妹妹问道『真的吗？你也上阵和突厥人厮杀吗？』紫元宗道『那倒没有。我是建武营的役夫，只是随军做些杂役粗活。这一次出关，我们一直在马邑驻扎，负责运送粮草物资。有一天半夜，营兵忽然将我们叫醒，说是要连夜行军。大家不知要去那里，只知道跟着营兵的马屁股向前跑。谁知这一跑就跑了三天三夜！有人稍作歇息停留，便有营兵的鞭子往身上招呼，若是累昏倒了，就补上一刀丢弃在荒野里，直到第三天夜里，队伍终于在一处山岭上停了下来。五百建武营役夫累死了二百人，剩下的也全瘫倒在地。我借着灯火四下观望，看见不远处有些营帐，四下里都有兵士牵着马匹来回走动。』『我们坐卧在地上休息。不一会就有伙夫送上饭来。一看，干饭团子和熟牛肉，每人一份，吃了不够还可以再要。你知道吗？建武营中只有过年的时候才有一点肉汤喝，有谁吃过这等油水丰足的饭食？大家放开肚皮大吃。片刻间个个肉足饭饱，精神大振。稍后，有一个骑着马的兵曹拿着令箭传令，要我们立刻将营帐拆卸，收拾好捆在马车上。我们依令而行，随后紧跟在大军后面行进。走了有十几里，队伍停下来。又有军令传来：命建武营就地挖土。我们每个人都背着一把短铁锹，听到命令后便开始挖掘起来。』『也许是因为下过雨吧，脚下的泥土有些松软。我们不停地挖土，三尺，五尺，一丈……越挖越深，没有命令叫停就必须一直挖下去。我听见身边一个役夫低声跟别人说「看来要在这里打仗了！那年在太原和突厥人打，我们也是这般挖个不停，瞧着吧，天亮后准得打大仗！」』『就这样一直干到黎明，挖成了一条长半里、深一丈的深沟。这时，一名校尉前来传令：停止挖掘，建武营后撤三里原地待命。我正要跟随队伍后撤，那个传令的校尉叫住了我，和另外五个役夫一起被带到一座山冈上，那里停着一辆高大粗重的木轮车，木车中间的柱子上一面大旗正迎风招展，旗子上绣着几个大字－－「行军兵马大总管李」。那校尉让我们排成一排，然后大声对我们说 「都给我听着，等会就要打仗了！你们六个负责照管这辆木车，叫往前推就是火海也得给我推过去！叫你们停住，这木车就必须纹丝不动！车上的帅旗关系重大，你们要加意护持。倘若有丝毫损坏，就立刻砍了尔等六颗狗头！」大家听了脸上都微微变色，原来这一次真的要打仗了！』『那校尉说完走开了。我和其他人站在木车四周，双手扶住车辕，准备一听到命令就推动木车。但也许是因为干活太累了，另外五个役夫很快靠在木车上打起瞌睡来。而我却一点也不困，说也奇怪，这些年来越到劳累的时候，我的精神反而越见弥长。不久后，天光逐渐明亮，我便观察起周遭的情形来。』『那时，下了一夜的雨已经停了，地面一片泥泞。我左右四顾，发觉我们所处在一个很长的坡地上，夜里挖的那条深沟就在靠近坡顶的地方；我向远处望去，对面也是一片坡地。两片坡地间一大块平原凹下去。使整个地势好像一个翻过来的「锅盖」，而我们守护的这辆木车就在「锅盖」的边缘，在最高处，从这里恰好能观看到方圆十几里的每一个角落。』『正在我观看地势时，从我身边走过一队队黑衣骑兵。个个头戴红缨头盔，锃光闪亮的护心镜下是垂着璎珞的铜腰带。仔细一看，我忽觉得有些奇怪：这些骑兵没有刀剑长矛，甚至连一把匕首都没有。浑身上下倒挂着七八个箭袋，每人身上斜挎着两张弓。我也经过一些战阵，但骑兵这般装束还是第一次见到。要是敌人冲到面前，这些没有刀剑的骑兵不就是白白送死么？更奇怪的是跟在黑衣骑兵后面的红衣骑兵，不但没有长刀长矛，也没有弓箭弩矢，除了腰间挂着的短剑，可以说没有任何伤敌的兵器。他们手上拿着一块巨大的盾牌，大得可以遮住马腿。难道这就是他们的兵器？他们拿着这样笨重的大盾去撞击敌人么？我思来想去，始终迷惑不解。』妹妹奇道『真的么？我听说唐军的大将军李靖师从于昆仑仙宗，这些士兵如此古怪，莫不是李靖要施行什么道术？』紫元宗摇头心道『不是什么道术……后来又走过一些奇怪的骑兵。有拿着两丈多长钢矛的，有手拿着大刀的，有只拿着长柄挠钩的，都在山坡上布阵列队，各自纷纷竖起军旗：最前面的是手握弓箭的「振武营」兵士，有一千人，分为前后两排站立。前排每个弓箭手身边是一个手拿巨盾的「丰安营」兵士，共有五百人。在两营人后是五百「神武营」骑兵，手里都握着钢柄长矛，还有手拿挠钩的五百「威武营」兵士分列在两翼。最后是五百名身配大刀盾牌的「横野营」骑兵。中军帅旗在我们守着的木车上，位于全军最高处。我看见不远的地方有几个人在马上指指点点，他们一定是指挥作战的将军，但他们的装束和平常士兵差不多，我分辨不出谁是李靖。』『约摸将近辰时，军中皮鼓忽然一起擂响。我那五个同伴都被惊醒了。只见军阵向两边分开，站在最后的「横野营」骑兵冲出阵来，分成左右两列，一直冲过对面的山坡去了。顺着他们前进的方向，隐隐可见远方绵延的城墙。直到那时，我还不知道那里就是定襄城。』『大约过了一个时辰，「横野营」的骑兵回来了，队形丝毫没变。他们穿过军阵，又回到原来的位置。过了片刻，对面山坡上现出一条黑线，接着一大片突厥兵像乌云一般冲下来，飞奔的铁蹄溅起雪泥，好像平地升起一片云雾。经过坡底的平原时，马蹄踏着浅雪覆盖的一片乱石，只见石屑纷飞，声势惊人。他们越来越近，渐渐的可以听见铁甲的摩擦声，刀剑的撞击声，还有沉重的喘息声。这些突厥骑兵都低着头，用嘴咬着马鬃毛，两只手拿着长刀平伸在身体两边，我不知道他们为何用这种姿势冲锋。』妹妹低声道『他们是在模仿雄鹰展翅扑击。』
