所有人又回到火堆前，羊腿已经烤焦了。
易元叫人重新送了来。
嘉敏给他介绍周琛道：“这是封郎。”她看得出这位易将军地位不是太高，不清楚上头的事，却也不敢大意，仍照着元明月的情况介绍——如果是元明月出奔，封陇不可能不相陪。
“原来是驸马爷。”易元笑着奉承。
周琛收了之前畏缩讨好之态，惜字如金地应道：“不敢。”这段兰陵不曾与他串通过，他这里只能见招拆招。这时候听易元一口一句“驸马爷”，心里头也是说不出的滋味。
易元貌似憨厚，问话却琐碎又刁钻，一时问“公主当初怎么会滞留洛阳”、一时问“是否伪帝刁难了公主与驸马”、一时又问“驸马爷跟着公主出奔，岂不是会牵累到族人部属？”
周琛留守洛阳，与封陇原是极熟，这时候不假思索答道：“家丑，实不足与外人道，封某自罚一杯。”
易元也不深究，只问：“自先帝西狩至今，有近两年，怎么公主、驸马到这会儿才动身？”
嘉敏看了周琛一眼，说道：“封郎是中州人，得大将军信重，因他的缘故，十四兄亦不曾为难与我，然而、然而前儿洛阳城里都传，说大将军遇害，兰陵公主亦被十四兄囚于宫中，我们在洛阳就呆不下去了——”
易元听了一会儿方才反应过来，她口中的“十四兄”想是兴和帝。对她的身份又多信了三分：如此庞杂的宗室支系，若非至亲，如何清楚。因听她提到大将军，一时笑道：“原来洛阳已经传得人尽皆知了吗？”
嘉敏闻言，呆了一呆，方才结结巴巴问道：“将、将军说什么？”
“周贼授首之事……”
嘉敏呆呆看着他，他的嘴一张一合，像池子里的鱼；他说的话，便是鱼吐出来的泡泡，一串一串，没等浮到水面上就破了。她拼命地想抓住一个，得到的却只是片鳞只甲：“……流箭射中……”
“听说当时周军中异动……”
“斥候说……大伙儿都不信，直到——”
“慕容将军说，不管他是死是活，就趁他病，要了他的命，寻到他们营地上游，丢了些死鸡死鸭死耗子下去……”
“那时候天还热着，军中瘟疫盛行……”
她奇怪自己何以还坐得稳稳的，任那些字眼钻进耳朵里，钻进脑子里，像是短的箭簇，一簇一簇的……万箭齐发。
“公主？”易元觉察到她不对劲。
周琛接过话头道：“那如今将军是接了慕容将军的军令，前往谷城汇合吗？”
易元狡黠地笑了一下：“军机不可泄露……”
周琛心里也跌到谷底。
如果说洛阳城里还只是没有消息，令人疑惑，那么这位易将军说的——除非是他看穿了他们的身份，不然、不然……他用余光看了一眼嘉敏，见她人虽然还坐得板板正正，目光却分明涣散了。
周琛微叹了口气：她乱了，他这里不能再乱。因打圆场道：“我们在洛阳，多得大将军照顾，二十五娘她、她与兰陵公主亦交情甚好，听了这个消息，难免不替她伤心，还请将军见谅。”
易元虽然不很清楚兰陵公主什么人物，倒也不是不能谅解。毕竟长安、洛阳的主子都姓元，彼此之间亲缘关系又近。
摆手笑道：“无妨。”
周琛又道：“如果易将军此去，是为了……可否容我同行，如果能够……替大将军收尸，也算是全了我们兄弟情义。”
话至尾声，到底惨然。
易元诧异地看了他一眼，心里想这小白脸也是条汉子，已经过了河，到了西燕的地盘，还能坦坦荡荡说他与周贼之间情义。然而佩服归佩服，仍摇头道：“这却不是我说了算。”
周琛拱手道：“待见了慕容将军，我亲自求慕容将军也是一样的。”
易元还在犹豫。
嘉敏忽然又出了声，问道：“易将军见过周大将军吗？”周琛听她这几个字没有颤音，也是殊为不易。
易元笑道：“我哪里见过——就听说书先生说他身高八尺，腰围十带，眼如铜铃，心里寻思，莫不是黑熊精下的凡？”要在平时，嘉敏恐怕已经笑出声，然而这当口哪里笑得出来，只低声道：“他是我姐夫。”
易元“哦”了一声，心里想难怪她一副死了郎君的样子。
“……我认得他。”嘉敏深吸了一口气，指着周琛道，“封郎在他麾下多时，与周将军、段将军、彭将军都有交情，谢将军也是见过的。如果易将军想要这份功劳，我可以替你挣来，也算是、算是给我阿兄的见面礼。”
易元微微有些吃惊。他原先觉得，护送公主回长安，已经是功劳不小。不想这位公主胆子倒大。
他认真考虑了片刻，又吃了半条羊腿，最后喝了一口酒，说道：“好！”
待进了帐，嘉敏整个人都软了下去。周琛眼疾手快，扶她坐下。但见面色惨白。
周琛道：“他说的也不知是真是假。”
“……是啊，不知道是真是假。”嘉敏轻轻应了，一丝儿声音都没有。
周琛想与她说，如果想哭就哭出来。然而这并非他们能放肆的地方。他远不如他兄长能说会道。这会儿就眼睁睁看着眼泪不断地从她眼睛里涌出来，却一点声音都不敢发出来，也不敢抬手擦拭。
顷刻，衣上便湿了一小块。
周琛狠了狠心，把目光从她眼睛里移开，问道：“公主如今是打算跟着这位易将军去、去——”
他也说不出去给他兄长收尸这样的话。
嘉敏没有应声，帐中便再没有声息。外头风吹着帐篷，哗哗地响。不知道响了多久，外头是不是出了月亮。月亮照着洛阳，洛阳的人还没有得到消息。如果让父亲、让姐姐知道——
他恍恍惚惚地想，想些无关紧要的事，像是这样能够冲淡这种……恐惧。他是在害怕，他想。
一个时辰前他还在问兰陵公主：“公主是不是……害怕？”
他伸手抱住她。
她全无反应，一点挣扎都没有，甚至顺从地将头靠在他肩上。他想她是意识不到她在做什么。可怜方才在易元面前还能侃侃而谈，那耗尽了她仅剩的神志。“三……三娘？”他试着喊她。
意料之中的没有回音。周琛伸手探她鼻息，浅而清，已经睡过去了。
也好，他想。
“如果哥哥没了，”他轻轻地说，“以后，便由我来护你周全吧。”
易元盯住酒囊上的那枚印，半个时辰前他只想把它交上去，首先辨认公主真假要紧。
但是这会儿他改变主意了。他旁敲侧击了这许多话，从回复来看，这位公主假不了；唯有后来听到他说周城死了，反应有点不对劲，难道这位公主不肯离开洛阳的原因，是和这个姐夫有一腿？
那也不算太稀奇了——先帝宫里还养了个公主呢。那个小白脸一看就是个管不住娘子的，听话得很，何况他也说了，他从前在周贼手下，那还不任他搓圆捏扁，绿帽子红帽子该戴就得戴。
要是他们果然能说降周宏、段韶、彭乐，圣人定然喜出望外，再加上护送公主的功劳，捞个征西将军应该没多大问题，想到这一趟，原不过是想打个劫，竟能有这样的际遇，易元乐得笑出声来，吩咐道：“来人，上酒！”
段韶从帐中出来，彭乐便迎上去问：“大将军——”
段韶摇了摇头，面色惨然。他是被周城赶出来的。这半个月下来，他已经瘦得不成样子。如果坐起来，没准能听到骨骼之间咔嚓咔嚓的声音。他心里实在难过，也说不出话，与彭乐并肩坐在帐门口。
月色青白。
“慕容老贼恁的狠毒！”彭乐最终啐了一口，把刀插进泥里，“再容他们多活两天，我一定亲手、亲手——”他虽然鲁莽，却也不傻，能指着打个胜仗，但是要取慕容泰项上人头，那太依赖运气了。
段韶不说话，他慢慢把刀从腰间抽出来，借着月色在石上磨起来。
帐中漆黑，周城呆呆看着帐顶，该部署的都部署了，最后就是赌命，命大的活下来，命短的去死。打仗一向是赌命，他从来都知道的。只是他这时候，竟然舍不得死了。不知道三娘这会儿在做什么，夜深了，她该是已经入睡了吧，他从前还沾沾自喜过萧南没有运气。
却原来，没有运气的是他自己。