1、以退为进的智慧
当人们谈到成功时，往往更多地强调勇往直前、积极进取。但是有时候，这也未必是最好的办法，以退为进，由高到低，这不仅是一种自我表现的艺术，也是一种生存竞争的策略。
相传有一座大寺院，主持的方丈年事已高，于是整日心中寻思着寻找接班人。但是其弟子众多，并且个个优秀。究竟选哪一个呢？于是某一天，他将所有的弟子叫到面前，对他们说：“你们如果谁能仅凭自己的力量，从寺院后面悬崖的下面攀爬到顶峰，谁就是本寺的继任住持。”
众弟子来到悬崖下，只见那悬崖陡峭，极其险峻，令人望而生畏。
身体健壮的智空首先站了出来，仗着健壮的身体，他信心百倍地开始攀爬。但是不一会儿他就从上面掉了下来。智空爬起来又重新开始，尽管这次他变得更为谨慎和小心，但还是从上面掉落到原地。智空稍稍调整了一下呼吸，再一次攀上悬崖，同前两次一样，再次摔了个鼻青脸肿。
智空屡爬屡摔，他最后一次拼尽全身力气，爬到一半的时候便体力不支，因为紧紧地抓在悬崖峭壁上又无处休息，只能重重地从高处掉下，摔到一块大石头上，当场昏死。方丈不得不让其他几个弟子将他抬回寺院。
接着轮到弘一了，他一开始也是和智空一样，竭尽全力地向崖顶攀爬，结果可想而知，也是屡爬屡摔。他再一次攀上山崖，当他紧紧地抓在一块山石上面打算稍作休息时，他不经意地向下看了一眼，突然，他主动跳了下来。然后他整理了僧衫，拍掉身上的泥土，扭头向着山下走去。
旁观的众僧都十分不解，难道弘一就这样放弃了？大家议论纷纷，只有方丈依然默然无语地看着弘一。只见弘一到了山下，沿着一条溪流顺水而上，穿过一片小树林，绕过山谷……最后轻松地到达了崖顶。
当弘一重新站到方丈面前时，众僧还以为方丈会痛骂他偷奸耍滑，胆小怕死呢，哪知道方丈却微笑着宣布弘一为新一任住持。众僧面面相觑，不知所以。弘一见状，微笑着向众僧解释道：“这面悬崖仅凭人力是不能攀爬上去的，但是只要低头往下看，就能看见一条上山的小路。师父经常教导我们明者因境而变，智者随情而行，其实就是要知伸缩会退变的道理啊。”
方丈满意地点头说：“如果只为名利所诱惑，心中则只有面前的悬崖。天本不设牢，而人自在心中建牢。在名利的牢笼内，徒劳的苦争，轻者伤心，重者则伤身损肢，极重者粉身碎骨。攀爬悬崖，是我在考验你们的心境。而能够做到不入名利牢笼，心中无碍，能顺天而行者，便是我的中意人选。”
看完这个故事，你有什么感想呢？是不是为弘一的智谋所佩服？弘一之所以最终攀上崖顶，是因为有着不同常人的头脑。他选择了以退为进的策略，最终收获了成功。
世间勇于进取的人很多，执著于顽强的也不在少数，但是往往都和故事里的智空一样，最终并不能抵达向往的地方，只是不停地摔跟头，最终一无所获。在生活面前，大多数人缺少的是一种暂时低头的智慧。低头，并不意味着放弃坚持的信念，只是让人们能够获得更多的回旋空间和选择余地。
当人们做事遇到困难时，最好的策略是：等待时机，静观其变，以退为进，卧薪尝胆，蓄势做事的力量。
有一年，在法国某画廊发生了这样一件事：
一个美国画商看中了法国人带来的三幅画，标价为200美元，画商不愿出此价钱，于是唇枪舌剑，谁也不肯放松，谈判进入了僵局。那位法国人恼火了，怒气冲冲地当着美国人的面把其中一幅画烧了。美国人看到这么好的画烧了，当然感到十分可惜。他问法国人剩下的两幅画愿卖多少钱，回答还是200美元。美国画商见毫不松口，又拒绝了这个价格，这位法国人把心一横，又烧掉了其中一幅画。美国画商只好乞求他千万别再烧这最后一幅。当他再次询问这位法国人愿卖多少钱时，卖者说道：“最后一幅画能与三幅画是一样的价钱吗？”结果，这位法国人手中的最后一幅画竟以500美元的价格拍板成交。
当时，其他的画的价格都在100美元到150美元之间，而法国人这幅画却能卖得如此之高，原因何在？首先，他烧掉两幅画以吸引那位美国人，便是采用了“以退为进”的战略，因为他“有恃无恐”，他知道自己出售的三幅画都是出自名家之手。烧掉了两幅，剩下了最后一幅画，正是“物以稀为贵”。这位法国人还了解到这个美国人有个习惯，收藏古董名画，只要他爱上这幅画，是不肯轻易的，宁肯出高价也要收买珍藏。聪明的法国人施展这招果然很灵，一笔的生意唾手而得。
在商谈中，卖方很想出售自己的商品，而买方则会提出种种借口，以图达到最高利益，此时，以退为进的战略便会大奏奇效。
当然，要想地采用“以退为进”的策略，必须有一定的后盾的，把握好分寸。“不打无准备之仗”，心中没有十分的把握而轻易使用此计，难免弄巧成拙。如果那位法国人不了解美国人喜爱古董的习惯，不能肯定他一定会买下那最后一幅画而去烧掉前两幅，如果最后美国人没有买那幅画，法国人可就是“赔了夫人又折兵”，追悔莫及。
你退一步，按照你所掌握的对方的，对方愿意采取令你满意的行动，你的“以退为进”才能达到与其的目的。
在与人交往的时候，为了达到某种目的，不妨让自己的头脑灵活些，欲擒故纵、以退为进都常常会取得出人意料的良好效果。
实际生活中，以退为进的智慧是不可缺少的，“退一步海阔天空”正表现了以退为进的大智慧。那么，怎样才能做到以退为进呢？首先必须处理好“退”与“进”之间的辩证关系。因为“退”不是忍让和败退；“进”也不是不假思索的冒进。其次切记退有底线而进也有节制，底线和节制需要人人灵活判断和处理。
弹簧线压缩，是为了弹得更高，暂时的撤退并不等于放弃而是在积蓄能量，蓄势待发。学会以退为进。
2、求人办事要两手硬
人际交往，人情必须做到见机行事、可刚可柔才能事事圆满。一味的软，无异于任人欺负，而总是强硬相对或使诈，又会激发矛盾而最终树敌无数。
一个高明的人，如同双簧演员，一会儿扮黑脸灭人威风，一会儿又作红脸扮好人给人台阶，处处追求软硬兼施的巧妙效果，教人捉摸不定，高深莫测，最终取得满意的结果，圆满收场。
在京剧里，演员脸的谱式和色彩分别代表不同的含义。其中红色表示忠勇，黑色表示刚烈，白色表示奸诈。不同的脸谱显示了不同角色与不同特征。变脸是一种巧妙的艺术，同时也是为人处世的高明策略。
古代高明的统治者深谙此理，为了避开弊端，都善于运用红白黑脸的策略。有时候两人联合唱双簧，一个唱红脸，一个唱白脸；还有像高明的演员一样，根据不同的角色需求而随时变化脸谱。
东魏时代，丞相高欢独揽大权，临死前他把他儿子高澄叫到床前，将许多辅佐儿子成就霸业的人事安排逐一交代，最后他告诉高澄，当前朝中最大的心腹大患乃是侯景，而唯一能够与之抗衡的人是慕容绍宗。他告诉高澄说：“我故不贵之，留以遗汝。”当父亲的高欢故意不提拔这个对自己极有用处的人才，而是唱白脸，做恶人，把好事留给儿子去做。
高澄继位后，按照老父亲的交代和安排，给慕容绍宗许以高官厚禄，人情自然是高澄的，慕容绍宗感谢的是高澄，顺理成章儿子唱的是红脸。没过几年，高欢的另外一个儿子，高澄的兄弟高洋顺利登基成为了北齐的开国皇帝。
这就是一个明显的父子联档，红白脸契合，笼络人才最终成就大事之例。高欢、高澄为了登上皇帝的宝座，对大臣软硬兼施，最后如愿以偿。会办事者不仅做事方法多，而且手段也很多。求人办事本是件麻烦的事情，但学会软硬兼施，两手都硬的手段往往会受到意想不到的效果，下面来看看黄兴是怎么办事的。
近代革命家黄兴一生经历诸多危险，但每次在危难之时都能凭借过人的智慧化险为夷。
有一次黄兴刚回到长沙，不幸泄露了行程，湖南巡抚下令捕捉黄兴，若有隐藏者一同问罪。黄兴正在万般焦急无处藏身的时候，忽然看见街边有一个出租花轿的商店。黄兴见到店主，直接对店主说：“我就是巡抚正在追捕的黄兴，希望您能掩护我出城。”但店主怕招惹是非，无论如何也不答应。黄兴无奈之际，大喝一声：“今天巡抚下令全城搜捕我，如果我被他们抓起来，一定会说你是我的同党。如果你想免祸的话，就用花轿抬着我，配上仪仗送我出城，脱险之后，加倍付你工钱。”店主吓得面如土色，只好乖乖地照办了。
求人办事，别人自然要“拿捏”你一把，因为你有求于他。深知成事之道的人，总是能掂准火候，掌握松紧适宜的弹性法则，有时办的雷厉风行，其实暗中藏有退路，如果见势不佳，就换条路走，从而打开一条成功的道路。
刘强与一位朋友去上海郊区某景点游玩。晚上住宿，他们俩实在是找不到合适的酒店，于是被一巴士拉到某旅店，本来以为这次花的钱挺多，条件应该很不错，可是事实却让他们很失望。心里总觉得不是很舒服，于是他们俩决定退房。
“想退房？门都没有。”他们刚一开口，老板就大嗓门吼过来。
刘强见到这种场景有点害怕，想不要房费就算了以息事宁人，但心里很不服，于是狠心决心拼一把。他学着老板的腔调也吼道：“你凶什么凶，你想怎么？上海不说来过十次，至少也有八次了，我一点儿也不生。你别瞎叫，我们要退房，不然就给监督局打电话。”老板一听这个，立马换了口气：“退房可以，但是要补交10元的手续费。”刘强一听可以退房说明有松动，但都没入住就被扣手续费又不甘心，但老板说什么都不退手续费。如此一来便僵持住了。
时间慢慢过去，越来越晚，正在这时，外面又来了几位受骗者，于是刘强赶紧走上前去，轻声对老板说：“老板，我看还是全退了吧，你也是明白人，如果我们再一嚷嚷，那几位还没登记的客人必然会离开，孰轻孰重，你应该会明白吧。”老板无可奈何，只得把钱退给了他们。
对待旅店老板，如果刘强一开始就很软，老板必然认为刘强好欺负，而对他采取更加强硬的态度；而如果刘强一硬到底，导致他自己无法下台，情况也会变的更加糟糕。
办事高手的奥妙正在于：软硬兼施。有些人一味地以硬碰硬，企图通过重拳猛脚把对手打得体无全肤，跪下求饶，此为不知会办事之人。真正的高手，在与人交往时，不是凭借自己的声势去压人，而是守住避让之功，让自己少受摩擦。这样做，最大的好处是避免“两败俱伤”，在心平气和中去做自己真正想做的事。
但是，很多人都是欺软怕硬，对待他们就需要软硬兼施。一味的软只能是任人欺辱，总是硬又会招致对立而处处树敌。如果能用硬的态度压制对方的气焰，用软争取到对方的同情，给足对方面子，便会让对方有顺水推舟的心理。“硬”让对方知道和你对立没什么好处，“软”又给足了回旋的余地，这时对方又何乐而不为你效力办事呢？
3、当进则进，当退必退
“动怒的人张开了他的口，却闭上了他的眼睛。”人都不免有愤怒的时候，然而愤怒时该怎么办？最好的方法就是及时叫停。心理学家告诉人们：停、想一想、再去做这三个步骤，它们是避免陷入怒火中烧的最好方法。当怒火袭来，这时便需要稍忍须臾压制恼怒。稍忍须臾，不是畏畏缩缩忍气吞声，而是为了给自己和别人一个静下来努力打开心结的机会。
有这样一个商业上的案例。
约翰·戴维森·洛克菲勒是美国著名的“石油大王”。
多年以前，美国一家石油公司的一名高级主管做出了一个错误决策，这使得该公司一下子损失200多万美元。当时掌管这家公司的正是大名鼎鼎的洛克菲勒。坏消息传出后，公司主管人员人人自危，他们在日常工作中都想方设法尽量避开洛克菲勒先生，唯恐他将怒气发泄到自己的头上。
超乎人们想象的是，洛克菲勒先生在得知这个不幸的消息后，并没有大发雷霆，而是把自己一个人静静地关在办公室里。洛克菲勒先生这种反常的做法，令员工们十分不解。人们纷纷猜测着：“这位主管惨了，洛克菲勒先生一定会让他走人。洛克菲勒先生是不是在寻找下一位主管的候选人？”“这次损失这么大，洛克菲勒先生会不会追究其他人的连带责任？”……
有一天，这家石油公司的合伙人爱德华·贝德福德走进洛克菲勒办公室时，发现这位石油帝国的老板正伏在桌子上，用铅笔在一张纸上写着什么。
“哦，是你？贝德福德先生。”洛克菲勒说，“我想你已经知道我们的损失了。当我听到这个消息的那一刻，我的愤怒即将如山洪般暴发，但是，当事后我静下心来，我慎重地考虑了很多，”洛克菲勒说，“在叫那个导致我们公司损失200多万美元的高级主管进来讨论这件事之前，我十分详细地做了一些笔记。正好你过来看看。”
原来，在那张纸的最上面写着：“对某先生有利的因素”。下面列举了一长串这个人的优点，其中提到他曾三次帮助公司做出正确的决定，由此为公司赢得的利润比这次的损失要多得多。