抑郁症是一种常见的精神疾病，主要表现为情绪低落，兴趣减低，悲观，思维迟缓，缺乏主动性，自责自罪，饮食、睡眠差，担心自己患有各种疾病，感到全身多处不适，严重者可出现自杀念头和行为。抑郁症是精神科自杀率最高的疾病。目前，在所有的疾病中，抑郁症已成为给人类造成严重负担的第二位重要疾病。造成这种局面的主要原因：一方面，社会对抑郁症缺乏正确的认识，偏见使患者不愿到精神科就诊。在中国，仅有5％的抑郁症患者接受过治疗，大量的患者得不到及时的诊治，病情恶化，甚至出现自杀的严重后果。另一方面，由于民众缺乏有关抑郁症的知识，对出现抑郁症状者误认为是闹情绪，不能给予应有的理解和情感支持，这样对患者造成更大的心理压力，使病情进一步恶化。
如果一个人出现顽固、持久、原因不明、突然发作的失眠症状，各种常规中西成药药物治疗无效者，首先应该考虑是抑郁症。抑郁症是当前最为常见的心理疾病，自杀率高达12％～14％，故称“第一号心理杀手”。因为许多患者本身为失眠或其他身体不适所困，但没有意识到这是抑郁症所致，因此，有以下“五大特征”提示抑郁症的可能。一懒：无原因地突然变得全身软乏无力，懒于做事；二呆：动作减少、思维迟钝、构思困难、记忆力和注意力下降；三变：性格明显改变，前后判若两人，自我感觉很差；四忧：情绪忧郁、意志消沉、悲观苦闷、对事缺乏兴趣；五虑：多思多虑、胡思乱想、焦虑不安、坐立不宁。而顽固性失眠和全身不适症状更具特征。对抑郁症及早进行心理和用药治疗，90％以上患者可望在1～3个月恢复健康。总之，对于此类患者的失眠关键还是要从治疗抑郁症入手。