嘉敏双膝跪地，仰面道：“求母亲让我出门接应哥哥。”
南平王妃：……
这是应有之义，如果府中还有男儿，如果元钊是昭诩的亲兄弟，或者这小子……她看了昭询一眼，小婴儿浑然不知道自个儿已经被母亲惦记上了，含着肉呼呼的拇指，无知无畏地笑了，露出没牙的嘴。
如果这小子长到三娘这个年岁，王妃默默地想，长兄遇险，于情于理，都是要出去接应的。奈何如今府里就只有嘉言和嘉敏两个，虽然也习过骑射，也训过部曲，但是哪个做娘的舍得女儿去冒这个险？
如今却是嘉言求去，嘉敏也求去。王妃也不知道是该欣慰还是心酸，上一次三娘主动请缨还是阿言被扣瑶光寺的时候……
这一念未了，就听得嘉言大声道：“阿姐不擅骑射，如何接应得到哥哥--还是我去罢。”
嘉敏眸光在她身上一转，漫不经心只道：“阿言怕是指不动我的部曲。”
嘉言：……
嘉敏转向已经看呆了的周二郎与周四郎，说道：“周小郎可还记得中州城外，与我打的赌？”
南平王妃：……
嘉言：……
连嘉欣、嘉媛、袁氏三个都目瞪口呆中，心心念念想的只是，这位南平王府的大小姐，作什么去的中州，即便是去中州，也该有自家人护送，平白无故的，又怎么好和外男打赌--还有没有点规矩了！
实则与周四打赌的并不是嘉敏，不过周四也不蠢，看得出如今嘉敏有求于他，那……小贼既是舍命都要护住这丫头，多半是有些渊源的，只要她松口--
当时也顾不得哥哥频频询问的眼神，一口应到：“是又如何？”
“周小郎输了，”嘉敏道，“如果周小郎愿意护送我去接应我阿兄，那么你我之前的赌约就一笔勾销--如何？”
她问的周四，看的却是周二--显然并不担心周四不答应，反而周二这个见证人举足轻重。周二也看出她意之所在，眉目里浮起一层又好笑又好气的神情，想道：七娘的这个手帕交，可狡猾得紧。
果然，她话音落，周四应声就道：“成交！”--周二要喊“且慢”都来不及，天知道这小子有多想念他的弓箭。
周二也是无可奈何，只得说道：“四郎尚小，处事有不周处，还望公主见谅。如公主不弃，某愿与四弟同去。”
嘉敏颔首道：“也可。”
周二：……
什么叫也可，不一开始就谋算的是他们兄弟一文一武么，真真得了便宜还卖乖。
嘉敏却已经转脸看向南平王妃，说道：“我在中州时候，机缘巧合，曾见识过周家兄弟的骑射，恕我直言，恐不在阿兄之下，有他们两人护送，最不济可保我全身而退，如是，母亲可同意我出门接应阿兄？”
王妃被她和周家兄弟这一来一往的问答看得眼花缭乱，然而话到这份上，该思虑的都思虑到了，该摆的姿态也都摆了出来，哪里还有不应之理--不见得就只有她元嘉敏挂记昭诩，她这做继母的，就不当回事了。
当下微微叹息一声，起身扶起嘉敏，执她的手道：“你们兄妹情深，我也不能再拦，只是三娘，接不接得到你阿兄在其次，你自个儿，千万好去好回。”
这几句话却是真心实意，折了一个昭诩已经不好交代，要把三娘再折进去，她如何还见得景浩。
“我也要去！”嘉言叫了起来。
不等王妃回复，嘉敏已经肃然道：“如今父亲不在，阿兄不在，我又要出门，母亲膝下唯你可慰，且又有幼弟需抚，元六娘，你要行此不孝不悌之举么？”
嘉言：……
她阿姐从来都擅长站在道德的高地上，一棒子把人砸个头昏眼花无话可说。
周二吐了吐舌头，低声与哥哥说道：“从前只觉得这个丫头狡猾，如今才真真知道，果真是做姐姐的。”
周二：……
“什么丫头，叫公主！”
然而挡不住嘉欣、嘉媛与袁氏都心有戚戚焉。
嘉敏阻了嘉言，王妃固然心中安慰，温姨娘却又哭了起来，阿袖远隔千里，昭诩生死不知，如今三娘又要轻身赴险--她倒是会说别人，就不怕自己出了意外，她这个做姨娘的会活活疼死么！
她哭得伤心，王妃只皱一皱眉，嘉敏却走过来道：“姨娘莫要担心，三娘此去，定然会把哥哥带回来。”
温姨娘哭得上气不接下气，扯住她的袖子只管喊“三娘”，嘉敏一咬牙，挣脱她的手，几步匆匆就出了门。
有时候是不能回头，不容回头。
马是早已备好，嘉敏与周二、周四说道：“我们先去营房，我有五百部曲，六娘有四百，凑了九百人，再去长街接我阿兄。”
周二也就罢了，周四又跳起来：“你居然有五百部曲--这不公平！”
嘉敏：……
周二只道：“我们这就去罢，莫让世子久等。”
--虽然两个小娘子手里竟有千人之多，不过想想既是南平王府的姑娘，也不算意外了。
一行三人快马加鞭，走的是小路。便是小路，也时不时能看到鲜血和残肢。倒在血泊中呻吟的人，破损的兵器，有长刀，沾血的箭头。这是一场伏击……这几乎是一场伏击，就像去岁李家兄妹遭遇的伏击。
然而那是西山，然而这是洛阳！
嘉敏咬紧牙关打马而过，直奔营地。营地她来得不多，至少没有嘉言来得殷勤，然而也是来过的，隔老远就觉得不对，走近了果然不对--校场空空如也，哪里有部曲的影子。登时心里就是一沉。
“咦，三娘子--”周四的幸灾乐祸才起了个头，就被周二喝住：“闭嘴！”
周四悻悻摸了摸鼻子。
嘉敏勒住马，从衣服里取出颈上的金哨子，音符是一早约定好的，金声清锐，片刻，就有个黑点出现在营地上，起初极远，眨眼就近了，嘉敏看清楚来人，脱口道：“安平--人呢？”
“人……被宋王带走了。”安平喘了口气道。
宋王……萧南？嘉敏做梦都想不到会是他，当时怔住，一千人不到，他要了这一千人不到做什么？嘉言的部曲也就罢了，她的部曲是周城所训，从来只听她一个人号令，又如何肯跟萧南走？
“他、他持了世子的信物与手书。”安平从怀中取一卷书，递给嘉敏。虽然字迹虚浮，却果然是昭诩的手笔。
昭诩亲笔，字迹未干，意味着什么。嘉敏身子一软，手撑住马背，方才没有摔下去。真真如劫后余生。
到这时候视线方才能够聚焦，看清楚昭诩写的是“周郎练兵，三娘部曲。”
八个字没头没尾，嘉敏略一思索，却不得不叫好。她哥哥真是个聪明人。要知道，周城帮嘉敏练兵这件事，知道的人少之又少，便是到过庄上的李家兄妹，也只当是昭诩的亲兵，绝不会想到是嘉敏的部曲。
这八个字足以证明昭诩没被迫。
“宋王说，多半府里还会来人，多半会是三娘子。”安平又道，“他说世子尚好，虽然受了伤，有些发热，有王太医在，料想无碍。太后命他处理这件事。他带走了八百人，留了一百，说是留给三娘子带回府。”
想一想又补充道：“他说世子妃无恙，只是受惊不小。”
几句话，事情交代得清清楚楚，连她南平王府府中动向都洞若观火，毫厘不爽。安平转述的时候，神情也是佩服的。嘉敏心情就更复杂一些，只是今日连番，惊了又惊，实在没有精神细想。
当时只道：“你领了他们回府去，听贺统领吩咐。”
“那三娘子你呢？”
嘉敏拨转马头：“我去找宋王！”
安平：……
他家三娘子是订了亲的订了亲的订了亲的对吧？他家的驸马爷是李家郎吧李家郎吧李家郎吧！他之前对宋王萧南有多佩服，这会儿就有多怨念：您老怎么就不能安安分分离我家公主远一点呢？
没用上“阴魂不散”这个词，很大程度上基于宋王眼下奔忙为的是自家世子爷，安平觉得自个儿很公道了。
周家兄弟一愣，虽然心里不无嘀咕，到底追了上去。
只用了盏茶功夫，竟然追到了。
萧南走得不比他们早多少，毕竟南平王府近，皇城远，他要说服这八百人跟他走又费了不少口舌。
嘉敏与周家兄弟坐骑又神骏。这时候打马飞奔而来，起初远，还看不出什么，到越来越近，就有眼尖的叫了起来：“公主！”
“是公主殿下！”
“公主！”
竟一发不肯走了。萧南闻声也勒住马，回头看时，只见月色微光，夜雾茫茫里，一朵玉兰坠落，他念的那个女子乘风破雾而来，那像是一场投奔，或者久别重逢，她的身后，所有所有，都坍塌如废墟。
“三娘。”萧南道。
世间多少行三的女子，但是因为你念的那个行三，这个排行在舌尖就郑重起来，郑重如一朵花，等了整整一春方才盛开。
嘉敏冲他点点头，这大概是第一次他们见面得这么仓促，仓促到她没有时间留意他的表情，只转头再吹了三声哨子，瞬间，就仿佛有风过境--人们听到了风的声音，草丛里虫鸣的声音，花落下来的声音。
便是萧南，也心下骇然，想道：怪不得南平王世子一再声称情势未明，羽林卫不宜轻出九重，他南平王府的部曲已足以应付……果然是足以应付。
他心中艳羡，却听嘉敏提声叫道：“宋王殿下！”
“公主。”
嘉敏下马，萧南亦下马，嘉敏解剑，双手奉上，说道：“愿宋王此去，为我多杀贼。”她不问来龙去脉，是非曲直一言以蔽之，贼。
一时部曲轰然应道：“杀贼！”
“杀贼！”
萧南接剑，他这时候已经明白嘉敏的来意，昭诩一纸手令，并不足以让这些部曲信服，嘉敏出面就不同了，这剑一解一接，就是个交接仪式。
当时郑重应诺道：“你放心。”
“这丫头好重的杀气。”周四悄悄儿与哥哥吐槽。
周二原本想反驳就你这个霸王脾气，如果成亲时候来这么一遭，恐怕杀气比这丫头还大，一转念，四郎孩子气重，不知道要几时才有这个想头，一笑，也就罢了。