◆文／郭选
那一年，春天过去了。饥饿却没有过去。地里的野菜早已挖完，就是没挖完，也轮不到像我这样受管制的****挖。
下午收工回家，看到的是冷锅冷灶。妻子坐在小凳子上，绝望地瞅着空空的粮缸，两个孩子蜷缩在炕角，耷拉着脑袋，半睡半醒的样子。听我回来，一齐睁开眼，盼望我能带回一点点糊口的东西，看到我两手空空，又无力地闭上了眼睛。
“你去找队长借点东西吧，高粱面也行，再不吃顿饱饭，孩子们恐怕撑不到麦收了。”妻子眼圈红红地说道。
提起队长，我就不寒而栗，他是一个张飞式的人物，套用评书中的话就是“眼似铜铃，声如洪钟。”他苦大仇深，对我们这些****对象从来没有好脸色，也不多说话，开口就是训斥。妻子见我有些胆怯，说道：“你父亲对他不是有恩吗？他小时候讨饭，大雪天饿昏在野地，要不是你父亲背回来喂他一顿饭吃，现在还有他么！去吧，万一他顾念旧情。”
看着两个面黄肌瘦的孩子，我下了决心，向外走去。
来到队部，见队长正和几个人在商量事情，我低着头进去，站在一边。“啥事？”队长斜了我一眼道。我结结巴巴地说明了来意。不等我说完，他一拍桌子吼道：“要粮食，没有！老鼠药有几包，你吃不吃？”
犹如兜头一盆冷水，泼得我浑身冰凉，我强忍住泪水，颤抖着想退出来，刚走到门口，他又一声怒吼：“站住！”我只好站好。
他没说完话，出去门口，停了一会，手里拿着两包老鼠药回来了，他粗暴地把东西往我怀里一塞，厉声道：“小包，老鼠药，大包，药饵！老许，过来，把任务给他交代一下！”说完，他厌恶地走到一旁去了。
副队长老许应声过来，大声说道：“上级号召要打一场灭‘四害’的斗争，明天要交胜利果实，全公社进行评比。因此，我们决定，派你今晚到农场仓库去下老鼠药。这是对你的一次考验，表现好了，可以给你几斤高粱面，知道吗？”
“知道。”我习惯性地回答。所谓的农场仓库，就是离村六七里远的几间平房，平时那里没有人住，只到农忙时才临时用上几天，存放点一时拉不走的谷物。没人的时候，那里就是老鼠的天下。仓库旁边是一大片坟地，一到夜晚阴森森的，谁愿意去？不然他们也想不到要我去。屋里有人说：“他回家要是把药饵吃了怎么办？那可是一斤玉米呀！”队长粗声大气地说：“他敢，明天一早我就到农场查一查，要是没死耗子，我叫他尝尝无产阶级****的铁拳！”他向我挥挥他那铁锤般的拳头，说道：“你要是把药饵吃了，就把毒药也吃了，不然的话，哼！”
一想到明天有可能领到几斤高粱面，我也顾不得什么了，唯唯诺诺地退了出来，匆匆往家走。妻子看见我揣了点东西回来，很是高兴，一知道此中缘故，脸色又暗淡了。我把大包打开，啊！一粒粒饱满的玉米金灿灿的，发着诱人的光。大灾之年，用这样好的玉米去作饵料，实在是暴殄天物！
我找了个石臼，想把玉米捣碎了渗上药，刚捣几下，一抬头，看见四只小眼睛，巴巴地望着石臼。我犹豫了一下，不由得捏了一点碎末放在他俩的手里，他们迫不及待地塞到嘴里，贪婪地嚼着。我一阵心酸，不敢再看他们，只是埋头捣玉米，我要赶紧捣好，到仓库下药，我真怕时间长了控制不住自己。
我刚捣完，老许急匆匆来叫我，说队长让我马上到队部学习最高指示。我向妻子交代了—句，就跟他走了。等我回来，已是两个小时后了，一进门，我就闻到一股玉米粥的浓香，心里不禁咯噔一下，忙看石臼，里面空空如也。“你一”我指着妻子，气得说不出话来。
妻子负罪般地说：“他们——他们太可怜——我实在——”
两个孩子已经睡了，睡得那样安静，多少天都没有吃过一顿饱饭了，这餐玉米粥，对他们来说，无疑是难得的美味，你看，他们还在回味无穷地舔着嘴唇呢！
我能埋怨妻子吗？但想想队长那铁拳，我虚脱般瘫痪在床边，队长的吼声又响在我耳边：“你要是把药饵吃了，就把毒药也吃了！”
我俩谁也不说话，就这样呆呆地愣着，也不知过了多长时间，我机械地站起来，打开那包老鼠药。包里的药是那样的洁白细腻，简直就像面粉，如果不是事前知道，我真不相信是能置人死地的毒药。我倒在碗里一些，然后冲些凉水，搅拌一下。妻子知道我要干什么，可她只是脸色煞白地看着，一动不动，好像失去了知觉。
含着泪水，我一仰脖，猛灌几口。奇怪，没有呛鼻的怪味。相反地，倒有点久违的面粉的香甜！我再仔细一尝，啊！真的是面粉！惊喜之下，我把剩下的半碗递给妻子，示意她尝一尝，她刚咽下半口，激动得眼泪都出来了。
我们轮流着喝完半碗面汤，妻子小心翼翼地把剩下的半包“鼠药”包起藏好。高兴之余，我又犯难了，这明天的灭鼠任务咋完成呢？妻子出主意道，你干脆趁黑到仓库去，用棍子打，只有这么办了。有面汤垫底，又喝了妻子给我留下的一碗玉米粥，我有了精神，摸黑出发了。深一脚浅一脚地来到农场仓库，我大吃一惊，借着朦胧的月色，我看到遍地的死鼠，有几只还在痛苦地挣扎着，显然是吃了毒药。
因为我灭鼠有功，第二天，队里给了我20斤高粱面，靠着它，我们全家终于度过了那段饥荒。
“鼠药”的含义丰富，独出心裁，给人以无尽想象。