词一起三句，点出天气黯淡，乘兴驰舟离岸。“度万壑”二句写行舟逐渐远去。“怒涛”三句写行舟所遇，涛息风起，商旅相呼，有空谷足音之喜。“片帆”句则又写舟行之速。中片紧接上片末句意义，更以“望中”两字领起，望见的是“酒旆”、“烟村”、“霜树”，在“残日下”又见“渔人鸣榔”而衬托的是“败荷”、“衰杨”，似萧索也有野趣。更看见两三村女羞答答地还相互议论，娇憨可掬。这片是先以远景写起，逐步推进，剑岸边的渔人、浣女。在静景中又有动景。这里舟行“望中”所见之景是由大到小，由远及近，由静趋动，所以写得极为清丽生动，使人似乎可忘记行旅之苦。然而下片却急转直下，以美景反衬哀思，从此生发。以“到此因念”，轻易别离，行踪难定，三句均极深厚。这是第一个念头。“叹后约丁宁竟何据”，后会无凭，这是第二个念头。“惨离怀，空恨岁晚归期阻”，又恨岁晚难归，这是第三个念头。这三个念头闪如星火，系用曲笔密织手法，尽盘旋之能事。而“凝泪眼”以下，则纵笔直驰，纵情驰骋，一发而不可收拾。在驰骋中又有无穷韵味。泪眼望神京，是杳杳路遥。神京当指京都，也可指所仰慕的处所以及那里的人物。然丽所思不见，只见那“断鸿声远长天暮”，这一句是景，全词是以景结，然而寓意无穷。这“鸿”是断鸿，即失群之鸿。其声自然是悲鸣，是渐渐地远去了，和它的身影同样消逝，其形其声，皆已不在。而正值黄昏，悲鸿远逝，长天日暮，此景何堪。这样，我们结合作者所抒之情来认识，真是情无极景无限，情景妙合，景中寓情，情寄于景。这一疏荡而又饱满的笔法，确具千钧之力，感人至深。这首词，层次既然清晰，铺叙开来，而又回环曲折。领字尤能带动全篇以振起精神，展开画面。有时又是直抒胸臆，倾泻无余。全词以景起，以景结，首尾呼应。一起似喝起，一结是长吟。我们细味其声音，而音乐之美尤使人陶醉。
望海潮
柳永
东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。重湖叠巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙，乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。
这首词，是柳永年轻时的作品。他从家乡福建崇安往开封应试，路过杭州，拜谒世谊前辈两浙转运使孙何，写赠他的一首词。词写景物多于写投赠之意，我们应该把它作为写杭州风景较好的作品。词一开始从大景写起“东南形胜”，包拢东南。收缩下来“三吴都会”，范围较小一些。再缩小，也就是点题而又重点描绘了，“钱塘自古繁华”。层次非常清楚。然后加深加广进一步描写杭州。“烟柳”三句，写杭州自然景色和都市风貌，顺序写来，极清丽富庶。“云树”三句，又写高树江涛，景相开阔壮观，是写自然。“市列”三句笔锋又转到写都市。珠玑罗绮，真是珠光宝气，灿烂辉煌，以“竞豪奢”落笔，结束上片。
下片又转到写自然，“重湖”三句，写水色山光，重重叠叠，隘上是“三秋桂子”，水面则“十里荷花”，本非一时花木，但写来则色香一片，如见如嗅。使人忘记了桂子、荷花之不同时，而却在一幅画面上了。词是打破了时序的界限，使人只是陶醉在美的花丛中。这几句，据宋·罗大经《鹤林玉露》卷十三记载：“此词流播，金主亮闻歌，欣然有慕于‘三秋桂子，十里荷花’，遂起投鞭渡江之志。”这虽然是夸大，但这词流传之广、影响之大，却是不言而喻的。这上三句是写景，再接下来又写人，“羌管”三句，又是有声有色，更不分昼夜，声乐、器乐并奏，而钓叟莲娃，嬉嬉自在，显出一派升平气象。写杭州风物到此似乎结束了。就全词来看，它的上下片是连续写景，但到下片“千骑”三句，则写所投赠之人的仪仗、风采、胸怀，显出是虽富贵不忘山林，书生本色，这就避免了投赠诗词的阿谀与庸俗。“异日”二句，更是以他日荣升仍当不忘今日之好景。一“夸”字落脚，尤显得音响动人。
这首词，确如陈振孙所说：“音律谐婉，语意妥帖。承平气象，形容曲尽。”（《直斋书录解题》）也看出柳永的长调之作，是工于铺叙，写景的画面是一幅接着一幅，安排得极为巧妙。有时从大到小，收缩起来又突出重点；有时先点后染，推展开来，打破了时空界限，尽情驰骋。在这首词里是发挥了这些特点的。
柳永是宋代慢词的奠基人，他是以长调为特长的。在宋代以长调来写景物投赠之作，当以柳永青年时期所写的这一首词为较早，这也是值得我们特别提出来加以称述的。
玉蝴蝶
柳永
望处雨收云断，凭阑悄悄，目送秋光。晚景萧疏，堪动宋玉悲凉。水风轻、蘋花渐老，月露冷、梧叶飘黄。遣情伤！故人何在？烟水茫茫。难忘：文期酒会，几孤风月，屡变星霜。海阔山遥，未知何处是潇湘。念双燕、难凭远信；指暮天、空识归航。黯相望。断鸿声里，立尽斜阳。
这是一首抒写秋天雨后思念故人的慢词。上片由跟前的秋景引发到对故人的思念；下片由对故人的回忆抒写到眼前的伫望。首尾回环，融为一体。
请看，他在上片先摄取了一系列富有秋景特色的镜头：雨后秋光，萧疏晚景，风轻藏老，露冷梧黄，极力渲染出一个气象悲凉衰飒的境界“凭”、“送”、“动”几个动词统领秋景，点出他这位以宋玉自比的词人是这一切秋景的目睹者和感应者。
他起笔就写：望呀，望呀，直望到雨也停了，云也尽了，只有自己一个人默默无声地倚着栏干，目光陪着一碧无际的秋光伸向远方。点明正是这冷落肃杀的傍晚秋景，触动了他这位像宋玉一样的诗人的悲凉心境。可以想见，这个“晚景”，不只指自然界的日暮，更双关着自己年纪已老的迟暮，因而触景生情，心绪万千。
“故人何在？烟水茫茫。”与发端呼应，使“望处”、“凭阑”、“目送”的沉思凝望有了明确的目标，原来他在想着故人啊。可是故人在哪里呢？望也望不见，想也想不到，眼前只有无边无际、烟笼雾罩的一片秋水。词人在这上片中，真把萧疏空寂的秋景写绝了，也把身世飘零、凄凉迟暮的心境与透了，更把他痛感寂寞、遥思旧友的深情写尽了。所谓触景生情，情景交融，“一切景语，皆情语也”（《人间词话》），在这儿得到了充分的体现。
下片用“难忘”二字紧承上片的末句，将对故人的想望自然紧凑地过渡到对故人的忆念。他“难忘”什么呢？那就是与朋友相约一定的日期聚会一堂，饮酒作词。可惜的是，那种放荡不羁的青春岁月已一去不返。好几年过去了，多少次辜负了清风明月、寻欢作乐啊。“孤”是本字，后来通用作“辜”；“风月”，泛指景色，特指男女****的事情；“星霜”，指岁星（木星）的移动和气候的转凉，这儿举秋以概括四季。词人深情地想念着朋友，想念着过去那些跟朋友一起饮酒写文、潇洒热烈的时光，正与眼前的萧疏悲凉、寂寞感伤的情景形成强烈的对比。因此，他对朋友多年的离别越发感到难耐，他对朋友的怀念也更加强烈了。
那么，朋友现在何处呢？先以“海阔山遥”极言其远：再以“未知何处是潇湘”来似答而非答，既点明朋友是在南方的湘水一带而又不知确处，又回应了前面抒写的望远之意，并与“蘋花渐老”句暗暗勾连，想像朋友所在处的境界之清幽。“潇湘”，即今湖南省的湘水，《水经注》卷三十八“湘水”条云：“出入潇湘之浦。潇者水清深也”。柳宗元《得卢衡州书因以诗寄》有句“非是自菝洲畔客，还将远意问潇湘。”柳永在这儿正是化用柳宗元诗意，表达了他对远方朋友的遥望和怀念。但是，怀念远方的朋友却难以凭借远寄的书札，只好指望着从晚空尽处驶来的归舟中辨识是否有朋友的航船，结果也是一场空。音信难凭，是因为路途遥远而不知确处；空识归航，则寄托一线希望而尽成失望。这就把他思念成空、见面不得的无可奈何之情曲折幽深地描述出来了。其中的“双燕”，是指与自己心心相印的朋友，因为燕多双栖，犹人有伴侣；“信”，古称使者，引申为书札；“航”，即舟，《方言》卷九：“自关而东，舟或谓之航。”暮天识归舟，是从谢朓《宣城郡出新林浦向板桥》的诗句“天际识归舟”变化而来的，在词意上与刘采春所唱《望夫歌》中“朝朝江口望，错认几人船”倒很相近。
词人在这种万般无奈的情形下，他只能“黯相望”了。它与上片第一个“望”字遥遥呼应，一贯到底，既突现了词人始终凝望的神态，又流露了他心情暗淡又一往情深的友情。他一直望呀，望呀，直至南飞大雁那凄厉叫声完全消失时，直至夕阳收尽了余晖时，他还是伫立在那儿深情地望呀、望呀……词人在此用一“立”字与上片“凭”字暗扣，写出了海深山高的执着真挚的情谊，达到了“言有尽而意无穷”的妙境。
引驾行
柳永
红尘紫陌，斜阳暮草长安道，是离人。断魂处，迢迢匹马西征。新晴。韶光明媚，轻烟淡薄和气暖，杏花村。路隐映，摇鞭时过长亭。愁生。伤风城仙子，别来千里重行行。又记得、临歧泪眼，湿莲脸盈盈。消凝。花朝月夕，最苦冷落银屏。想媚容、耿耿无眠，屈指已算回程。相萦。空万般思忆，争如归去睹倾城。向绣帏、深处并枕，说如此牵情。
这首词也是柳永创制长调慢调的一个范例。作者以铺叙手法言情，于平叙之中，注重层次变化，从不同角度、不同方位，充分揭露抒情主人公的内心世界。上片说主人公在旅途中想念“风城仙子”，事情本来很简单，作者却极尽铺叙之能事，先以一组排句对旅途中的客观物景，大肆进行铺写涂抹。这组排句，一边说场所，一边说气候，均以一个三字句托上两个四字对句，着意加以渲染。“红尘紫陌，斜阳暮草”，描绘当时的长安道；“韶光明媚，轻烟淡薄”，描绘当时的天气。然后，人物登场，“迢迢匹马西征”、“摇鞭时过长亭”，谓主人公正在旅行，一句话分成两句说，尽量将场境拉开。其间，“离人”、“匹马”、“断魂”、“迢迢”，颇带感情色彩，让人觉得，主人公的这次旅行，并不那么愉快，而与韶光明媚，轻烟淡薄的大好时光相对照，则更加烘托出这次不愉快的旅行，是多么使人难堪，叫人生愁。于是，经过这番铺陈，很自然地转入对于“风城仙子”的思忆。“别来千里重行行”。在漫长的旅行途中，有万千情事可思忆，但令人难忘的，还是即将踏上征途的那一时刻。执手相看，泪湿莲脸，水盈盈的双眼，永远印在脑际。这是上片，开头一组排句与以下的思忆，其布局，犹如长调中的双拽头，写的是现在的景况，铺叙中穿插回忆，已将主人公旅途中的愁思表现得淋漓尽致。
上片所写，是眼前的实景实情，下片则转换角度，述说对方的相思情景，并且进一步设想将来相见的情景。主人公设想，离别之后，每逢花朝月夕，她必定分外感到冷落，她夜夜无眠，说不定已经算好了我回归的日程。对方的相思情景，这是想像中的事，但写得十分逼真。“想媚容、耿耿无眠，屈指已算回程”。这时候，仿佛她就在自己的眼前。接着，主人公发现，这千万般的思忆，不管是我想念她，还是她想念我，全都是空的，还是及早返回，与她相见，这才是最实在的。于是，主人公就设想着两人相见时的情景：“向绣帏、深处并枕，说如此牵情。”那时候，我将向她细细述说，离别之后，我是如何如何地思念着她。这是下片，换头用“消凝”一短句过渡，由使人生愁的现实世界转入令人销魂的幻想世界。在这幻想世界中，作者进行了全方位的描写，既有她的相思情景，又有他和她述说相思情景的情景。对照上片在旅途中叙说相思，更加显得丰富多彩。上下两片合在一起看，作者所描绘的这幅羁旅行役图，有时间推移的层次，又有场景变换的层次，因而也就增强了立体感。
满江红
柳永
暮雨初收，长川静、征帆夜落。临岛屿、蓼烟疏淡，苇风萧索。几许渔人飞短艇，尽载灯火归村落。遣行客、当此念回程，伤漂泊。桐江好，烟漠漠。波似染，山如削。绕严陵滩畔，鹭飞鱼跃。游宦区区成底事，平生况有云泉约。归去来、一曲仲宣吟，从军乐。
柳永少年失意，遭遇酸辛，在及第已老，游宦已倦时，写下了这首词。
词一开始，“暮雨”三句，写雨歇川静，日暮舟泊，人是小休。“临岛屿”两句，则系舟中所见之蓼苇景色，秋景萧索、景中含情。“几许”两句为流水对，写渔人之归家。引出“遣行客”二句，以“伤漂泊”结束上片。换头再以景起，“桐江好”四句写江山之美。“绕严陵”二句，不禁怀想严子陵的高隐，看鹭飞鱼跃之乐，又自然地引来以下“游宦”二句，这就看淡利禄，有归隐之思。一结“归去来”两句，以王粲从军诗告终，似感突然，实际上是怀想而已。