严己，还要宽人
一般而言，多数人在人际交往中总是对别人要求得较严，对自己却要求得较宽松。当然，这种严与宽的要求程度，一般因人而略有不同。
以家庭为例，一位经常吼叫的母亲，在孩子打破了碗，或是打翻了汤时，就眉毛倒竖，又骂又打，搞得家里鸡犬不宁。可是，有一天，这位母亲不慎打翻了一锅饭，她只会轻声说一句：“哟，糟了。”接着匆匆忙忙地收拾一下，事情就此了结。她既不会臭骂自己一顿，或是请谁骂她、揍她一顿。
这种情况，在很多家庭都会发生。由于事情发生在家庭内部，不会有什么“后遗症”，但若是在公共场合发生了这种事，便不会那么轻易地了结了。
在公司，如果同事中有了“严以待人，宽以待己”的人，一定令人愤怒难抑。没准儿你就会心想：“哼，等着瞧吧，总有一天让你吃不了兜着走。”明白了这一点，我们就要打心底里告诫自己：“我要待人宽厚，待己严格。”只要持有这个原则行事，自己的行为就会逐渐改善过来，最终成为真正“宽以待人，严以律己”的人。退一步来说，如果实在做不到这种地步，至少要尽力做到：“同等对待自己与别人”。
有了这样严己宽人的决心与内省，你在社交中的态度、行为就会改善许多。
那么我们怎样才能真正做到严己宽人呢？首先，严以律己就是要严格要求自己，具体的做法主要包括注意修炼自己的品格，锻炼自己的忍耐力，注意不能因自己的个性而伤害了别人。一旦不小心伤了别人，则要主动诚恳地向其认错，赔礼道歉。交往中与对方发生口角时，要先进行自我反省，在自己身上找缺点，找差距，尽量少批评别人。对人对事不吹毛求疵，事事把方便让给别人等等。
《菜根谭》中教人处世的智慧之一便是宽容他人。
“不责人小过，不发人隐私，不念人旧恶，三者可以养德，亦可能远害。”
“持身不可太皎洁，一切污辱垢秽，要茹纳得。与人不可太分明，一切善恶贤愚，要包容得。”“地之秽者多生物，水之清者常无鱼。故君子当存含垢纳污之量，不可持好洁独行之操。”“水至清则无鱼，人至察则无徒。”这些话说的都是这个道理。与人相处要看到其长处，包容其缺点。宽容他人方能建立起与他人的良好关系，方会赢得朋友，获得佩服与尊敬，消除彼此之间的怨恨，营造宽松的工作、生活环境。其次，宽容他人，就是说需要锻炼自己的度量，人际交往中不要总挑剔他人的缺点、毛病，遇事学会将心比心，推己及人。孔子早就告诫人们：“己欲立而立人，己欲达而达人。”（《论语·雍也》）“己所不欲，勿施于人。”
（《论语·颜渊》）人同此心，心同此理，一件事情，有人自己不能接受、不愿意做，可想而知别人也一定不愿接受、不愿意做。在人际交往中，记住“己所不欲，勿施于人”的教诲是大有裨益的。它能够避免你提出让别人难以接受的要求，避免由此而带来的难堪局面，进而帮你建立和维持良好的人际环境。推己及人，是以自己为标尺，衡量某一举止能否为他人所接受。其依据是人同此心，心同此理，将心比心，设身处地为别人考虑，假设自己站在对方的位置上，想想会有什么反应、什么感觉，这样才能真正做到理解他人，体谅他人。
要宽以待人，就必须有主动“让道”的精神。我们在与他人交往中可能常常会因为对信息的意义理解不一，个性、脾气、爱好、要求不尽相同，价值观念的差异等产生矛盾或冲突。此时，我们应记住一位名叫乔西·布鲁泽恩的作家的话：“航行中有一条规律可循，那就是操纵灵敏的船应该给不太灵敏的船让道。我认为，这在人与人的关系中也是应遵循的一条规律。”应该尊重他人意见，寻找共同立场，主动“让道”，而不应争先“抢道”。“礼让三分”能确保“安全”，于己于人都有利。
实际生活中，人们往往能够将别人的缺点看得一清二楚，但这并不意味着你就可以因此严厉地指责别人。在与人相处时，要懂得随时体谅他人，在温和且不伤害人的前提下，适宜地帮助别人。以严厉的态度对待别人，容易遭致他人的怨恨，反而无法达到目的。若要避免遭受此类困扰，关键就在于能否宽容他人。
我们不应用苛刻的标准去要求别人，要尊重人家的自由权利，做一个肯理解、容纳他人的优点和缺点的人，才会受到他人的欢迎。
表现自己，但别贬低别人
在交际应酬中不会适当表现自己的人，是很难获取高质量的交际效果的。善于交际应酬的人，总是尽量把自己的长处呈现于朋友、同事、领导面前。比如伶俐的口才，渊博的学识，温文尔雅的举止，典雅的服饰，都会给人带来一个良好的交际印象。这里所说的表现自己，在一定意义上就是说努力抬高自己。要知道，适当地抬高自己可不是清高自负。在言行上贬低别人，如用旁若无人的高谈阔论、矫饰的表情、夸张的动作来抬高自己，这些行为举动才是清高自负的表现，是会使人产生反感的。举例来说，有的人就会对他人（特别是女性）在社交场合中独占鳌头，为众人瞩目的对象流露出不屑一顾的样子；交际中，如果别人言谈举止不大得体，或是服饰俗而不雅，自己就立刻显示出一种优越感，对那人投以鄙视的目光等等。实际上，睿智的人要表现自己、抬高自己，通常是不会以贬低别人为手段的。主要体现在自己努力上进，但也不忌讳别人超过自己。当别人奋发向上、已经超过了自己的时候，不嫉妒、不怨恨、还会对别人持以欣赏的态度，过后再加努力，争取再赶超过他。在平日，满腔热忱地帮助其他同事成长进步，需要的时候甚至可以甘当“人梯”，让别人踩着自己的肩膀站起来。这乍看上去似乎是吃了亏，但实际上这种做法图的是长期效应。如果为了表现自己，便不惜降低自己的人格，想尽办法去阻碍他人进步，损害他人名誉，甚至造谣生事，诬蔑诽谤他人，那么其结果是既损害了我们和同事之间的感情，又是“搬起石头砸自己的脚”。因为这样做不但起不到抬高自己的作用，相反，自己的恶行一旦败露，必会被人憎恶、唾弃，使自己难以立足。
表现自己和贬低别人，其表征往往只是一步之差，区别的关键在于是否把握住了一个适当的分寸。自己的身份、抬高自己的方式，当时的环境气氛等都是应该考虑的因素，在此基础上，再充分发挥自身优势，就可能博得别人的好感。若不注重这些因素，那么试图引人注目的行为多半只能是惹人厌烦的虚张声势。用旁若无人的高声谈笑、矫饰的表情、夸张的动作来表现自己，其结果往往适得其反。有人为了讨异性的好感，或贬低同性，或乱送秋波，这些行为不仅俗不可耐，也是不够道德的。对同性的友好与关心是心地善良的表现，这也往往是人们对自己伴侣的期望。因此，无论什么时候，贬低自己抬高别人的做法都是令人讨厌的。
进一步，更应让三分
古语云：“物极必反，否极泰来。”意思是说，做任何事情，都要留有余地。行不可至极处，至极则无路可续行；言不可称绝对，称绝则无理可续言。古人云：“处事须留余地，责善切戒尽言。”留有余地，就是指不把事情做绝，不把事情做到极点，于情不偏激，于理不过头。人生一世，万不可使某一事物沿着某一固定的方向发展到极端，而应在发展过程中充分认识其各种可能性，以便有足够的条件和回旋余地采取机动的应付措施。据说李世民当了皇帝后，长孙氏被册封为皇后。当了皇后，地位变了，她的考虑更多了。她深知作为“国母”，其行为举止对皇上的影响相当大。因此，她处处注意约束自己，处处做嫔妃们的典范，从不把事情做过头。她不尚奢侈，吃穿用度，除了宫中按例发放的，不再有什么要求。她的儿子承乾被立为太子，有好几次，太子的乳母向她反映，东宫供应的东西太少，不够用，希望能增加一些。她从不把资财任情挥霍，从不搞特殊化，对东宫的要求坚决没有答应。她说：“作太子最发愁的是德不立，名不扬，哪能光想着宫中缺什么东西呢？”她不干预朝中政事，尤其害怕她的亲戚以她的名义结成团伙，威胁李唐王朝的安全。李世民很敬重她，朝中赏罚大臣的事常跟她商量，但她从不表态，从不把自己看得特别重要。皇上要委她哥哥以重任，她坚决不同意。李世民不听，让长孙皇后的哥哥长孙无忌做了左武大将军、吏部尚书、右仆射，皇后派人做哥哥工作，让他上书辞职。李世民不得已，便答应授长孙无忌为开府仪同三司，皇后这才放了心。此后的朝政官任中，长孙无忌也经常受到皇后的教导，成为一代忠良。
长孙皇后得意时不把各种好处占全，不把所有功名占满，实在是很好地坚持了为自己留余地的天规。这样，不但不会使自己招致损害，而且还使自己在未来的人生旅途中进退有余，上下自如。
集处世经验之大成的《菜根谭》说，“滋味浓时，减三分让人食，路径窄处，留一步与人行。”留人宽绰，于己宽绰；与人方便，于己方便。
这是古人总结出来的处世秘诀。
让三分，留余地，表面上包含两方面意思，一是给自己留余地，使自己行不至于绝处，言不至于极端，有进有退，措置裕如，以便日后更能机动灵活地处理事务，解决复杂多变的社会问题。二是给别人留余地，无论在什么情况下，也不要把别人推向绝路，万不可逼人于死地，迫使对方做出极端的反抗，这样一来，事情的结果对彼此都没有好处。
要知道，人能生时定要求生。有百条生存之路可行，斗争中给他断去九十九条，留一条与他行，他也不会提着自家脑袋来拼命。倘若连他最后一条路也断了去，那么，他一定会揭竿而起，拼命反抗。想一想，世界之大，人事之繁，何必逼人太甚、激人至此呢？
给别人留余地，实质上也是给自己留余地。断尽别人的路径，自己路径亦危；敲碎别人的饭碗，自己饭碗也脆。
不让别人为难，便是不与自己为难；让别人活得轻松，便是让自己活得阔绰。这就是让三分、留余地的妙处，是处世交往的良方。