哈佛大学心理学家威廉·詹姆士研究发现，一个没有受激励的人，仅能发挥其能力的20%～30%，而当他受到激励后，所发挥的作用相当于激励前的3到4倍。而最经常、最廉价、最可靠的激励来自于自我激励。自我激励是行动的催化剂和兴奋剂，掌握了自我激励，就把主动权掌握在了自己的手里。
永远坐在前排
20世纪30年代，在英国一个名不见经传的小镇里，有一个叫玛格丽特的小姑娘，从小受到严格的家庭教育。父亲经常向她灌输这样的观点：无论做什么事情都要力争一流，永远走在别人前头，而不能落后于人，“即使坐公共汽车，你也要永远坐在前排”。父亲从来不允许她说“我不能”或“太难了”之类的话。
对于年幼的孩子来说，这个要求可能太高了，但她所受到的教育在以后的年代里被证明是非常宝贵的。正是因为从小就受到父亲的“残酷教育”，才培养了玛格丽特积极向上的决心和信心。在以后的学习、生活和工作中，她时时牢记父亲的教导，总是抱着一往无前的精神和必胜的信念，尽自己最大努力克服一切困难，做好每一件事情，事事必争一流，以自己的行动实践着“永远坐在前排”的誓言。
玛格丽特上大学时，学校要求每个学生要用五年时间来学习拉丁文课程。她凭着自己顽强的毅力和拼搏精神，硬是在一年内全部学完了。更令人难以置信的是，她的考试成绩竟然名列前茅。玛格丽特不单是学业上出类拔萃，在体育、音乐、演讲及学校的其他活动方面都一直走在前列，是学生中的佼佼者之一。当年她所在学校的校长评价她说：“她无疑是建校以来最优秀的学生，她总是雄心勃勃，每件事情都做得很出色。”正因为如此，四十多年后，英国乃至整个欧洲政坛上才出现了一颗耀眼的明星，她就是连续四届当选为英国保守党领袖，并于1979年成为英国第一位女首相，雄踞政坛长达11年之久，被世界政坛誉为“铁娘子”的玛格丽特·撒切尔夫人。
情商点拨
“永远坐在前排”是一种积极向上的人生态度，是一种一往无前的勇气和争创一流的精神。坐第一排，就是争第一。坐第一排，就是给自己自信。坐第一排，就是敢于挑战自我，就是自己为自己加油。那些坐在前排亮出自己的人，正是那些成功的人。
只要你是对的
1950年9月20日，名不见经传的青年作曲家王莘，将他创作的《歌唱祖国》歌曲原稿寄给一家报纸的文艺副刊。
不久，王莘收到了那家报纸副刊编辑的一封退稿信。读罢退稿信，王莘又再三读了读自己的作品，越读越觉得那位编辑的意见仅是一己之见，自己的作品还是十分令自己满意的。于是，王莘又满怀希望，把《歌唱祖国》又寄给了另外一家报纸的文艺副刊。
但没多久，那家报纸也十分客气地把《歌唱祖国》退回来了。
是不是自己的作品真的没有达到发表的水平？拿着退稿信，王莘把自己的作品认真看了又看，但越看，王莘就越认定《歌唱祖国》是一首十分难得的得意之作，没报刊愿意给自己发表就算了，但好作品决不应当被埋没。王莘自己将《歌唱祖国》刻蜡板印了十几份，寄送给自己的一些朋友，征求朋友们对自己作品的意见。没多久，时任天津音乐工作团合唱队队长的王巍打电话告诉王莘说，他认为《歌唱祖国》是一首十分难得的佳作，他已经组织了十几名青年演员，开始《歌唱祖国》的试唱。这群年轻人演唱两遍后，立刻激动万分地说：“这真是一首难得的好歌，曲调优美流畅，真是太棒了！”
1950年底，中国唱片厂到天津来选歌，他们一听完《歌唱祖国》就激动万分地说：“这首歌太美妙了，我们一定要选这首歌！”就这样，《歌唱祖国》被灌进了新中国第一批唱片，从此不胫而走，唱响在祖国的大江南北。
2003年国庆前夕，《歌唱祖国》的镀金光盘被国家博物馆正式收藏。
如果当初王莘先生在接连两次退稿后自己也给自己退稿，如果王莘先生遭到别人否定后也轻易地把自己否定，那么，会有《歌唱祖国》的至今袅袅绕梁不绝吗？会有《歌唱祖国》这首经典歌曲的经久不衰吗？
情商点拨
只要你是对的，就不要轻易去否定你自己。只要你是对的，你就要执著地去坚持。人生成功的支点，常常就在于面对别人的纷纷否定，而自己的心灵却从不迷失。
原来门是虚掩的
1968年，在墨西哥奥运会的百米赛道上，美国选手吉姆·海因斯撞线后，指示灯立刻显示出9.95秒的字样，全场轰动，海因斯也摊开双手自言自语地说了一句话。这一情景通过电视向全世界转播，可是由于当时他身边没有话筒，谁也不知道他到底说了句什么。
1984年，洛杉矶奥运会前夕，一个叫戴维·帕尔的记者在回放墨西哥奥运会的资料片时，再次看到海因斯的镜头。他想，这是人类第一次在百米赛道上突破10秒大关，海因斯在看到纪录的那一瞬间，一定说了一句不同凡响的话。这一新闻点，竟被上千名记者给漏掉了，实在是一大遗憾。于是他决定去采访海因斯，问他到底说了句什么话。
当记者提起16年前的事时，海因斯想了想，说：“我说，上帝啊，那扇门原来虚掩着！”谜底揭开后，海因斯又继续说，“自欧文斯1936年创下10.3秒的百米赛跑纪录后，医学界的权威们断言，人类的肌肉纤维所承载的运动极限不会超过每秒10米。大家都相信这一说法，但我想，即使无法突破10秒，我也应该跑出10.01秒的成绩。于是，我每天都以自己最快的速度跑50公里。当我在墨西哥奥运会上看到自己9.95秒的成绩后，我惊呆了，原来10秒的这个门不是紧锁着的，它是虚掩的。”
情商点拨
百米纪录的大门是虚掩的，这个秘密只有一个人能知道，就是开门进去的人。生活和学习中何尝不是如此呢？我们都习惯把未知作为高山，只愿意绕过去。即使苦难把门闩打开了，我们不伸手去推，门会自己开吗？如此看来，成功的办法只有一个，就是去推一推困难那道门。
没有一种草不是花朵
有一年春天，草儿刚刚被融雪洗出它们嫩嫩的芽尖，一群一群的燕子刚刚从遥远的南方迢迢地回到我们村庄的檐下，校园里的树上刚刚冒出一簇簇鸟舌一样的叶羽。这是一所深居大山的学校。一群十五六岁的孩子整整齐齐地坐在教室听老师讲课。老师告诉孩子们说，学校准备组织十几个学生，搭车到百里外的县城去参加全县的作文竞赛。他们一听又兴奋又担忧，兴奋的是他们能够第一次坐上大汽车了，能够有机会去县城看看繁华了；担忧的是，自己是山里的孩子，作文能赛过城里的那些少年们吗？
头发花白的老校长明白了孩子们的忧虑，他把这群孩子聚集在一块儿，对他们说：“咱们都是山里的孩子，你们都常常上山下田，孩子们，你们谁能说出一种不会开花的草儿呢？”
不会开花的草儿？孩子们都歪着小脑袋想，蒲公英是会开花的，它的花朵金黄金黄的，秋天时还结满降落伞似的小绒绒呢；汪汪狗草也是会开花的，它狗尾巴似的绿穗穗就是它的花朵呢。噢，对了，就连那些麦田里的荠荠草也是会开花的，它的花洁白洁白的，有米粒那么大，像早晨被阳光镀亮的一颗颗晶莹的露珠。孩子们想来想去，把田畦里、山岗上甚至地塍边的每一种草都想遍了，可是谁也没有想出有哪一种草是不会开花的。他们想了半天，都摇摇头说：“老师，没有一种草是不开花的，所有的草都会开自己的花朵。”
老校长笑了，说：“是的，孩子们，没有一种草不会开花的，其实每一种草都是一种花朵啊。栽在精美花盆里的花是一种草，而生长在田塍边和山野里的草也是一种花啊。孩子们，不论我们生活在哪里，你们和其他人都一样，都是一种草，也都是一种花。记住，没有一种草不会开花的，再差的花朵也是一种草啊！”
很多年了，当这群孩子从深山里的乡下走进都市里的大学，当他们从一名乡下青年成为城市的一员，多次赢得社会一次次雷鸣般掌声的时候，他们没有自卑，也没有浮躁过，因为他们总想起老校长的那句话：“没有一种草是不会开花的，而每一种花朵也是一种草啊。”
情商点拨
“没有一种草是不会开花的，再美的花朵也是一种草。“我们也许只是一株无人问津的小草，但实际上我们也是一株没有抬起头来面对阳光的花骨朵。所以在我们还没有开放的时候，用不着去羡慕别的花朵。花总是要开放的，只要我们努力去汲取阳光、雨露和肥料……
假装自己是老板
许多年前，一个小姑娘应聘到位于美国纽约市第五大街的一家裁缝店当打杂女工。
小姑娘出身贫寒。家住在纽约的一处廉价出租房里。当她走进那家金碧辉煌的裁缝店时，仿佛置身于一个令人目眩的新世界。
正式上班以后，她经常看到女士们乘着豪华轿车来到店里，在店里镀着金边的大试衣镜前试穿她们的漂亮衣服。她们都和裁缝店里的女老板一样，穿着讲究，举止得体，端庄大方，高贵典雅。
小姑娘想：这才是女人们应该过的生活。一股强烈的欲望在她的心中升起：我也要当老板，成为她们当中的一员。
于是，小姑娘开始玩起了一个令人兴奋的游戏。她每天开始工作之前，都要对着那面试衣镜，很开心、很温柔、很自信地微笑。
她虽然经济拮据，只能穿粗布衣裳，但她假装自己已经是身穿漂亮衣服的夫人，待人接物落落大方，彬彬有礼，深受那些女士们喜爱。
她虽然地位卑微，只是一名打杂女工，但她假装自己已经是老板，工作积极投入，尽心尽责，仿佛那裁缝店就是她自己的。因此深受老板信赖。
不久，有许多客户开始对女老板说：“这位小姑娘是你店中最有头脑、最有气质的女孩。”女老板也说：“她的确很杰出。”又过了不久，女老板就把裁缝店交给小姑娘管理了。
日月如梭，光阴荏苒，这个小姑娘渐渐有了一个响亮的名字——“安妮特”，继而成了服装设计师，“安妮特”最后终于成了“著名设计师安妮特夫人”。
看来，成功也可以“装”出来。如果你想成为成功人士，你不妨现在就假装自己已经是成功人士，然后像成功人士那样去做人、学习、工作，最后你就可能成为一名真正的成功人士。
情商点拨
梦想有多远，我们就能走多远。丑小鸭能不能变成天鹅首先在于她是否把自己当成一个天鹅来看。如果我们把自己当做是美丽的天鹅，那么即使我们是普通的鸭子也有可能展翅高飞；如果我们一直当自己是只鸭子，那么就算你是只天鹅，也会在脏乱的鸭窝中碌碌一生。所以，我们应当有梦想，并一直用那个梦想来激励自己。
独自去钓鱼
潜能激励专家魏特利曾经说过这样一句话：在开发潜能时，没有人会带你去钓鱼。
魏特利有幸在年少时，便学会了自立自强。他父亲在二次大战时身在国外，当他9岁时，在圣地亚哥他家附近，有一个陆军制空炮兵团，驻扎的士兵和他成了好友。
魏特利永难忘怀那一天，他回忆道：“那天我的一位士兵朋友说：‘星期天早上5点，我带你到船上钓鱼。’我雀跃不已，高兴地回答：‘哇哈！我好想去。我甚至从未靠近过一艘船，我总是在桥上、防波堤上或岩石上垂钓。眼看着一艘艘船开往海中，真令人羡慕，我总是梦想，有一天我能在船上钓鱼。噢，太感谢你了！我要告诉我妈妈，下星期六请你过来吃晚饭。’”
周六晚上我兴奋得和衣上床，为了确保不会迟到，还穿着网球鞋。我在床上无法入眠，幻想着海中的各种鱼在天花板上游来游去。凌晨3点，我爬出卧房窗，准备好渔具箱，另外还带上备用的渔钩及鱼线，将钓竿上的轴上好油，带了两份花生酱和果酱三明治。4点整，我就准备出发了，钓竿、渔具箱、午餐及满腔热情，一切就绪的我坐在我家门外的路边，摸黑等待着我的士兵朋友出现。
“但他失约了。那可能就是我一生中，学会要自立自强的关键时刻。”
“我没有因此对人的真诚产生怀疑或自怜自艾，也没有爬回床上生闷气或懊恼不已，向母亲、兄弟姊妹及朋友诉苦，说那家伙没来，失约了。相反的，我跑到附近汽车、戏院空地上的售货摊，花光我帮人除草所赚的钱，买了那艘上星期在那儿看过、补缀过的单人橡胶救生艇。近午时分，我才将橡皮艇吹满气，我把它顶在头上，里头放着钓鱼的用具，活像个原始狩猎人。我摇着桨，滑入水中，假装我将启动一艘豪华大游轮，航向海洋。我钓到一些鲇鱼，享受了我的三明治，用军用水壶喝了些果汁，这是我一生中最美妙的日子之一。那真是生命中的一大高潮。”
魏特利经常回忆那天的光景，沉思所学到的经验，即使是在9岁那样稚嫩的年纪，他也学到了宝贵的一课：“首先学到的是，只要鱼儿上钩，世上便没有任何值得烦心的事了。而那天下午，鱼儿的确上钩了！其次，士兵朋友教会了我，光有好的意图并不够。士兵朋友要带我去，也想着要带我去，但他并未赴约。”然而对魏特利而言。那天去钓鱼是他最大的愿望。他立即着手制订计划，使愿望成真。魏特利极有可能被失望的情绪所击溃，也极可能只是回家自我安慰：“想去钓鱼，但那阿兵哥没来，这就算了吧！”相反的，他心中有个声音告诉他：仅有欲望不足以得胜，我要立刻行动，要自立自强，自己开发属于自己的那一片沃土——潜能。