会导致“一盛一衰”的局面，会因国际资本从美国流向欧洲从而捅破美国的资产泡沫，使美国由于爆发金融风暴而陷入长期衰退。
2003年美英发动的伊拉克战争，以德法两国为中心的欧盟很清楚美国“倒萨”战争的战略意图。因此，自然不能容许美国实现这个战略目的，在伊拉克问题上与美国有重大利益分歧就非常自然了。战争是政治的延续，而政治则受经济因素的制约。美欧在伊拉克问题上的分歧更深层次的原因是欧元和美元所代表的两大经济体对经济霸权的争夺。
伊拉克战争硝烟还未散尽，欧盟老新成员国领导人就聚集一堂，于4月16日在希腊首都雅典举行了10个新成员加入欧盟条约的签字仪式，同时就战后伊拉克局势和欧盟前途进行了探讨。雅典会议驱散了因伊拉克战争而给欧盟前途蒙上的阴影，标志着欧洲一体化建设正步入一个新的历史时期。
谁将在世界金融体系中扮演更为重要的角色？在伊拉克战争后，欧元与美元的较量还会继续。美国不可能独此一家地以如此低的成本占用全球如此多的储蓄资源，也不可能永远是国际金融界里“被惯坏的、不负责任的孩子”。