1943年的香港到处都是失业的人，不用说孩子，就是大人也很难找到一份稳定的工作。母亲依靠手工活每天只能赚几角钱，这样无法养活一家好几口人。
因此，李嘉诚急切地想帮助母亲承担家庭生活的重负，他跑遍了香港所有的大街小巷找工作。一家茶楼的老板看他可怜，就让李嘉诚在茶馆里当个跑堂。
茶馆的跑堂是一份辛苦活，是专门伺候人的工作，每天天不亮茶楼就开门迎客，一直营业到午夜还不能休息，是一个很繁重的工作。不用说一个未成年的孩子受不了，就是一个大人也会感到非常劳累。但是李嘉诚想到自己的母亲和弟妹都在温饱线上挣扎，还是咬着牙硬挺了过来。
李嘉诚在茶楼里一干就是两年，后来，他辞掉了茶楼里的工作，从事推销工作，随后投身到实业中去。再后来，李嘉诚以独特的经营方针和策略，步步为营，成为亚洲首屈一指的富豪。
假如我们把自己和李嘉诚进行一番对比，可以说很少有人比他遭受的苦难更多，所以，假如你把自己的平庸归罪于苦难，那实在是不太高明的借口。关键是你怎么看自己所遭遇的那些事。很多时候，逆境确实可以让意志薄弱的人陷于怨恨、消沉和灰心的情绪中不能自拔，甚至完全屈服于逆境；但对于意志坚强的人来说，逆境会成为激励他们人生的潜在力量，让他们有所作为，正所谓“艰难困苦，玉汝于成”只有在逆境中不气馁、敢于拼搏、奋勇当先的人，才能开辟出通往成功的道路。
任何人，不管他从事何种技艺，如果没有忍受酷暑、严寒、饥渴和其他种种逆境的能力，他就不能激发出非同一般的超能量。
面对挫折需要坚强的毅力
歌德说：“人生重要的在于确立一个伟大的目标，并有决心使其实现。”挫折像专为撒旦服务的魔鬼一样死死纠缠，撒旦的意志似乎不可扭转，坚持能使这一切改变，挫折的意志也得为之让步。我们来看看下面的几个例子。
海伦·凯勒在老师的帮助下，克服了身体上的残疾，以惊人的毅力面对困境，最终彰显人生潜能，寻求到了人生的光明。
说起海伦·凯勒的遭遇，我们没有人能不感动，没有人能不佩服她的精神。
海伦·凯勒出生在一个富裕、快乐的家庭中，可是她很不幸。她又瞎又聋，无法感受亲人的关爱，也不能体会人生的欢乐，用一句话来说，就是她只能在无声无色的童年坟墓周围徘徊。可是，海伦·凯勒的精神让她改变了自己，她用勤奋寻求心灵的光明，经过她努力的坚持最终以微笑战胜了人生道路的坎坷，创造了人类历史上的奇迹。
有一部分人会认为海伦之所以能一举成名，是依靠人们的同情与怜悯。可是事实并非如此，她的成功是经过她的努力得来的。她经过许多的挫折：从小时候命运就带给了她挫折，让她陷入困境；到后来的努力学习中遇到的无数挫折，但她依然是微笑着坦然面对坎坷。也正是因为这些挫折，所以海伦·凯勒比其他人更加坚强，更加努力。
从古至今，我们所知道没有哪个人人生道路中不会有挫折。现实当中，我们一次考试的失败、某位亲人的离去、一场大病的侵袭，这些都是挫折。然而有的人面对挫折悲痛欲绝、怨天怨地，不断沉沦，陷入精神的黑暗深渊，很久都无法解脱。但有的人却能克服短暂的悲哀，化悲伤为动力，努力改变自己，逃出困境。
女科学家居里夫人，她的成就不是任何人可以比拟的，她曾经也遇到过挫折，而且她的挫折是别人无法想象的。当她克服重重困难，通过努力学习，认真研究，攀登上了科学高峰时，她的丈夫皮埃·居里却死了。丈夫的死给她带来了巨大的打击，可居里夫人为了完成丈夫的遗愿，继续钻研，将悲痛埋藏在心底，最终为人类做出了巨大的贡献。
所以说，生活中的失败挫折既有不可避免的负面影响，又有正面的潜力激发功能；既可使人走向成熟、取得成就，也可能破坏个人的前途，关键在于你怎样面对挫折。
其实，当一个人身处顺境时，尤其是在春风得意时，一般很难看到自身的不足和弱点。唯有当他遇到挫折后，才会反省自身，弄清自己的弱点和不足，以及自己的理想、需要同现实的距离，这就为其克服自身的弱点和不足、调整自己的理想和需要提供了最基本的条件。因此，挫折是人生的催熟剂。经历挫折、忍受挫折是潜能激发的一门必修课程。
世间最容易的事是坚持，最难的事也是坚持。说它容易，是因为只要愿意做，人人都能做到；说它难，是因为真正能做到的，终究只是少数人。
亚伯拉罕·林肯总统的故事也说明了坚持的毅力虽是极其不易，却最终能激发人生潜能，摘得成熟的果实。
林肯本是个木匠的儿子，家境贫寒。为了生活，一家老小都得从事非常艰辛的劳动。幼年时期的林肯只上过12个月的学，到1829年止，林肯曾先后在家乡当过劈柴工、店铺小伙计。这种经历和磨炼的结果，是使他有一副强韧精悍的体魄，并培养出过人的勇气、耐力和自信，更赋予他驾驭自己命运的能力。
1832年8月，林肯迈出了从政的第一步——竞选伊利诺斯州议会议员，以赞扬建立全国银行、征收保护关税为题发表了竞选演说，然而，林肯落选了。他有些失望，在随后的一年多时间里，他与人合伙开过商店，担任过村邮递员、土地测量员。然而打击接踵而至。他有4个孩子，但是夭折了3个；26岁失恋，差点死掉；27岁那年精神崩溃；34岁，他竞选众议员失败，再选，又失败；45岁改选参议员，还是败北；直到52岁，参加总统选举才终于成功了。
成功在于坚持。这是一个并不神秘的秘诀。通往成功的道路有时一帆风顺，有时则荆棘满地。前者你当然轻易便能坚持，而一旦遇到后者的情况，当考验你的时刻来临，你还会有一开始时的勇气与毅力吗？
当然，挫折也有负面效应。虽说一个人经受一些挫折有一定的好处，可以锻炼人的意志，培养在逆境中经受挫折失败后再接再厉的精神。但不断地让人经受挫折，经常陷于挫折之中也是不可取的。如果这样，则对一个人的压力太大，会使其人格发生根本性变化，从而变得冷漠、孤独、自卑，甚至执拗。
因此，我们面对挫折时要想办法去战胜它，唯有坚强的毅力是战胜挫折的根本方法。“屡战屡败，屡败屡战”、“水滴石穿”是我们激发潜在力量的最好工具。
跌倒了，要有爬起来的勇气
很多人这样对自己说：我已经尝试过了，不幸的是我失败了。其实他们并没有搞清楚失败的真正涵义。
每个人的潜能激发都不会一帆风顺，遭受挫折和不幸在所难免。成功者和失败者非常重要的一个区别就是对挫折与失败的看法：失败者总是把挫折当成失败，从而使每次挫折都深深打击他胜利的勇气；成功者则是从不言败，在一次又一次挫折面前，总是对自己说：“我不是失败了，而是还没有成功。”一个暂时失利的人，如果鼓起勇气继续努力，打算赢回来，那么他今天的失利，就不是真正的失败。相反地，如果他失去了再战斗的勇气，那就是真输了！
美国著名电台广播员莎莉·拉菲尔在她30多年职业生涯中，曾经被辞退18次，可是她每次都调整心态，确立更远大的目标。最初由于美国大部分的无线电台认为女性不能打动观众，没有一家电台愿意聘用她。她好不容易在纽约的一家电台谋求到一份差事，不久又遭到辞退，说她思想陈旧。莎莉并没有因此而灰心丧气、精神萎靡。她总结了失败的教训之后，又向国家广播公司电台推销她的清谈节目构想。电台勉强答应录用，但提出要她在政治台主持节目。“我对政治了解不深，恐怕很难成功。”她也一度犹豫，但坚定的信心促使她大胆地尝试了。她对广播已经轻车熟路，于是她利用自己的长处和平易近人的作风，抓住7月4日国庆节的机会，大谈自己对此的感受及对她自己有何种意义，还邀请观众打电话来畅谈他们的感受。听众立刻对这个节目产生了兴趣，她也因此而一举成名。后来莎莉·拉菲尔成为自办电视节目的主持人，并曾两度获得重要的主持人奖项。她说：“我被人辞退过18次，本来可能被这些厄运吓退，做不成我想做的事情，结果相反，它们把我变得越来越坚强，鞭策我勇往直前。”
如果一个人把眼光拘泥于挫折的痛感之上，他就很难去想自己下一步如何努力，最后如何成功。一个拳击运动员说：“当你的左眼被打伤时，右眼就得睁得更大，这样才能够看清敌人，也才能够有机会还手。如果右眼同时闭上，那么不但右眼也要挨拳，恐怕命都难保！”拳击就是这样，即使面对对手无比强劲的攻击，你还是得睁大眼睛去承受，如果不是这样的话一定会失败得更惨。其实人生又何尝不是如此呢？
大哲学家尼采说过：“受苦的人，没有悲观的权利。”已经在承受巨大的痛苦了，必须要想开些，悲伤和哭泣只能加重伤痛，所以不但不能悲观，而且要比别人更积极。红军二万五千里长征过雪山的时候，凡是在途中说“我撑不下去了，让我躺下来喘口气”的人，很快就会死亡，因为当他不再走、不再动时，体温就会迅速降低，跟着很快就会被冻死。在人生的战场上，如果失去了跌倒以后再爬起来、在困难面前咬紧牙关的勇气，就只能遭受彻底的失败。
著名的文学家海明威的代表作《老人与海》中有这么一句话：“英雄可以被毁灭，但是不能被击败。”英雄的肉体可以被毁灭，可是英雄的精神和斗志则永远在战斗。跌倒了，爬起来，你就不会失败，只是现在还没有成功。
激发潜能，做自己的救世主
电影里常出现这样的画面：当灾难降临时，主人公首先抓住胸前的十字挂像，然后不停地一边在胸前划十字，一边不停地祷告：“主啊，救救我吧！”每当这个时候，我都幻想着也许救世主真的会从天而降把他救走，可是每次结局只有一种，那就是：主人公与十字挂像一同倒在血泊中，到死救世主都没有来。相信上帝的存在是一种信仰，但太过相信就会陷进被动的泥沼，当灾难降临时不采取行动而一味等待上帝的救助，任凭命运的摆布，其结果只能使任事态恶化并走向绝路。当他在呼喊上帝的时候，上帝没有听见，任凭他在死亡线上挣扎，如果他当时奋力挣脱魔爪或者采取相应的措施，也许可以摆脱险境。
然而我们身边的很多人，有时甚至包括自己，都把这一生的命运交给了上帝。