巴黎的画廊咖啡厅
一个默默无闻的年轻画家，觉得自己的作品十分优秀，但是一直没有找到合适的机会向大众展示。毕竟在巴黎街头，像他这样的画家实在太多了。
于是，一气之下，他倾尽了所有家产，又向朋友借了一些钱，在艺术街里开办了一间画廊，专门展示自己的作品。他以为这么一来，自己的作品很快就能有很高的知名度，为自己赢得显赫的名声和大量的财富。
但是哪里知道，等他在艺术街一个不显眼的角落（租金已经高到了他能够承受的极限）开办了这间画廊之后，他才发现了一个残酷的事实，原来在艺术街上已经有了太多的画廊，除了十几家装饰特别华丽的知名画廊外，像他这种小画廊根本没有什么人进门，更不用说吸引投资人了。
就这样，在苦苦守望了几个月后，他只能无奈地决定关闭这间他曾经寄予了无限希望，但仍然门庭冷落的画廊。
一天，他坐在街道上唯一的咖啡馆里，望着周围热闹的客人，苦闷地喝着咖啡。突然，一个灵感涌进了他的脑海之中。
也许，开一间这样的咖啡馆，生意应该不错。但自己的作品呢？他凝视着这家咖啡馆墙壁上几幅陈旧庸俗的画，思路就更加清晰了。对！就这样做！他一拍大腿，起身回家。到了家就重新忙碌起来。一个星期后，在这条长长的艺术街上，并没有什么大事发生，但人们行走的方式发生了变化，因为在街道一个的角落里，又出现了一间小小的咖啡馆。
虽然位置并不显眼，但咖啡的香气足以吸引每一个路人，让他们在畅游艺术殿堂之后，到这里休息片刻。而且，进到里面，竟然发现墙壁上挂满了一些颇有新意的作品。
就这样，他的咖啡馆前门庭若市，其中更有不少投资人。终于有一天中午，有人问起这些作品的来历。当对方知道它们出自面前这个在咖啡馆里跑堂的老板时，敬意油然而生。
几个月过后，他的作品终于推广出去了，而那间小小的咖啡屋，或者说那间不同凡响的画廊已经在街上名声显赫了。
广告的效应
事情发生在20世纪80年代。刚刚度完周末的巴黎人，在第二天上班的途中发现，街头到处张贴着巨幅广告。上面是一位金发碧眼身着三点泳装的漂亮女郎，双手叉腰，向来来往往的行人微笑，下面写着：某月某日我把上边脱去。于是人们都在等待着这一天的到来。
这一天来到了，上班的人们经过广告牌时发现，那位女郎依然双手叉腰，带着微笑，“上边”真的不见了，露出了健美丰满的胸脯。行人咧开嘴，发出会心的微笑。但细心的人们发现，广告牌上的字变成：某月某日我将下边脱去。人们屈指一数，还有一周的工夫，热切的盼望与漫长的等待开始了。一时间在巴黎乃至整个法国都议论纷纷。这广告到底要搞什么名堂，葫芦里卖的是什么药？
一周过去了，当人们再次从广告牌前经过时发现，映入眼帘的是一个转了身的女郎，一丝不挂，修长的身材在阳光的照耀下闪出健康的光泽。“下边”果然没有了，肌肉结实的臀部夸张地高高翘起，下面是一行十分醒目的大字：未来广告公司，说得到做得到。整个舆论界一片哗然，褒贬不一。赞美者认为，它使得该公司家喻户晓、妇孺皆知，反对者则认为，该广告拿女人开涮，有悖传统，且名不副实，有欺世盗名之嫌。
无独有偶，在英吉利海峡彼岸的英国，有一位叫华莱士的年轻人，经过精心的策划和构思，写了一本仅几十页的小册子，情节也很简单，并附有十几张精美的彩色插图。书中的文字和插图蕴涵着一个深奥的谜语，那便是该书的名字。这是一本独特的没有书名的书，作者要求读者猜出该书的名字，猜中者将获得一笔数目可观的奖金。然而，他同时要求猜中者必须将书的名字以绘画、雕塑或音乐等形式暗示出来。
值得一提的是，该书发行不到一年，销量已逾百万册，猜中者是谁并不重要，关键是华莱士早已是名扬全英的人物了。
方向决定成败
艾戈尔是德国汉堡的自由职业画家，当年从法国来到德国时，为了绘画艺术，他整天饿着肚子，竭尽千般努力，吃尽万般苦头，梦想着有朝一日出人头地成为名画家。然而，经过数年努力，历经痛苦挣扎，仍然事与愿违，一张又一张呕心沥血创作的油画无人问津，他也还是个口袋空空的落魄艺术家。这时，他才意识到，自己的想法和做法不切实际，必须换个前进方向，找到一种适合自己的生存方式，方能实现当名画家的理想。
艾戈尔经过观察发现，德国一般的传统家庭，都很注重每天全家在一起的聚餐，并以此为亲情交流沟通的美好时光。为了营造共进晚餐时的气氛，虽然食品简单得只是些面包、果酱和香肠，但场面绝对高贵典雅，最富特色的是这样的晚餐都要铺上艺术餐巾纸，并根据不同的天气、当天幸运色以及不同的节日来挑选合适的艺术餐巾纸；若是品东方茶，就配上东方茶具和东方图案的餐巾纸；而如果喝咖啡，则垫上印有巧克力豆的餐巾纸。因此，在德国，10张一包的艺术餐巾纸的价格一般都在4~5欧元，而且销售行情很好。
这时，艾戈尔有了自己的想法，决定改变自己艺术追求的方向。他成立了自己的餐巾纸设计公司，将法国人的浪漫充分体现在自己的纸巾设计作品中，将德国人的严谨应用到他的企业管理中。经过十几年的努力，终于从一个食不果腹的自由职业画家，成功地转型为一位设计师，尤其在艺术餐巾纸的设计和销售方面，更是声名远扬。现在，他正在考虑如何实现多年来想当一名著名画家的梦想，还想建立一个属于自己的博物馆，将他设计的所有艺术餐巾纸陈列出来，供人参观、收藏。
缺陷潜伏着完美
一位挑水夫，有两个水桶，分别吊在扁担的两头，其中一个桶子有裂缝，另一个则完好无缺。在每趟长途的挑运之后，完好无缺的桶子，总是能将满满一种桶水从溪边送到主人家中，但是有裂缝的桶子到达主人家时，却剩下半桶水。
两年来，挑水夫就这样每天挑一桶半的水到主人家。当然，好桶子对自己能够送满整桶水感到很自豪。破桶子呢？对于自己的缺陷则非常羞愧，他为只能负起责任的一半，感到非常难过。
饱尝了两年失败的苦楚，破桶子终于忍不住，在小溪旁对挑水夫说：“我很惭愧，必须向你道歉。”“为什么呢？”挑水夫问道，“你为什么觉得惭愧？”“过去两年，因为水从我这边一路的漏，我只能送半桶水到你主人家，我的缺陷，使你作了全部的工作，却只收到一半的成果。”破桶子说。挑水夫替破桶子感到难过，他满有爱心地说：“我们回主人家的路上，我要你留意路旁盛开的花朵。”
果真，他们走在山坡上，破桶子眼前一亮，看到缤纷的花朵，开满路的一旁，沐浴在温暖的阳光之下，这景象使它开心了很多！但是，走到小路的尽头，它又难受了，因为一半的水又在路上漏掉了！破桶子再次向挑水夫道歉。挑水夫温和地说：“你有没有注意到小路两旁，只有你的那一边有花，好桶子的那一边却没有开花呢？我明白你有缺陷，因此我善加利用，在你那边的路旁撒了花种，每回我从溪边来，你就替我一路浇了花！两年来，这些美丽的花朵装饰了主人的餐桌。如果你不是这个样子，主人的桌上也没有这么好看的花朵了。”
阳光不锈
一位著名的诗人最近思路打不开，怎么也冲不出思想的牢笼，于是想到外面寻找灵感。这一天，他到乡间野外散步，阳光下，忽然远远看见一块牌子掩映在树林里，上书四个大字特别醒目“阳光不锈”，诗人当场呆住，心想，这是多么有寓意的词语，绝对不是一般人能够想到的。于是，他非常想拜访一下书写这个精辟之极的词语的高人。等他走近这块牌子，发现被树丛挡住的那部分牌子写着“钢制品厂”。
富翁之死
天冷得出奇，年迈的富翁坐在炉火旁豪华的座椅上取暖，熊熊的火焰照亮了富翁肥胖的脸庞。渐渐地富翁觉得身上发躁、脸上发烧，炉火太旺了。富翁环顾四周，怎么4个用人只来了3个？那3个用人告诉富翁，另外1个用人跟管家请假了。富翁没有吭声，他想离开炉火，可别的地方实在是太冷了，没办法只得继续坐在豪华的座椅上向着炉火。要吃午饭了，可是富翁头晕得怎么也站不起来。医生赶来，富翁高烧达39.4°C ！医生说，这都是炉火温度过高造成的。高烧引起的并发症非常严重。在富翁弥留之际，医生问富翁：“这么多用人为什么不把座椅往后挪一挪，离炉火远点？”
富翁艰难地告诉医生：“不能怪他们，他们都是有分工的，今天分管把椅子往后挪的用人请假没来。”
美国人买柿子
美国的一个摄制组，想拍一部中国农民生活的纪录片。于是他们来到中国某地农村，找到一位柿农，说要买他1000个柿子，请他把这些柿子从树上摘下来，并演示一下储存的过程，谈好的价钱是1000个柿子给160元人民币，折合20美元。这位柿农很高兴地同意了。于是他找来一个帮手，一人爬到柿子树上，用绑有弯钩的长杆，看准长得好的柿子用劲一拧，柿子就掉了下来。下面的一个人就从草丛里把柿子找了出来，捡到一个竹筐里。柿子不断地掉下来，滚得到处都是。下面的人则手脚飞快地把它们不断地捡到竹筐里，同时还不忘高声大嗓地和树上的人拉着家常。在一边的美国人觉得这很有趣，自然全都拍了下来。接着又拍了他们储存柿子的过程。
美国人付了钱就准备离开，那位收了钱的柿农却一把拉住他们说：“你们怎么不把买的柿子带走呢？”美国人说不好带，也不需要带，他们买这些柿子的目的已经达到了，这些柿子还是请他自己留着。