心脏病是今天美国第一号凶手。在二次大战期间，大约有三十几万人死在战场上，可是在同一段时间里，心脏病却杀死了两百万平民，其中有一百万人的心脏病，是由于忧虑和过度紧张的生活引起的。不错，就因为心脏病，亚力西斯·柯瑞尔博士才说：“不知道怎么抗拒忧虑的商人，都会短命而死。”
忧虑还会导致蛀牙。威廉·迈克戈尼格博士在美国的一个牙医协会上发表一次演说时指出：“由于人们因为焦虑、烦躁而产生的不安情绪，可能让身体上的钙质失去平衡，从而使牙齿缺少钙而受蛀。”他还说他的一位病人本来有一副好牙，可自从他太太得了疾病后他便开始忧愁了，到他太太住院后的第三周里，他发现他有九颗蛀牙了。而这些就是因为忧虑所引起的。
威廉·詹姆斯说：“上帝可能原谅我们所犯的罪，可是我们的神经系统却不会。”
这是一件令人吃惊而难以置信的事：每年死于自杀的人，比死于常见的传染病的人还要多。为什么会这样呢？答案通常都是因为忧虑。
很早以前，那些残忍的军官在折磨他们的俘虏时，就把俘虏的手和脚死死地绑住，然后将他们放在一个麻袋里，麻袋上面不停地滴着水，就这样夜以继日地折磨着那些人，直到水将他们的脑袋滴得麻木，神经失常为止。这种刑罚在以前的宗教法庭和希特勒手下的军营中曾使用过。而忧虑就像不停往下滴的水一样，滴得我们麻木不仁，失去理智。
我小时候在密苏里州那会儿，经常被牧师形容地狱中的烈火而吓的要命。但是他从没有提起我们因忧虑所带来的生理痛苦的地狱烈火。例如你如果长期地忧虑下去，你就很有可能在某一天得一种极其痛苦的病症：狭心症。这种病发作起来很痛苦，它会让你痛得失声尖叫，而跟这种尖叫相比，但丁的《地狱篇》听起来都像“娃娃游玩具国”了，那时候你肯定会对自己说：“天啊，噢，天啊，要是能让我康复的话，我再也不会为任何事情忧虑了，再也不会了啊！”这话的确不假。
你爱生命吗？你想健康长寿吗？下面就是你能做到的方法。亚力西斯·柯瑞尔博士说：“在现代城市的混乱中，只有能维持内心平静的人，才不会变成神经病。”你是否可以在现代城市的混乱中，维持你内心的平静呢？如果你是一个正常人，答案应该是：可以的，绝对可以。我们大多数人，实际上都比我们所认为的更坚强。我们有很多也许从来没有发现的内在力量，就像梭罗在他不朽的名著《狱卒》里所说的：“我不知道有什么比一个人能下定决心改善他的生活能力更令人振奋的了……要是一个人能充满信心地朝他理想的方向去做，下定决心过他想过的生活，他就一定会得到意外的成功。”
记住亚历西斯·卡瑞尔博士的这句话：“不知道如何去抗拒的人将会因短命而死。”也许卡瑞尔说的就是你，对吗？可能就是如此。所以如果你想拥有一个健康的人生，那就请你消除心中的忧虑。
第三节接受既定的事实
你是否想得到一个快捷而有效的消除忧虑的方法——那种马上就能应用的方法？
卡瑞尔是一个很聪明的工程师，他开创了空气调节器的制造业，现在是位于纽约州塞瑞西市世界闻名的卡瑞尔公司的负责人。
我在同他吃晚饭时，他亲自向我说了他克服忧虑的方法：
“年轻的时候，”卡瑞尔先生说，“我在纽约州水牛城的水牛钢铁公司做事。我必须到密苏里州水晶城的匹兹堡玻璃公司——一座花费好几百万美金建造的工厂，去安装一架瓦斯清洁机，目的是清除瓦斯里的杂质，使瓦斯燃烧时不至于引爆。这是清洁瓦斯的新方法，以前只试过一次——而且当时的情况不同。我到密苏里州水晶城工作的时候，很多事先没有想到的困难都发生了，经过一番调整之后，机器可以使用了，可是效果并不怎么好，更不像我们所保证的那样。我对自己的失败非常吃惊，真像是挨了当头一棒，我的胃和肚子都开始翻滚扭痛起来，有好一阵子，我担忧得无法入睡。”
最后，我意识到忧虑并不能够解决问题，于是我想出一个不需要再忧虑，而且还可以解决问题的办法，结果非常有效。而且我这个反忧虑的办法，已经使用三十多年了。这个办法非常简单，任何人都可以使用。它共有三个步骤：
第一步，我先镇定而诚恳地分析整个情况，然后找出万一失败可能发生的最糟糕的情况是什么。没有人会把我关起来，或者把我枪毙。当然，很可能我将丢了饭碗，也可能我的老板会把整个机器毁了，投下去的两万美元也泡汤。
第二步，找出可能发生的最坏情况之后，我就让自己去接受它。我对自己说，这次的失败，在我的人生历程中会是一个很大的污点，可能我会因此而丢掉差事。
但即使真的发生了，我也还可以另外找到一份工作。至于我的那些老板——他们也知道我们现在是在试验一种清除瓦斯新法，如果这种实验要花他们两万美金，他们应该还付得起。他们可以把这个帐算在研究费用上，因为这只是一种实验。当我接受这个事实后，我马上放松下来，感受到几天以来所没有经历过的一份平静。
第三步，至此以后，我就平静地把我的时间和精力，拿来试着改善我在心理上已经接受的那种最坏情况。我努力地想办法，降低我们目前面临的两万元损失。当我做了几次实验后，我发现如果我们再多花五千块钱，加装一些设备，我们就可以解决问题了。等我们实施了这个方法后，公司不但没有损失两万块钱，反而还赚了一万五千块钱。
如果当时我一直担心下去的话，恐怕再也不可能做到这一点。因为忧虑的最大坏处就是毁掉集中精神的注意力。当我们忧心忡忡的时候，我们的思想会到处乱转，并因此而丧失所有做决定的能力。然而，当我们强迫自己面对最坏的情况，而在精神上先接受这个既定事实后，我们就能够衡量所有可能的情形，使我们处在一个可以集中精力解决问题的位置。
我刚才所说的这件事，发生在很多年以前，因为这种做法非常好，我就一直使用着，结果，我的生活里几乎完全不再有烦恼了。
为什么威利·卡瑞尔的万灵公式这么有价值，这么实用呢？从心理学上来讲，它能够把我们从巨大的灰色云层里拉下来，让我们不再因为忧虑而茫然不知所措。它可以使我们脚踏实地，想通所有的事情。
应用心理学之父威廉·詹姆斯教授，已经去世多年了，可是如果他今天还活着，听到这个万灵公式的话，一定也会大为赞同。因为他曾经告诉他的学生说，“你要愿意承担这种情况，”他说，因为“……能接受既成的事实，就是克服随之而来的任何不幸的第一个步骤。”
当我们接受了最坏的情况之后，我们就不会再损失什么，就是说，一切都可以重来。“在面对最坏的情况之时，”威利·卡瑞尔告诉我们说，“我马上就安静放松下来，感到一种好几天来没有经历过的平静。然后，我就能思想了。”
这句话很有道理，可是有很多人因为愤怒而毁了他们的生活。因为他们拒绝接受最坏的情况，屈服于困难，不愿意在灾难中把自己解救出来。他们不但不重新构筑他们的财富和计划，却参与了“和经验所作的一次冷酷而激烈的斗争”——终于变成忧郁症的那种颓丧情绪的牺牲者。
你是否愿意看看其他人怎样利用威利·卡瑞尔的万灵公式，来解决他们自己的问题的例子呢？我班上的一位学生——纽约的一名石油商人告诉我们他所做过的事情：
“我被勒索了，”他说，“我不相信会这么倒霉，我不相信这种事情会发生在我的身上，可是我真的是被勒索了。事情的经过是这样的：我主管的那个石油公司，有好几辆运油的卡车和好些司机。那段日子里，物价管理委员会的规章条例管制得很严，我们所能送给每一个顾客的油量也都有限制。我起先不知道事情的真相，可是有一些运货员减少我们给固定顾客的油量，然后再把偷下来的卖给他们的顾客。”
“有一天，有个自称政府调查员的人来看我，跟我索要钱财。他说他拥有我们运货员舞弊的证据，他威胁说，如果我不答应的话，他要把证据转交给地方检察官，这时候，我才发现公司有这种不法的买卖。当然，我知道我没有什么好担心的——至少跟我个人无关。只是我也知道法律规定，公司应该为自己员工的行为负责，还有，我知道万一案子被告到法院去，上了报纸，这种名誉损失会毁了我的生意，我对自己的生意非常骄傲——那是我父亲在二十四年前打下的基础，所以我特别在意它。我担心得生病了，三天三夜吃不下睡不着。我一直在盘算那件事情：我是该付那笔钱——五千美金，还是该跟那个人说，你爱怎么干就怎么干吧。我一直下不了决心，每天都做噩梦。”
“后来，一个星期天的晚上，我碰巧拿起一本叫做《如何不再忧虑》的小书，这是我去听卡耐基公开演说时所拿到的，我开始阅读，读到威利·卡瑞尔的故事，里面说：‘面对最坏的情况。’于是我问自己：‘如果我不肯付钱，那些勒索者把证据交给地方检察官的话，可能发生的最坏情况是什么呢？’答案是：‘毁了我的生意——最坏就是如此。别的也没有损失了’于是我对自己说：‘生意即使毁了，我在心理上也可以接受这点，接下去又会怎样呢？’我的生意毁了之后，也许得去另外找工作，这也不坏，我在石油方面知道得很多，有几家大公司可能会乐意雇用我……我开始觉得好过多了。三天三夜来，我的那份忧虑开始消散了一点，我的情绪稳定了下来。更意外地是，我居然能够开始思想了。”
“我头脑清醒地看出第三步——改善最坏的情况。就在这个时候，我想如果我把整个情况告诉我的律师，他可能会找到一条我一直没有想到的路子。我怎么一直没有想到这一点，当然是因为我起先一直没有好好考虑过，只是一直在担心的缘故。我马上打定了主意，第二天清早就去见我的律师——接着我重新睡觉，睡得安安稳稳。”
“第二天早上，我的律师叫我去见地方检察官，把整个情形告诉他，当我说出原委之后，出乎意外地是，地方检察官说，这种勒索的案子已经连续好几个月了，那个自称是‘政府官员’的人，实际上是警方的通缉犯。当我为了无法决定是否该把五千块美金交给那个罪犯而担心了三天三夜之后，听到他这番话真是醍醐灌顶，松了一大口气。这次的经历给我上了永难忘怀的一课。现在，每当我面临忧虑时，我就把所谓的‘威利·卡瑞尔的老公式’派上用场。”
下面是艾尔·汉里的故事。那是一九四八年十一月十七日，他在波斯顿史帝拉大饭店亲口告诉我的故事：“我因为常常发愁而得了胃溃疡。有一天晚上，我的胃出血了，被送到芝加哥西比大学的医学院附属医院里。我的体重从一百七十五磅降到九十磅，我的病已经很严重，医生警告我，我连头都不许抬，而且还说我的病已经无药可救了。我只能吃苏打粉，每小时吃一大钥匙半流质的食物，每天早晚，护士都拿一条橡皮管插进我的胃里，把里面的东西洗出来。这种情形经过了好几个月。最后，我对自己说，‘你睡吧，汉里，如果你除了等死之外没有什么别的指望了，不如好好利用剩下的这一点时间。你一直想在你死以前环游世界，所以如果你还想这样做的话，只有现在去做了。’我对那几位医生说，我打算环游世界，我自己会一天洗两次胃的，他们都大吃一惊，并警告我说，如果我开始环游世界，我就只有葬在海里了。‘不，我不会的。’我回答说，‘我已经答应过我的亲友，我要葬在尼布雷斯卡州我们老家的墓园里，所以我打算把我的棺材随身带着。’我去买了一具棺材，把它运上船，然后和轮船公司约定好，万一我去世的话，就把我的尸体放在冷冻舱里，一直到回到老家的时候。我开始踏上旅程，开始去实现环游世界的梦想了。我从洛杉矶上了亚当斯总统号的船向东方航行的时候，就觉得身体好多了，渐渐地不再吃药，也不再洗胃。不久之后，任何食物都能吃了——甚至包括许多怪异的当地食品和调味品，别人还说我吃了一定会送命的。几个星期过去之后，我甚至可以抽长长的黑雪茄，喝几杯老酒，多年来我从来没有这样享受过。我们在印度洋上碰到季风，在太平洋上碰到台风。如果是以前，这种事情仅仅因为害怕也会让我平躺在棺材里，可是我却从这次冒险中得到很大的乐趣。”
“我在船上和他们玩游戏、唱歌、交新朋友，疯狂地玩，晚上又聊到半夜。我们到了中国和印度之后，我发现我的生活跟在东方所见到的贫穷与饥饿比起来，简直像是天堂跟地狱之比。我中止了所有无聊的担忧，坦然舒心地面对一切，回到美国之后，我的体重增加九十磅，几乎完全忘记我曾是胃溃疡的患者，我这一生中从没有觉得这么舒服。此后我一天也没再病过。”
艾尔·汉里告诉卡耐基，他发现他是在下意识里应用了威利·卡瑞尔征服忧虑的办法。
首先，我问自己：“所可能发生的最坏情况是什么？”答案是：死亡。
第二、我让自己准备好接受死亡。我不得不如此，因为别无选择了，几个医生都说我没有希望了。