中医学是一门博大精深的自然科学，数千年的人类发展史上，它为中国人民的健康作出了不可磨灭的贡献。约占世界人口五分之一的中华民族过去离不开它，现在离不开它，将来也离不开它。如今，中医药这颗璀璨的明珠随着华人的足迹在世界各地开花，华人的“健康之神”不仅呵护着民族的儿女，也得到西方科学家的重视。他们惊诧中医药的卓越疗效，运用各种科研仪器与实验方法，希望揭开中医药神秘的面纱。
中医药能缓解和治愈疑难杂症，这早已不是什么秘密。但中医药治病也确实存在一些未为人知的机理。中医学是一门博大精深的学科，尽管历代医家屡经去芜存菁，化繁为简，仍然有很多人穷其一生也未窥其堂奥。中医不仅要求掌握一整套基础理论、无数的药物方剂，更重要的是需要长时间的临床实践经验，灵活运用方能奏效。不要说对中国文化很难了解深透的西方学者，就是中国学贯中西的顶尖学者，要揭示中医药的治病机理也万分困难。于是，利用现代科学仪器和技术，对单位中草药进行研究提炼使中医药向世界迈出了重要的一步。
科学家研究证明，很多中草药具有抗癌功效。如柴胡含柴胡皂苷、柴胡醇、生物碱，灵芝含多糖体、葡聚糖、三萜类、灵芝酸、有机锗等。通过努力，许多提炼自中草药的抗癌药物如“长春新碱”、“喜树碱”、“尖杉酯碱”、“唐松草碱”、“斑蝥素”、“鬼臼乙叉苷”等，早已成为治疗癌症的重要药物。其实，世界各国民间都有采用植物、矿物等治病的例子，也都有其宝贵的天然药物资源。但像中医药般的总结数千年的草药，还能分门别类组合成各种方剂，运用于各种类型的疾病，对证用药，形成一门学科，有书查证，实不多见。相信在回归自然的潮流下，包括中医药在内的天然植物药和治疗方式将为人们的健康作出更多的贡献。
中医继承传统，运用中草药组成各种不同配方，对癌症患者同样采用辨证施治，虚者补之，实者泻之的原则治疗。临床施治中常用的“以毒攻毒法”、“清热解毒法”、“活血祛瘀法”、“扶正祛邪法”、“软坚散结法”及“化痰祛湿法”也分别采用不同类型的中草药，君臣佐使相互搭配，以达到救治患者的目的。
“以毒攻毒法”是利用具有一定毒性作用的中草药杀死癌细胞。如外用中草药的信石，治疗皮肤癌、宫颈癌、唇癌、阴茎癌、乳腺癌等浅表性肿瘤，多制成外用药棒针，插于癌肿四周及基底部，使溃烂的腐肉脱落。这类药在中草药里属于“下品”，一般多作外用，唯正确限量使用是治疗的关键，没有经过严格训练的中医师多不能使用。还有如中药的蓖麻子，含有蓖麻毒蛋白，对小鼠肉瘤180、宫颈癌14有抑制作用，主要是抑制其核糖核酸和蛋白质的合成，外敷治疗子宫颈癌及皮肤癌等。不过蓖麻子煮熟后，其蓖麻毒蛋白则失去抗肿瘤作用，此亦可见中药生用和熟用的巨大差别。一些有毒的中草药，经过炮制加工后可变成无毒或有小毒的药物，但治疗的作用也随之改变。值得注意的是，即使是属“上品”的中药，如人们常用以进补的人参，若服用不当，对人体仍能造成伤害。长期超剂量服食人参可引起失眠、发热、口干、鼻出血等不适症状的出现。因此，辨证用药，严守剂量是中医师治病的基本原则，治疗像癌肿这类的顽疾，用药方面更有学问。
1.清热解毒法：在清热解毒的中草药中，有许多具有抗癌作用，如人们所熟悉的白花蛇舌草、半枝莲、半边莲、猫须草、重楼、天花粉等。一般中、晚期乳腺癌患者都会出现毒热内蕴或邪热瘀毒症状，此时，中医师辨证后用清热解毒法并配合中医其他治疗法结合治疗，多可取得较好的疗效。如乳腺癌患者所出现的口干、发热、癌肿胀痛等症状，中医多在方剂中加入天花粉。现代药理显示：天花粉所含的天花蛋白对动物乳腺癌、组织细胞肉瘤腹水型、瓦克癌256有明显的抑制作用，可促进人体细胞免疫和体液免疫功能。
2.活血化瘀法：历代中医学家都认为，肿瘤与瘀血有关，瘀血也是乳腺癌的诱因之一。正确运用活血化瘀的中草药，不但能改善乳腺癌患者的“高凝状态”，使癌细胞处于抗癌药及患者本身的免疫活性细胞的抑制之中，而且能降低体内血小板的凝聚，减少肿瘤的转移，有利于癌肿的控制与消退。例如，中医治疗乳腺癌常用的活血化瘀中药莪术、三棱、生大黄等都具有相当不错的效果。
3.扶正祛邪法：历代中医学家皆认为，当人体正气亏虚时，邪气才能乘虚而入，即致病因子得以发挥作用，导致癌症的发生，继而侵袭其他正常组织而出现扩散及转移。现代医学也认为，当人体免疫功能低下时，癌细胞才得以生长及发展，中医的扶正祛邪法，是匡扶人体的正气（免疫功能），来歼灭体内的癌肿。
4.软坚散结法：中医理论指出，对坚硬如石的肿瘤，“坚者削之”，“结者散之”，“客者除之”。此法与其他疗法结合，可增强清除癌肿的效果。如中医在治疗癌肿时，常用昆布、海藻、三棱、莪术、炮甲珠、红花、桃仁、水蛭、虻虫、麝香等配合其他抗肿瘤药，可增加消除肿瘤的效果。
5.化痰祛湿法：中医认为，许多肿瘤是人体内痰湿凝聚所引起。因此，化痰祛湿法在中医治疗肿瘤时占有相当重要的地位。它不但可减轻患者的临床症状，而且能使肿块逐步消退。需要说明的是，中医所指的“痰”有两种含义，即狭义的痰和广义的痰。狭义的痰一般是指肺部渗出物和呼吸道的分泌物，如咳嗽吐出的痰或呕恶而出的痰。这种“痰”比较容易被人们察觉和理解，以致有人将狭义的痰称之为“外痰”。广义的痰是指由于机体气机郁滞或阳气衰微，或情怀不畅，不能正常地运化津液，使体液停留积聚，逐步蕴结而成。由于广义的痰不容易为人们所察觉，病变和临床症状由内向外，即先有痰气或痰瘀内结而后发病，故有人称广义的痰为“内痰”。中医在治疗癌症中所用的牛黄、龙葵、重楼、瓜蒌、守宫、黄药子等中药都有祛邪除痰的作用，配合其他的抗肿瘤药，可使癌肿逐渐消退。
1.白花蛇舌草用途广
人们最熟知的抗癌中草药有白花蛇舌草，其性味甘、淡、微苦、微寒。具有清热解毒，活血化瘀、利水通淋和抗癌的功效。现代药理研究表明，白花蛇舌草在体内对多种白血病细胞、小鼠肝癌细胞有抑制作用。能抑制小鼠肉瘤180细胞的有丝分裂。还对机体单核吞噬细胞系统及胃上腺皮质功能有促进作用。
许多中草药治疗癌症的资料都记载，白花蛇舌草治胃癌、食管癌、直肠癌、大网膜淋巴肉瘤、宫颈癌、乳腺癌等有很好的疗效。但白花蛇舌草虽能抗癌，将它用于中药方剂中，还需根据每位患癌患者的具体身体状况适当配用。只有在辨证论治的基础上准确用它，才会取到较好的疗效。
笔者行医多年，曾治一位黄姓患者，舌左缘长有直径约20毫米大的舌菌（舌癌），因畏惧手术而寻求服中药。经辨证后发现该患者长期精神苦闷、忧郁，多愁善怒，初步诊断为燥气所伤，故用抗癌有效的白花蛇舌草90克，佐以滋阴润燥、凉血祛火的玄参20克、生地黄30克、白茅根30克，配以散血祛结、消肿祛毒的忍冬藤60克、紫花地丁30克、蒲公英30克、连翘15克，及软坚散结、消痈克瘤的海藻15克、昆布15克、土牛膝15克、天葵子10克，更反佐一味辛温散风、破痰散结的细辛1.5克，然后和以甘缓解毒的蜂蜜30克。每日将药煲好后冲进蜂蜜30克，搅匀分4次服下，每次服药一小碗，服药时配消瘤丸2克。服药1个月后，舌缘肿物已消掉大半，疼痛锐减。以后每个月面诊1次，又根据其身体状况，适时增减方剂中的中药分量，共服药1年半，终使肿物完全消除，恢复健康。
此病例乃白花蛇舌草发挥了巨大的抗癌功效。但白花蛇舌草药性偏寒，对素体虚寒怕冷的患者须适当配以人参、附子、干姜、大枣、桂枝、黄芪等温补性中药才能发挥它的抗癌效果；对脾胃虚寒，大便一日泄泻多次的患者，还须配以炒白术、炒白扁豆、炙黄芪、春砂仁、山药、党参、陈皮等来调理脾胃功能，只有使脾胃正常运作，才能使抗肿瘤药发挥更大的作用。若不顾患者寒、热、虚、实的状况，乱用药物，会使病情更加严重。
2.半枝莲抗癌性偏凉
半枝莲也是华人耳熟能详的抗癌中草药。其味苦性凉，具有清热解毒、活血祛瘀以及抗癌的效果。现代药理研究证实，此药对小鼠肉瘤180、艾氏腹水癌、脑瘤B22有抑制作用。用亚甲蓝法试验，它对急性粒细胞白血病有轻度抑制作用。另外，半枝莲对宫颈癌14、肝实体型肿瘤、瓦克癌等都具有抑制作用。临床常用它治疗消化道肿瘤、肝癌、肺癌、宫颈癌、恶性葡萄胎、绒毛膜上皮癌、乳腺癌等。据一些中草药抗癌书籍记载，半枝莲对卵巢肿瘤、继发性胸膜肿瘤、恶性葡萄胎、胃癌、肝癌、乳房纤维腺瘤、多发性神经瘤、直肠癌、食管癌、肺癌等均有疗效。
半枝莲虽能抗癌，但其药性偏凉，对手术、化疗后的癌症患者所表现的虚寒怕冷、四肢乏力、动则气喘之虚寒证须慎之。但对发热口渴、口气重、大便干结、小便黄赤之热旺癌症患者，可配白花蛇舌草、龙葵、半边莲、重楼、猫须草、白英、忍冬藤、野葡萄藤等抗癌草药适当配服，可迅速改变患者的炽热病况。若适当配以软坚化结的炮甲、鳖甲、三棱、莪术、麝香及活血化瘀的丹参、川芎、赤芍、桃仁、红花、水蛭、蜈蚣、全蝎、地龙、土鳖虫等，可使体内热毒凝聚的肿瘤逐步缩小，甚至消失。
笔者20世纪80年代曾遇一彭姓患者，年仅23岁，初右上腹疼痛，有医生作肝炎治疗，无效。后右肋下缘日渐高起增大，按之坚硬作痛，饮食减少，形体日益消瘦。到大医院检查为肝癌拒收入院，转中医求治。余查其脉象弦长有力，舌质紫暗，目黄溺赤，右肋下至中脘高突如盘，按之凹凸不平，坚硬如石，重按则痛，此肝血瘀滞，结聚成块。乃用开郁行气、活血软坚、消瘀散结的抗癌中草药轻药重投。药用半枝莲90克、白花蛇舌草60克、蒲公英30克、地丁30克、夏枯草90克、鳖甲25克、昆布25克、海藻25克、败酱草60克、绵茵陈30克、炒槐角10克、旋覆花15克、三棱、莪术各12克，配服消瘤丸早晚各3克。前后调治约4个月才转危为安。此例足见抗癌中草药半枝莲、白花蛇舌草的效果，同时也不得不佩服患者服药的坚强意志。
3.半边莲抗癌有小毒
中药半边莲与半枝莲有一字之差，都是良好的抗癌药物。明朝李时珍《本草纲目》记载半边莲“辛苦无毒。秋开小花，淡红紫色，只有半边如莲花状，故名”。半边莲另有一名为“急解索”。现代药理试验，用Hela细胞单层培养法筛选结果显示：半边莲对小鼠肉瘤37有抑制作用；动物实验电镜检查证实，半边莲有杀死或抑制肿瘤细胞，以及解毒、健脑、提高免疫力的功效。据中国中西医结合资料报道，由半边莲等中草药组成的“复方抗瘤粉”治疗早、中期脑胶质瘤47例，痊愈5例，显效11例，肿瘤无增大变化或好转16例，总有效率为68%。痊愈前症状、体征消失，经CT检查肿瘤均呈基本消化或钙化。《中草药抗癌选编》中也有半边莲治胃癌、鼻腔癌、肝癌的记载。笔者多年来在治疗脑胶质瘤的方剂中加入半边莲30～60克，或将半边莲研粉，加入蜈蚣、全蝎、炮甲珠、牛黄、胆汁、麝香、蛴螬、守宫、蟾酥等制成消瘤丸，用于脑胶质瘤上效果显著。
1988年秋，曾收治杨姓脑瘤患者，因突发左侧肢体麻木、活动不灵剧烈呕吐后神志不清，经专科医院诊断为右颞叶胶质细胞瘤。由外科手术切除肿瘤后头痛剧烈、发热、瘫痪卧床，叫喊不停。经检查患者头部伤口愈合良好，但体温38.5℃，面色萎黄，身体消瘦，常吐黄黏痰，小便黄赤，大便硬，口干，食欲差。脉象弦滑，脉跳快促，按之无力，舌前无苔，舌根处苔略黄腻，舌质淡。速药用半边莲60克、金银花15克、连翘12克、菊花10克、生地黄15克、玉竹15克、龙齿15克、谷精珠15克、炙地龙10克、制蜈蚣2条、生石膏25克（先煎）、炒栀子10克、甘草10克、石决明25克、石斛30克、竹沥水2支、移山人参15克（另煎兑服），并配合服消瘤丸，每日2次，每次3克。服药3剂后，头痛稍减，但有胸闷、失眠现象出现。便原方加入玫瑰花10克、代代花10克、炒酸枣仁15克，再服10剂后头痛已减轻大半，体温正常，但小便仍热，并有咳嗽痰黄。再用半边莲30克、鱼腥草25克、石决明25克、石斛30克、生石膏25克、菊花10克、钩藤20克（后下）、移山人参15克（另煎兑服）、地龙15克、谷精珠15克、川贝母10克、炙橘红6克、炒酸枣仁12克、制蜈蚣2条、炒栀子10克、蔓荆子10克治疗，服药5剂后头痛已愈，食欲大开，精神愉快，并能每日早晨出外散步做操。后一直服用消瘤丸达6年之久，至今仍健在，足见半边莲对脑瘤的功效。
半边莲在《本草纲目》医籍中虽记载为无毒，但笔者应用多年，发觉用单味半边莲干草不能超过60克，鲜草不能超过120克。一般将半边莲与中药甘草10克、生姜5片，或甜桔梗12克一同煲水，可中和其毒性。若单用药量太大，易引起血压升高、心动过速、流涎、恶心、腹泻等中毒症状，医者须慎之。