几乎所有的成功者都是积极进取的人，人生苦短，唯有积极、主动、努力地拼搏，才能不虚此生。你不能停滞不前，你必须向成功迈进，否则就会沦为失败者。
激发潜能要拥有一颗积极、主动的心，要善于规划和管理自己的事业，为自己的人生做出重要的抉择。因为没有人比你更在乎你自己的事业，没有什么东西像积极主动的态度一样更能体现你自己的独立人格。
任何成功都需要你立即行动
汤姆·霍普金斯是房产销售吉尼斯世界记录保持者，据说，他平均每天卖一幢房子，这样的纪录至今无人打破。很多人企盼得到他的成功秘诀。
一次，有人问他：“请问，您获得如此巨大的成功，能告诉你的秘诀吗？”
“马上行动！”汤姆的回答出乎所有人的意料。
“那您告诉我，当您遇到困难时都是如何处理的？”
“马上行动！”汤姆笑着回答道。
“当您遇到挫折的时候，您是去克服它的？”
“马上行动！”
“在未来当您遇到瓶颈的时候，您要如何突破？”
“马上行动！”汤姆依然微笑着回答道。
……
“马上行动！”对于成功秘诀的请教，汤姆只有这四个字。
或许你和那个提问者一样，对汤姆这样的回答感到很失望，但是，这就是成功的秘诀呀，只不过你不懂得利用这个秘诀而已。
在诸多成功学大师眼里，“马上行动”是最有效的成功法则。拿破仑·希尔认为：“行动和速度是成功的关键。成功者必须做到马上行动、决不拖延。”
在今天，成功往往就是一场速度战，时间是无比宝贵的，如果我们不能抢在别人的前面行动，别人就会把我们甩在后面。
1923年，艾尔弗·雷德·斯隆任通用汽车公司总裁。斯隆虽然年纪轻，却有着过人的智慧。为了能充分满足消费者，斯隆就任总裁后，就加快研制新型轿车。
当时与通用汽车公司同驻底特律的，还有美国最大的福特汽车公司，总裁埃兹尔是老福特的长子，他也以年轻企业家的敏感，嗅到了斯隆的创新意识。于是，他和技术人员重新设计了一种T型车。当埃兹尔喜滋滋地把这种新车拿给老福特看时，不料被福特完全否定。
老款式的T型车，曾获得“廉价小汽车”的名声，广受美国民众的欢迎。对于老福特来说，T型车是他的神话，是他梦想得以实现的载体。在T型车里承载的是他的辉煌，他不许任何人向它挑战。
老福特愤怒地对儿子说：“T型车销售得很好，我不打算开发什么新车，拖一拖再说吧。”
但是福特可以愤怒地压制儿子，却无法阻止通用汽车公司的总裁斯隆。1925年，通用公司推出了崭新的雪夫莱。新车问世的当年，就逼得福特汽车的市场占有率从57％下降到45％，次年又滑落到40％以下。
总裁坎茨勒再不能看着公司的销售业绩继续下滑，而如果要上马研制开发新型汽车，必须先征得福特公司的董事长老福特的首肯，于是坎茨勒语气委婉地写了一份备忘录，呈送老福特，再次探讨车型问题。尽管备忘录充满对老福特敬意的话语，但老福特也看出了奉承词句后的极度不满。
于是，趁埃兹尔赴欧洲考察和度假之机，老福特撤掉坎茨勒总裁的职位，将他轰出了公司。
福特公司研制开发新车型的计划被搁置起来，一拖再拖。
老福特再固执，也不能无视T型车销量的猛烈下滑。没有办法，他只好采用削价的方式来刺激消费者。然而，消费者的口味变了，削价已失去了往日的效力，没有挽住T型车销量下滑的总趋势。
不能再拖了，老福特也不得不承认这一点，于是他又重新组织技术人员研制开发新款汽车。直到1927年10月，一辆新A型车，从福特的装配线上开下来，加入了汽车行业的新竞争。
可惜晚了！通用汽车公司凭借新款雪佛莱，抢占了大部分本应属于福特公司的市场，通用汽车公司与福特公司打了一场漂亮的时间差。
而这一次老福特拖拉不绝的决策，是他辉煌一生的一次严重失误。等于他自己拱手让出了得来不易的市场份额，自己亲自给通用汽车公司的崛起添砖加瓦。
在很多时候，我们已经具备了知识、技巧、能力、良好的态度与成功的方法，不能成功，很可能不是能力不够，而是因为我们的行动速度不够快，所以，潜能得不到发挥。拖延就意味着失去施展能力的机会，只有立刻去做，才能将成功的机会牢牢地把握在自己的手里。
只有进取才能帮你由弱转强
进取心是一个想要摆脱困境、成就事业的人不可缺少的品德，它能驱使一个人未被吩咐应该去做什么事之前，就能主动地去做应该做的事。成功学家胡巴特对“进取心”做了如下的说明：“这个世界愿对一件事情赠予大奖，包括金钱与荣誉，那就是‘进取心’。”
1968年，也就是曼狄诺44岁时，他写出了《世界上最伟大的推销员》一书，该书一经问世，即以二十二种语言风靡全球。
我们知道，奥格·曼狄诺1924年出生在美国东部的一个平民家庭。
在28岁以前，他是幸运的，完成了学业，有了工作，并娶了妻子。但是后来，面对人世间的种种诱惑，由于自己的愚昧无知和盲目冲动，他犯了一系列不可饶恕的错误，最终失去了自己一切宝贵的东西——家庭、房子和工作，他近乎于赤贫如洗。
于是，他开始到处流浪，寻找自己并寻找赖以度日的种种答案。
一次，他去教堂做弥撒，认识了一位受人尊敬的牧师，也许是由于他苍白的脸庞和忧郁的眼神，牧师同他展开了交谈，并解答了他提出的许多困惑人生的问题。临走的时候，牧师送给他十二本书，让他从中找到了做人的道理。
从此，曼狄诺开始焕发出前所未有的生活热情和勇气。在以后的日子里，他当过卖报人、公司推销员、业务经理……在他所选择的道路上，充满了机遇，也满含着辛酸，他战胜了自己，因为他拥有了一种进取的力量，他认为一个人要想做成大事，绝不能缺少进取的力量，因为进取的力量能够驱动你不停地向上提高自己的能力，把成大事者的天梯搬到自己的脚下。在这种力量的驱使下，终于在35岁生日的那一天，他创办了自己的企业——《成功无止境》杂志社，从此步入了富足、健康、快乐的乐园，并在44岁的时候出版了《世界上最伟大的推销员》一书。
后来有人问曼狄诺为何会走向成功？他斩钉截铁地回答说：“因为我的身上有一股进取的力量，这股力量的来源就是我有一颗进取的心。”
对于一个人的生命来说，没有什么比我们的进取心更重要的了。如果我们的态度是消极而狭隘的，那么，与之对应的就是平庸的人生。我们必须以高于普通人的眼光来看待自己，否则，我们只是一个平庸的人。我们必须希望自己能拥有更高的职位，以督促自己努力得到它，否则，我们永远也得不到。不要怀疑自己有实现目标的潜能力，否则，就会削弱自己的能力。
积极主动才能造就人生的辉煌
积极、主动的态度就是对待一切问题都满怀热情，努力地解决或促成它，主观能动地发挥自己的潜能力，并把工作做得更美好。
安德鲁·卡内基在二十世纪初，曾拥有资产4亿美元，这在当时竟超过了美国的国防预算。
当有人问起他成功的秘诀时，他不无感慨地说：“有两种人绝不会成大器：一种是除非别人要他做，否则绝不会主动做事的人；另一种则是即使别人要他做，可也做不好事情的人；只有那些不需要别人催促，就会主动去做应该做的事，而且不会半途而废的人必将成功！”
在卡内基的话里，你是否能感悟出这样一个真理——只有主动，你才能发挥潜能，才能找到发展和超越自我的机遇，才能成为一名出色的人，才能最终创造人生的辉煌？
卡内基本人的奋斗和成功史就是对这一真理最有力的证明！
卡内基在十三、四岁的时候，曾受雇于一家纺织厂，当一个记账员，只要把收入和支出记清楚就行了。然而，当他听说还有更好的复式簿记方式时，便利用每天的晚上，自费学习了复式会计。这一先进的会计知识，对他日后事业的发展曾起到不可估量的作用。
后来，舅舅又推荐他到电报公司当一名邮差。卡内基每天都提前一个小时到公司打扫卫生，然后，就悄悄地跑到电报房里学习接收和发报技术。他每天都是如此，不但不以为苦，反而为能有这种秘密学习的机会充满快乐和兴奋……
有一次，卡内基一大早就赶到了电报公司，打扫完卫生后便习惯性地来到了电报房，突然听到有人说：“紧急电报！电报员还没来，有谁能收下这份电报吗？”
卡内基连想都没想就主动上前，即刻收报，录在纸上，一点也没耽误。
到了月底领薪水的时候，公司老板却把他召唤到了另一间房里。他心里忐忑不安，还以为自己偷偷操作电报机的事被发现了，要受到处罚呢。
然而，老板却对他说：“你做得很好。从这个月开始给你加薪。”不久，他就真得成了一个名符其实的报务员。
在卡内基16岁那年，美国西部铁路管理局局长的汤姆·斯考特先生一上任就对卡内基说：“安德鲁，能不能帮我赶快把这15封电报拍发出去？”卡内基毫不含糊地为他完成了任务，从此获得了他的赞赏。不久，他就辞去了电报公司里的工作，来到了斯考特的铁路管理局工作。
工作之余，卡内基不是玩乐，而是不断地为自己的灵魂充电。此间他还读了大量的有关钢与煤的专业书籍，这为他日后搞钢铁生意打了基础，书籍除了使他在工作中取得了长足的进步，也使得这个十六、七岁的少年渐渐地成熟了起来。
有一天，卡内基收到一封加急电报：“货车在阿尔图纳附近的单轨路线上被堵塞，客车从早上开始，已堵了4个小时。”
这封电报是请求管理局长斯考特处理的，可斯考特外出还不知道什么时候能回来。当时，铁路管理局有一个铁的纪律：不管遇到什么情况，只有管理局长才有权下达对列车的调度的命令，如若有人胆敢违反禁令，不问任何理由，立即革职。然而，卡内基拿到这封电报之后，无论如何也无法与斯考特联系上，他知道每多耽搁一分钟，都将给铁道公司造成巨额财富和巨大名誉的损失，巨大的责任心和使命感，使他有了足够的勇气，斗胆走进了斯考特的办公室，查看了货车的配位图，立刻发现了阻塞的原因，于是提笔拟好了电文，并冒名签上斯考特的大名，然后拍发了出去，从而使塞车的事故得到了及时的解决。
几小时以后，斯考特回来了，发现塞车的电报后，立即拟了一封电报让卡内基发出去，卡内基看了看电报的内容后窘迫地说：“我先前已经拍发一封同样的电文了……”斯考特严厉地追问是谁签的字时，卡内基只好承认是自己冒签的。斯考特一语不发、目光森严地盯着他看了一会，竟什么也没有说。
后来，斯考特晋升为宾夕法尼亚铁路的副董事长，卡内基非常想随斯考特而去，可斯考特却意味深长地对卡内基说：“你的才能远非只是做一个电报员，我已向董事长推荐了你任匹兹堡管理局局长，这次扩大了匹兹堡管理局的职能，现在的宾夕法尼亚地区将进入你的管辖之内。”
当时还不到24岁的卡内基做梦也没有想到，他不但接替了斯考特的职务，而且还拥有着比他离职前还大的管辖范围，年薪是1500美元，而他当初跟随斯考特的时候，年薪只有区区35美元……在匹兹堡管理局长的职务上，卡内基能够看到全国的经济和发展的方向，从而使他从最初的渴望造铁桥的梦想，渐渐地成了一个几乎垄断了美国钢铁市场的钢铁巨头……
成功学家拿破仑·希尔说过：“种下一种行为，收获一种习惯；种下一种习惯，收获一种个性；种下一种个性，收获一种命运。”任何一个人，只要他能养成像卡内基这样的对人生充满“主动”的习惯，养成比别人愿意“多走几步路”的习惯，那么，他就能比别人多许多成功的机会，他就会比别人多看到许多人生的风景，多收获很多甜美的果实。
在这个竞争纷繁的世界里，要想立于不败之地，面对世事，无论准备的多么充分，都要迫使自己想的更远，考虑的更周密，并且要学会养成善于抓住问题的核心，进而去发掘自己没有意识到的潜能，这才是我们的立身之本。