莫泊桑的小说《项链》中，讲述了一个因为虚荣付出惨痛代价的例子：小说中的玛蒂达和丈夫过着小康的生活，本来日子过得还算平静，但是玛蒂达偏偏羡慕上层社会的生活，成天梦想着过上流的生活而对丈夫抱怨不止。
有一天，她要去参加一个机会难得舞会，可是苦于没有像样的首饰。为了达到目的，她特意去向朋友借了一条名贵的项链，戴上项链、穿上礼服后，她身上散发出了迷人的光环，她想：自己一定是全场最漂亮的人。果然，舞会上的她灿烂夺目，成为全场宾客的焦点人物，这让她感到特别满足。可不幸的是，舞会结束后，她忽视发现项链不见了。
也因为虚荣心理，她与丈夫不敢告诉朋友真相。为了给朋友一个交代，夫妻俩只好四处借钱，悄悄地买了一条一模一样的项链还回去。
从此，她的悲惨生活就开始了——为了偿还赔偿项链所借贷的高额费用，她与丈夫花了十年的时间，辛苦做粗活赚钱。
十年过去，当他们还清债务之后，她早已失去了青春的风韵。
然而，她却偶然得知，朋友当年借给她的项链，不过是一条玻璃造的假钻石项链。
作者写到朋友告诉玛蒂达真相后就戛然而止，但是玛蒂达会有什么反应呢？至少我们知道，这十年，让她尝尽了虚荣的苦头。
对于“虚荣”二字，大多数人都是嘴上讨厌，实际上却经常不由自主地受其“指使”，总之，很少有人能够真正摆脱。在这个世界上，没有人不喜欢鲜花和掌声，没有人不喜欢赞美和荣耀，但是你可曾想到：虚荣之心，很可能令自己丧失一切！一个人越是虚荣，就越容易迷失自我。虚荣之心，总是强迫你去扮演不属于自己的角色来欺骗世人，也欺骗自己，这样的生活很累人。英国哲学家培根曾说：“虚荣的人被智者所轻视，被愚者所倾服，被阿谀者所崇拜，而为自己的虚荣所奴役。”
人们往往喜欢把个人的快乐、幸福和价值感建立在别人认可的基础上。好像别人说你行，你才觉得自己行；别人说你不行，你也就觉得自己不行。毋庸讳言，别人的评价对自己是有一定的促进作用。在受到别人赞扬时，我们都会感到快乐，感到自己有价值。这种精神享受确实有益于我们开发潜能，提高素质，有益于认识自我价值，树立自信。然而寻求赞许的心理如果不只是一种愿望，而成为一种必不可少的需要，这便落入了人生自恋型性格障碍的误区。
生活中有的人做出了点成绩、小有名气之后，便沾沾自喜起来，自以为功成名就，可以天天吃老本了，从此便失去了新的奋斗目标，这种做法是不可取的。只有淡泊名利才能活得坦然，活得潇洒。
居里夫人因取得了巨大的科学成就而闻名天下，她一生获得各种奖金多次，各种奖章16枚，各种名誉头衔117个，而她对此全不在意。
有一天，她的一位女朋友来访，忽然发现她的小女儿正在玩一枚金质奖章，而那枚金质奖章正是大名鼎鼎的英国皇家学会刚刚颁给她的。她的朋友不禁大吃一惊，忙问：“居里夫人，能够得到一枚英国皇家学会的奖章是极高的荣誉，你怎么能给孩子玩呢？”
居里夫人笑了笑说：“我是想让孩子从小就知道，荣誉就像玩具，只能玩玩而已，绝不能够永远地守着它，否则将一事无成。”
921年，居里夫人应邀访问美国，美国妇女为了表示崇拜之情，主动捐赠1克镭给她，要知道，当时1克镭的价值在100万美元以上。
镭是她急需的，因为她虽然是镭的母亲——发明者和所有者（但她放弃为此而申请专利），但她买不起昂贵的镭。
在赠送仪式之前，当她看到《赠送证明书》上写着“赠给居里夫人”的字样时，她不高兴了。她声明说：“这个证书还需要修改。美国人民赠送给我的这1克镭永远属于科学。但是，假如就这样写明规定，那么这1克镭就成了我的私人财产，这怎么行呢？”
主办者在惊愕之余，从心眼里佩服这位大科学家的高尚人品，马上请来一位律师，把证书修改了。之后，居里夫人才在《赠送证明书》上签字。
不为虚名所累，该怎么做就怎么做，该追求自己的人生目标就不要被眼前的花环、桂冠挡住前面的道路；毫不犹豫地抛开一切身外之物，走自己的路，干自己的事，不因小成就妨碍自己的大成功，才能使你获得真正的荣誉。居里夫人正是因为不将荣誉放在心上，才能有更多的精力去做更有意义的事情。
荣誉与虚荣有着本质的区别。荣誉来自于辛勤的劳动，来自于创造性的贡献，是实现社会所崇尚的价值后的回报。通过自己的努力，有所建树，为社会创造了价值，才能取得荣誉。所以，正确认识荣誉，自觉抵制虚荣，才能真正使荣誉成为鞭策鼓舞自己前进的巨大动力，才能够跳出虚荣的狭小圈子，成为一个品格高尚的人。
尽管我们远离荣誉、喝彩，但我们并不比那些尽享喝彩、大显风光的“主角”逊色，因为我们也无时无到不为社会贡献着自己的一份光和热，不是每个人都能成为红花，社会必须要有绿叶衬托，这是一个相辅相成的过程，谁也无法抹去绿叶的功劳。淡看众人的关注，习惯过普通的生活，脚踏实地，平视众生，用简朴的方式维护自己纯净的空间，让那些尘世喧嚣、名利诱惑，不再困扰自身。安静的快乐，往往能够忍耐寂寞、孤独，经得起世间的风风雨雨，经得起生活中的种种磨难，活得自然洒脱。
4.谦虚是种美德，更是成功的钥匙
谦虚是指一个人对自己有自知之明，承认自己的缺点和不足，居功不骄；对人能知其所长，虚心好学。古希腊哲学家苏格拉底曾说：“谦虚是藏于土中甜美的根，所有崇高的美德由此发芽滋长。”世上凡是有真才实学者，凡是真正的伟人俊杰，无一不是虚怀若谷，谦虚谨慎的人。
爱因斯坦是20世纪世界上最伟大的科学家之一，他的相对论以及他在物理学界的其他方面研究成果，留给我们的是一笔取之不尽、用之不完的财富。然而，就是像他这样，还在有生之年中不断地学习、研究，活到老，学到老。
有人去问爱因斯坦，说：“您老可谓是物理学界的空前绝后了，何必还要孜孜不倦地学习呢？何不舒舒服服地休息呢？”爱因斯坦并没有立即回答他这个问题。而是找来一支笔、一张纸，在纸上画上一个大圆和一个小圆，对那位年轻人说：“在目前情况下，在物理学这个领域里可能是我比你懂得略多一些。正如你所知的是这个小圆，我所知的是这个大圆，然而整个物理学知识是无边无际的。对于小圆，它的周长小，即与未知领域的接触面小，他感受到自己的未知少；而大圆与外界接触的这一周长大，所以更感到自己的未知东西多，会更加努力地去探索。”
由此可见，凡是才识、学问越高的人，在态度上反而越谦卑，希望自己能精益求精，更上一层楼。也正因为如此，他们往往具有谦虚的品格和接受批评的雅量。
自古以来，谦虚就是一种美德，文学中有许多这方面的格言警句启迪人们。如“谦受益，满招损”，“谦虚使人进步，骄傲使人落后”，“虚心竹有低头叶，傲骨梅无仰面花”，“百尺竿头，还要更进一步！”不论你从事何种职业，担任什么职务，只有谦虚谨慎，才能保持进取精神，才能增长更多的知识和才干。因为谦虚谨慎的品格能够帮助你看到自己与他人的差距。
梅兰芳是我国著名的京剧大师，在京剧上的造诣曾享誉国内外，是京剧界首屈一指的佼佼者。除了在京剧艺术上有很深的造诣，他还有一双丹青妙手。他曾拜名画家齐白石为师，虚心求救，总是执弟子之礼，并常常为齐白石磨墨铺纸，毫无顾忌自己的名角身份。
如果说因为齐白石是名画家，梅兰芳在他面首表现出谋虑的一面纯属正常，那么能够称一个普通人为师，就足以见得梅兰芳是何等的谦虚了。
有一次公演出京剧《杀惜》时，他从众多的叫好声中听到一位老人说“不好”。演出结束后，梅兰芳来不及卸装更衣，便赶忙找来那位老人请教。他恭恭恭敬敬地对老人说：“说我不好的人，是我的老师。先生您说我不好，想必有高见，还望先生赐教，学生决心亡羊补牢。”老人说：“按梨园规定，阎惜姣上楼和下楼的台步，应是上七下八，可是先生您为何八上八下？”梅兰芳一听，恍然大悟，连声称谢。从此以后梅兰芳经常请这位老先生看他演戏，并请他指正，称他为“老师”。
由此可见，谦虚是一种伟大的好学精神，是一种实事求是的态度。
俗话说，山外有山，人外有人。世界上没有一个人拥有骄傲的资本，因为任何人，即使他在某一方面的造诣很深，也不能够说他已经彻底精通。“生命有限，知识无穷”，任何一门学问都是无穷无尽的海洋，都是无边无际的天空。所以，谁也不能够认为自己已经达到了最高境界而停步不前，趾高气扬。
只有那些肤浅而又短视的人，才会喜欢在大家面前粉饰、吹嘘自己。他们总是陶醉在自我营造的一种自命不凡的感觉中，自己的所作所为都受其支配，总会不厌其烦地提醒别人自己做了多少事情，提醒别人自己的知识多么渊博，生怕别人把自己给忽视了。这恰恰显示了他们的浅薄和无知，效果只会适得其反。
那一年，高超获得了博士学位后，被分配到一家研究所工作，他成为那家研究所中学历最高的一个人。有一天，高超闲来无事，就到研究所旁的一个小池塘去钓鱼，恰巧正副两位所长也在钓鱼。他只是微微点了点头，没有说话。
不一会儿，正所长放下钓竿，伸伸懒腰，“噌噌噌”从水面上如飞地跑进对面的厕所。高超眼睛瞪得都快掉出来了，水上飞？不会吧？这可是一个池塘啊。正所长从厕所回来的时候，同样也是“噌噌噌”地从水上跑回来了。怎么回事？高超又不好去问，自己是博士生啊！
过了一阵儿，副所长也站起来，走几步，“噌噌噌”地飘过水面去厕所。这下子博士更是差点昏倒：不会吧，我到了一个武林高手云集的地方？
过了一会儿，高超也内急。这个池塘两边有围墙，要到对面厕所非得走10分钟的路，而回研究所又太远，怎么办？高超也不愿意去问两位所长，憋了半天后，也起身往水里跨：我就不信硕士生能过的水面，我堂堂的博士过不去！
只听“扑通”一声，高超一下子沉到了水里。两位所长慌忙把他拉上来，问他为什么要下水。高超尴尬地问：“为什么你们可以走过去呢？”
两位所长一愣，然后相视而笑：“你不知道，这个池塘里有两排木桩子，由于这两天下雨涨水正好在水面下。我们都知道木桩的位置，所以能踩着桩子过去。你怎么不问一声呢？”
高超落水的原因，就因为他自恃学历高，而不屑于向别人求教。
约翰·保罗曾经说过：“一个人真正伟大之处就在于他能够认识到自己的渺小。”
懂得谦虚就是懂得人生无止境，事业无止境，知识无止境。知之为知之，不知为不知，知不知者，可谓知矣。海不辞水，故能成其大；山不辞石，故能成其高。有谦乃有容，有容方成其广。人生本来就是克服了一个又一个障碍前进的，攀登事业的高峰就像跳高，如果没有一个刹那间的下蹲积聚力量，怎么能纵身上跃？
人生又像一局胜负无常的棋，我们无法奢望自己永远立于不败之地。况且，“鹤立鸡群，可谓超然无侣矣。然进而观******之鹏，则渺然自小；又进而求之九霄之风，则巍乎莫及。”只有建立在谦虚谨慎、永不自满的基础之上的人生追求才是健康的、有益的，才是对自己、对社会负责任的，也一定是会有所作为、有所成功的。
5.立足当下，才能发现未知的幸福
人生在世，由于际遇不同，有的人生活清苦却感到幸福，有的人则过着富裕的生活仍感到苦恼。而更多的时候，人们之所以感觉不幸福，是因为当幸福来临的时候，常常浑然不觉，无论别人投来多少羡慕的目光，还是不知道珍惜自己所拥有的幸福，反而让幸福白白地从自己手指间溜掉，到了最后，给自己剩下的只有挥之不去的痛苦。就像钱钟书所说：“人生的刺，就在这里，留恋着而不肯快走的，偏是你所不留恋的东西。”
印度有一位知名的哲学家，气质高雅，因此成为很多女人的偶像。某天，一个女子来拜访他，她表达了爱慕之情后说：“错过我，你将再也找不到比我更爱你的女人了。”
哲学家虽然也很中意她，但仍习惯性地回答说：“容我再考虑考虑。”
事后，哲学家用他一贯研究学问的精神，将结婚和不结婚的好处与坏处分条罗列下来，结果发现好坏均等，究竟该如何抉择？他因此陷入了长期的苦恼之中。最后，他终于得出一个结论——人若在面临抉择而无法取舍的时候，应该选择自己尚未经历过的那一个。不结婚的状况他是清楚的，但结婚后会是个怎样的情况，他还不知道，决定答应那个女人的请求。
哲学家来到女人的家中，问她的父亲：“你的女儿呢？请你告诉她，我考虑清楚了，我决定娶她为妻。”女人的父亲冷冷地回答：“你来晚了十年，我女儿现在已经是三个孩子的妈妈了。”
哲学家听了，整个人几乎崩溃，他万万没有想到，他向来引以为傲的精明头脑，最后换来的竟然是一场悔恨。此后，哲学家抑郁成疾，临死前，他将自己所有的著作丢入火堆，只留下了一段对人生的批注——如果将人生一分为二，前半段的人生哲学是“不犹豫”，后半段的人生哲学是“不后悔”。