周城从嘉敏帐中出来的时候阳光正好，半夏甚至追了几步喊：“将军！”他没有回头，直奔马厩去了。
上了马，并不知道该往哪里去，所幸草原极是辽阔，信马狂奔一阵，出了满身的汗，风一吹，全都凉下来，心里才稍稍好过一点。
他也不知道为什么会闹成这样，重逢时候的喜悦，仿佛还在昨日。
重逢之前准备了无数的话，然而真到相见，全都收了起来：南平王新丧，多少话都不好说，也不好问。犹记得次日晨起，他去见她，她即时起身：“周将军！”他当时笑道：“从前三娘都唤我周郎。”
她乖巧地换了称呼：“周郎。”
他当时就该察觉这些蛛丝马迹，周城松了缰绳，马踱步到树下低头吃草，随手从树上摘了一片叶子叼在嘴里，他当时就该察觉，只恨当时急于赶路：三娘哪里这么乖巧过，打他们第一次见面开始。
她该是那个在瑶光寺里装疯卖傻的丫头，是于烈帐中挺直背脊与羽林卫对峙的宗室公主，是后来再见，给他练兵机会，却口口声声与他说“自你我相遇以来，我可让你占过半分便宜不曾”的少女。
不细想，不知道分别了这么久，舍不得放手的记忆，什么时候看，都宛如昨日。
这么久的时光里，他在边镇固然颠沛流离，她在洛阳城里，每次传来的消息，也都让他心惊肉跳。
起初他以为离了萧南，他允诺她报仇，一切都会好起来。当时看来确实如此，一路奔劳，也没有叫苦叫累，甚至看不出半点疲态。一直到抵达秦州，突然就连日高烧、一病不起了。大夫说是积郁。
这世上没有感同身受这回事，切肤之痛，没有人能够替代。
他没有见过这样虚弱的三娘，连笑容都虚弱得像一朵开败的花。他看得出她努力进食，吃药，努力想要尽快好起来，但是事与愿违。病了许久才稍见起色，已经是盛夏了。她说她要回洛阳。
她说昭诩还活着，她要回洛阳。
起初他几乎以为自己幻听。
天下皆知南平王父子殒命洛阳城下——如果昭诩还活着，南平王旧部怎么可能臣服于元钊？或者是三娘悲痛过度的幻觉？后来才知道是萧南的推断。周城在心里把萧南骂了个狗血淋头，然而反过来想，心有戚戚：那个混蛋也不容易，他当时不骗三娘说昭诩还活着，只怕当时三娘就撑不住了。
这回轮到他焦头烂额。
南平王杀了葛荣，抽身即走，留下的烂摊子都由部将自行解决。周城是占了同乡的便宜，一口气收了近十万人——然而马不足两千，盔甲不足五千，青壮不足三万。更糟糕的是，他遇到了之前和葛荣一样的难题：是人就要吃饭。
还不止吃饭。幸好如今盛夏，要是隆冬……周城恨不能卖身筹款。
而三娘要回洛阳。要带这么些饭都吃不上的流匪去打洛阳——要洛阳这么好打，当初元明修破城也不至于让所有人跌破眼镜了，周城悻悻地想，三娘这么个聪明人，也有一头钻进牛角尖出不来的时候。
然而把他气到想吐血的还不是三娘的执拗。周城扯着杨树柔韧的枝条，心里全是苦涩。元钊当然是个王八蛋，但是嘉敏在萧南身边过的什么日子，他几乎不敢去想。她大约也求过他为她报仇吧。
这哪里还是他记忆里神采飞扬、狡猾慧黠的三娘，她凄苦得简直像地窖里等着过冬的小白菜。周城要深吸一口气方才能够平复心里的难过。他其实没有太多的时间去难过，而三娘不知道她其实也没有——
眼见得逼到面前来的生存危机，她还不知道。
他需要时间心平气和与她好好说说，就算昭诩当真还活着，他们眼下也不能回洛阳。
然而三娘是否能接受这个现实，他心里也没有把握。她之前定然是求过萧南，如果萧南肯回师洛阳，也没他什么事了。他不无苦涩地想，或者三娘根本不介意是谁带走她，只要那个人能帮她报仇。
这个念头萦绕在心里，其实也不是一日两日了。
贺兰初袖和他说过，三娘看好他，无非是知道他的前程，给自己留一条后路，当然贺兰初袖的话，他一向是不当真；二娘也这么说，她说得更委婉一些；但是连李十一郎都说，如果三娘当真心许他，他实在找不出她会和萧南纠缠这么久的理由，更想不明白她为什么会与萧南成亲；如果南平王尚在也就罢了……
李十一郎也承认，要从长远来看，三娘当然胜过芈氏，光姓氏就加分不少，但是眼下——南平王带去洛阳的精兵已经尽数落入到元钊手里，你不能不考虑天子的号召力。而留在云朔七州的将领，山头林立，各自打的什么主意都未可知。
二娘背后有整个芈家。芈家有钱，有粮，有马，虽然并不能撑起长期军需，但是解决燃眉之急还是可以的。如果一定要卖身，肯定卖给芈家更实惠，当然最好是两个都娶了——这是李十一郎的原话。
周城差点没一巴掌打死他。
不管怎么说，三娘是他求来的。他记得中州寒夜里那个少女的应诺，就如同他记得洛阳的阳光。
草原上的风，太阳一下去就凉了。即便夏天也不例外。周城回到营地，天已经黑得透了。满天都是星星，亮闪闪的，他站在帐外，不知道为什么又起了踌躇之意：如果她坚持要回洛阳呢，如何才能打得下洛阳？
“是周将军吗？”里头忽然传来嘉敏的声音。
周城犹豫了一下，应道：“是我。”
他没有掀帐，也没有走进去。他其实是有点害怕他无法拒绝她。怕什么，他这样给自己鼓劲，三娘又不是老虎。他一军主帅，能怕了这么个小姑娘？然而想归想，身体还是很诚实地停在了门外。
“……半夏去找将军了。”嘉敏说。听得出她站在距离他很近的地方，也许只有一帐之隔。她没有走出来，也许就和他没有办法走进去一样，“将军答应过的会帮我报仇，如今这句话可还算数？”
又是报仇。周城脱口道：“如今三娘心里除了报仇，就再没有别的了吗！”
帐中沉默了片刻：“是啊，如今三娘心里就只剩下报仇，让将军失望了。”
“三娘！”周城叫了一声。他并不是不想报仇，只是不认为这时候回洛阳是个好主意。
“如果将军不想帮我报仇，还请将军放我走——”
嘉敏这句话没有说完，帐门“哗”地被扯下，一瞬间出现在面前周城怒气冲冲的脸：“放你走，你要走到哪里去，去找萧南吗，还是去找别的男人——是不是只要能报仇，你根本不在意跟的是谁？”
“是，我不在意。”嘉敏的声音冷下去，“将军既然能让表姐为将军领路，想是已经知道了。我再世为人，其实没有太多奢望，我没有救下父亲，希望还来得及救下哥哥——我不想再白活一次。”
周城只觉得满身的血都在往头顶上冲，她只想救下她父兄，那她自己呢，那他呢，她从前答应过的等他，那算什么？那他们从前在一起过的那些日子——虽然他并没有记忆——那又算什么？
她都不要了吗？
“将军于我，大概是多有误会，”嘉敏淡淡地道，“想是袖表姐也加深了将军的误会，从前，我是说我父兄死后、我死之前，是曾经得到过将军收留，也只是收留而已，并没有像将军想的那样……”
“我想的哪样？”周城抓住手里的帐布，觉得自己一张嘴，喷出来的全是火。
“并没有像将军想的那样……情深义重。”嘉敏也知道这四个字难于出口，然而说出来，心里竟然松快不少，那就像是一直没有落地的另外一只靴子，终于落了下来，啪嗒，终于终于，不必再担心了。
周城简直被她蠢哭：“在三娘看来，我有这么好心？”
“将军当然没有那么好心，只是在当时，将军需要我凝聚我父亲旧部，”嘉敏低声说道，“那时候我父亲已经整编了六镇兵马，那时候我当然比如今要有用得多——所以收留我，并不算是不划算。”
有些话，说出来总是残忍——然而并不比真相更残忍。
“所以十年之后，我还是没能收服你父亲的旧部？”周城冷笑。
“那是另外一回事了。”嘉敏别开目光，不与他对视。
“三娘不打算与我说清楚么，”周城抓住嘉敏的手，“其实三娘自己心里清楚，那十年里，三娘心里有我的对不对？”
嘉敏摇头道：“不过是求生而已，将军想太多了。”
她只是求生，那他呢？
“将军也并没有爱过我，”嘉敏道，“从前将军所喜爱的，不过是一个投将军所好而伪装的三娘，并不是真的；就如同这一世，将军所见到的，不过是一个因为多活一世，所以看起来也许稍微从容的三娘，这也并不是真的。”从父亲死的那一刻开始，她之前的从容已经荡然无存。
前路茫茫，她再一次从云端跌下来，变成一个平常人，她不再能够预料每个人的将来——也许一开始就没有过，只是她曾经有那种错觉，以为自己知道些什么，或者能够左右些什么。都不过是错觉。
“周郎真心喜爱的……”嘉敏犹豫了片刻，“其实是芈娘子。”
其实真相就是如此，其实她可以心安理得地欺骗他，利用他，只要他肯帮她报仇。然而他如今不肯，待时长日久，他总会发现这个真相，他其实、从来都没有见过真实的她，而真实的她，其实并不讨他喜欢。