梁冀（？—159年），字伯卓，东汉安定乌氏（今甘肃平凉西北）人。梁冀出生在一个官宦世家，上溯数代，梁家在历朝为官者颇丰卫权位显赫。仅东汉朝，梁冀一门，前后有七人封侯，三人为皇后，六人为贵人，二人封大将军，夫人、女食邑称君者七人，尚公主者三人，其余卿、将、尹、校五十七人。可谓穷极满盛，威行内外，就是当朝皇上对其也是恭己而不得有所亲豫。
梁冀不仅是东汉臭名昭著的权臣，也是一个贪得无厌的大贪官。他自小长得特别的丑陋。据《后汉书》记载，他“为人鸢肩豺目，洞精矘眄，口吟舌言，裁能书记”。别看他两眼直勾勾，说话结结巴巴，就像傻瓜木头人似的，但他从小就懂得耍钱、斗鸡，工于心计。长大后打猎、跑狗、踢球、喝酒、玩女人，鱼肉百姓，欺压百官，可谓无恶不作。
一
为弄钱先谋权，有权才有钱，这是历代贪官发迹的必由之道。贪官梁冀自然也不会例外。那么梁冀是如何爬上一人之下，万人之上，甚至连皇上也惧他几分的赫赫权位呢？
谈梁冀的发迹还需从其妹梁纳入宫谈起。
永建三年（128年）秋，顺帝刘保已年满14岁，依照祖宗的惯例，下诏全国择选良家童女入宫。当时袭父封为乘氏侯的梁商，其女儿梁蚋和梁商的妹妹都符合条件，结果同时入选。梁商是梁冀的父亲，这就是说梁冀的妹妹和始姑同入掖庭。这真是福从天降，梁冀的人生之路由此发生了天翻地覆的大转折。
而梁纳入宫后，特受顺帝的垂青，后宫三年，年方17方的“梁小贵人”竞再跃龙门，成了母仪天下的皇后。
在梁蚋封后那天，她的父亲梁商加位特进，加封户邑，更增国士，赐安车驷马，拜执金吾。不久，梁冀晋升为步兵校尉。本来有这样的优越条件，又如此受到皇上的器重，应该好好干一番事业，但梁冀却反其道而行之，依仗着皇帝外威之威，背着父亲和妹妹胡作非为。洛阳令吕放曾是梁商的亲信门客，对梁冀在外的胡作非为实在看不下眼，也是为梁家名声所想，就在梁商面前讲了几句对梁冀不满的话。梁冀听说后，就派人把日放暗杀了。他把这事推到吕放的一个仇人身上，后来又请准让吕放的弟弟吕禹为洛阳令。为了灭口，他指使吕禹把他哥的那个仇人及其家族、宾客全部逮捕处死。
尽管平日粱冀不学无术、无恶不作，但他毕竟是皇帝的小舅子，依仗着皇亲国戚的身份，几年的时间，居然由一个侍卫人员——黄门侍郎、步兵校尉，节节高升，登上了掌握京师治安的执金吾高位。永和元年（136年）又爬上了河南尹即国都所在地的最高行政长官。
永和六年（141年）秋，大将军梁商病故。父亲的棺停还没有来得及入土，梁冀就被顺帝诏令擢升为显赫内外的大将军一职，继父辅政。
梁冀一路飙升，飞黄腾达，这一来他真成了一人之下，万人之上，威镇内外的权臣了。按说梁冀这下该心满意足了吧？不对。他的贪心真比天高。
建康元年（144年）于内忧外患中，年仅三十岁的顺帝刘保病逝了。为了能轻易控制皇帝，进一步把持朝政，梁冀等将年仅两岁的刘炳推上了皇帝宝座，是为冲帝。就连自己的生活起居都无法自理的幼童如何承担起治理国家的职责？这样一来，冲帝即位后，国家大权自然旁落梁冀一门。顺帝的梁皇后以皇太后的身份临朝称制，身为大司马大将军的粱冀主持朝政，而冲帝只不过是徒具虚名的小傀儡而已。
梁冀主持朝政后，将自汉和帝开始的东汉政治舞台上外戚和宦官争权夺利的斗争进一步激化，统治集团内部不断内耗，官吏贪污腐败，社会矛盾日益尖锐化。大规模的农民起义风起云涌，****已蔓延到了东汉王朝的腹地，在首都洛阳附近也竟然发生了盗掘祖坟——顺章陵墓的事件。梁冀就在这危机四伏的社会动荡中，将在位仅五个月的冲帝送进了皇陵。
旧的去了，新的来了，冲帝死了，又一位年幼的皇帝在梁冀兄妹的密谋策划下，步上了皇帝的宝座，他就是年仅八岁的质帝刘缵。本来冲帝去世后，有两个候选人，一个是年已十七岁的清河王刘蒜，一个是年仅八岁的千乘王刘缵。如果立国为公，接受前帝教训，立年长些的刘蒜为帝是顺理成章的事，但梁冀等却反其道而行之，恐怕年长的刘蒜难以控制，就一手遮天，选定了刘缵这位年小的继承人。
梁冀再次轻易得手，主持朝政，更加专横跋扈，无所不为，朝廷内贿赂公行，政出私门，社会动荡不安。梁冀的倒行逆施自然遭到朝内一批正直大臣的强烈抵制和反对，但梁冀大权在握，颐指气使，哪里会把这一切看在眼里呢！对梁冀的横行霸道，早熟的汉质帝刘缵，尽管小小年龄，也实在看不下去了，就在一次朝会上，当着文武群臣的面指着梁冀说：“大将军是个跋扈将军！”梁冀听了勃然大怒。退朝后，梁冀越想越后怕，随后他恶毒地吩咐内侍把毒药放在食饼里送了去。质帝吃了饼，顿时肚子疼痛难忍，跌倒在地，滚着喊着悲愤地逝去了。刚刚还是活泼可爱的质帝就这样转眼成了梁冀手下可怜的羔羊。
害死了质帝，梁冀又是一阵忙碌，再次把自己的人推上皇位，他就是梁冀的妹夫——桓帝刘志。
刘志之所以能够做上皇帝的位子，这完全是梁氏一门精心策划，强制威逼而成的。
那还是在顺帝出殡的那天，十三岁的蠢吾侯刘志也来送葬，不巧，端庄清秀的刘志的到来被久居深宫的梁太后看见，也由此而喜欢上了，一心想把自己的小妹妹嫁给他。两午后，梁太后与梁冀正商量给妹妹操办婚事的时候，梁冀下死手，毒杀了质帝，皇位一时空缺。此时的梁冀自然想把自己未来的妹夫刘志推上皇帝的位子，其用心也是司马昭之心，人人皆知的。
不过，梁冀之用心，也被朝堂百官看透了，操作起来也没那么容易。梁冀决定策立刘志，而太尉李固等人为了削弱梁氏势力，就坚决主张迎立年龄稍大的清河王刘蒜。两种主张，两大势力，一时斗得不可开交，梁冀心里虽愤恨不已，但也一时无反击的理由。
就在梁冀犹豫不决时，宦官中常侍曹腾，夜访梁府，献策道：“如果真策立清河王，大将军不免将大祸临头。”
一言中的，第二天梁冀与梁太后议定，召集公卿大臣议立新君事。他端着肩，瞪着眼，开口杀气腾腾地宣布：“立蠡吾侯！”朝堂公卿一看这阵势、这口气，全都成了应声虫，惟有李固等正直大臣起而反对。梁冀一身霸气，猛地吆喝一声：“退朝！”刘志就这样随着一声吆喝当上了皇帝，是为桓帝。接着梁冀的小妹妹就成了皇后，姐儿俩也就分成了两辈，一叫梁太后，一称梁皇后，大将军梁冀又一次当上了皇帝妹夫的小舅子。梁冀的阴谋又一次得手。此时的梁冀在顺帝死后的短短几年里，他先后立冲、质、桓三帝，招降纳叛，结党营私，贪污纳贿。专断朝政，近达二十年，为他肮脏的一生，贪财、贪物、贪色，奠定了基础。
二
攀立高位，掌握大权，并不是梁冀惟一的目的，他看到了可以用自己地位和掌握的权力，谋财、谋色、谋私利。也就是说，捞到了权，用权捞钱也就是顺理成章、水到渠成的事了。
就说这刚刚登基的桓帝吧，他非常明白，他的皇位是完全靠着梁冀和梁太后双双把自己送上去的，一句话，没有他梁冀哪有刘志。既然刘志今天的一切是梁大将军给的，他刘志也该投桃报李，给予他梁冀所要的一切呀。梁冀需要什么呢？谈到权，除了皇权什么都不在他话下，即使皇权他也敢于挑战。他眼下说来，最眼馋的是钱财。
对此，桓帝及时满足了他的需求。为了感谢梁冀的拥立之功，他于元嘉九年（151年），下诏将梁冀的封地增加了四个县，受封的户数达到三万多。这些封户封地，不仅大大超过了以往对功臣名将的封赏，而且也超过了当时刘姓各诸侯王的封地。同时，桓帝还赐给梁冀大量的金钱、奴婢、彩帛、车马和服装等等。可是贪得无厌的梁冀对此并不领情，更不满足，他暗地唆使他手下的党羽上书桓帝，大肆吹捧梁冀辅佐之功，请求对梁冀的妻子孙寿大加封赏，享受公主的待遇。桓帝自然有求必应，于是诏封孙寿为襄城君，兼收阳翟县的租税。这一来，梁家每年的收入大大高于一个皇子的年收入。