孟氏听政届第一件事就是派尚书左丞冯昪去济州迎接赵构，并送去了“大宋受命之宝”的玉玺，接着降手书请赵构即位。五月初一，赵构使用孟氏送来的圭宝、乘舆、服御，在南京：（今河南商丘）即皇帝位，是为高宗，改年号为建炎，历史上称为南宋。当天孟氏在汴京撤帘，赵构尊她为元祜太后。因为“元”字犯孟氏祖父孟元的名讳，赵构又改尊她为隆祜太后。此次，孟氏垂帘听政不满一个月。
这年七月，高宗赵构命孟忠厚负责迎奉隆傉太后，杨迈负责沿途粮草、船只的接应。八月二日，孟氏离开了生活50余年的开封故乡，踏上南去流亡的路途。赵构害怕金兵，不敢抗金，从南京跑到扬州，又跑到镇江。孟氏只好随着他南逃，于建炎二年（1128）十二月到达杭州。
赵构建炎三年（1129），迫于朝野舆论。将奸臣黄潜善，汪伯彦罢相，三月初，任命朱胜非为宰相，王渊主持枢密院（相当于副宰相）。高宗用人不当，提拔平庸无能的王渊。王渊原任御营都统制，大军渡江时，他指挥不力，几万士兵没能渡江，高宗反而将他提升。将官苗傅、刘正彦屡立战功，反而赏赐微薄，众大臣内心愤愤不平。
苗傅、刘正彦等人见张浚，韩世忠、刘光世诸大将都领兵在外。杭州城内兵少将寡，就与将官王世修、张逵等人密谋，策动兵变。三月九日，是神宗赵顼的忌辰，百官人朝行香，苗傅命王世修在城北桥下设伏兵，把退朝路过的王渊拖下马来，砍下他的脑袋。接着包围了康履的住宅，康履不在，苗傅、刘正彦就挑着王渊的脑袋领兵杀到了行宫门外。
杭州知府康允之闻变，忙率属官叩开宫门，请赵构登门楼宣谕军民，百官也跟随上楼。赵构问苗、刘二人为何如此，苗傅厉声说：“陛下信任宦官，军士有功者不赏，黄潜善、汪伯颜误国。仍未流放。王渊遇敌不战，首先渡江，只因讨好康履就官升枢密。臣等立功极多，只当了个远方团练，现巳杀死王渊，还请斩康履以谢三军！”赵构惊得魂不附体，地说：“这些人可以流放海岛，卿等应与士兵回营。”苗、刘说：“不杀康履，决不回营！”赵构只好派人从清漏阁把康履搜出，交与苗、刘，苗傅立即在楼下将他腰斩。割下脑袋与王渊之头挑在一起。赵构又任命苗傅、刘正彦为御营都统制，令他们回营。苗傅却说：“陛下不该即大位，假若钦宗归来，如何安排？”宰相朱胜非只好下楼，婉言相劝。苗傅又进一步提出请隆傉太后同听政，并遣使与金人议和，赵构当即应允，下诏请孟氏垂帘听政。苗傅等仍不罢休，坚持赵构禅让朱胜非上楼禀报，赵构愣了半晌。慢慢地说：“我可以退位，但需太后下令。”接着就派人去请孟氏。
孟氏早已听到了兵变的消息，见有人来请，忙坐上一乘黑竹肩舆在4名老太监陪同下来到楼前。赵构不敢再坐，起身站在堂柱旁边。苗、刘向孟氏下拜，早已吓破胆的赵构，坐在竹椅上亲笔写下禅位诏书，宣布完毕，苗傅等人喊着“天下太平了！”呼啸退去。
孟氏第二天与赵构年仅3岁的儿子赵昪垂帘听政，颁布大赦令，称赵构为睿圣仁孝皇帝，显忠寺改名睿圣宫，只留15名宦官在身边。
镇守在外的大将张浚、韩世忠、吕颐浩等接到赦诏，怀疑朝廷有变，密谋起兵勤王。孟氏按朱胜非的计策，首先把叛党稳住，每逢接见苗、刘时总要好言劝慰，打消他们的疑心。哄得苗、刘十分高兴。接着朱胜非请来苗、刘同党王世修，苗傅想改变年号，刘正彦想迁都建康（今南京市）。
苗傅听说韩世忠在秀州准备起兵，就把韩世忠居住在杭州的妻子梁红玉及儿子韩亮扣押起来当人质，孟氏召见梁红玉，封为安国夫人，给予诸多赏赐。梁氏骑马驰去，一天一夜就到秀州。
孟氏四月初一垂帘，百官朝见，太后下诏，还政高宗，恢复建炎年号。朱胜非乃率百官呈上第一表，请赵构还宫，赵构不允。经过了例行的三奏不允之后，赵构答复然后回到宫中，与孟氏一接见群臣。勤王兵第二天在城外击溃叛军，苗傅、刘正彦连夜出逃，后相继被歼。韩世忠、刘光世、吕颐浩、张浚勤王之兵入城，孟氏四日撤帘。
赵构同年去建康部署防秋，孟氏随后也到。自从南宋建立之后，金兵每年秋天都要大举南侵，春暖后退兵歇夏，成了规律。这年，兀术任统师，又领兵杀过来了。赵构并无抵抗的决心和勇气，心里怕得很，布防的事没讨论妥当，就急不可耐地寻找起了退路，他打算逃往东南海滨，为了转移敌人的目标。以便自己安全撤退，安排孟氏和后宫嫔妃向西南去洪州（今南昌），公开说是为了让孟氏更为安全些。八月，孟氏在滕康、刘珏、杨惟忠等人率领的1万军队护送下，乘船离开建康，向洪州退去。经过落星寺时，由于人多船少，船翻，宫女淹死十几人，幸亏孟氏的坐舟安然无恙，平安到了洪州。金兵得知孟氏在洪州，便不去追高宗，而是改变计划，进兵江西，想生擒孟太后等人作为人质，以更苛刻的条件，逼高宗求和。
滕康、刘珏慌忙保着孟氏逃往吉州（今江西吉安）。金兵日夜追赶而来，孟氏顾不上喘息，连夜乘船再向南跑，黎明前抵达太和县（今江西泰和）。船夫耿信叛逃，杨惟忠率领的1万扈卫兵哗变。四散而去，一些将领当了土匪，随带的数百万内藏金帛全被劫掠盗走，宫女也失踪了160人，孟氏身边只剩下不到100人。这时金兵已追到太和，孟氏和赵构的潘贤妃只好舍舟登岸，雇农夫用小轿抬着走山路向虔州（今江西赣州）逃去。
到达虔州时，虔州的府库资财早已被人抢掠一空，孟氏等人寄居的州衙也是破敞不堪。卫兵得到的给养只是一些不能流通的小铜钱，拿到市上买不到东西，就与百姓争斗起来，四处放火抢劫，大大激起民愤。当地土豪陈新率众包围州城，幸亏杨惟忠部将胡友领兵从城外击败陈新，民众才退走。
赵构乘船在海上躲避了一段时间，金兵北退之后回到陆地，住在越州（今绍兴），惊魂甫定，这才想起了孟氏，以为她到了闽、广，派人四下打听，得知仍在虔州，于是遣御营都统辛企宗到虔州迎接孟氏。几经周折，整整花了七八个月，于建炎四年（1130）八月，接孟氏到越州，赵构亲自到行宫门外迎接。
从此孟氏结束了颠沛流离的生活，在宫中当起了太后，可以安安静静地颐养天年了。她的生活十分节俭，她本可以从有司随意支取钱帛，但每月只肯领1000缗。她唯一的嗜好就是饮酒，这是屡遭不幸。被迫养成了以酒浇愁的习惯。在越州时，赵构说越州的酒不好喝，可以让外地贡来，孟氏就自己派人拿钱去买，不肯惊动地方。孟氏在亲戚的待遇上也较为谦虚，赵构要诏令朝廷文书奏章都避她父亲孟彦弼的名讳，她不让这样做，群臣请尊她为太皇太后，她也谦辞不肯。赵构封她弟弟孟忠厚任显谟阁直学士。台谏官员认为他不称职，交章论列，赵构碍于孟氏的情面不予理会，孟氏闻知，请赵构改任孟忠厚为武官，并令学士院降诏，告诫孟忠厚等不得预闻朝政、交通贵近、到私宅谒见宰执大臣。亲戚中有80多人可以靠她的恩荫当官，她从不向高宗陈请封官，也不让高宗这样做。
赵构对孟氏也较为孝顺，连卧室中的幄帐他都亲自检查。只要得到时新果品，必定先献孟氏，然后自己才肯品尝。孟氏对赵构也很关心，孟氏经常买来做好送给赵构。
绍兴元年（1131）春，孟氏患风疾，赵构从早到晚不离左右，接连几夜衣不解带的服侍。四月，孟氏病死，终年54岁。孟氏遗命先择地暂殡，侯军事宁息，再归葬河南巩县陵园。上尊号昭慈献烈皇太后，殡于会稽（今绍兴）上皇村，灵牌昪于哲宗之室，位居元符皇后刘氏之上。后来改谥号昭慈圣献。
孟氏。哲宗赵煦的皇后。她在被册为皇后时，举行了北宋最为隆重的婚礼，但这并没有改变她多难的命运。她一生两次被废，又在宋朝最危急的时刻，两度垂帘，为南宋的建立立下了功中央办公厅则她自己也在饱尝艰辛之后，安详平静地度过了晚年。孟氏历经哲宗、徽宗、钦宗、高宗4个朝代，历经磨难。
年仅54岁的孟氏在绍兴元年（1131）4月病故。上尊号昭慈献烈皇太后。谥号昭慈圣献。
郑氏——徽宗赵佶皇后
郑氏是开封人，直省官郑绅之女，容止雅丽，秀外慧中，自入宫以后，赵佶自命儒雅，还经常写些情词艳曲赐给郑氏，郑氏也每生和韵酬答，两人的作品传到宫外，人们竟相传唱。郑氏没有像嫔妃那样逐级慢慢提升，而是在几个月部就从贤妃晋封为淑妃，又晋封为贵妃，王皇后（王氏）开封人，其父王藻德州刺史。元符二年（1099），十五岁的王氏嫁给了端王赵信，封顺国夫人。元符三年（1100）正月，赵佶继位，王氏被立为皇后。王氏先后为赵佶生育了赵恒，崇国公主一儿一女。王氏自为皇后，从不作威作福。她不与人争，反被人反诬。遭奇耻大辱，对赵佶面前不提此事。年仅25岁的王氏于大观二年（1108）十月一气之下病亡。初谥号靖和后谥号惠恭。葬于裕陵。郑氏于大观四年（1110）十月正位中宫，成了皇后。
郑氏出身寒微，在京师中无靠山，她很想在朝臣中找个依靠，抬高自己的地位。有个叫郑居中的开封人刚考中进士，当了都官礼部员外郎，他与郑氏没有一丝一毫的关系，同力向赵佶引荐，很快使郑居中升为同知枢密院事。郑氏宠冠后宫，不再需要郑居中当靠山，生怕连累自己，就按照亲信宦官黄经臣的计策，向赵佶奏本。郑居中被罢为资政殿学士、中太一官使兼侍读。
郑居中大观四年（1110），因与蔡京勾斗角，一度得到赵佶的赏识，晋升为知枢密院事，蔡京罢相后，郑居中巴望着当宰相，赵佶察觉其意，有些不太高兴。郑氏便摆出公正无私的样子。结果。郑居中宰相没当上，反而被罢为观文殿学士。
赵佶爱恋的女子数不清，擅一时之宠。郑氏对此不但毫不予干涉，而且多方给赵佶提供方便，赵佶得以随心所欲，自然对她更加满意。至于赵佶在政治上的昏聩荒唐，郑氏更是视而不见，从来不置一辞，听之任之。即使赵佶宠幸的人再多，也不会把她冷落在一边。
政和七年（1125）冬，金兵南犯，北宋危在旦夕，赵佶害怕金兵，就禅位于太子赵恒，被尊为教主道君太上皇帝，退居龙德宫，郑氏被尊为道君太上皇后，迁居撷景西园。
金兵靖康元年（1125）正月初三日，渡过黄河，当天夜里，赵佶顾不上通知郑氏，只带着几名随从乘船沿汴向东南逃去。次日郑氏闻知，也慌了手脚，急忙出京追赶赵佶，怎奈赵佶跑得太快，等郑我追到扬州，赵佶已渡过了镇江，郑氏只好暂时住在扬州。
金兵二月初，从汴京城下撤走，郑氏决定回京，由于随从赵佶跑到镇江的宦官童贯等人企图在镇江重新把赵佶捧上台，所以当郑氏临近汴京时，有人就说她可以要从端门直接进入内宫，纷纷要求赵桓加强戒备。赵桓没有听，而是亲自到郊外迎接郑氏，将她安置到了撷景园改名的宁德宫，称为宁德太后。郑氏非常感动，写信告诉了赵佶，赵佶遂打消了顾虑，回到汴京，依旧住在龙德宫。
金兵当年闰十一月，攻破汴京。慢性翌年二月六日，宣布废掉赵佶、赵桓两个皇帝。第二天郑氏和赵佶就被抓到了青城，从皇太后一下子变成了阶下囚。金兵把皇子、皇孙、后妃、公主、外戚大臣等共3000多人全部扣押起来，要解往金国，郑氏的父亲郑绅在押。郑氏不愿意父亲受自己连累，找到金帅粘罕。粘罕派人把郑绅送回了城中。
自三月二十九日，郑氏与赵佶等一班后妃皇亲被押解北去。经过忍饥挨饿、担惊受怕的数月旅程，徽宗一行抵达五国城。郑氏在金国凄惨地生活了5年，51岁的郑氏于建炎四年（1130）九月死于五国城。南宋知她的死讯后，上谥号显萧。
朱氏——钦宗赵桓皇后
朱氏，开封祥符人，父亲朱伯材，官任武康军节度使。政和六年（1124）六月，赵桓当太子，徽宗赵佶亲自主婚，册封朱氏为皇太子妃。次年十月，朱氏生子名谌。
赵桓政和七年（1125）底，赵桓即位，是为钦宗，册朱氏为皇后，追封朱作材为恩平郡王。靖康元年（1126）底，在金兵第二次包围汴京时，赵桓每天都驾临城墙视察战况。当是天气奇寒，在妻纷纷，朔风澶冽，经常可以看见冻死的兵卒被抬下城来。朱氏知道这件事后为鼓舞士气，就在宫中率众嫔妃亲手缝制棉围脖，赐给将士。汴京终于失陷。朱氏、赵桓等全部被金兵俘虏北去。何时死于金国却无详细记载。南宋宋宗庆元三年（1197），上尊号、谥号仁怀。