晋国自晋文公后，一百余年的时间内便称雄中原，这自然有多方面的因素。从政治上看，官员忠于职守，重视法律，是十分重要的原因，在这一方面，赵盾、祁奚、魏绛堪称为杰出代表。
襄公三十一年［1］：子产治郑
传
子产之从政也［2］，择能而使之。冯简子［3］能断大事；子大叔美秀而文［4］；公孙挥能知四国［5］之为，而辨于其大夫之族姓、班位、贵贱、能否，而又善为辞令；裨谌［6］能谋，谋于野则获，谋于邑则否。郑国将有诸侯之事，子产乃问四国之为于子羽，且使多为辞令；与裨谌乘以适野，使谋可否；而告冯简子，使断之；事成，乃授子大叔，使行之，以应对宾客。是以鲜有败事。北宫文子［7］所谓有礼也。
郑人游于乡校［8］，以论执政。然明［9］谓子产曰：“毁乡校何如？”子产曰：“何为？夫人朝夕退而游焉，以议执政之善否。其所善者，吾则行之；其所恶者，吾则改之；是吾师也。若之何毁之？我闻忠善以损怨，不闻作威以防怨。岂不遽止［10］？然犹防川，大决所犯，伤人必多，吾不克救也。不如小决使道［11］，不如吾闻而药之也。”然明曰：“蔑也今而后知吾子之信可事也！小人［12］实不才。若果行此，其郑国实赖之；岂唯二三臣［13］？”
仲尼闻是语也，曰：“以是观之，人谓子产不仁，吾不信也。”［14］子皮欲使尹何为邑［15］。子产曰：“少［16］，未知可否？”子皮曰：“愿［17］，吾爱之，不吾叛也。使夫［18］往而学焉，夫亦愈知治矣。”子产曰：“不可。人之爱人，求利之也。今吾子爱人则以政［19］，犹未能操刀而使割也，其伤［20］实多。子之爱人，伤之而已；其谁敢求爱于子？子于郑国，栋也；栋折榱崩［21］，侨将厌［22］焉，敢不尽言。子有美锦［23］，不使人学制［24］焉。大官、大邑，身之所庇［25］也，而使学者制焉；其为美锦［26］，不亦多［27］乎？侨闻学而后入政，未闻以政学者也。若果行此，必有所害。譬如田猎，射御贯［28］，则能获禽。若未尝登车射御，则败绩厌覆［29］是惧，何暇［30］思获？”
子皮曰：“善哉，虎不敏。吾闻君子务知大者、远者，小人务知小者、近者。我，小人也。衣服附在吾身，我知而慎之；大官、大邑，所以庇身也，我远而慢［31］之。微［32］子之言，吾不知也。他日［33］我曰：’子为［34］郑国，我为吾家，以庇焉，其可也。‘今而后知不足。自今请，虽吾家，听子而行！”子产曰：“人心之不同，如其面焉；吾岂敢谓子面如吾面乎？抑［35］心所谓危，亦以告也。”
子皮以为忠，故委政焉。子产是以［36］能为郑国。
［注释］
［1］襄公三十一年：即周景王三年，公元前542年。［2］子产之从政也：此节《左传》系在本年十二月。所叙诸事，经未论及，为无经之传。子产：即公孙侨，以字行，郑穆公之孙。继子皮之后执政，为相二十二年（前543年-前522年）。［3］冯简子：郑国大夫，曾接待过境卫国之相北宫文子，被后者评为有礼，可无大国之讨。［4］子大叔：即游吉，郑国正卿，继子产之后为政治国，他发兵攻击聚集在萑苻泽的反抗者，杀尽乃止。美秀：外貌举止秀美。文：指熟习精通典章制度乐诗。［5］公孙挥：字子羽，事郑简公为行人。楚令尹围利用聘郑的机会图谋袭击，子产命他往说伍举，其事消弭。四国：周边的国家，其他国家。
［6］裨谌（chén）：郑国大夫。［7］北宫文子：即北宫佗，卫国之相。［8］乡校：郑国的一种学校。［9］然明：
即鬷（zāng）明、鬷蔑，郑国大夫。［10］遽止：急止，立即制止在乡校议论执政。［11］道：引导，引导河流决水，使其按计划而流。［12］小人：然明自称谦词。
［13］二三臣：指郑国统治集团中的核心人物，如子大叔、冯简子、公孙挥、裨谌等。［14］仲尼闻是语句：孔丘此时仅十一岁，此当是以后闻而所论。［15］子皮：即罕虎，以字行，公孙舍之子，郑国上卿，得民心，授政子产。为邑：管理邑，担任一邑之长的邑宰。［16］少：尹何年少。［17］愿：谨慎而善良。［18］夫：指尹何。［19］以政：以政与之，让他去为政治民。［20］伤：自伤，自相损害。［21］栋：正梁。榱（cuī）：椽子。栋折榱崩：栋梁折断，架在其上的椽子散落于地。以房屋的倾倒，比喻政治败坏不治。［22］厌：被压，以人被压于倾倒房屋之下，比喻政治上受他人之累而处于绝境。［23］锦：有彩色花纹的高级丝绸。［24］制：裁剪缝纫衣服。［25］庇：庇护之所。［26］为：治理。其为美锦：居官治邑较之以美锦制衣。［27］多：重大。［28］贯：熟习。［29］败绩厌覆：车翻人压，危害田猎活动的进行。［30］暇：空闲。［31］慢：轻忽。［32］微：无。［33］他日：往日。
［34］为：治理。［35］抑：不过。［36］是以：因此。
［鉴赏］
本文所记述的事情，并不是都发生于鲁襄公三十一年，其主旨是论述子产所以能治好郑国的原因。他执政之时，实行了改革，整顿贵族田地与农户编制，既增加了财政税收，而且还减轻了平民的负担。他还将法律条文铸在鼎上向世人公布，后来为各国所效法。郑处于晋楚二大国之间，但由于他内政外交皆处理得当，因此能与邻国相安无事。因此，孔子称赞子产行惠民之政。据本文记载，他治理郑国的成功经验主要有如下三点：第一，对于任用官员，子产“择能而使之”，尽力用人之长而避其短。第二，十分重视人才的培养，实行了“学而后入政”的办法，根据官员的才能与实绩来任免提拔官吏。第三，发扬民主，容许平民在乡间学校议政，并且真心听取他们所提出的意见。
从本文的记载可以看出，子产治政并不是只关注于烦琐的政务，而是善于抓住对国家、社会具有重大意义的根本问题，注意观察政治演变的大趋势。所以子皮说“君子务知大者、远者”，这是对子产非常恰当的评价。实际上《左传·襄公三十年》便记叙了，子产对陈国的观察，结果他发现陈国积聚粮食，修治城郭，只知道依仗这两点，反而却不知道要安抚民心，因此他判断，陈国不用太久就会灭亡。结果，陈国于公元前479年被楚国灭亡。因此，子产在执政期间就特别注意防止这些问题出现在郑国，他的改革措施就是要让平民得到好处，同时限制贵族的权力，极大地提高政府行政效率。
子产治国与改革能够取得成功，其根本原因就在于他的政治品质。他历来把国家的利益放在第一位，勇于对国家负责，即使为之作出个人的牺牲也在所不惜。他曾说“苟利社稷，死生以之。且吾闻为善者，不改其度，故能有济也”（《左传·昭公四年》）。正是本着这种思想境界，他在郑国成功地推进了改革，促进了这一地区的发展。
昭公十九年：子产论龙斗
经
十有九［1］，春，宋公伐邾［2］。夏，五月戊辰［3］，许世子止弑其君买［4］。己卯［5］，地震。秋，齐高发帅师伐莒［6］。冬，葬许悼公。
传
十九年，春，楚工尹赤迁阴于****［7］，令尹子瑕城郏［8］。叔孙昭子［9］曰：“楚不在诸侯矣，其仅自完也，以持其世［10］而已。”
楚子之在蔡也，湨阳［11］封人之女奔之，生大子建。及即位，使伍奢［12］为之师，费无极为少师。无宠焉，欲谮诸王，曰：“建可室［13］矣。”王为之聘于秦，无极与逆，劝王取之。正月，楚夫人赢氏［14］至自秦。
鄅［15］夫人，宋向戌［16］之女也，故向宁［17］请师。二月，宋公伐邾，国虫［18］。三月，取之，乃尽归鄅俘。夏，许悼公疟［19］。五月，戊辰，饮大子止之药卒。
大子奔晋。书曰：“弑其君。”君子曰：“尽心力以事君，舍药物可也。”
邾人、郳人、徐［20］人会宋公，乙亥［21］，同盟于虫。楚子为舟师以伐濮［22］，费无极言于楚子曰：“晋之伯也，迩于诸夏，而楚辟陋［23］，故弗能与争。若大城城父而寘［24］大子焉，以通北方，王收南方，是得天下也。”王说，从之，故大子建居于城父。令尹子瑕聘于秦，拜夫人也。
秋，齐高发［25］帅师伐莒，莒子奔纪鄣［26］，使孙书［27］伐之。初，莒有妇人，莒子杀其夫，已为嫠妇，及老，托［28］于纪鄣。纺焉以度而去［29］之，及师至则投诸外。或献诸子占，子占使师夜缒而登，登者六十人，缒绝，师鼓噪，城上之人亦噪。莒共公惧，启西门而出。七月，丙子［30］，齐师入纪。
是岁也，郑驷偃［31］卒。子游娶于晋大夫，生丝，弱。其父兄立子瑕［32］。子产憎其为人也，且以为不顺，弗许亦弗止［33］，驷氏耸。他日，丝以告其舅。冬，晋人使以币如郑，问驷乞之立故，驷氏惧，驷乞欲逃，子产弗遣，请龟以卜，亦弗予。大夫谋对，子产不待而对客曰：“郑国不天［34］，寡君之二三臣札瘥夭昏［35］，今又丧我先大夫偃，其子幼弱，其一二父兄惧队宗主［36］，私族于谋而立长亲。寡君与其二三老曰：’抑天实剥乱是［37］，吾何知焉？‘谚曰：’无过乱门［38］。‘民有兵乱，犹惮过之，而况敢知天之所乱？今大夫将问其故，抑寡君实不敢知，其谁实知之？平丘之会［39］，君寻［40］旧盟曰：’无或失职。‘若寡君之二三臣其即世［41］者，晋大夫而****其位，是晋之县鄙也，何国之为［42］？”辞客币而报其使［43］。晋人舍［44］之。
楚人城州来［45］，沈尹戌［46］曰：“楚人必败。昔吴灭州来，子旗［47］请伐之，王曰：’吾未抚吾民。‘今亦如之，而城州来以挑吴，能无败乎？”侍者曰：“王施舍不倦，息民五年，可谓抚之矣。”戌曰：“吾闻抚民者，节用于内而树德于外，民乐其性［48］而无寇仇。今宫室无量，民人日骇，劳罢死转［49］，忘寝与食，非抚之也。”
郑大水，龙斗于时门之外洧渊［50］，国人请为荣［51］焉，子产弗许，曰：“我斗，龙不我觌［52］也；龙斗，我独何觌焉？禳之，则彼其室［53］也。吾无求于龙，龙亦无求于我。”乃止也。
令尹子瑕言蹶由于楚子［54］曰：“彼何罪？谚所谓’室于怒，市于色‘［55］者，楚之谓［56］矣。舍前之忿可也。”乃归蹶由。
［注释］
［1］十有九年：鲁昭公十九年，即周景王二十二年，公元前523年。［2］宋公：宋元公佐，前532-前517年在位。邾（zhū）：即鼄、邾娄，又称邹。国为颛顼后裔挟所建，姓曹，有今山东费、邹、滕、济宁、金乡等县地。都邾，在今山东曲阜东南。［3］戊辰：五日。［4］买：许悼公，前547-前523年在位。［5］己卯：十六日。［6］莒：周初，兹舆期受封所建国，姓己或曹。有今山东安丘、诸城、沂水、莒、日照等地。都计斤，一作介根（今胶县西南），后迁莒（今莒县）。亡于楚。［7］工尹：工官。迁阴于****：迁阴地之戎于****。阴地：晋与楚之地，在今陕西商县至河南嵩县东北，自黄河以南至熊耳山脉以北。古阴地域在今河南卢氏县东北。居于此地的陆浑之戎又称阴戎，大部分属晋，小部分为楚所有。****：在旧湖北光化县西，汉江北岸。［8］令尹子瑕：即阳匄。郏：在今河南三门峡市稍西北旧郏县县治，原为郑邑，后归楚。［9］叔孙昭子：即叔孙蜡，仕于鲁昭公。［10］自完：自我保守。持其世：守其世代相传。［11］湨（jú）阳：一作郹阳，又称郹，蔡国之邑，在今河南新蔡境。［12］伍奢：楚大夫，伍举之子，伍员（yún）之父。［13］室：娶妻成家。［14］楚夫人嬴（yíng）氏：嬴氏为王自聚，名位已非子媳，故称夫人。［15］鄅（yǔ）：国名，妘（yún）姓，在今山东临沂县北。［16］向戌：宋国大夫，桓公后裔。共公十三年（前576年）为左师。封于合，平公十三年（前563年）益封，辞还于公。三十年与晋赵武、楚令尹子木举行第二次弭兵之会。［17］向宁：向戌幼子。［18］虫：邾邑，在今山东济宁境。［19］疟：疟疾。