营养学家把一天需要的热量分成若干份。不同性别，不同年龄的人每天需要的食物份数是不同的，人们可以根据自身状况选择食物的份数。这样才能保证人体的营养，又不至于过剩。
目前，专家们都提倡金字塔形饮食结构。谷物类（主食）为塔底，占6～11份；蔬菜、水果为塔底第二层，占3～5份或2～4份；乳品、鱼、肉、豆、蛋类为第三层，占2～3份；塔尖为油脂和糖类，占很少一部分。
一般食物单位分配法，早餐占1/5，中、晚餐各占2/5。可按各人饮食习惯将食物种类和份数，合理地分配到一日三餐中。只要粗略估计，不必处处精确计算。