在整体观念方面，有中国特色的中西医结合肿瘤姑息治疗值得肯定。它以个体化的综合治疗模式为指导，科学融入祖国医学整体观念及辨证论治理念，整合中西医方法控制疼痛及其他症状。中医扶正，西医祛邪，整体调节，维持身体的阴阳平衡和脏器功能。如化疗中可能会出现严重的恶心、呕吐及腹泻，中医药可以减轻这些不良反应，使化疗能够顺利进行。还有一些患者有严重的内科疾病，他们对化疗毒性的承受能力比较低，在这样的情况下，一些中药的辅助治疗能够起到帮助作用。
在整体观念方面，还有一个需要特别强调的重点对象，就是老年肿瘤患者。如果肿瘤患者是老年人，并且有严重的糖尿病、高血压、冠心病或者中风后遗症等较严重的合并症，他们的治疗与单纯患有肿瘤的患者相比，在总的治疗原则上有很大不同。对老年患者治疗方案的选择应充分考虑风险和受益，并对患者伴随疾病给予恰当、必要的治疗，这就需要多学科合作，需要肿瘤科、心内科、神经内科、内分泌科、呼吸科等方面的专科医师，进行多学科合作的团队综合治疗。
其次，要坚持全程管理。姑息治疗应尽早地用于癌症治疗的早期，并贯穿肿瘤治疗的全过程。在肿瘤治疗的第一阶段：患者的一般情况较好，刚刚开始治疗，抗癌治疗应与姑息治疗相结合。在肿瘤治疗的第二阶段：抗癌治疗可能不再获益，应以姑息治疗为主。在肿瘤治疗的第三阶段：癌症患者预期生存时间仅有几周甚至几天，处于癌症终末期，应为其提供临终关怀及善终服务。
医患双方应共同努力，保障姑息治疗贯穿于癌症治疗全过程，癌症患者及其家属尽早建立姑息治疗概念，可使抗癌治疗合理、受益。例如，缓解疼痛和其他令人痛苦的症状，应越早越好，最好与肿瘤治疗同步进行。癌症患者面临的痛苦很多，主要有疼痛、恶心、呕吐、呼吸困难、食欲不振、伤口溃疡、腹胀、水肿、便秘、失眠等。这些痛苦有的与疾病有关，有的与治疗相关。临床实践证明，治疗开始就对这些痛苦症状及时控制，患者获益更大，医患双方应共同关注。“得了肿瘤就会痛”的观点要不得，通过科学规范用药，75%～80%的癌痛患者可以缓解疼痛。口服药物无法止痛的患者，医生还可以根据疼痛部位、疼痛性质、疼痛程度、肿瘤病情而设计个体化治疗方案，如配合化疗、放疗、手术、椎管内和脑室内注药技术、神经阻滞技术、患者自控镇痛技术、皮下埋藏植入泵技术等。
第三，要坚持科学决策。所谓科学决策，就是决策一定要规范化。让我们以癌痛的规范化治疗为例，来解释什么是科学决策。疼痛是一种令人不快的感觉和情绪上的感受，急性疼痛是一种症状，慢性疼痛是一种疾病。疼痛致使患者吃不下、睡不好，情绪低落，进而可能导致肿瘤复发。疼痛是恶性循环，癌痛引发的孤独、焦虑、忧郁、恐惧和绝望，会使有些晚期癌症患者想自杀或者安乐死。疼痛应记入癌症患者的生命体征记录单，医生应当充分利用自己的医学知识，尽快为癌痛患者解除疼痛。但部分患者对吗啡持有恐惧心态，怕上瘾，其实不必这样恐惧吗啡。初期的疼痛若不及时治疗，将会在相应的中枢神经系统形成一个永久性的反馈，即使引起疼痛的肿瘤已经切除，还是会提示患者患病部位还在疼痛。
患者及其家属应该明白，止痛治疗是不会加重病情的，止痛治疗是癌痛患者的首选治疗。我们不能想象，一个痛不欲生的癌痛患者怎么能够平静地接受放化疗和其他治疗。只有疼痛控制了，感觉舒适了，患者才有条件得到充分的抗癌治疗。医生都有这样的经验：一个得到充分止痛的癌症患者，病情发展往往较慢。世界卫生组织所提倡的疼痛“三阶梯”治疗，是根据癌痛的轻、中、重三种程度，把治疗分成三个阶段，对其分别采取不同的用药方案进行治疗。目前，国际公认的癌症止痛首选药物是阿片类制剂。但是由于种种原因，我国是世界上对麻醉药品使用管理最严格的国家之一；也是100多个有统计的国家中，麻醉药品人均使用量最低，用药结构最不合理的几个国家之一；有些医生在患者需要用强效阿片类药物时也不敢开处方，怕负责任，因而无作为，少作为。但近年来，在社会各界的共同努力下，我国医用吗啡消耗量从1984年的4千克已增加到2010年的971千克。
第四，要坚持人文服务。所谓人文服务，就是决策一定要个体化、人性化。罹患癌症可以说是人一生中所遇到的最重大的创伤性经历之一，患者往往认为这个世界对自己太不公正了。但经过最初的震惊和质疑后，他们就会接受现实，并希望有人能帮他们寻找生命中的意义。晚期癌症患者更是如此，躯体和精神的双重折磨使得他们在心理、社会、人际关系等方面产生不同程度的变化。要关注癌症患者及其家属的心理社会问题。很多家属在患者住院期间，面对亲人死亡的巨大阴影，难以逾越心理的障碍，不停地在治疗和不治疗之间摇摆。香港中文大学对乳腺癌和肺癌患者进行有关情绪困扰的研究，发现分别有近40%及30.6%受访患者有抑郁及焦虑的倾向。
不管世界各国的社会发展、宗教背景、医院体制及对死亡的看法有何差异，都有一个不容否认的事实，就是全人类都一致希望能够在无痛苦、安详的气氛下结束自己的生命，能够在与病痛斗争的岁月中过得更充实、更有尊严。死亡是每个人迟早要面对的必经历程，有生必有死。随着社会的发展和人们对生存质量的关注，越来越多的人愿意接受临终关怀这种完整照顾的特殊服务。人们提倡优生，重视优活，却忽视优死。死亡教育可使人们客观地面对死亡，有意识地提高人生之旅最后阶段的生命质量，以坦然无憾的心情告别人生。
晚期癌症患者的姑息治疗中，首先要有效控制疼痛等症状，让患者的身体舒适；来自亲人、朋友及社会的关心可使患者感觉生活有价值、有信心与勇气，进而协助患者发现自己的责任、使命与价值，找到生命的意义，从而有力量面对一切苦难甚至死亡，积极乐观地生活。这种躯体、心灵的全面照顾，让患者达到身心平安，能明显提高患者的生活质量。
癌症不仅摧残患者的身心，也扰乱了家庭的正常生活，尤其在临终阶段，日夜护理患者的家属，每天目睹患者忍受病痛折磨，患者的不良情绪常常也发泄在家属身上，家属常出现抑郁、焦虑、躯体症状和睡眠障碍。可设立心理咨询室对患者及其家属开展心理辅导，使家属从容面对各种压力；也可让他们了解一些心理学的知识，更好地为患者提供心理帮助和安抚。美国的一位临终关怀专家认为“人在临死前精神上的痛苦远远大于肉体”。因此，在患者临终时，最重要的是给予其心灵上的关怀，让他们感受到人间真情，平静安详地度过生命最后的旅程。
4.6.3实施姑息治疗的表现和态度
现代癌症姑息治疗起源于肿瘤学。过去，公众及学者针对肿瘤领域的兴趣主要集中在根治性治疗，而对于终末期肿瘤患者，大多采取忽视的态度，更有甚者干脆放弃这部分患者。对于晚期癌症患者，医患双方似乎都希望治愈所有患者，然而事与愿违，大部分患者的治疗以失败告终。发起于20世纪40年代的姑息治疗，以关注病情复杂的晚期、终末期癌症患者为出发点，逐步发展成为肿瘤综合治疗的重要内容之一。
尽管医学已经取得了明显的进展，带瘤生存率有所增加，但是成人肿瘤的治愈率并未显著提高，最多也就是50％，这就意味着有一半以上的肿瘤患者需要姑息治疗。肿瘤患者的姑息治疗是肿瘤治疗的重要部分，尤其对于晚期患者来说可能是唯一的治疗措施。对于进展性和晚期患者，姑息治疗虽不能治愈疾病，但能有效地缓解痛苦，维持和改善生理功能，提高生活质量。姑息治疗的目的必须是缓解痛苦，提高生活质量，而不是拯救患者死亡。医生有责任尽可能地减少危险性，但不可能完全消除危险。我们应当认识到最终的悲剧不是死亡，而是丧失尊严和个性。
我们希望，肿瘤患者应遵循这样的治疗过程：第一步，在多学科综合性肿瘤治疗中心，进行全面评估、正确诊断；第二步，进行多学科联合、规范化、个体化的综合治疗；第三步，患者疾病稳定，制订好后续治疗计划，在基层医院进行定期随访检查、注射某些毒性不太强的化疗药物或处理某些基本症状。对于肿瘤患者，尤其是终末期癌症患者，更应注重在医疗中加入人文关怀。只有解决了患者的躯体痛苦和精神痛苦，才能提高患者生存质量。以往，患者及其家属常认为使用止痛药易上瘾，故不愿使用此类药物，但大量的循证医学研究发现医用成瘾率为0.03%，加上慢性癌痛主要用缓释制剂及临床监控，发生率会更低。作为医护人员，应教育患者及其家属，纠正陈旧的观念和错误认识。减轻患者症状，解决患者困难，抚平患者的精神痛苦，是每个医护人员的责任，也是全社会的共同责任。
4.7顾全大局的中医中药治疗
中医对肿瘤认识已久，对肿瘤的发生发展有独到的见解，临床治疗实践中也收到了一定的效果。在近代，借助于先进的科学技术，以及随着与西医结合的深入，中医对肿瘤的认识不断加深，中医中药治疗肿瘤的地位也逐渐被肯定。多年的临床实践证明，中医治疗肿瘤有以下优点：①整体观念强，能增强机体全身的内在抗癌机制；②作用温和，毒副作用小；③能弥补其他治疗方法的不足，减少放、化疗毒副作用；④无痛苦或痛苦较小，患者易接受。
4.7.1中医治疗肿瘤的法则
在广大群众中，早就有“急病看西医，慢病找郎中”的传统认识。治“有形”之瘤，固非中医中药之所长，但对预防尚未“成形”之瘤的发生，以及瘤切除后的复发，中医中药则可跃居主角之位，有其广阔的用武之地。
在与恶性肿瘤做斗争的漫长岁月中，中医学形成了较为系统的肿瘤病因、病机、施治法则等方面的理论，历代医家治疗肿瘤不外乎“坚者消之，留者攻之，结者散之，损者益之”四法。
中医学对肿瘤病因的认识主要分为内因和外因两个方面，外因为六淫邪气，内因为七情刺激和正气不足。在致病因素的作用下，机体阴阳失调，脏腑功能障碍，经络阻塞，气血运行不畅，气滞血瘀、湿聚、痰凝、邪毒等因素，互相交结而导致肿瘤的发生。中医治疗肿瘤讲究辨证施治，根据不同的病证，采取不同的治疗法则。
经过几代人的努力，当今中医对恶性肿瘤的治疗有了新的发展与创新，在古人的基础上，在临床实践中不断总结、归纳，结合现代中医的理论，建立了大家公认的治疗恶性肿瘤十大法则。
（1）健脾理气法。健脾理气法在恶性肿瘤治疗中有重要地位。中医认为“脾胃为后天之本，气血生化之源”，人体五脏六腑的营养和生命活动的持续全依赖于脾胃的运化。脾虚水谷不运可生痰湿，脾虚失摄血液外溢可成瘀，脾气升举无力可致气机升降失调，气滞痰凝血瘀，日久形成肿块，恶化为肿瘤。正如《诸病源候论》所说：“凡脾胃不足，虚弱失调之人，多有积聚之病。”
（2）益气养阴法。“邪之所凑，其气必虚”。正气是人体内重要的抗病物质，祖国医学认为正气虚损是恶性肿瘤发病的内在因素。尤其是中晚期肿瘤患者，正气阴液日渐亏耗，虚实夹杂，且大部分患者经历过手术或放、化疗等攻伐，表现为神疲乏力，纳差，午后低热，口干咽燥，自汗盗汗，舌红苔薄脉细，一派气阴两虚之象。因此，益气养阴法是中医治疗恶性肿瘤的过程中比较常用的治疗方法。
（3）养血补虚法。明代申斗垣《外科启玄》明确指出：“癌发，四十岁以上，血亏气衰。”表明肿瘤的发生与体内气血的亏虚有关。气血的亏虚不仅使机体的抗病能力下降，邪毒容易侵袭机体；而且也可导致体内一些病理产物生成，痰浊血瘀内生，日久蕴毒形成癌瘤。当肿瘤形成发展以后，耗气伤血，则又进一步加重了患者气血亏虚的状态。因此养血补虚的治疗方法在肿瘤的治疗中得到广泛应用。它可以改善机体内环境的平衡，增强患者免疫功能，已成为中医抗肿瘤的一大特色。
（4）补肾培本法。中医认为“肾为先天之本”，“肾藏精，主生长发育”。恶性肿瘤的发生与机体的正气虚弱，正不胜邪密切相关。特别是肾气亏虚，肾精不足，使机体抗病能力下降，导致大量病理产物在体内聚集进而形成肿瘤。补肾培本法可以增强人体正气，使正胜邪退，从而抑制了肿瘤的进一步发展。本法在肿瘤治疗中应用较为广泛，而且收效颇佳。
（5）清热解毒法。中医认为热毒是恶性肿瘤的主要病因病理之一。清热解毒法作为治疗肿瘤的一种方法在临床上已被广泛采用。本法具有泻火解毒、清热散结的作用，可以清除邪热、消散癌毒，治疗各种肿瘤热毒壅盛的表现。现代医学研究表明清热解毒法具抗炎、杀菌、退热、排毒及增强机体免疫等作用。
（6）软坚散结法。肿瘤多为有形之肿块，表现为坚硬如石，固定不移，痛有定处，疼痛拒按，中医称肿块为“癥积”“岩”。软坚散结，顾名思义即软其坚硬、消散其结。软坚散结药物可使肿块先软化，然后逐渐消散，其抗肿瘤作用主要在于直接杀伤癌细胞等。