线索仍然不够，赛维暗暗摇了摇头。“真够手段啊！”他若有兴致地问，“这家伙有一整套慷慨激昂的说辞吧？”
莎莉点了点头，“如果你们真关心国家的安危，请别坚持那个荒谬的决定。”她的语气怪怪的，显然是在模仿那位高官，“剥夺了地方上开采幽能矿的权利，很可能会更快地导致叛乱……”她不屑地哼了一声，挥挥手表示模仿结束，“啊，我可没他那么好的演技。总之，州长不是做商人的料，让这位来自中央政府的大爷吃了闭门羹。”漂亮的女士说到这里，又显得开心起来，“那灰溜溜的样子可真让人解恨！”
“莎莉！”赛维神色凝重，“我有一种非常不好的感觉。”
女士恢复了沉重的心情。“我知道，我们可能会招来这些恶棍的疯狂报复。”
“而且我还担心，米塔加方面也会趁机兴风作浪，借这个机会报双河矿场的一箭之仇。”
“你担心我的安危。”赛维冲口说道，看到莎莉企图反驳的神色，他越发得意起来，“‘亡命之徒’其实也没那么可恨，对不对？”他望着她，语气变得和他温柔的目光一样，充满了关切，“万一你会遇到危险，我只希望自己就在不远处，一个可以够得着你的地方。”
莎莉笑了，笑得比阿尔莱克的白桫椤糖果还要甜。
他们意外地听到一个熟悉的声音，同时出现的是皮拉斯那张猥琐的脸。在营地里呆了一阵子，他的扮相变得更加前卫了——头发染得五颜六色，左耳上挂着的圆环多达七个，一身皮衣皮裤，配上北方流行的拉特拉尖头皮靴，像个街头卖艺的流行歌手；当然，也像个地道的流氓痞子。“啧啧……赛拉夫少校，你可真让人眼红啊！”他嬉皮笑脸地说，“漂亮女士的追求者，介意我插个队吗？”
莎莉尴尬地辩解道：“我们只是在谈点……”
“我知道，”皮拉斯挥了挥手，打断莎莉的话，“谈论一些爱情电影的精彩片段。”
赛维苦笑着擂了他一拳，“别闹了，我记得你应该在营地里。”
“是的是的，每星期有一天时间放风。”皮拉斯得意洋洋地说，“我有三个情人，很多人都认为一天的时间不够我打发她们，但你一定不会怀疑我的本……”他的喋喋不休突然停了下来，如同汽车的制动装置。
两位听众顺着皮拉斯的目光看过去，阴沉着脸的格罗福将军出现在走廊的另一头。
“皮拉斯，”格罗福把头逼到皮拉斯眼前，直瞪着他的双眼，“朴素的军服和你穿的这一身相比，显得太丑陋了，对吗？”
皮拉斯呆在那里有些不知所措。
“战略部的形象都被你丢光了！”将军恶狠狠地说，“别再让我看到第二次！”