不同的地区温度也有差异，这种差异导致气流即冷空气和暖空气不停地流动。当大面积的冷空气和暖空气相遇时，就会在它们之间形成一个明显的分界面，我们把这个界面叫做“锋面”，也叫做“前锋”。
总的来说，锋面的上方是暖空气，温度较高；锋面的下方是冷空气，温度较低。
如果冷空气较强，推动锋面向暖空气的方向前进，叫做冷锋，或叫冷空气前锋。反之，如果是暖空气推动锋面向冷空气的方向前进，叫做暖锋，也叫暖空气前锋。如果冷、暖空气势均力敌，锋面就停留在某一地区，就叫它静止锋。
不管是冷锋到来还是暖锋到来，一般都会降一次雨。冷锋过后，温度明显下降，还时常伴有大风。暖锋过后，温度升高，天空晴朗。如果形成静止锋，就会出现阴雨连绵的天气。我国江南地区的梅雨季节，就是由于静止锋逗留在这一带造成的。
雨有3种类型：锋面雨、对流雨、地形雨。锋面雨是因锋面活动所引起的降雨。
每年5～6月间，静止锋在江南一带徊徘，出现较长时间的阴雨天气，这时正是江南梅子成熟的时候，因此叫“梅雨”。