耐热钢是指在高温下具有高热稳定性和热强性的特殊性能钢。一般钢铁在高温（大于570℃）下易氧化，形成疏松多孔的FeO 膜。为此，常在钢中加入Cr、Al、Si 等与氧亲和力大的元素，使钢件表面优先形成致密、稳定、牢固的Cr2O3、Al2O3、SiO2钝化膜，阻断氧等有害离子的通过，使钢不再发生氧化。此外，为提高钢铁在较高温度下的强度，需加入熔点高、不易扩散的Mo、W、Co、Ni、Cr、Ti、V、Nb、Al 等元素。
常见耐热钢有以下几种：
（1）珠光体耐热钢
典型钢号为15CrMo、12Cr1MoV。其合金含量少，成本低，易于成形及焊接，常用于工作温度在600℃以下的锅炉、压力容器、管道、汽轮机转子等。
（2）马氏体耐热钢
典型钢号有1Cr13、2Cr13、4Cr9Si2、1Cr11MoV等。此种钢实际是由马氏体不锈钢发展而来。这类钢含合金量多，其耐热性比珠光体耐热钢好，主要用于制造750℃以下工作的汽轮机叶片、发动机汽阀等中小件。
（3）奥氏体耐热钢
典型牌号为1Cr18Ni9Ti、4Cr14Ni14W2Mo 等。此种钢是在奥氏体不锈钢基础上发展而来的。成形性及焊接性很好，耐热性优于前面两类钢，价格也最贵，主要用于工作温度为600℃～900℃下的汽轮机叶片、发动机汽阀、炉管等。