西蜀国的孟昶是个皇帝画家，他在皇宫中开有一个画院，为了满足画院画师日常用笔的需求，京城中做笔的高手牛老二就被他下旨招进了皇宫，成了画院御用的第一做笔师。
这牛老二成了从五品的御用制笔师傅后，自觉高人一等，再也不把过去的穷朋友看在眼里，最后竟一纸休书把老婆刘氏也给休了。刘氏连哭再叫，把跟牛老二磕头的大哥姜不辣请来评理，别看姜不辣是个****喉痈的江湖医生，可是他嫉恶如仇，他指着忘恩负义的牛老二，劈头就把他臭骂了一顿。
牛老二一翻眼睛，直着脖子叫道：“老子是天下第一制笔师，不和你这粗人一般见识！”姜不辣刚要对他抡起巴掌，牛老二“吱溜”一声，吓得跑出了老远，转身叫道：“姜不辣，我今天就和你这个江湖野医划地绝交！”
牛老二讲完“刺啦”一声，扯下了一块衣襟，丢到了地上，也不管结发妻刘氏寻死上吊，拍了拍屁股，自顾自回画院去了。
气的姜不辣跺了一下脚，吼道：“鬼迷心窍的牛老二，我一定要想办法叫他人头落地，给弟妹你报仇出气！”
没想到刘氏一边抹眼泪，一边抽搐着说道：“大哥你能把他弄回来，好好地和我过日子就成了，他脑袋没了，我可怎么活啊！”
姜不辣就是一个拿着虎撑，窜街看病的野医生啊，想要收拾牛老二，又谈何容易啊。时间过得飞快，转眼就到了立秋，西风骤起，寒意阵阵，京城中患感冒，肿咽喉的人一下子又多了起来。
姜不辣这天穿着棉袍，正来到铁狮子胡同，没想到却被靖边王的管家一把拉住，非请他给靖边王的女儿——瓶儿宫主看病去不可。原来掌握着西蜀国的军权的靖边王只有瓶儿宫主一个女儿。瓶儿宫主身体不好，秋意见凉，昨天一大早，瓶儿宫主风邪入体，脸烧得通红，说话的声音嘶哑，竟一下子病倒了。靖边王请来御医一看，瓶儿宫主是得了喉痈之症，咽部都已经肿了起来，嗓子眼里面大大小小鼓起了七八个手指甲大小的痈包。
想要治好瓶儿宫主的病，只有挑痈放脓，再补以药石，才有治愈的可能啊，否则瓶儿宫主高烧不退，她的性命可就有危险了。
可是一提开刀破痈，瓶儿宫主把脑袋摇成了货郎鼓，死活也不肯答应。很显然，娇气的瓶儿宫主怕疼啊。靖边王看着昏迷再床的女儿急得团团乱转——就这样，姜不辣被靖边王的管家带到了王府。姜不辣一听瓶儿宫主苛刻的要求，笑道：“放眼后蜀国，还真就我一个人有给宫主破痈的方法啊！”
原来姜不辣会的是——神笔破痈法！靖边王一听，倒先愣住了。原来这神笔破痈法可是姜家祖传的绝技，那就是用白兔身上的软毛，做一只软毛笔，然后用笔尖在患者的喉痈处一划，那痈就自然破了，虽然功效可比刀圭，但却没有刀圭割肉的痛楚。
瓶儿宫主醒来，一听用软毛笔，就能治好她的喉痈，欣喜得连连点头。靖边王急忙叫姜不辣准备，姜不辣却摇了摇脑袋说道：“这只破痈之笔非同小可，能制作这种笔的，只能是后蜀国的第一制笔师——牛老二啊！”
牛老二听到靖边王的传唤，急忙坐着马车，来到了靖边王的王府，可他一听姜不辣的主意，心里也是直敲鼓，他和姜不辣可是十几年磕头的把兄弟啊，姜不辣有几斤几两他焉有不清楚的道理？用笔尖的软毛破痈，这简直就是胡说八道啊！
靖边王一见牛老二犹豫，他“砰”地一拍桌子，吼道：“原料都已备齐，还不赶快开工，耽误了宫主的病情，小心本王砍你的狗头！”
牛老二从马车上取下了做笔的工具箱，十几个小太监急忙拿出了柔软的兔子毛，给他打下手。加工毛笔一共需要——择料、结头、装套、蒲墩等12道工序，别看牛老二奇貌不扬，可是做笔的手段绝对可圈可点。半个时辰后，一只漂亮的乌木杆兔毛笔就被他做成了。
姜不辣摸了一下兔毛笔柔软的笔尖，满意地点了点头，他小心地把兔毛笔探进了瓶儿宫主的嘴巴，然后用笔锋在她的痈结上玄鸟划沙似的一扫——瓶儿宫主的喉痈当时就破了。
等瓶儿宫主把喉咙里流出的脓血吐净，姜不辣又给她开出两副汤药，瓶儿宫主吃过药，睡了一个晚上，第二天一早，高烧就全退了，看着女儿吃了多半碗的薏米粥，靖边王心中大喜。重重地赏了二人。等两个人走出王府的大门，姜不辣看着狐疑的牛老二，冷笑道：“想知道你做的毛笔为什么能刺破喉痈吗？”
牛老二一听急忙支起了耳朵。姜不辣冷笑道：“用心狠毒之士，就好像一只毒刺猬，莫说做笔，就是一句话，一个眼神，都比刀枪还要伤人啊！”
牛老二听得老脸通红，他望着姜不辣远去的背影，抹了一把冷汗，坐上了马车，回皇宫画院去了。
时间过的飞快，转眼就到了寒风刺骨的冬月，后蜀国皇帝孟昶这天正在观摩画师们的新作《江山瑞雪图》呢，忽然当值的太监跑进来禀报，说镇守函谷关的刘总兵有一封八百里加急的军情密信送了过来。
孟昶急忙取过加急密信，撕开信口，里面竟是一封左丞相南宫遥给大陈国国主的亲笔信，原来这个南宫遥私通大陈，竟在暗中做着出卖后蜀国利益的事啊。
随信囚来的还有替南宫遥送密信的信使，看来这里通敌国的罪名，南宫遥是逃不脱了。孟昶震怒，将南宫遥抓到金銮殿上一审，南宫遥当时就熊了——竹筒倒豆子立刻全部交代。
看着南宫遥那封写的龙飞凤舞的通敌密信，孟昶一拍桌子，冷笑道：“这封密信是谁帮你写的？”
南宫遥是靠溜须拍马才当上这个左丞相的，他胸无点墨，写的字根本就是惨不忍睹，这封通敌密信是他贴身的谋事捉的刀，而写字用的笔就是牛老二送给南宫遥的。
牛老二送笔给谋反的奸臣，这就说明牛老二也是南宫遥的同犯。牛老二和南宫遥一起，都被孟昶判了个年后问斩的大罪。
刘氏听说牛老二性命不保，急忙找到姜不辣叫他想招儿，姜不辣眨了眨眼睛，不慌不忙地说道：“别急，时间还没有到呢！”
转眼半个月过去了。京城中迎来了入冬的第一场雪，大雪下了一天一夜，随后气温骤降，瓶儿宫主的喉痈病又犯了，靖边王急忙派管家，用马车把姜不辣接来，姜不辣查看完瓶儿宫主的病情，说道：“还得把画院做笔的牛师傅请来，只要一笔在手，瓶儿宫主的候痈之症就不是问题了！”
靖边王一听，愁得也是直皱眉头，要知道牛老二犯得可是资敌的大罪啊。现在皇帝震怒，想要替他求情，还不是伸脖儿往刀口上撞？靖边王沉吟了一会，说道：“找个另外的制笔师傅吧？”
没想到姜不辣却一口回绝。想要破痈治病非得是牛老二亲手做的毛笔不可。靖边王点了点头，先将把姜不辣安排到客房休息，然后，他花高价雇找了个有名的制笔匠人，叫他做了一只绝品的兔毛笔，接着把太医院的医丞找来，靖边王对着医丞，把姜不辣神笔破痈的经过讲述了一遍。
那个太医院的医丞用手指抚摸着软软的兔毛笔，也是一脸的疑惑，这软软的笔尖，别说人的皮肉，就是一张白纸也划不坏啊，用笔尖破痈，这不纯属开玩笑吗？医丞叫瓶儿宫主张大的嘴巴，他装腔作势地用毛笔触了几下她喉内的痈疮，痈疮倒没破，反弄得瓶儿宫主连连干呕，呕得她几乎背过气去！
靖边王勃然大怒，抬手就赏了这个无用的医丞一个大耳光，然后他跳上马车，直奔皇宫，当着皇帝，把瓶儿宫主需要牛老二制笔疗痈的情况一说，孟昶皱着眉头说道：“这个牛老二犯的可是资助谋逆的大罪啊！”
靖边王一听孟昶不想放人，老泪纵横地哭诉道：“万岁，老臣可就这一个宝贝闺女啊，瓶儿死了，老臣也不活了，老臣再也不能为陛下守土保疆了！……”
孟昶最恨的就是谋逆的叛贼，可是相比之下还是靖边王重要啊，孟昶被逼无奈，他只得传下圣旨，把牛老二从死牢中提了出来，交给靖边王。
现在这个牛老二穿着粗麻布的囚服，面如死灰，再也不像以前那样趾高气扬了，牛老二走进王府，一眼见到拜兄姜不辣“扑通”一声，跪倒再地，口中连喊救命。
姜不辣冷笑一声，说道：“只要你好好制笔，治愈瓶儿宫主的病，说不定靖边王一高兴，你的脑袋就保住了！”
牛老二一听活命有望，做那兔毛笔更是尽心尽力了。姜不辣手拿牛老二新做的兔毛笔，又是如法炮制，轻易地点破瓶儿宫主的喉痈。
靖边王看着得救的女儿，心里也是嘀咕，以后瓶儿宫主得病，还真有用着牛老二的地方啊。
靖边王只得硬着头皮，重回皇宫，用家传的一块无瑕玉璧，换回了牛老二的一条性命。
牛老二趴在地上一个劲地向靖边王叩头，感谢活命之恩。靖边王吼道：“以后小女有病，你要随叫随到，否则小心你的狗头！”
牛老二跟在姜不辣的身后回家，姜不辣把那根兔毛笔也一起交给了刘氏。牛老二一见刘氏，也顾不得什么体面了，急忙跪地认错，刘氏恼他绝情寡义，拿起毛笔，用笔尖对着牛老二的肩头就狠狠地刺了过去，笔尖虽软，可刺在牛老二的肩头上却比针扎的还要痛，牛老二用手一捂肩头，肩头上已经被毛笔尖戳出了血来。
姜不辣看着牛老二痛得呲牙咧嘴的模样，他在刘氏手中接过毛笔，用手指分开毛笔上的软毛，在软毛的最里面，竟露出了一根闪着寒光的钢针，这根钢针先被姜不辣暗藏在指尖，治病的时候，又被他偷偷塞进了毛笔之中。
姜不辣见牛老二一个劲地攀权援贵，就知道他早晚要出事，点名叫他做笔，就是为他留了一条后路啊。
牛老二听完，竟吓出了一身的冷汗，要知道笔中藏针，那可是要冒着掉脑袋的危险啊，姜不辣为了他，不顾自己的身家性命，这才是真汉子，好兄弟啊。
姜不辣治好瓶儿宫主的喉痈同时，也将牛老二见不得人的“心痈”恶疾治好了。
望着姜不辣背起药囊，远处的身影，牛老二和他的老婆刘氏一起跪在大门外的雪地上，牛老二高声叫道：“姜兄，你真是后蜀国第一神医啊！”